此后，李氏父子顺势起兵反叛大唐，史称“沙陀之乱”。本已是风雨飘摇的晚唐政权，从此又新添了一件大麻烦。
巧合的是，段文楚的祖父段文秀也是死在另一场反叛之中，即德宗时代的“朱泚之乱”。
沙陀之乱从斗鸡台边开始，看似偶然，细思起来其实意味深长。
2
“初唐四杰”之一的诗人王勃少年聪慧，不到二十岁已经官授散朝郎。唐高宗之子、章怀太子李贤很赏识他的才华，将他招入王府，任命他为王府修撰。
这位章怀太子饱读诗书，敏慧端重，一直为高宗所欣赏，但母后武则天并不喜欢这个儿子。
当时几位皇子之间常常斗鸡取乐，彼此均有胜负输赢，互相之间难免就有不服气的时候。王勃整日伴在沛王李贤身边，深得这位皇太子的器重，得意之下一时兴起，卖弄自己的文字，替太子戏拟了一篇关于斗鸡的檄文，发给各位皇子。
不巧这件事被高宗知道。高宗大怒，认为王勃的做###引起诸位皇子之间的嫌隙，十分可恶。惹下大祸的王勃因此被逐出沛王府，离开长安，最后托了人情才补上一个虢州参军的职位，渐渐走上一条灰败之路。
和太子李贤一起玩斗鸡的兄弟当中，以后有两人相继做了大唐的皇帝，一个是唐中宗李显，另一个是唐睿宗李旦。毋庸置疑，这一对喜欢斗鸡的兄弟登上大位之后，玩起斗鸡来一定更加肆无忌惮。不过，和他们的子侄，也就是后来的唐玄宗李隆基相比，他们对斗鸡的沉迷实在不值一提。
和父辈一样，李隆基年青时常常和兄弟们一起玩斗鸡。登上皇位之后，他把自己曾经住过的隆庆坊改为兴庆宫，把自己的四个兄弟宪王、薛王、申王和岐王分别安排在左近的胜业坊和安兴坊，让四个亲王的宅邸环绕着兴庆宫，并把宫中的两座楼分别命名为“花萼相辉之楼”和“勤政务本之楼”。
平日里，李隆基只要站在这两座楼上就能听到王府里宴饮作乐之声，兴致一来，便把兄弟们招进宫里，或者自己御驾幸临王府，去和亲王们一起奏乐、赋诗、饮酒，厚加赏赐。诸王玩得高兴，回到府里接着喝酒纵乐，击球斗鸡或者跑到野外去驱驰鹰犬，玩得好不快活。
花冠芥羽斗鸡狂（2）
李隆基显然是在鼓励亲王们享乐。这一方面是出于他友悌的天性，另一方面和他的皇位有关。并非长子的李隆基，靠着自己的权谋登上大位，内中多少有一点兄长相让的成分，他自然要格外笼络一下兄弟们才对。
皇兄皇弟们在一起斗鸡饮酒，说是“花萼相辉”倒也贴切，若说“勤政务本”可就是莫大的讽刺了。
李隆基身边还有一个名叫姜皎的人，颇有见识。当年李隆基身为王子时，姜皎便看出他的气度不同凡俗，有帝王之像，于是尽心全力与李隆基交往，忠心耿耿，不惜财力。
李隆基即位之后自然对姜皎异常宠信，特许他在后宫中随便出入，舍去君臣间的繁缛礼节，从容宴乐，不避妃嫔，经常和他在一起斗鸡击球，并且有丰厚的赏赐。
姜皎最后位居殿中监，被封为楚国公，李隆基后来又命他监修国史，禄位崇高。可以说，这位姜皎完全是一个陪着玄宗皇上玩乐的主儿。
但经常出入宫禁也不是什么好事，时间一久难免有些闪失。开元十年，有臣子弹劾姜皎泄露禁中私语，一直对他心怀不满的大臣们借此机会群起而攻之。
大概姜皎真是说了他不该说的话，弄得玄宗也不好再庇护他，打了一通棍子然后流放钦州，这位对玄宗忠心耿耿的玩伴最后死在流放的路途之上。
事情过后，玄宗回忆起这个旧日一起逍遥的朋友，龙心悲悯，下令把一位公主嫁给姜皎的儿子，还拨出专款为姜皎设立祠堂，可谓情意深重。
据《明皇杂录》中记载，卫尉少卿王准，是御史大夫、京兆尹王的儿子，因为擅长斗鸡而在宫城里供职，深得玄宗皇上的宠信。
