皎洁的月光，洒满庭院，白日里秀美的花树，突然间仿佛有了灵魂，美得让人惊心动魄！马姑娘伫立阶前，大大的眼睛忽闪闪地凝视着，连眨也不眨一下。天啊！这平日里普普通通的庭院，竟然也会这么的美丽？！她为自己第一次发现这庭院的美丽而激动不已，对着月亮，她闭上双眼，将双手合在胸前，默默地祈祷说：
“愿他此去大获全胜，平安归来！”
这时，朱元璋同样睡不着觉。不过，他不是在想有关那个马姑娘的事情，他的心，已经完全被将要进行的一场战争所占据。这是他第一次领军单独作战，一千条活鲜鲜的生命交付到他手上，更有五河县的几万军民的安危。朱元璋清楚地知道，这场战争对他来说意味着什么？
一个人的一生，总有几个关键的时刻。每当在这种时刻，如果能够走得顺了，就会把自己推向一个新的台阶；如果走得逆了，或许会走向死穴。现在的朱元璋就是处于自己人生的这种关键时刻。凭他过来的经验，对此他认识的非常清楚。我必须认真又认真地考虑每一个细节，一点也不能马虎。因为，如果是我的考虑不周而导致失败，我将会遗憾终生；如果我已经尽了全力，已经做得很好了，但还是失败了，这只能怪上天要如此安排。我也就无怨无悔了。大丈夫行事，就当如此。朱元璋这么想着，在心里对自己说。
夜，已经很深了，朱元璋独自一人，信步来到那条熟悉的小路，慢慢地往前走着，竟不知不觉地来到那让人留恋的小院门前。望着高高的围墙，望着围墙顶上的那一轮明月，朱元璋似乎感到，辉辉明亮的月光下面，围墙内有一个姑娘正在为他祈祷，说：
“你一定要打赢这一仗！”
第二章：遭暗算2
二节、升为镇抚
伟大的人物总是在自我限制中展示出来，征服自己的物资欲望，是一个人伟大的开始。伟大从来就不是自己得到多少，而是别人从自己这儿得到多少；不是自我认为有多好，而是别人的看法有多棒。
20、
天快亮时，朱元璋带领的一千精兵到了离元军营帐只有两里的山坳里。在立军令状时，朱元璋虽说是非常的大胆，但在这次具体的救援过程中，却又异常的小心谨慎。一夜的深思熟虑，心里已有了底。出发前，他特意向郭元帅请求，让汤和来帮助他。朱元璋知道，“打虎需靠亲兄弟”，在这个世界上，他已经没有一个亲兄弟，他就将他能遇上的朋友，将汤和当成自己的亲兄弟。因为元军有三万余众，而他们仅仅有千人，要以一当三十，他不仅需要一个好的谋略，需要武功一等的精兵，更需要能同得脑袋的良友。
看似彬彬有礼的人类，实际上是生活在一个弱肉强食的怪圈里，征战杀伐的本领往往通向权势的动力。征战杀伐，特别是搏杀的技艺，往往是野蛮人比文明人更高明。这完全是因为野蛮人每日都在生死线上炙烤，为了保全自己，能活下去，他们不得不随时操练和琢磨搏杀的技艺。在这个世上，之所以有文明人和野蛮人的区别，并不是因为文明人或是野蛮人自己，纯粹是由于他们的环境所至。象朱元璋这样一路走来的环境，是不可能长出一个文明人来的。是环境铸就了他的野蛮，也铸就了他天生就长于搏杀的技艺。
汤和是个极其忠义，又极其宽厚之人，虽然他比朱元璋早进郭子兴的军营，而此时又都是千夫长之职，特别是深知此去凶多吉少，可他还是义无反顾，欣然前来助他的老乡一臂之力。朱元璋看到汤和前来，心里非常高兴。这么久以来，俩人虽都在为郭子兴做事，但见面的机会还是很少，如今俩人就要去并肩作战，去打一场险恶的战争。想到儿时一起的玩耍，逃难时的相遇，如今转眼都成了军人，要去杀敌，不免生出许多感叹，有说不完的话语。
