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“大嫂！”卢秀急得脸色更加惨白，紧紧攥住薛茹的手似乎不愿松开。
薛茹笑了笑，安抚性地拍了拍她的手背，柔声说道：“还没和两位弟妹说，等开春了，恰好把后院重新规整一下。几位姑娘都大了，也该单独开辟出个园子，免得外人来冲撞了她们！”
卢秀微微松了一口气，三夫人的脸上也露出了几分笑容。几个小姐妹凑近了住着，平日里的一举一动倒都瞒不了旁人。最重要的是，大姑娘有的东西，自然也少不了其他三位姑娘的。
最后老夫人还是召见了楚明，勉强撑着病体说了两句话。
“母亲，儿子知错了。儿子这一去就不知什么时候能回了，您多保重身子！”楚明的头“砰砰”地磕在地上，声音哀戚。
老夫人已经说不出话来了，看着小儿子狼狈的模样，最终哑着声音道：“是娘害了你啊，慈母多败儿。若是当初你爹打你的时候，我不护着你就好了！”
老夫人的声音似乎越发沧桑，楚明抬起头瞧了一眼床上的人，只觉得一夜间老夫人都白了头。
“在外多小心。嬷嬷，把东西给他。”老夫人叮嘱了一句，就冲着一直随侍左右的穆嬷嬷挥了挥手。
楚明不由得抬头瞧着穆嬷嬷，只见她看着老夫人轻叹了一口气，走近了几步，从袖口里摸出几张银票。
“这是五千两银票，是老夫人特地留给您的。二老爷，您省着些花。”穆嬷嬷有些不放心地叮嘱道，最终还是塞到了他的手心里。
楚明捏着手中的银票，不由得心花怒放，脸上的神色却是越发哀戚。
“母亲，您对儿子这么好，儿子却。。。。。。都是儿子一时鬼迷心窍啊！”楚明再次磕起头来，眼眶已经红了。
“嬷嬷，送他出去吧。”老夫人无力地摆了摆手，轻轻闭上眼，似乎不愿意再多瞧他一眼，脸上露出疲惫的神色。
楚明也不敢耽搁，连忙磕了一个头就出去了。
二房足足运了八辆马车才走完，能带的一件不落下，剩下的大件儿都投去了镖局。他们要去济州，是老夫人决定的，楚家的老家就在那边，宅子也多。里外都要看在楚侯府的面上，多照顾些二房。
二房走后，侯府里明显空了不少。薛茹已经开始动手整治后院，二房被烧掉了的书房直接就被扒了重盖。
珍月十五，元宵节。圣上大摆筵席，群臣皆携带着家眷参宴。而世家年幼的姑娘这一辈儿，也被两位妃子特地传召而来。
“夫人、姑娘，昭仪已经在漪澜殿等着您了。”依然是瑾儿来迎接她们。
几人进了漪澜殿，就瞧见楚雯坐在椅子上，手执着一本书册，正在检查五皇子的功课。薛茹和楚惜宁低身行礼，楚雯瞧见她们来，连忙站了起来，一把扶住薛茹。
“大嫂怎么跟我见外？”楚雯轻柔地笑着，又拉起楚惜宁，摸摸她的头。
楚惜宁仔细地打量了几眼楚雯，楚雯的气色相比于上一回要好了许多，眉眼间带着一种温和，少了原先的傲气。
“五皇子也在这里，宁丫头要不要避讳一下？”薛茹一直盯着站在那里身穿锦衣的五皇子，不由得低声问了一句。
楚雯回头看了一眼，冲着五皇子招了招手。“不碍的，亲表姐弟，有什么好避讳的？”楚雯显然没有放在心上，直到五皇子小跑过来拉住她的手，楚雯才俯□来介绍。
“小五，这是你楚家表姐，带着她出去玩儿，莫让人欺负她！母妃和大舅母有话说！”楚雯拍了拍他的头，五皇子果然很听话地拉起了楚惜宁的手，对着薛茹和楚雯行了一礼，就跑了出去。几个宫女也连忙跟了上去。
薛茹看着渐渐跑远的两个小人儿，眼神里不由得带着几分忧色。
