中人如何到得我寨，如今不知赶得转赶不转。”当下忙占一卦，大恐，即请金石斛道：“令舅被番将围困在彼，不能脱身，元帅可速点兵将前去救他回来再作计议。”那金石斛点了一万壮兵，把此事说与木通听了。木通此时已痊好，闻弟被困，急要去救。元帅就令金樱子、金铃子、黄连、黄芪、石韦连木通六员大将，披甲上了坐骑，各持兵器，勇敢当先，元帅在后面大催人马，马不停蹄，早已望见无数番兵围阵一般。金石斛令大军直杀过去。黄芪先到，抡动马刀，破杀进去。金樱子弟兄又到，只见木兰杀得眼花缭乱，两背酸麻，三将杀入去救出木兰，四下里混杀一阵。番将胡王使者引九皮将退去了。
却言木贼偷了婆婆针袋，幸得胡王使者敌住木兰，脱了此难，心中欣喜，摇头摆尾的，如今端的要得千金了，要作万户侯了，欢喜不了。看看行至番寨，众番兵都认得他，忙去通报。军师高良姜令他进去。木贼拿了宝袋入内，跪下献与萎蕤道人，众人都来瞧着，只见那袋儿如金子打成的，明晃晃的亮，又似绢帛作成的，轻松橙的软，又能大能小，说不尽的好处。内中有几个物件即取出来，就是萎蕤道人的葫芦，海石和尚的阳起石，鬼督邮的葫芦巴，密陀僧的露蜂房，这许多物件皆在内中，各人取毕，那只婆婆针袋归了萎蕤道人。木贼摇摇摆摆的去跪于番王座下，即求封赏。巴豆大黄喜问道：“你怎样去偷他的？”木贼从头至尾一一说出。高良姜道：“狼主，他想要千金赏，封万户侯，故卖主求荣。狼主可推出斩之。”巴豆大黄点首道：“然。”遂叫刀斧手推出斩首。木贼悔之不及。后人有诗叹曰：堪晒木贼太刁凶，甚于卖主去求荣；咫尺青天真可畏，吁嗟不遂总成空。
却说金石斛元帅与众将救了木兰，领兵望皂荚山大路而回，忽听见大起喊声，皂荚山之西角上突出一队人马，为首两员番将乃是天雄元帅与神将鬼督邮，当下大喝道：“汉军休走，俺天爷爷与鬼伯伯在此，汝等待走哪里去。”金石斛与众将大怒，各使兵器向前。天雄元帅、鬼督邮挡住混杀一阵。鬼督邮道：“俺神将排的混天五行阵，你汉军都夸猛勇，可能去打得么？”金石斛道：“本帅正要来打破你的。”当下只得一万人马，共八员大将，腾腾的奔至皂荚山之西，那座皂荚山方圆八百里，四座皆通去处，东面通番邦大寨，南面乃是汉番两兵相会合之所，西南上一条路通一个谷口名续断谷，路径庞杂，马不可行，是一条断头路。四面高山险岭，上面皆是荆棘之类，北面就是紫荆岭合欢桥去处。
当下金石斛兵到阵前，但见阵中烟雾弥天，满天杀气，说不尽的厉害。金石斛即令黄连、木通领二千五百人马从西门杀入，石韦与金铃子领二千五百人马望东门杀去，黄芪与金樱子带二千五百人马向南门杀入，自同木兰领了二千五百人马去打北门，分定已毕。先是木通、黄连引兵杀入西门，但雪霜凛凛，皆是锋利之刃，长戈短戟纷纷的乱砍下来，二人奋力冲进，内边一声炮响，突出那沙参神将来，手拈金燕斧，坐的银鬃马，当先拦住。黄连与木通各持兵器上前，大杀一阵，二千五百兵马折了大半。石韦、金铃子引兵杀入东门，只见许多木棍木蛋，无数树木，丫丫叉叉的抵住，石韦、金铃子奋力杀入，一声炮响，冲出个苦参神将来，骑的青鬃马，手执木莲锤，大叫贼将莫来。金铃子、石韦各持兵器斗杀一阵，又把二千五百人马折了一半，黄芪、金樱子引兵由南门杀入，只见焰腾腾皆是烈火，二将领兵冒烟突火而进，汉兵又烧死了上千。幸得黄芪的麒麟羯是不怕火的穿山甲，他一骑当先，奔杀进去，一声炮响，冲出那个丹参神将来，手挺火焰枪，坐了赤兔马，哉住黄芪、金樱子，上前大杀一场，二将不能取胜，夺路而走。西边木通、黄连，东边石韦、金铃子皆到中央，三路人马合兵一处。
