富贵娴人- 第42部分

　　　　苗子茜见苗老大和苗李氏四道锐利的目光都投向了自己，嘿嘿傻笑几声，硬着头皮点点头，见苗李氏似要责怪她，又忙替自己辩解道：“我是想，栗子毕竟是忠伯的义女，忠伯于咱们又有恩，还对秦老板有养育之恩，所以才不当面挑破的，免得打不着狐狸，惹得一身骚。而且，我也是怕爹娘担心，所以才不告诉你们的嘛。”

　　　　最重要的原因苗子茜没敢说，她更想让栗子自食恶果，最好是中毒毁容，一生都别再妄想飞上枝头变凤凰。当然，她的这个愿望最终还是因为秦芃的袒护和隐瞒，没能实现。

　　　　“你虽然聪明，替子路挡过了一劫。但也不该自作聪明，妄图瞒住爹娘，要是子路真的出了什么事，我和你爹还怎么活？还不都自责死了。”苗李氏想起来就后怕，训诫道。

　　　　苗子茜忙点头受教，又笑嘻嘻地：“我就子路这么一个宝贝弟弟，怎么会让栗子为所欲为呢？所以，我一直都防备着她呢！”

　　　　苗李氏点头，说：“怪不得，我从未察觉过栗子有什么过激的地方，原来都被你挡住了。”

　　　　苗子茜傻笑几声。就当苗李氏是在夸自己。

　　　　“那子路第一次食物中毒……”苗李氏看向苗子茜。

　　　　苗子茜很是自觉地点点头，说：“也是栗子搞的鬼。”说罢，又忙澄清道：“那次我可不知道。我也是在那次事件过了好久之后，才发现蛛丝马迹。自己推断出来的。”

　　　　苗子茜言而有信，绝对不出卖二丫。

　　　　“子路之前还中过毒？”苗老大闻言一下子从椅子上跳起来，问：“我怎么不知道？”

　　　　“哎呀爹，娘不是怕你担心嘛。”未免苗老大再冲苗李氏大吼大叫，影响家庭稳定和平，苗子茜忙当起了和事老，可她自己却悲催地成了炮灰。

　　　　“你娘怕我担心，不肯告诉我。那你怎么也不说？！”苗老大生气地问。

　　　　苗子茜哑然，默默地垂头，只当自己是狗拿耗子。多管闲事……

　　　　“行了行了，如今事情都过去了，再提那些也没用了。”苗李氏忙替苗子茜解围，又叹息道：“其实你说的也对，咱们是该搬出去。你看这回。秦老板看来是知道真相的，却什么都没说，也没有对栗子有任何的责怪。咱们呐，到底是外人……”

　　　　苗老大也叹息，半晌，说：“如今发生了这样的事，你们不在我身边。我总不能放心。眼下京郊厂区的工作我是不能辞去的了，既然这样，不如，就在那里寻个住处，咱们一家都搬过去吧？我对那一片儿比较熟，也能在短期内筹到房子。”

　　　　苗子茜闻言。立刻提出了一个很现实的问题：“搬到京郊厂区附近，我和娘是没有问题，可是子路怎么办？他可是每天都要去集彦堂上学读书的，从京郊到城东的集彦堂，晴天白日地都要走上个把时辰吧。更何况最近天气越来越严寒，出门多有不便。要是想早上准时到达集彦堂，只怕子路半夜就得起床出发了。”

　　　　苗老大和苗李氏闻言，都一脸愁云惨雾地沉默了，陷入了两难的境地。

　　　　原本在书房里整理书籍的苗子路不知道什么时候走了过来，轻声说：“你们不用担心我。你们忘了吗，我刚回来的时候说过，我有个好消息要告诉你们的。”

　　　　其余三人一听，忙异口同声地问：“什么好消息？”

　　　　原本因为无意间知道事情真相而震惊抑郁的苗子路，这会儿又喜笑颜开地说：“夫子今天跟我说，他觉得时下的蒙学书籍有些过于艰深，有些不合时用，打算自己另外编纂一本新的蒙学书。因为师母正在孕中，夫子没有太多的时间来编纂蒙学书籍，就找了班上几个信得过的学生，帮他一起来整理。为了方便起见，夫子还说让我们住在私塾他的家里呢，下学前还特地地让我们回来跟自家父母商量一声。”

