过了七点天就黑了，但沈家的夜灯火通明，笑声处处。
“恭喜你又老了一岁！”
沈浩戏谑地撤着嘴，微微弯身俯向站在他面前高就优雅的大姐沈晶，在她脸颊亲了一下。沈晶三十岁，精明能干而且高雅漂亮，沈家里里外外的事务她八只爪一把抓。
“你存心气我是不是？”沈晶白了她弟弟一眼。“看在你专程回来的份上，就饶了你这－回。”
“是，是。”沈浩学小喽哕必恭必敬的模样，双腿并直，腰部微弯，头低目垂，一双手抬得高高的，捧着礼物，呈献贡物似地把礼物递送给他姐姐。“这是小弟一点心意，不成敬意，还请大姐笑纳。”
沈晶抿嘴笑一下，拍起礼物，打开一瞧，笑脸扁一下，说：“哦，珍珠啊，我都已经有好几条了。”
沈浩耸耸肩。“你不喜欢的话，可以还给我。”
“好歹这也是你的一片心意，我勉强收下就是。”
沈晶的先生——陈时茂，走近说：“你姐姐就是这么挑剔，像个被庞坏的小孩。”
“哦？”沈晶挑挑眉，睨着陈时茂。“这么说，你对我很忍耐喽？”
“咳！”陈时茂干咳一声，说：“没的事。懂得挑剔才有品味，我很庆幸有你这样的老婆。”
沈晶笑着瞟他一眼，似乎很满意他的解释。陈时茂又咳了一声，一本正经对沈浩说：“阿浩，你也不小了，该考虑考虑将来的事，分担一些岳父的辛劳——－”
“公司的事有你和大哥大姐在就够了。”不等他继续，沈浩很快便打断他的话。
“话不是这么说。公司固然有我们帮忙分担岳父一些辛劳，但你也该考虑未来的事，早点回来熟悉一切。”
“对啊，阿浩，”沈晶附和。“反正你迟早要回来的……”“咦？妈呢？我刚刚还看到的！”沈浩精确腰斩她的话，目光四处搜寻。“啊！在那里，不好意思，我得过去表示一下孝心。”逃也似地窜开。
“阿浩——”沈晶追一声，被上前攀谈的客人阻断。
沈浩大步走着，走得又急又匆忙，一边还吐着气。不时有客人和他打招呼，他一一微笑招手点头。沈晶的三十岁生日宴会纯属私人性的庆祝，只邀请一些亲朋好友以及和家族事业来往密切的伙伴，即便如此，大厅还是挤了满满的人。
“浩哥！”沈莹先看到他。沈莹站在他母亲身旁，围在一旁的还有他大嫂王碧华。
“阿浩！”他母亲一看到他，忙不迭伸手拉住他，仔细瞧了瞧，看看他是否这边瘦了、那边变憔悴了。然后埋怨说：“你这孩子也真是的，这么久都不回家！”
“我这不是回来了嘛？”
“如果不是我们催你，你还会回来吗？”
“对嘛！”沈莹接口。“浩哥，你还是早点搬回来得妈操心。”
“阿浩！”沈浩还没来得及作声，又被另一声叫唤逮住。他回头，他大哥沈瀚正朝他们走过来。
他咧开嘴笑。沈瀚说：“什么时候回来的？我刚刚没看到你。”
“刚回来。”
“一切都还好吧？”
“还好，还算顺利。”沈浩出声笑起来。明明住在同一个城市，他只不过自己住在另外一间独立的公寓而已，但这个对话好像他飘逐流浪风霜多久似。他不禁又笑出声，转向他大嫂“好久不见了，大嫂。”不过，想想，他上一回回家也是好几个星期以前的事了。
王碧华悄无声息扯动一下嘴角，笑得十分安静。
“是啊，好久没见了。”连说活也很简洁。相对沈家姐妹的活跃，她简直就像一幅静物画，渺暗没光采
沈莹挑剔地瞟王碧华一眼，插上前，将王碧华挤到圈子外，插嘴说：“浩哥，你送什么给晶姐？”
“珍珠项链。”
“珍珠项链？那下回我生日时，你也要送同样的礼物给我。可不能比晶姐的小哦！”
