隔壁院子响起。
苗子茜闻声想要躲回屋子，已经来不及了。
第十章 丰年足鸡豚
短暂的压抑的寂静过后，苗子茜勉强站起来，维持着清浅的微笑，打招呼：“杨大娘。”
趴在墙头上的石杨氏笑眯眯地说：“子茜，和子路堆雪人呢，这么好的兴致。”
苗子路朝苗子茜身边偎了偎，抓紧了苗子茜的手。
原本趴在墙头上的石虎子想要下去，却被石杨氏拦住，憋得一脸通红。
“哟，子茜和子路的雪人堆得真好！”石杨氏笑得一脸灿烂，可苗子茜愈发地觉得她那双硕大浑圆的大眼睛里闪动着让人警醒的算计的光芒。
“你看，你虎子哥这么久了都一个人待在家里，估计是着急了，所以冒着风雪来看你们堆雪人。”石杨氏笑眯眯地说，拽了一把愤然要离去的石虎子，又接着叹息一声，做出夸张的失望的样子，“唉，可惜我和你石大伯都有事要忙，也没有闲心陪着他玩耍说话，可把他闷坏了……”
石杨氏兀自絮叨做作，苗子茜看着一脸生气和不自在却被石杨氏挟制着不能离开的石虎子，忍不住想要发笑，低头忍住。
絮叨了老半天，见苗子茜这条鱼儿不上钩，石杨氏暗示无效，只得明问：“一会儿吃完饭，子茜你，哦，还有子路，你们要是有空，就来陪你们虎子哥在我家院子里玩一会儿雪吧？”
石杨氏中途加上苗子路这个邀约对象，真是此地无银三百两。
苗子茜微笑，一脸内疚地说：“杨大娘，真是对不住了，一会吃完晚饭，爹还要我们帮着赶制木箱子呢。”见石杨氏面色不虞，苗子茜又解释道：“杨大娘您也知道村长给的工期短，今天又下了大雪，我们先前一直都在安置木料，今天基本上是一只箱子都没有做，不赶紧补上的话，就要拖延工期了。到时候村长怪罪下来，我们一家，要想在石家庄立足，只怕是难了。到时候就算是杨大娘您有心替我们说话，村长也未必会听啊。”
苗子茜一番话，说得是诚挚恳切，让石杨氏一句反驳的话都说出来，心底有失望却极少生气。
“那，那等这笔活儿做完了，你们可得常常来玩，陪陪你们虎子哥。”石杨氏约不下眼下，只能约将来。
苗子茜眉头微蹙，嘴里却不得不答应下来。
那石虎子终于忍受不住，低声怒道：“娘，回去！”
石杨氏是明白石虎子暴烈的性子和混**的斗狠的，见他真的发了火，也不敢过分违逆，只得匆匆辞别苗子茜，扶着他回了屋子。
苗家姐弟站了片刻，苗李氏就在灶房里喊准备吃饭了。两个人拍去身上的雪花，进屋准备吃饭。路上，苗子路小声说：“阿姐，你真厉害！”话语里，全是崇拜。
苗子茜笑笑，心想，真正厉害的是自家娘亲，能在石杨氏的虎视眈眈下周旋这么多年而滴水不露，她可差远，就像刚才，完全不知道该怎么拒绝石杨氏后来的邀约。
吃饭的时候，苗李氏问起刚才石杨氏的事儿，苗子茜一一都回答了。苗李氏越听眉头就皱得越近，末了，看着这些年逐渐张开的苗子茜越来越有了成熟女子的韵致，叹息：“早晚，得面对这个问题。”
苗老大扒饭的动作顿了一下，点点头。
苗子路年龄小，对于这些事情还在状况外，只知道一个劲儿地往嘴里灌汤，还不忘记赞两句：“没想到猪皮熬汤也这么好喝，娘的手艺真好！”
吃完晚饭，苗老大和苗李氏要赶制木箱子，让苗子茜和苗子路先去睡觉，却被双双拒绝。
“爹和娘是大人，精力好，可以熬夜赶工，你们可不行。”苗李氏以为苗子茜和苗子路是像往常一样要帮他们做木箱，温柔但坚决地说：“快点去睡，爹娘不用你们帮忙。”