王准恃宠而骄，谁也不放在眼里，连宰相李林甫的儿子也常常要受他的欺负。
有一次王准到驸马王繇的府上去做客。王繇是玄宗的长女永穆公主的夫婿，听说王准光临，亲自跑出来，恭恭敬敬地迎接客人。哪知道这个纨绔子弟竟然拿主人开起心来，用弹子打落王繇的头巾，夺下他的玉巾取乐。
眼见自己的夫婿受此大辱，永穆公主却敢怒不敢言，依然强作欢笑，亲自出来安排酒筵款待他。
事后，那位饱受羞辱的驸马无奈地说：“得罪了皇上不可怕，可怕的是得罪了这位王七郎！咱的性命可是攥在他的手心里的。”
3
唐玄宗喜好斗鸡，一个重要原因可能是他的属相为鸡。《新唐书·五行志》中记载：
鸡，酉属，帝生之岁也；斗者，兵象。近鸡祸也。
照这种说法，李隆基沉迷于斗鸡，这本身便是后来“安史之乱”的一个祸端和预兆。此说有趣，想来倒也贴切。
上有所好下必效之。玄宗时代，满朝皇亲权贵们争相玩起斗鸡，这种风气迅速漫延到民间，到天宝年间达到高潮。
其时斗鸡已经成为整个社会的一种时尚，举国上下都像发了疯一样，无论尊卑贵贱都要给自己弄一只斗鸡玩玩。稍稍像点样的雄鸡都被人收去养起来，斗鸡的价钱自然不断高涨。普通百姓买不起斗鸡，就有人用木头雕成一只斗鸡，抱在怀里四处走，聊以自慰。
斗鸡成风，各地便开辟了许多斗鸡场，一般多选高敞空阔之地，为的是能容纳更多的观众。
关于玄宗时代斗鸡的盛行，一篇唐代传奇小说中描述得最为详尽。
由陈鸿所写的这一篇《东城老父传》中记载：喜好斗鸡的唐玄宗专门设立一处“鸡坊”，里面有各地挑选出来的一千余只雄健的公鸡，又从军中选出五百名小儿派到鸡坊里去，负责喂养和训练这些斗鸡。
玄宗皇上时时惦记着自己的那些斗鸡，有一次出行，看到路边一个小男孩子在摆弄一只木鸡，那小儿相貌不凡，很有灵气，玄宗就把他召入鸡坊中去驯鸡。
这个小男孩名叫贾昌，年纪不大，天生就熟知鸡的习性，什么时候鸡要吃米，什么时候鸡要喝水，哪只鸡英武，哪只鸡怯懦，他都清清楚楚，了然在心。而鸡坊里的斗鸡也似乎都与他心性相通，在他面前格外驯服。
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花冠芥羽斗鸡狂（3）
玄宗很赏识贾昌的才干，让他做了五百小儿的头领。开元十三年，玄宗到东岳泰山封禅时，破例让只有十三岁的贾昌带着三百只斗鸡随驾。
当时，每到节庆之日必有斗鸡。到了这种场合，年少的贾昌便头戴华冠，身穿锦绣衣裤，手持拂尘铃铛，指挥斗鸡表演。手下的那些斗鸡们在他的号令之下英勇向前，斗得煞是好看，着实让贾昌在皇上和臣子们面前出尽了风头。
贾昌深得玄宗的赞许，玄宗对他的赏赐也非常丰厚，他被人们称为“神鸡童”，名扬天下。
看见贾昌如此风光，当时的人们感叹：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。”
安史之乱中，叛军攻占洛阳和长安之后，安禄山曾经悬赏千金，四处寻找贾昌，原来这位胖大的节度使也是一个斗鸡迷。而此时的贾昌已经改名换姓，遁入空门，远离了俗世。
社会上参与斗鸡的人多了，斗鸡和与它相关的环节也就变成谋利的营生。比如用斗鸡赌博，比如饲养斗鸡、训练斗鸡、倒卖斗鸡等等。斗鸡已经不单单是一种消遣的玩意儿了，有人因此倾家荡产、身败名裂，有人因此发迹，而贾昌只是其中的一个特例。
斗鸡的饲养与训练是一种专门的技艺，其中有不少有趣的门道。
要成就一只优秀的斗鸡，首先要选择好的鸡种。