然而来不及交谈几句，就有探马来报告：元军营中，静悄悄的，并无半点动静。朱元璋听了不说话，只拿眼睛看着汤和，想先听听他的看法。大凡从苦难中走过来的人，谦卑成了他们自然的品格，正是这种品格，往往会帮助他们成就大事。
“兵贵神速，现元军睡死，岗哨打瞌睡，我们可以一面率军冲进敌营，杀他个人仰马翻；一面派人进城通知五河县的倾城出来接应。”汤和说：
“这样一来，待元军回过神，五河县的兵也到了，合兵一处，我们也有近万人，先围歼他二千，只要有一营人被我们打跑，其余人就会跟着跑。这样，我们必然是胜券在握。”朱元璋看透了汤和的想法，补充说：“照千夫长的打法，我相信有五成把握取胜。但是……”
朱元璋说到这儿一停，眼瞅着汤和，直见汤和目光焦急地望着他，显然是希望他快往下说，这才开口说：
“我想，如果我们现在马上派人进城，告诉五河县守将常遇春郭元帅已派出三万精兵，要他们配合行动，这样一来他们一定勇气倍增。我们隐蔽在这里，待天明元军攻城快破时，去放火将元军营帐烧个精光，然后向前击杀后撤元军，这样，元军一定惊慌失措，完全失去战斗意志，争相逃命。这么打，把握是不是又多二三成。”
“你真是棋高几着，汤和佩服的五体投地。只是，你肯定天明元军会攻城？”
“肯定。”
“就按你的打，胜算要大多了。”
“可是……”朱元璋望着汤和，说：“这样一来，常遇春他们，损失就会大许多。”
“只要仗打赢了，什么损失都可以捞回来。”汤和大声说。
“好，就这么干。”朱元璋高兴地点点头。
不久，天微亮，吴良来报：
“禀将军，元兵军营人动马嘶，象似要去攻打五河城。”
朱元璋对汤和一笑，让汤和去把他的意思告诉士兵们。待汤和走后，又派花云去五河城内报信。两人都去了，朱元璋微笑着闭上眼睛。尽管血战在即，他还是要趁隙休息一下，蓄精养锐，以应对即将到来的惨烈战斗。
21、
围攻五河城的将军叫海呼儿，是元朝名将，这个人不但作战勇猛，而且很有心计。昨天晚上，海呼儿得知濠州郭子兴已捉住了他们的探子，弄清了他们虚围五河城实打濠州的计划，便即刻召集手下，来商议如何应对这件事情。
在将军府里，海呼儿亲自主持会议。他给众将简单地介绍了情况，然后说：“情况就是如此，如何应对，诸位将领，请把自己的高见讲出来。”
海呼儿的话语刚落，众将立刻议论纷纷，商议了好一会，最后一致认为：既然郭子兴已知他们用意，定做了很好准备，就干脆不打濠州，直接去攻打张士诚，一旦消灭张士诚，濠州也会不攻自败。听完大家的意见，海呼儿皱着眉头说：
“只是，五河城守将常遇春实在可恶，怎么劝也不肯投降。如今，我军已经围了他几天，倘若再攻他不下，就来撤兵，这样会大挫军心。所以，我决定：在去攻打张士诚之前，一定要拿下五河城。”
于是，海呼儿下令：拂晓前，全军倾窠出动，太阳出来后攻占五河城，把常遇春活捉了，捆了去攻打张士诚。
为了激励士气，海呼儿还宣布，打下五河城，放假一日。这意味着可以任由士兵抢劫财物，*民女，士兵自然来了情绪。一时士气大振，个个都来了精神。可这些元军做梦也没有想到：常遇春的部下，今天斗志特别高，他们连续发起了四次进攻，五河城头上还是飘扬着“常”字将旗。海呼儿怒不可挡，亲自上阵督战，不想被一支流矢箭来，翻身掉下马来。手下人上前救起，劝他回营包扎。海呼儿双眼圆瞪，拔出流矢，用牙齿撕下块战袍将伤口胡乱一扎，挥剑高呼：“给我冲，占了五河城，放假三天！”