苗子茜有些赧然地笑了，挠挠头，说：“我和子路，是要去堆雪人。”
“堆雪人？”苗李氏诧异。
“你们之前不是堆了好几个吗？”苗老大闻言也诧异。
“可是爹还没有堆好呢！”苗子路认真地说。
苗老大和苗李氏闻言，更是一脸莫名其妙。
“我和子路要把咱们一家都堆成雪人，现在就差爹一个了。”苗子茜赶紧解释。
苗老大和苗李氏听完，都笑了，也不阻拦，只是细心地叮嘱要穿好衣服，别冻坏了。
苗子茜和苗子路欢呼着奔出去，欢欢喜喜地堆雪人去了。
直到苗子茜雪人堆完，苗老大和苗李氏还在忙。苗子茜看着苗李氏欲言又止，踌躇半日，终于决定先去睡觉。反正苗李氏要是想问她关于空间的事，自然会问的。
第二天早上，天气骤晴，当朝阳冲云而出的那一刹那，金灿灿的光芒将苗家小院儿里那四个紧挨的亲密的雪人，温柔地抱在了怀里。
当做够两百只木箱子的时候，石显发放了另外十分之一的工钱，苗李氏拿着这笔钱给全家人买了缝制新棉衣的衣料、棉花，加班加点赶制，终于在第二场风雪来临之前，给全家人都缝制了一套新棉衣。
而神奇的储藏空间在苗子茜手里发光发热，为苗家人制作木箱子提供了很大的便利。这是一个只有苗李氏和苗子茜知道的秘密。苗老大虽然惊异，然而凭借着对苗李氏的那份信任，没有开口问过任何事。这份信任，常常让苗子茜感慨不已。
顺利地在除夕之前交出了整整一千只精巧结实的木箱子，石显颇为满意，在正常应该支付的工钱外，又多给了苗老大一吊钱，说是给苗家过年使。苗老大感激地接了过来，不顾天色已晚，直接去镇上给妻子和一双儿女分别买了一样新年礼物才回家。
苗李氏和一双儿女欢欢喜喜地接了礼物，拿着这个家里有史以来最大的一笔钱，高高兴兴地商量明天该去镇上采购什么年货。
从穿越过来之后，一直都很少走出小院的苗子茜，想到明天的出行，竟然有片刻的紧张和惊慌失措，不知道该如何面对外面的世界。片刻，平静下来，想起以前每天在车水马龙的大城市里穿梭的生活，苗子茜突然觉得非常的遥远，倒真的像是上辈子的事，不由地生发出一股沉重的感慨，没了秉烛夜谈的兴致。
应和了家人两句，苗子茜倒头在床上，在一片茫然的心境中渐渐地跌入梦乡。
第十一章 遇见一场繁华
第二天一大早，苗李氏就把苗子茜和苗子路从梦乡中喊醒，一脸喜悦地说早饭已经做好了，让他俩赶紧起床洗漱，吃完早饭一起去石头镇上买年货。苗子茜和苗子路极少出门，又孩子心性，一听赶紧都爬了起来，飞速地洗漱好。一家人吃晚饭，就欢欢喜喜前往石头镇上。
出门的时候，苗李氏喊了隔壁的石杨氏，请托她帮忙照看一下家门。石杨氏满脸笑容地应承了下来，可是一双眼睛却滴溜溜地围着收拾得整齐爽利的苗子茜打转儿。
苗子茜只当是没看见，脸上挂着微笑，眼神却瞟向别处。
苗李氏见状，笑着辞了别，火速带着全家人离开了石杨氏的视线范围。石杨氏分外亲切地嘱咐几句，踮起脚尖，伸长着脖子看着苗子茜的背影，啧啧有声地称赞：“这么俊的娃儿，不给虎子做媳妇，真是可惜了……”
无厘头传来石虎子的怒吼：“怎么人都死哪里去了？！让我渴死算了，反正我是废人一个……”一连串自暴自弃的话夹杂着哭腔喷涌而出。
石杨氏眉头一皱，叹息一声，快步奔回了屋子。