从形体上看，上品的斗鸡要骨骼坚实，身形利落，通身比例匀称。具体到各个部位，鸡头鸡冠要小一些，可以减少受伤的机率；鸡胸要宽，鸡腿要粗，腿的弯度也要大，这样的鸡会有惊人的爆发力；另外双腿的间距要大一些，鸡爪要枯干细瘦，鸡趾间的角度也要大，如此脚底才站得稳。
斗鸡的毛色则以青、红、紫皂色为上品，毛色要纯正，富有光泽。
同时，一只优秀的斗鸡还要有好战的性格，进攻时凶狠坚决、没有半点迟疑。
唐朝有一个画家名叫程修己，画技高超，出神入化。程修己的朋友家里养着几只斗鸡，有一次斗鸡之后，一只雄鸡胜出，程修己就提笔为它画了一幅画。谁知道画刚作完，对面笼子里被打败的一只斗鸡猛地撞破鸡笼，冲过来对准画中的雄鸡又啄又抓，好端端的一张画被弄了个稀巴烂。
这个故事有些玄，为的是夸赞程修己的画技，从另一方面也能看出斗鸡身上那种好斗的习性。
精心挑选出来的斗鸡还要经过严格的训练，才能成为斗鸡场上的英雄。
每个以斗鸡为事者，在培育斗鸡时都有一些秘不示人的要诀，比如为了增强斗鸡的体力，每日要定时撵鸡；平时喂食的时候将米放在比鸡头高一些的地方，斗鸡要伸长脖子、耸起胸、竖起头才能啄食，天长日久养成竖头高啄的好习惯；在适当的时候，要割去斗鸡的部分鸡冠、剪去部分鸡尾，减少搏斗中鸡冠受伤的机会，增加盘旋跳转的灵活性。
一只训练有素的斗鸡在斗到筋疲力尽之时，应该卧伏在地而不是仓皇败逃。因为斗鸡主要用双爪和尖嘴攻击对方，而且一斗就是好几个小时，碰上势力相当的，斗上十几个小时也是可能的，所以在力尽的时候选择趴在原地坚持，非常重要——趴在那里就不算失败，主人也不会因此输掉金银。要做到这一点，也必须有严格的训练才行。
关于斗鸡的训练，古人其实早有心得。这方面最有名的便是《庄子·达生篇》中纪渻子养斗鸡的故事。纪渻子通过耐心的训练，一步一步去掉斗鸡身上的骄气，钝化斗鸡对外界的敏感，让它徐步慢视，最后的结果是“望之似木鸡矣，其德全矣”。
且不论这故事当中究竟蕴含着什么哲学意义，单就斗鸡而言，故事中所记的喂养训练过程便对后人极有启发——一只训练上乘的斗鸡应该像木头制成的一样，面对敌手时沉着镇定，不动声色。
望之若木鸡，不是唱空城记，而是大巧若拙，是大勇若畏。要想达到这样的境地，必须经过许多细致而有针对性的训练。
花冠芥羽斗鸡狂（4）
经过严格的挑选和训练的斗鸡，若想在斗鸡场上取胜，还要作一些必要的武装和准备，即所谓的“金距取胜于其始，芥肩取胜于其终”。
“金距”是一种特制的利刃，斗战之前将其套到斗鸡的爪上。
“芥肩”和“芥羽”的作用类似，一种说法认为“芥”通“介”，也就是为斗鸡穿上甲胄。这种解释值得怀疑，身上披了铠甲固然能保护斗鸡，但同时也影响了斗鸡的灵活性，有点儿得不偿失。
另一种看法认为，“芥肩”、“芥羽”是将芥末撒到斗鸡的肩翅之间，当两鸡缠斗的时候，只要对方的鸡头碰到身上，那些辛辣的芥粉便会刺激它的眼睛，让它无法再战。
类似的方法还有不少，比如在斗鸡的头上涂一些狸猫的脂膏，利用鸡对狸猫的恐惧心理，在未战之前先把对方震慑住。
可以说，为了在斗鸡中取胜，各种各样的明枪暗器全都派上了用场。
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和斗鸡一样，斗鸭、斗鹅也是古已有之的玩意儿，虽然不及斗鸡一样激烈刺激，但唐代时爱玩的也大有人在。