“五皇子似乎不大说话。”她转过身低柔地说了一句。
楚雯对上她的眼神，轻轻摇了摇头，握住她的手：“嫂子不用担心了，这孩子不笨，慢慢教就好。”
薛茹点了点头，轻笑道：“你看着好就成。老夫人病了，若有什么难事儿，跟我说也是一样的。”
楚雯不由得鼻子一酸，又把心底的苦涩逼了下去。强笑道：“能有什么不好的？都好。”
***
楚惜宁感到拉着自己的手，似乎已经沁出了汗。她不由得快走了几步，只能瞧见五皇子的侧脸，他板着脸很认真的模样。
“五皇子，你先松开，这样走出去让旁人瞧见了不大好。”楚惜宁轻轻挣了两下，企图抽走自己的手，无奈却被人攥得更紧。
“母妃说要带着你。”五皇子头也没回，就用这话堵住了楚惜宁的嘴。
两个人带着一帮宫女漫无目的闲晃着，不过所走的路都在后花园里，也冲撞不了哪位贵人。
“哎，你知道吗？上回我瞧见那个五皇子，他除了眼珠子动之外，其它的地方就仿佛死了似的！”忽而一道娇脆的女声传了过来，五皇子和楚惜宁几乎同时顿住了脚步。
二人站在回廊处被梅树挡着，依稀看到不远处有两个□岁的小姑娘，站在花丛间。两人的身上皆是新裁的衣裳，显然非富即贵。
“陆敏，你又瞎说，小心陆妃娘娘告诉你爹去！”另一个姑娘也开口了，眉头轻蹙着，身上淡粉色的袄衫衬得她唇红齿白，隐隐已经透出了美人的风韵。
“萧芸，就我们两个，你若是不说，姑姑是不会知道的！”陆敏的脸上露出些许讨好的笑容，她是一身嫩黄色的裙衫，眉眼弯弯透着喜气。
楚惜宁站在原地，眉头轻轻蹙起。她已经知道这两位姑娘的身份了，正是两位妃子的侄女。萧家嫡女萧芸，陆家嫡女陆敏。
“不过五皇子不爱说话倒是真的，我也见了他一回，他是跟着楚昭仪去给姑姑请安的。”萧芸踮起脚尖，似乎想去碰上面的梅花，只是梅枝太高，她也只能作罢。
陆敏轻轻推了她一把，一下子跳了起来，折了一枝递给她。
“不是说沈家的霸王做了五皇子的陪读吗？也不知道他会不会背地里欺负五皇子。说起来他也来过我家，每回我娘都把我看得紧紧的，生怕他把我打了！”陆敏拍了拍手掌，撅着一张嘴似乎很不满意的模样。
萧芸正转动着手里的梅花，听她这么一说，不由得“扑哧”一笑。接着又察觉到失态了，连忙捂住嘴。
“他是男霸王，你就是女霸王！”过了片刻，萧芸才压低了声音说道。
陆敏立马不让了，凑过去就要挠她的痒痒，两个人倒笑闹了起来，娇脆的笑声传得老远。
五皇子一直抿着唇，脸上并无多大的变化。倒是楚惜宁生怕人瞧见他们偷窥，不由得扯了扯他的衣袖。“五皇子，回吧！”
无奈五皇子连头都不回，依然盯着正说话的两个人。
“两位姑娘原来在这里。娘娘在四处找你们呢！”一个小宫女匆匆跑了过来，显然是找了许久，满头大汗的模样。见到萧、陆二人才算是松了一口气。
楚惜宁看着她们几人走远，也跟着松了一口气。五皇子却执念地盯着那个方向瞧，她的眼皮一跳，不由得轻轻拍了拍他的肩膀。
“五皇子，她们走远了。她们也只是随便说说而已，你别放在心上！”楚惜宁压低了声音说道，微微伸长了脖子仔细地打量着他。
“她们说沈修铭的坏话，沈修铭很好。”五皇子似乎听到了她的话，转过身十分认真地说着。
楚惜宁微微一怔，对上他那双黑白分明的眼眸，不由得笑开了。“对，沈修铭很好。”
童音清脆，五皇子歪着头打量着她，也跟着抿唇轻笑。
“小五！”两人正笑着，一道男声就传了过来。