见到主帅如此，元兵们也跟着呼喊。一时间，形将败退的元军又振作起来，跟着他们主帅的剑锋，如汹涌的浪涛一般，向前冲去。这时候，五河城的守军，在海呼儿强大的攻势之下，已经死伤过半。眼见的五河城，危在旦夕，可就在这时候，后面奔来一匹黄马，老远就大声喊：
“不好了，元帅，军营被烧了。”
海呼儿回头一看，只见自己的军营烈烟腾腾，一片火海。
“元帅，是不是濠州的兵来了？或是张士诚……”他身边的部将慌张地问道。
“快，撤兵！”海呼儿不想听这位部将瞎猜，历声大喝，勒马回奔军营。正攒足了劲往前冲杀的元军，猛地听到海呼儿这么一声命令，顿时象遇阻的恶浪，哗地掉头退去。
花云见了，对常遇春说：“你看，我们的人来了。”常遇春早已看得分明，长剑一指，大声高呼：“郭元帅的援军到了，大开城门，追击元兵！”说罢，一马当先，挥剑冲去。花云紧紧地跟在他后面。
兵败如山倒。海呼儿一马当先冲回自己的军营，熊熊燃烧的营帐让他惊得目瞪口呆，心里那点怒气渐为胆怯所替代，正不知怎么办才好，只见朱元璋、汤和领着一队军马直向他杀来。
“郭子兴的大军到了，元帅，我们往北撤。”一位副将说着拥了海呼儿，往北退去。
可笑元朝名将海呼儿，三万军马，攻城时死不过两千；这会儿溃退，人挤马踏，加上流失、利剑，死伤竟达七八千人。他带着仅有的两万余人，怆慌往北逃去。海呼儿做梦也没想到，来袭击他的部队，仅有一千人。
朱元璋投身入伍后指挥的第一场战争，就就能够以少胜多，取得了巨大的胜利，不但解救了五何城，还得到了大量的战利品，很有传奇的色彩。
22、
常遇春在城门口恭恭敬敬地迎接朱元璋的队伍，当他知道朱元璋仅带一千人来救援他时，不由佩服得五体投地，忍不住大声喊起来：
“奇才，奇才，真不差于当年的诸葛武侯啊！”
这个常遇春，貌奇体伟，勇力过人，特别是一双猿臂，非常善射，因生性豪放，又知体惜百姓，故深得军心民心。
朱元璋闻常遇春声音洪亮，当面夸奖，又见他丹眼圆睁，面色激动，知是发自内腑，由不得也动了真情，上前一步，握住常遇春双手，说：
“常将军如此夸奖，朱元璋真是愧不敢当。其实，朱元璋更佩服常将军，如不是常将军有勇有谋，胆识过人，又怎能孤军守城如此之久，而且还能发起如此猛烈的冲锋？”
听了这番话，常遇春佩服之余，又多了几分亲切，对朱元璋道：
“要说胆识过人，谁比得过你朱将军？一千人马，也敢来救援，现在来看，你这步棋也实在危险了些。”
“危险，难道你怕危险么？”
朱元璋说完，俩人都哈哈大笑起来。良久，俩人的手也舍不得松开，双目对望，都有相见恨晚的意思。汤和过来，朱元璋这才松开常遇春的手，将汤和介绍给常遇春。大家高兴地谈着，都有相见恨晚的意思。
就这样，五河之战，朱元璋不仅首建奇功，对他个人来说，还结识了一位后来帮他打天下的大将军，得到了一位可以共脑袋的好兄弟。这是后话，这里常遇春有感于朱元璋舍命相救，迎到城内，设盛宴款待朱元璋。宴后，俩人不顾劳累，彻夜长谈，临别时，常遇春倾其所有，凑足三千两银子交给朱元璋，非常真诚而又恋恋不舍地说：“我只希望朱将军尽快发展，到时，我常遇春才好有个发展的地方。”
朱元璋认真地点点头，说声：保重！令人将战死的七个勇士埋了，抬着三十七个伤员，带上三千两银子，与常遇春依依惜别。