石头镇得名于当地有很多的采石场，石家庄就是其中的一处。不过现在的石家庄今非昔比，已经不再仅仅依靠单纯的采石生活了，更多的是依赖由石显发觉的奇石生意发展。
到底是小镇，又是大年三十儿，街上的行人并不很多，小部分商铺也关了门，苗家四口转了半天，才将过年用的米、面、肉、菜，还有春联给买齐了，脸上均洋溢着幸福满足的微笑。
“怎么样，镇上到底比咱村里强吧，东西多，显得富贵！”石老大乐呵呵地说，虽然背上的年货很重，但脸上的欢悦却丝毫没有减少。
苗李氏温柔地笑着，从旁边帮忙托着东西。
苗子茜虽然前世见过大都市，不过自从穿越以来，所见都是最为普通的农村生活，所以怀里抱紧着春联，笑眯眯地说：“是富贵一些，就单看房子，这里的都是砖瓦房，村里的都是石头房或者是土房子，像咱家还是篱笆围墙茅草房呢。这里随便一家店铺，都不比村长家的房子差！”
石显的府邸，那可是整个石家庄独一无二的，白墙黑瓦，门楣高耸，院墙环绕，不时还有春华秋实伸出院来，惹人遐想。
“那倒是。”苗老大附和一声，想了想，又说：“说起村长，今年咱们家的丰足都要感谢他。一会儿去挑个谢礼吧。”
苗子茜点头表示赞同。
苗子路还没从苗老大刚才的话里走出来，怀里紧紧地抱着刚买的新书和文房四宝，兴奋地点头，说：“村里就买不到这样好的书！也没有这么好的书具！”
苗老大和苗子茜都笑了起来，夸赞苗子路真是个十足十的书痴，呆呆的，除了读书，对什么都没有兴趣。
苗老大和一双儿女欢喜地谈论所见之时，苗李氏只是在一旁微笑，偶尔失神片刻，回过神来，欢喜里便多了一份黯然。何时，才能带自己的孩子见识真正的繁华富庶……
苗李氏正在失神之时，一辆马车由后急驶而过，要不是苗老大及时拉了她一把，只怕她都要被撞伤了。
“这年头，真是越来越没有王法了！”一旁有吓到的行人，愤愤不平地冲着马车消失的方向咒骂，“连这样一辆普通的马车都干横行无忌，那那些有权有势的还得了？还不随便都可以砍人头了！”
“那可不！新皇登基后，据说是对以前的臣子进行了大清洗，就连一些皇商也没有放过。真是，唉……”有人叹息一声，摇头而过。
周围的人议论纷纷。
苗子茜诧异，像石头镇这样的偏远的小镇都能够得知这些讯息，那新皇到底是有多么地残暴啊！直到现在，苗子茜才真切地意识到，自己生活在一个皇权至上的年代，在这里，没有权势，就没有自由的权利……
“嘿，那马车哪里普通？根本就是非常富贵！”
正在出神，苗子茜突然听见一旁的苗老大小声说，忙问：“爹，我看那马车都是原木制造的，除了顶部和门窗帘都没有什么装饰；那两匹马也很普通啊，怎么就富贵了？”
苗老大嘿嘿一笑，说：“你爹我一辈子都在跟木头打交道，好木头坏木头，我一眼就看得出来！那车身可是难得的铁桦木做的，只在北面和北胡交界的一些地区有，因为数量极少，又牵扯到边界问题，所以采伐极为困难。铁桦木质地细密，非常结实，锋利的刀剑都难得砍断它，可是非常厉害的盾牌！”
苗子茜对苗老大的本事很清楚，所以也忍不住惊叹。
“铁桦木结实，质地细密，相对的也比其他木材重很多。整个马车的车身都用铁花木来打造的话，那拉车的骏马也一定是要上等的好马，才能拉着马车飞驰。大秦国不善产好马，有名的骏马多是从西域引进，极为难得。能有两匹这样高大的骏马，主人必定富贵！”苗老大一副行家的口吻，“这样的马车，能不富贵吗？”