黄连道：“我们今日大败一场，都折了许多兵马，此阵委实难破。”石韦道：“未知元帅去攻北门胜负如何。”正话间，只听得四下里鼓声不绝，番兵如潮涌一般而来。又是一声号炮，中央的人参神将骑的黄骠马，执上茯苓棍，恶狠狠的拦住，大喝道：“汝等不知死活，敢来打俺神将的阵吗？只怕你们死在目前了。”汉军大怒，各使兵戈厮杀。南方的丹参神将、东门的苦参神将、西面的沙参神将皆到，唯有北上的元参神将在那里抵住金石斛、木兰厮杀。
却说金石斛与木兰领兵有二千五百人马杀入北门，军士被水淹死了五百有奇，余皆渡水过来，正撞了元参神将，骑的乌骓马，蹈水拿刀，截住斗战。又听轰隆隆炮响不绝，人喊马嘶，金鼓连天，料道三路人马齐到，那阵恶凶不能取胜，即与木兰撇了元参神将，引兵马直冲进去，只见六员汉将与四个神将斗得好看哩，神将个个勇猛，又有法术惊人，汉军如何抵得，众皆心慌意乱，金石斛急与木兰杀入助战，元参神将又到，大杀一阵，汉将人人惊惧，个个力怯。元帅见不是路，忙与七将并力冲杀，杀到南门，只见火光又起，后面五行神将大叫追赶。黄芪、木兰、金铃子皆持兵器当前，避开火种，杀一条血路而出。行不上二三里，只见番兵盖地如飞而来。为头四员骁将乃是黎卢、马兜铃、羌活、芜荑，大喝道：“汝等逃往哪里去。”原来番师高良姜闻知，却故令他四员勇将领兵四万前来围住，要把汉兵将杀完。八员汉将用力争斗，后面的天雄元帅、鬼督邮又到，把汉兵围得如铜墙铁壁一般，唯有西南上番兵稀少，金石斛与众将不顾好歹，冲将过去。番兵随后追杀，杀得汉兵东奔西走，死了无数。元帅计点人马，只剩得二百多人，天已昏黑，追兵又至，汉将杀得疲倦，不分上下，竟入续断谷内。番将追到谷口，令番兵搬运石块塞了谷口，外面番兵将扎营，围困汉军于续断谷中。
那金石斛与七将走入此谷，牛马不堪行，军士叫苦。金石斛与黄连随议道：“今日大负一场，锐气折尽，杀得昏了，被番兵追到这个去处，路径难行。”木通道：“这里闻有续断谷，莫非就是此个所在么？”石韦道：“一些不错，这续断谷只可入去，不能出来的。”金石斛道：“今折了无数人马，幸喜众将未曾损折，我们可拚一死杀出去。”于是又杀转来，只听得炮响震地，番兵围住在那里谷口，又把石块塞满了。金石斛无计可施，只得又转回去。兵军肚内又饥，口中又渴，说不尽的苦楚。此时是残冬交春，幸喜月色微明，众将四下一看，皆是高山峻岭，上面尽是瓜藤紫葛绊住。元帅令军士爬上去，那些兵丁拚命的爬都爬不上，只爬得四五个上去，攀藤附葛的爬了半时才至上面。但见野烟罩地，冷雾凄然，遥望南方汉阵中，隐隐的旗旌飘动，不见动静。五个军士又大着胆拚着命爬将下来禀知元帅。金石斛愁闷嗟叹，众皆跄跄踉踉，去一块大青石礞石上歇了喘息。挨到半夜肚中饥饿更甚，军土枯渴欲死。忽有一个军士叫道：“此间有一条溪在此了。”众军闻知，皆没命的跑去。金石斛与众将口中皆渴，听见军士说有溪，又见许多军士跑去，即与众将皆步行至那溪边。只见众军士在滩上好饮。金石斛一望，但见那溪中之水乌黑的，月光照上如乌金般亮。众军疑忌，忙喝兵丁道：“此水只怕有毒，尔等不要乱吃。”众军禀道：“不妨，此水倒有滋味。”金石斛禁止不住，忽见上面有个石碑，刻着两个大字：黑溪。众将道此水名叫黑溪，故这样黑，饮了料也无事，于是皆吃了几口。