说曹操曹操到，只见一身宝蓝色锦衣的沈修铭匆匆走了过来，他似乎是跑着来的，白皙的皮肤上透着淡淡的粉。
“楚惜宁？”到了二人面前，他才看到楚惜宁，不由得挑起眉头唤出了声。
“她是我表姐！”五皇子冲着他点头。
沈修铭摸了摸鼻子，先对着五皇子行了一礼，麻利地站起身之后，偏过头看向别的地方。过了半晌才低声说道：“上回的事儿。。。。。。下回你再去我家，我带着你玩儿。”
楚惜宁愣了一下，觉得他的话有些摸不着头脑。也只是跟着点了点头，不由得细细打量他。只见沈修铭侧过头，露出的一只耳朵都透着粉红，估计是想对她表到达谢意，偏偏又放不下面子。
三人随意逛着，沈修铭慢走了几步，和她并肩，并且不断地俯身靠近她。楚惜宁皱起眉头刚要提醒，就感到一个东西塞进了她的手里，触手温凉。
“小五，我方才去了昭仪那里，昨儿娘带我去国光寺里求了两个观音，让大师开了光传闻很管用的。你的那个已经给了昭仪，回去后让她给你戴上！瞧，就是这样的，戴在脖子里保平安！”沈修铭快走了几步，立刻就追上了五皇子，不由得扬高了声音说道。
他的手扯着一段红绳，将脖子里挂着的观音小像掏了出来。中间是上好的白脂玉，四周则镀了一层金。
五皇子点了点头，似乎在和他道谢。楚惜宁跟在后面，轻轻捏了一下手中的小像，想来是廖氏多求了一个。她勾着唇角笑了笑，低头迅速看了一眼，原来是个笑呵呵的佛，手心一转连忙将这佛像塞进衣袖里藏好。
宴席快开的时候，三人就分道扬镳了。薛茹已经来接她了，五皇子也赶回了漪澜殿，只有沈修铭冲着他们挥了挥手，就转身离去了。
待到楚惜宁去了摆宴的锦荣宫时，里面已经按照各自的位份坐了不少内眷。八大家族自然是离主位最近，薛茹和楚惜宁落座，对面便是杨家，两边分别是沈国公府的大少夫人卫氏和卢家母女。
“宁儿长大了不少！”卫氏先和薛茹说了几句，便侧过头和楚惜宁说话。
“卫家姐姐，今儿的发髻可真好看！”楚惜宁也伸着头和她客套了一句。
卫氏不由得红了脸，只冲着她甜甜一笑，手就轻轻覆在了小腹上。薛茹轻轻瞥了一眼，轻笑着说了一句：“这么快就有了，国公夫人知道了，定是欢喜的。”
卫氏的脸色更加红，低着头轻轻地应了一声，细如蚊蝇。楚惜宁也不由得把目光放在她还未挺出的小腹上，微微失神。
“哎，你个姑娘家，总盯着人家肚子看，你羞不羞啊？”她还在出神，已经有人轻轻抵了一下她的胳膊。
楚惜宁回过神，一扭头便看见卢芳雪已经换坐到她的身边，脸上带着些许鄙夷的神色。
“只是觉着她一个人坐在那里，显得有些孤单罢了！”楚惜宁摇了摇头，收回思绪专心地应付着她。
卢芳雪轻笑出声，靠近她的耳后说道：“也是，你瞧瞧对面的卫家，娘家一个个挤得那样满，也不知她心里什么滋味。”
楚惜宁下意识地抬头去看，和沈家对面而坐的就是卫国公府。卫国公府人丁兴旺，几房都凑在了一起来了。这样一对比，也越发显得沈家这边冷清，只独留了卫氏一人撑着。
“家家都有本难念的经，不说沈家盘根错节，最后长房占了京都的国公府，撕破了脸皮闹得门庭冷清。就说你们家，你当那点子事儿能瞒得住？今儿怎么不见你二婶和楚婉玉？”卢芳雪接着说道，脸上带着一种洋洋得意和幸灾乐祸的表情。
楚惜宁一时语塞，沈国公府的事儿她了解不多，只是知道几件大事儿罢了。楚侯府的动静闹得那么大，她自然也没想着能瞒住，没想到卢芳雪竟然会如此清楚。