　　　　苗老大、苗李氏和苗子茜听苗子路这么说，都十分欢喜，自豪地说：“子路真是出息了！四岁而已，竟然都当起小小的纂修了！那将来还得了？肯定是翰林院的总编纂了！”

　　　　苗子路不好意思地笑道：“其实主要的工作还是夫子来做，我们就是帮忙整理一下文稿而已，没什么大不了的。”

　　　　见苗子路如此谦逊，其他三人又是一番夸赞。

　　　　闲话间，苗家四口便将这搬家的主意给打定了，但等秦芃回来跟他报备一声。

　　　　这间夜晚，秦芃没有回来，据说是被风雪给堵在西岐山的洪玉匠家里了。

　　　　苗老大自觉回到京郊厂区也做不上什么工了，便在秦府留了下来。

　　　　秦忠晚上处理完各处事务回来之后，见到大门旁的廊檐下停着一辆装满木炭的马车，就找来狗子询问。

　　　　狗子将苗老大回来的事跟秦忠说了。

　　　　秦忠暗自讶异苗老大会在这个时候回来，担心是京郊的厂区出了问题，便来不及脱去外衣，就急匆匆地去东厢房找苗老大询问缘由去了。

　　　　一进东厢房，来不及跟苗老大寒暄，秦忠就忙问：“苗师傅，可是厂区出了问题，你这才突然回来？”

　　　　苗老大忙摇头，安抚道：“不是不是，忠伯你别担心。是厂区没了炭火，大家都冻得慌，很多需要用火加热烤弯木料的活儿也没法儿做。我就自作主张，放了大家一天假，自己到城里来拉木炭。正好我有点事要和秦老板说，就一直等着，可是都这会儿了，也没见着秦老板回来。”

　　　　“哦，那就好。”秦忠点点头，一副终于松了一口气的样子，又解释道：“公子这两日去了洪玉匠那里，听说是要给宫里赶制一批玉器，所以，没来时间回来。”说罢，又有些不放心地问：“厂区真的没出什么问题吧？我和公子这几日忙，也没来得及去看。”

　　　　苗老大没回答，倒是苗子茜忍不住插嘴玩笑道：“忠伯，那明明是秦老板朋友的厂子，怎么他自己跑出去不回来，做个甩手掌柜，倒是你们这么忙前忙后，比他还要操心，倒像那厂子是你们自己的一般。”

　　　　秦忠脸色一僵，神色有些不自在。

　　　　苗老大以为秦忠是在责怪苗子茜乱说话，忙训斥道：“子茜，乱说什么呢。秦老板和忠伯为人宽厚，答应别人的事自然是要尽职尽责了！”

　　　　苗子茜吐吐舌头，做个鬼脸，跑开了，在角落里静静地看着苗老大和秦忠你一言我一语的。

　　　　秦忠笑道：“这也没什么，小孩子说句玩笑话而已。不过，受人之托，忠人之事，自然马虎不得，可不是得比自己的事还要上心吗？”

　　　　“就是就是。”苗老大忙说：“这别的咱不知道，就单是秦老板和忠伯你对我们一家的照顾，我们都看在眼里呢！”

　　　　秦忠忙笑道：“苗师傅客气了，这不都是应该的嘛，你这回可帮了公子，”顿了一下，才又拐了个弯儿，接着说：“他朋友的大忙呢！”说这儿，想起苗老大说有事找秦芃的话来，秦忠又问：“对了，苗师傅先前说找公子有事，不知是什么事？”说罢，神色又一紧张，问：“不会是厂区出了什么事吧？”

　　　　“不是不是！”苗老大忙笑道：“厂区一切安好，忠伯你只管放心就是。我找秦老板，是想说，说我们搬家的事？”

　　　　犹豫了一下，苗老大终于还是说了出来。

　　　　秦忠一听，惊愕不已，问：“搬家？苗师傅你怎么会突然想到要跟公子说这件事？上次不是说好了的吗，苗师傅你在京郊厂区工作，不能常回来看顾家人；苗夫人的旧疾又还待治愈，所以苗夫人和子茜和子路两个要留在府里，以方便照顾。怎么如今，苗师傅又突然提起搬家的事来？是不是，苗夫人她们在府里住得不高兴，所以才……”