军兵各饮讫，果然快爽无事。闪过黄芪，告元帅道：“我们被困如此，有死无生，虽军师闻知起兵来救，亦无门路可救。”金石斛道：“贤婿有何高见？”黄芪禀道：“小婿忽然想起仙师威灵仙说，那穿山甲逢山能透，今事甚危急，待小婿透将过去，请得兵将前来，以图救应。”金石斛大喜，众将欣然。黄连道：“既如此，吾儿快去。”那黄芪上了麒麟羯，连策三鞭，呼的一声穿过皂荚山去了。说也不信，那麒麟羯倚了穿山甲之力，呼的一声，又中响亮，黄芪回头一看，连自己也不信，那山透而合，如未曾过去一般，心中大悦，撒开麒鳞羯，如风去了。
却言决明子坐在帐中想道，金元帅起兵去救木兰，此时不见回兵，正在疑惑，天已方明，小军报道，黄将军回来了。决明子忙问道：“可有人马跟随否？”小军禀道：“只有一人一骑。”决明子心下了了。早见黄芪到营参见，诉说救木兰打阵图被困在皂荚山续断谷内，“幸小将的穿山甲麒麟羯透山得脱，特来请军师急出救兵前去，若再迟延，不能保命矣。”决明子听了，大惊道：“那番将这等厉害么？黄公子你且饱餐了。”于是下令起十万雄兵、六员猛将前去搭救。结果如何，且看下文剖明。
第22回 薯蓣仙破五行阵 决明师焚九皮将
真仙妙法无他说，致使番王难取捷。
匆匆破阵五行穿，焰焰烈烈九皮灭。
却说军师决明子传令众将官排列一边，众军答应一声，顶盔擐甲，好不威武。军师点了大将杜衡、甘遂、山茱萸、胡桃，黄芩、苏梗六将领，精兵十万。黄芪为引路，放炮行兵。救兵如救火，自辰至午，已到皂荚山之西南角上，望见番兵围得密密麻麻，番兵个个凶恶。黄芪当先，抡马刀直杀过去，番兵溃散甚多。天雄元帅、鬼督邮神将、黎卢先锋三将齐到。天雄使起水银刀直奔黄芪，黄芪用马刀截住厮杀；山茱萸、胡桃等引兵冲击过去，番兵败去大半。山茱萸、胡桃、黄芩等引兵杀到口上，又见番兵密层层的围住在谷口。山茱萸喝声：“呔，你这些番奴，若是怕死的快与我退去。”言犹未了，一声炮响，冲出一员番将，飞马挺戟赶来，甚是厉害。山茱萸叱问道：“你这奴叫什么名字？”那员番将大怒道：“你问爷爷的名字么，俺乃天雄元帅麾下大将羌活是也。”说完各使兵器厮杀。胡桃、黄芩、苏梗三员勇将杀入去，将番兵赶散，把谷口的石块令军士抬开了。
却言金石斛等七将与那些残兵在谷中挨了一夜半日，肚内饥渴，身体疲倦，又且气闷，忽听得放炮连天，叫喊震地，金鼓齐鸣，料想黄芪去请的救兵到了，忽与众将打点，各上马而行。闷昏昏的持了兵器，引了残兵百十，一步高来一步低，大不堪行。看看走到那续断谷口，只见许多汉兵把这些石堆搬运将尽。石斛大喜，招引黄连、木通、石韦、术兰、金樱子等杀将出来，正是：险些谷内英雄丧，喜得今朝又再生。
当下众将各施勇力杀出来。见了二将，俱各悲喜，合兵一处冲杀过去。山茱萸斗羌活不下，木通用郁金刀助战，杀了十余合。羌活诈败而走，汉军不赶，皆去甘遂、杜衡、黄芪那里助战，金石斛大驱汉兵一冲，番兵截作两段。天雄元帅、鬼督邮大力奋战，黎卢亦显本事厮杀，当不得汉兵十万之众，十数员勇将。那三员番将带领人马败下去了。金石斛挥军追杀，忽山凹里又冲出马兜铃、芜荑二员番将引兵接引去了。
金石斛与救兵众将回营，金石斛去谢了军师，同了众将到汉王驾前诉呈其事说：“番将勇猛，五行阵凶恶难破，反折兵一万有余，被困于续断谷内，几遭伤亡，若非黄芪的穿山甲和奇异之兽穿山去，请得军师发救兵前来，不然则坐以待毙了。”汉王道：“元帅受惊了，幸得逢凶化吉。”金石斛泣奏道：“今臣折了上万之众，又无寸功，乞陛下赐罪。”汉王道：“元帅无罪。况胜负乃兵家之常事，元帅日夜辛劳努力，何罪之有。”金石斛谢恩退下，帝令赐黄金千两与黄芪，芪固辞。汉王道：“卿之功多矣，若非卿透山请救兵去，朕几失栋梁矣。卿不必却。”黄芪拜而受之，众皆三呼，礼毕回营饱餐去了。