苗子茜听得连连惊叹，一叹那朴实的马车竟然如此贵重，自己不经意间竟然遭遇一场繁华；二叹一向老实木讷的苗老大原来肚子里有这么多的东西，果然是“人不可貌相”！
“爹，你不但木工活儿很好，还会相马呢！”苗子茜佩服。
苗老大得了女儿的夸赞，心底得意，嘿嘿地憨笑几声，说：“爹做木匠之前，为了生活什么都做过，还在马行里跟马儿、马粪待了一年多呢。听多了，就多少记住了一点。”
苗李氏温柔地一笑，说：“以前，你倒是很少说起你的从前。”
苗老大脸一红，想要伸手挠头，又腾不出手来，只得别开脸，声音里藏着掩饰不住的低落：“我还不是怕你不喜欢听嘛。你虽然没说，但我也看得出你是有身份有地位的小姐，怕说出那些事，污了你的耳朵，让你看不起……”
苗李氏截住他的话：“可是，我们现在是一家人了。”说完，温柔地一笑。
苗老大脸色更红了，讷讷地点点头。
苗子茜一个没忍住，笑了出来，笑完就赶紧扯着苗子路此地无银三百两地谈起苗子路手上捧着的书具来。
苗李氏这才想起一双女儿还在身边，不禁也红了脸，别开眼，不再言语。
这温柔的沉默，和苗子茜苗子路姐弟俩故意的高谈阔论，意外地十分和谐，将这一家四口的心紧紧地连在一起。
第十二章 被逼入室
贴上春联，煮了一桌子丰盛的年夜饭，苗家四口在欢声笑语中辞旧迎新。
大年初一一大早，苗李氏伺候一家人将新衣都穿戴好了，才去灶房煮昨晚上就做好的面条和包好的饺子，另外又给每个人都沏了一碗甜甜的糖水，预祝新的一年天天甜甜蜜蜜。苗子茜自己扎好头发，也去厨房帮忙。
很快，早饭端上桌，苗家四口欢声笑语地吃了饭，就去村里走家串户地恭祝新年。其实说是“走家串户”，也不过是去去村长石显家和隔壁的石杨氏家。作为石家庄唯一的外姓，苗老大和苗李氏甫一来就受到大家特别的关照，只有隔壁的石杨氏，在苗子茜出生后才开始热络起来，成为整个石家庄唯一和苗家关系不错的人。而石显是石家庄的村长，拥有决定苗家人去留的权利，自然要好好地伺候着。
想起前世少时在农村那种炎夏一起聚到树林吃饭，寒冬到处串门闲话的日子，对比眼下的处境，苗子茜升起颇多感慨，只能安慰自己，虽然在外遭受冷遇，还好自己家里充满着温馨和和睦。
“子茜，看，头发怎么没梳整齐。”收拾完碗筷，苗李氏见苗子茜自己扎的头发不够整齐，又招呼她到身边，自己重新给她梳了一次。
苗子茜嘿嘿笑几声，躺在苗李氏的怀里，十分享受。
“我闺女儿模样周正，梳什么头都好看。”苗老大搓着手从外面进来，一脸的憨笑，难得说出这么煽情的话来。
“有这么夸自己孩子的吗。”苗李氏笑说着，拍拍苗子茜的肩头，帮她拉正了衣服。
“爹，娘，你们看子路，真是个书虫，都这会儿了还不忘记看书呢。”苗子茜指着埋头苦读的苗子路笑道。
苗子路闻言抬头，一本正经地说：“阿姐，你不知道，昨儿个买的书写的可好了，我都舍不得放下了。”
“再舍不得，也得先去拜年，别错过了时辰。”苗老大欣慰地上前，帮苗子路收好了书本，抱起他，往上颠了颠，笑道：“咱们老苗家是要出状元了！”
苗李氏和苗子茜相视一笑，异口同声：“那可不！”
苗子路不好意思