　　　　“当然不是。”苗李氏笑盈盈地打断了秦忠的话，怕苗老大一个气愤抑制不住，就说出栗子的事来，便抢先一步答道：“是最近子路被夫子邀去编纂蒙学书籍，要住在私塾里。我和子茜两个，想着去京郊的厂区住上一段时日，闲暇时再去私塾探望子路，这样一家人也能常常见面。毕竟，子茜和子路自打出生起，就一直和我们住在一起。这猛地一家人分开的，大家都有点不适应。”
第三十二章　桃花！桃花！
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　　　　秦忠听苗李氏说得合情合理，天地伦常的他推拒不得，只得拖延道：“这事儿，还得请公子回来定夺。不然，我如今让你们搬出去，只怕公子回来会责怪我。而且，苗师傅也要一段时间在厂区附近给你们母女俩寻个住处不是。所以，还请苗夫人和子茜、子茜再在府里将就一两日，搬家的事就等公子回来再说，怎么样？”

　　　　反正，秦芃最近几天被事情绊住，暂时是回不来了。

　　　　苗李氏闻言虽然失望，但想到很快苗子路就要住到私塾去，自己和苗子茜完全有能力保护自己，就微笑道：“既然如此，那就等秦老板回来再说吧。”说罢，拉了拉还欲多说什么的苗老大一把。

　　　　苗老大看了苗李氏一眼，顿了顿，才又也笑道：“那就一切听忠伯安排。”

　　　　“那这件事就这么定下来了。”秦忠终于松了一口气，笑道：“今日天色已晚，苗师傅就在府里休息吧，明儿再去厂区。我去吩咐厨房多加两个菜。”

　　　　苗老大和苗李氏笑着送秦忠到了门口，相视一眼，颇为无奈地笑了。

　　　　第二天，苗老大拉着一车木炭，带着担忧，去厂区了。

　　　　第三天，苗子路包袱款款的，去集彦堂当小编修去了。

　　　　因为集彦堂里，自有人料理一切生活起居，狗子便不用再跟去，留在府里，依旧做着以前做的杂事。

　　　　苗子路走了，苗子茜和苗李氏两个就更加觉得秦府的日子无聊，难以打发了，无限地期盼秦芃赶紧回来，她们好收拾包袱走人。

　　　　可是。一连三天都过去了，秦芃还是没有回来。

　　　　苗子茜等不得，带着二丫，两个人到陶朱巷附近的曹记车行雇了一辆普通的小马车并一个赶车的小师傅。一路到了西岐山脚下，亲自去洪玉匠家里找秦芃。

　　　　想到洪玉匠一向不喜欢外人打扰，苗子茜便让车夫驾着马车，和二丫一起等在山脚下，自己一个人去洪玉匠那里。

　　　　二丫不同意，怕苗子茜一个人别出了什么意外，非要跟着去。

　　　　那驾马车的小师傅见苗子茜和二丫两个争执不休，笑着打圆场道：“既然这位姑娘已经去过几次了，想来路是记得差不多了。这时节的西岐山树叶脱落，野兽潜藏的。一个人去也没什么危险，你们就别争了。”

　　　　苗子茜喜笑颜开，对二丫说：“就是就是，小师傅说得太对了！二丫，你就在这里等着。我很快就回来的！”

　　　　说罢，不待二丫回答，苗子茜就一个人火速地开溜了，任凭二丫在后面怎么喊她，她都不理。

　　　　这一路从小道狂奔，一刻钟多，苗子茜就到了洪玉匠隐居的世外桃源。

　　　　怕突然造访洪玉匠生气。苗子茜便一路喊着，一路缓步朝屋子走去。

　　　　可是等她穿过了已经收割过玉米，种上了小麦的田地，还是没人应声。

　　　　苗子茜诧异，忙跑了过去，却发现大门上上了锁。窗户也都关得严严实实的——显然，洪玉匠不在家，秦芃自然也不在。

　　　　苗子茜沿着屋子走了一圈儿，没见任何人影，心中暗想。难道是洪玉匠雕琢玉器累了，就和秦芃一起去山中散步去了？要知道，苗子茜所认识的洪玉匠，是个特别安土重迁的人，一步都不肯离开他的世外桃源，最远也不过是到方圆四五里的地方走走，寻找雕琢语气的灵感，平日里他所需要的一切生活用品，都是由秦芃买好了，亲自送过来。