“你知道的挺多，表婶婶告诉你的？”楚惜宁用眼神示意了一下旁边的卢大夫人，脸上露出好奇的神色。
卢芳雪脸上得意的神色忽然消失了，转而变成些许的尴尬，她低下了头手无意识地拨弄着盘中的葡萄。半晌才叹了一口气，眉头蹙起：“就说你不讨人喜欢，尽问这种事儿！这些事儿多半是我派丫头打听来的，我娘哪有功夫和我说这些！”
楚惜宁瞪大了眼睛瞧着她，正稀奇今个儿卢芳雪竟会不好意思。转而更加好奇地拉着她的衣袖，凑近她轻声问道：“你一个姑娘家，打听这些作甚？被知道了定是要挨骂的！”
卢芳雪挥了挥手，不由得冲着她翻了个白眼，冷声道：“你怎么也学得这样老派！”
她咽了咽口水，犹豫了半晌复又说道：“主要是前些日子，我听我娘提起世家里头和我一般大的少爷，我这心里不踏实！'
“咳咳！”楚惜宁被呛住了，咳嗽了起来，薛茹连忙转过头来替她拍着背。
过了好半晌才算是消停了，卢芳雪不由得又冲她翻白眼。
“你胡沁什么，才多大你心里就不踏实？还正儿八经地去打探人家？”楚惜宁有些难以置信地说道，声音扬得有些高，引来卢大夫人的注意。
作者有话要说：多谢其祈、远方有云_月舞朝夕、estherlmh、翻滚吧牛宝宝扔的地雷，鞠躬哈~
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53053 所谓作诗
两个人对上卢夫人的眼神关注；都尴尬地笑了笑，拿起一旁的冷茶灌了几口。
“你作死啊；那么大声？”卢芳雪非常不满意地抵了她的胳膊一下，不由得冲着她翻白眼。
楚惜宁不好意思地笑了笑；转而岔开话题；眼神里透出几分暧昧：“你调查沈家作甚？难不成是瞧上他家的小霸王了？”
卢芳雪瞪了她一眼，悄悄伸手对准她的腰就掐了一下。楚惜宁惊得差点叫出声，连忙捂住嘴低声讨饶。
“休得胡说！”卢芳雪只说了这四个字，便不再理会她；转身和卢夫人把位置换了过来。
楚惜宁挑了挑眉头，又打起精神去应付卫氏。等后宫的妃嫔到齐，前殿群臣的宴席和后殿的宴席才一起开始。觥筹交错；后殿的宴席只象征式地用了少许的酒酿。
宴席撤下，女眷大多移至偏殿歇息，倒是世家的几位姑娘们被两位妃子传召了过去。楚惜宁心里早就有了数，无非是萧、陆两位娘娘，想要看看其他世家姑娘的品性。
两位娘娘在后花园的凉亭里摆了瓜果，楚惜宁和卢芳雪一道走近的时候，凉亭里已经坐了几位小姑娘，娇脆的笑声传出了老远。
“楚姑娘、卢姑娘到——”内监尖锐的通传声，似乎要刺痛人的耳膜。
亭子里说话的声音小了许多，楚惜宁二人不慌不忙地向两位娘娘行礼。萧、陆二妃一人拉了一个，脸上都带着笑意。
“你们瞧瞧，这表姐妹就是像。一个比一个水嫩！”陆妃娇声说道。
楚惜宁二人虚应了几声，自有宫女上前来将她俩引到位置上。周边的几位姑娘也都见过礼，大多是差不多年龄的。两人刚坐下，李诗诗就凑了过来，她似乎有些手足无措，低垂着头脸色也泛着红晕。
“怎么了，你可是身子不舒服？”楚惜宁有些担忧地问了一句。
李诗诗连忙摆了摆手，最后低声说道：“方才娘娘让作诗，过会子就要写下来了，我不大会！”
楚、卢二人对视了一眼，脸上都露出些惊讶的神色。作诗她俩也不擅长，楚惜宁那点子笔墨功夫，上辈子加这辈子都不够用的。再加上前世磋磨她的人，最爱摆出一副才子佳人的模样，她早就恨透了诗词这东西。
两人心里打着小