回到濠州，朱元璋让花云与吴良抬了三千两白银交给郭子兴，特别申言这是五河常遇春将军献给元帅的。汤和、花云等一干同去的兄弟听了，都更加敬服朱元璋。郭子兴看到朱元璋打了胜仗，濠州平安，自己又得这么多白银，自然是眉开眼笑。这一回，郭子兴也懒得与孙德崖商量，就升了朱元璋为镇抚，同时也给汤和、花云、吴良各升两级，还大大方方地赏赐朱元璋一千两银子，作修“镇抚府”之用。
一生以来，整整二十六个年头，朱元璋第一次看到这么多属于自己的银子。他久久地凝视着这些银子，感慨万千，连想也不用想，就将同去救援五河的兄弟们唤到一起，大声宣布说：
“这银子，是五河之战的奖励，是我们拿命换来的，这银子应该去者有份。只可惜，我们有七位勇士战死了，不然每人刚好分到一两银子。现在我决定，把多出的这七两银子，平均加给受伤的战士。”
众军士听了，齐声欢呼。
朱元璋的目光已离开银子，望着五河县方向出神。他在心里深深地怀念那七位战死沙场的勇士，也回味着战场上与常遇春结下的真情。此时，他并不为那个本该是梦寐以求的镇抚动心，更不在意什么白银，他在意的是有多少真心实意敬服自己的人，他从他们的敬服中看到了自己的力量和价值。
这晚朱元璋喝了不少酒，然后倒头便睡。梦里，他看见了母亲光秃秃的坟墓，后来又看见坟前堆满了白银，正愣愣地瞅着，听到母亲说：
我的儿，兵荒马乱的，不要白银，要人心……
第二章：遭暗算3
三节、郭招为婿
可以用美色和财富来引诱的爱情是脆弱的，经受不了美色消退和物质馈乏的考验，爱情应该是生命的火花、友谊的升华、心灵的吻合，只有这样，才有力量持久地护卫她走向圆满的结局。
23、
连日的行军征战，把朱元璋累得够呛，这一睡下，直到日头偏西，还是醒不来。孙副帅破天荒地差人前来请他，军士只好将他唤醒。
朱元璋弄清了怎么回事，开始心中有些嘀咕：这孙副帅，怎么会请我去八月楼赴宴？想到孙副帅平时对自己的轻蔑，朱元璋心里很不想去。沉默了一会，对差人说：“真是不敢当，你可知道孙副帅请我去有什么事吗？”
差人望着他，嘻嘻地笑了，说“天大的好事，他要招你为女婿。”
朱元璋惊呆了，差人走后，他立刻明白：这孙副帅是要拉拢我？可是，象他这样的人，我怎么能与他结成一党？朱元璋冷冷地笑着，开始思考该怎么处理这件有些棘手的事情。
他孙德崖要把女儿嫁给我朱元璋，看来是对我产生了兴趣，他下了这么大的功夫来拉拢我，看来这件事情况还真有些难办。简直是比打仗还难！朱元璋在心里对自己说，不免苦笑着摇摇头。他孙德崖这一次使得是软手法，看来我只能够用软的去应对。来而不往非君子，我只能去了，到时候我可以见机行事。想到这里，他微微地点了点头。可是，如果马秀英知道了，该怎么想？他终于想到了马秀英，就在这时候，他的心里涌出了一个高招，不由得眼前一亮。朱元璋忙唤汤和来，把情况简单地给他说了一下，然后说：
“看来，我不去是不行的了！”
“难道，你真要去做那孙德崖的女婿？”汤和有些不安地问道。
“不！绝不可能！”朱元璋坚定地说。
“可是，你如果拒绝了他，象他这种小人，一定会脑羞成怒，加害于你。”汤和更加担心。
“没那么容易，我自有办法，我已经想出了一个高招。”
“什么高招，快说出来！”
“这事，还要请你帮一下忙，即刻去找马姑娘，就说我醉�
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