汉王召军师决明子并法师覆盆子商议破阵之计。决明子道：“以贫道观此阵，五行排列，循环变化，委实厉害，若要破此阵，须跳出三界外，不在五行中，唯神仙可以破，非凡夫之所可破也。”汉王听了军师一番言语，心下愁闷。覆盆子道：“吾主勿忧，待贫道去央道友薯蓣仙来，方可破得。”汉王道：“法师一去，何时可到。”覆盆子道：“去请他只消三个时辰便可来了。”汉王大悦，下旨摆宴与法师饯行。覆盆子辞别去了，不三时薯蓣仙果到。汉王闻之大悦，与百官降阶迎接入殿内。汉王道：“因番邦无理太过，今又摆此五行阵，凡人莫能破之，久仰仙师道法无边，必能破阵，故朕法师覆盆子特去拜请。今承大仙疾至，幸甚幸甚。”决明子进来施礼道：“全仗师兄法力以救倒悬。”薯蓣仙道：“蒙陛下见召，贫道当得效力。”时已黄昏。次日五更，薯蓣登坛，金石斛与大小将佐全身披甲，拱侍站在两旁。
薯蓣仙高坐于坛上，手执玉如意，徒弟都念子立于背后。薯蓣仙传下法旨，命大小将官俱报上名来。下面一声答应，不一时，俱报名讫。那薯蓣真人正中坐下，左坐了军师，右坐了法师，薯蓣仙定性一回，打开慧眼一看，已知那五行阵厉害。决明子道：“师兄若破此阵，可用多少人马？”薯蓣仙道：“只用五人足矣”。覆盆子道：“何太少也，以贫道观此阵，虽有大将千万之众，雄兵百队之多，皆将化作乌有也。”薯蓣仙道：“咱自有妙术。”决明子、覆盆子称羡。薯蓣仙令那由跋国借来的四员大将赤茯苓、白术、黑山栀、青蒿，不用一兵一卒，令白术一人独骑去打五行阵之东门：“贫道自有妙法助你，汝可放心前去。”白术一声答应，手执白矛枪，上了白马而去；又令青蒿去打五行阵之中央，待等四方齐到，方至中央那人参神将；令赤茯苓去打西门，黑山栀去打南门。那青蒿骑青马手绰青铜刀，赤茯苓骑红马手持赤铜刀，黑山栀跨黑马手执乌缨枪。薯蓣仙又令黄芩打北门，那黄芩年纪幼小，胆量过人，手执一条黄金棍，跨上一匹黄骠马，应声去了。
薯蓣仙又下法旨，叫木兰、金铃子、黄芪三将听令，又请女贞仙到，只见薯蓣仙袖中取出五个五色净瓶来，众皆惊异。原来那五个净瓶乃薯蓣仙早巳在洞中炼就的，按金木水火土五行相生相克。一个是青代瓶，内炼成木绵木；一个是黄瓜瓶，内炼就土芋士；一个是赤豆瓶，内炼作火参火；一个是黑芝瓶，内炼成水杨水；一个是白昌瓶，内炼有金桔金，皆长七寸，广三寸许。先取黄瓜瓶交付女贞仙驾云去五行阵之北门克水，又将那黑芝瓶付与木兰驾云车到阵之南门克火，又取青代瓶付交覆盆子踏云去中央去克土t，又取赤豆瓶付与黄芪，令他把麒麟羯项上拍七拍起于空中，去到阵之西克金。又唤徒弟金铃子过来，取仙人杖安放手足下，说：“你不会驾云，故以仙人杖为你立身之本，你若下来，随其心之所欲。”即以白昌瓶付与金铃子去东方克木。金铃子答应。薯蓣仙喝道一声“起”，金铃子望空去了。
且言白术望五行阵东门进发，杀入阵中，苦参神将领兵抢将出来，手执木莲锤呼呼喝喝的直奔白术。白术使起白茅枪交战，有二十合不分胜负。忽听阵中一声炮响，好不厉害，那些树木木棍木蛋劈劈拍拍的乱打出来。白术只有一人一骑，心下慌忙，忽听得顶头撒喇一声，无限金桔金，望着东门打进。那些木器忽然散乱，倒望阵中打入，苦参神将慌乱不防，白术得手