唐朝最有名的斗鸭者当数陆龟蒙。陆龟蒙为晚唐文学家，人称“江湖散人”、“天随子”，胸有大志却怀才不遇，后来索性在苏州附近的甪直建起一处宅园，过起洒脱的闲居生活。
在陆龟蒙的园子里修有亭阁花畦，桥轩小景，最特别的还是一处斗鸭池和一处斗鸭栏，足见他很喜欢斗鸭之戏。
明代蒋一葵在他的《尧山堂外纪》中提到，陆龟蒙在他的园中建有斗鸭栏，栏中养了许多斗鸭。有一天，一位从长安来的宦官来到陆龟蒙的园中，看见陆龟蒙的那些斗鸭，禁不住手痒起来，拿起弹弓将其中一只绿头鸭射死。
陆龟蒙一见，大惊失色，叫道：“坏了！这只鸭子会说人话，正要把它进贡给皇上，现在让你打死了，怎么办？”
那位宦官一听，立刻吓得面色惨白，慌忙把身上带的钱统统掏出来送给陆龟蒙，请他千万不要声张出去。过后，宦官小心地问陆龟蒙：“那么，那只绿头鸭到底会说什么话？”
“唔，它会叫自己的名字。”陆龟蒙说完，忍不住“哈哈”大笑起来。
斗鸡通常为两只鸡捉对单挑，斗鸭则不同，主要玩的是群殴。一般是把鸭子蓄于斗鸭池中，观其相斗。鸭群相斗的时候忽聚忽散，往来奔突，音声响亮，自有许多斗鸡无法比拟的乐趣。
天宝年间曾任北海太守的李邕写有一篇《斗鸭赋》，对斗鸭的场面有非常生动的描写：
……其聚则同而不和，其斗则仁而有勇……其浮蔽水，其旋如云，共沿波而弄吭，各求匹而为群……会合纷泊，崩奔鼓作……始戮力兮决胜，终追飞兮袭弱……耸谓惊鸿，回疑返鹊，逼仄兮掣曳，联翩兮踊跃，忽惊迸以差池，倏浮沉而闪烁。号噪兮沸乱，倾耳为之无闻……
这样的场面是不是非常热闹，非常好看？
晚唐时期的傻皇帝唐僖宗也有类似的爱好，不过他喜欢的是斗鹅，经常到兴庆池去与诸位王爷一起斗鹅，下的赌注是一只鹅五十钱。
如果斗鹅也和斗鸡一样单挑，这个赌注并不大，如果是像斗鸭一样的群殴，百十只鹅算作一队，计算下来赌注也就很惊人了。
说起唐朝的斗鸭斗鹅，不能不提唐太宗李世民的第五子李祐。
李祐封齐王，兼领齐州都督。但这位李世民的爱子一直不太争气，整日逐犬擎鹰，不务正业，尤其喜好斗鸭斗鹅，为自己养了不少鸭子。
李世民一直对这个儿子放心不下，不断撤换那些辅助他的长史和司马，还多次训戒李祐，防止他误入歧途。
这一番苦心却是枉费，齐王李祐在身边人的撮弄之下，在邪路上愈行愈远，最后杀死长史权万纪，在齐州举兵反叛。
就在李祐谋反前夕，他养的斗鸭一夜之间被野狸咬死了四十多只，最离奇的是野狸没有将那些鸭子吃掉或者拖走，只是把它们的头逐个咬掉。
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花冠芥羽斗鸡狂（5）
李祐反叛，往日的爱子变成国之仇人，太宗李世民感觉上惭皇天，下愧后土。不久李祐战败，被送到长安，太宗忍痛将其赐死在内侍省。
因参与这次逆乱而同时被斩首的有四十多人，这个数字正与此前被咬掉脑袋的斗鸭数量相同，实在是一个令人慨叹的巧合。
画舸竞渡争彩标（1）
1
《全唐文》中收有一篇名为《对竞渡赌钱判》的判词，其中写道：
扬州申江都县人，以五月五日于江津竞渡，并设管弦。时有县人王文，身居父服，来预管弦，并将钱物赌竞渡，因争先后，遂折舟人臂。
判词的大意是：端午节时江边竞渡，管乐齐鸣人声喧嚷。这个名叫王文的人刚刚死了父亲，听见江边热闹，忍不住跑出来看风景。
如果悄悄站在一边看一会儿也就罢了，偏偏这个王文懂一些吹拉弹奏，到了这里哪还顾得上深浅？上前去钻进乐队中帮着人家忙活起来，又没事找事，为了竞渡的舟船与人打起赌来。
一身晦气的王文哪