　　　　寻找未果，苗子茜只得怏怏地离开了。

　　　　回到山脚处时，二丫早就等得着急了，忙迎上来，问：“没事儿吧？见着公子没？”

　　　　苗子茜摇摇头，无奈地一笑：“我屋前屋后地寻了好几圈儿，一个人影都没见到。”

　　　　“怎么，就连洪玉匠也不在吗？”二丫诧异。

　　　　苗子茜点点头，说：“大约，是恰巧他们出去了吧。”

　　　　“那咱们要在这里等吗？”二丫问。

　　　　“不用，等也没用，谁知道他们什么时候会回来。我们先回府，回头再做打算。”苗子茜说着，先一步跳上马车，回身，挑起帘子，等二丫上来。

　　　　二丫也忙跟着要上马车，却见那驾车的小师傅忙也忙跟了上去，作势要扶二丫上马车，神情动作里全是关切之情。

　　　　苗子茜一愣，旋即抿嘴儿笑道：“我说小师傅，我这个付钱的上车时都不见你如此殷勤，怎么对二丫如此尽心照料？你这可是有失偏颇啊！”

　　　　苗子茜此话一出，那小师傅立刻就停住了脚步，脸上涨红，上前也不是，后退也不是，神情分外尴尬。

　　　　二丫也是面色羞红，嗔怨地看了苗子茜一眼，说：“苗姑娘别拿我们打趣儿，让人怪不好意思的。人家小师傅，也不过是出于好意，才来帮我的？”

　　　　苗子茜笑得莫测高深，说：“哦？‘我们’？怪不得，他只对你出于‘好意’，却对金主没有任何的好意。”

　　　　二丫和那小师傅更加尴尬了，两个人都跟煮熟的虾子似的，脸都红到脖子根儿了。

　　　　“我不和你说了。”二丫又羞又怒，娇嗔一声，自己爬上马车去了，转身，一把扯下车帘子。

　　　　在马车里坐着的苗子茜，见二丫如此害羞，便也不再逗她，转而和驾车的小厮拉起家常来。

　　　　“小师傅，你叫什么名字？”苗子茜十分亲切地问。

　　　　小师傅涨红着脸，嗫嚅道：“曹满旺。”

　　　　“曹？你跟车行的老板倒是一个姓。”苗子茜托腮道。

　　　　“那是我爹。”曹满旺小师傅小声解释。

　　　　“你爹？你竟然是曹记车行老板的儿子？”苗子茜诧异，“曹老板怎么舍得让自己儿子做这个？”

　　　　“我自己喜欢，就趁读书之余来帮忙。”曹满旺红得通透的脖子和脸，这会儿已经被风吹得消散了不少，话也多起来：“反正，我爹就我一个儿子，早晚我都得接手车行，就当是提前熟悉车行事务了。”

　　　　苗子茜一听，眼里精光闪闪，二丫和狗子姐弟俩命途坎坷，打小儿没了爹娘看顾，在秦府又受栗子欺压，若是二丫真的能跟眼前的这个车行小开结婚，倒是个不错的选择。

　　　　一路，二丫无语，苗子茜则和曹满旺絮絮叨叨。

　　　　到了车行，下了车，苗子茜还特别地拖延时间多留了一会，只看见那曹满旺虽然和她说着话，但眼神却一直往二丫身上瞟，心里更加欢喜。

　　　　辞别后，苗子茜和二丫一路闲谈地回了秦府。

　　　　因为怕苗李氏担心她和二丫两个人出去寻秦芃，苗子茜临行前并没有跟苗李氏报备，如今既然没有寻到秦芃，她自然也不会跟苗李氏提出去寻找秦芃的事。

　　　　接下来的几天，秦芃依旧未归。

　　　　苗子茜倒是又去西岐山寻过秦芃几次，每次都