“知道了。”
“你这孩子！”她母亲说：“阿浩才回来，你就好意思跟他要东西。”
沈莹嘟嘟嘴。沈瀚说：“阿浩，你现在在做些什么？我看你也该回来，考虑一下将来的事了吧？”
“拜托，你饶了我吧。”沈浩摇头苦笑。他看一眼他父亲的方向。他父亲正忙着和其他客人寒暄，似乎没注意到他。
沈莹抢着又说：“你们就不知道，浩哥他居然跑去工地做工，搞得一身脏兮兮的——”
“小莹！”沈浩忙叫一声，要阻止已经来不及了。
“做工！？”果然，他母亲瞪大眼睛，一脸惊慌不敢相信。“小莹说的是真的吗？阿浩，你跑去当工人？那多危险！你如果缺钱的话，尽管跟妈说，妈帮你准备——”
“妈，”沈浩好不容易逮到空隙插嘴说：“你别听小莹说的。我只是锻炼身体，你不必担心。”
“要锻炼身体的话，大可以到我们的健身中心去，犯不着跑去做工，那太——”
“妈，我说没事的，你真的不用担心。”
“是啊，妈，既然阿浩都这么说了，你就不必担心。”沈瀚说。
王碧华觉得她应该说点什么，便轻声附和说：“妈，阿浩会注意的。他做事一向很有条理，不会去做一些危险的事才对。”
“你又知道什么，”沈莹瞪她一眼，抢白一句。
“小莹！”沈浩警告地瞪沈莹。沈莹又嘟嘟嘴，没敢回嘴。
沈晶凑了过来，说：“你们在聊什么？这么热闹！”
“你不知道，晶姐，浩哥他——”沈莹又抢着开口，说了一半便被沈浩瞪得把话吞回去。
“没什么。”沈浩轻描淡写带过。
“什么事怕让我知道？”沈晶皱眉。
“我说没事。”沈浩说：“倒是你，你一过来准没好！”
沈晶白白他，嗔说：“什么话！”她拉拉他的手臂，“过来，阿浩，我帮你介绍认识个朋友。”
“什么朋友？”沈浩在原地生根，一点也不热中。
沈晶露个“那还用说”的表情，指指大厅另一头，说：“那边那个女孩你注意到没有？我跟她聊了一会。她才刚从国外一家音乐学院毕业，年轻又有才华。不止这样，她打算不久后在国内举行演奏会。他们家是‘和扬汽车’的大股东。”
“和扬？那不是严伯他们？”
沈浩不禁皱眉，连头都懒得抬。
沈晶说：“就是严伯的女儿。小女儿。”
“多谢你的好意，晶姐。不过，你大可以不必替我操心。”
沈晶皱眉。“你也到该交朋友的年纪了，趁这个机会多认识一些朋友有什么不好？”
沈浩没吭声，站着不动，很是一副不情愿。
“晶姐，没用的啦！”沈莹多嘴说：“浩哥他现在大概个叫什么美的女人迷住，魂都飞了！”
“小莹！”沈浩狠狠瞪了她一眼。
“怎么回事？”他母亲追问。
沈莹伸伸舌头，回沈浩一个鬼脸，把她在沈浩那里看到的记事簿上有关的事，一五一十地全说出来，还加注脚作评说：“希望浩哥的品味和眼光能高一点，不要什么野花野草都好、都不挑，尽带一些不入流的人回来。”说完，瞄了王碧华一眼。
王碧华假装没看见，微微垂低了头。沈瀚揽揽她的腰，像是无言的安慰。有他母亲护着，他一向就拿这个任性骄纵的小妹没办法。倒是沈浩，垮下脸，声音有点严厉，说：“小莹，你不说话，没人会当你是哑吧！”
“什么嘛！”沈莹不高兴，嘴巴嘟得高高。“你就只会数落我，我哪里说错了嘛！”
“好了，你们不要吵了！”沈晶说：“阿浩，到底怎么回事？你真的——”
“这是我的事，不需要一五一十什么都向你报告吧。”沈浩微微皱眉，粗鲁地转身走开。
“阿浩！”沈晶丢下其他人追上去，拽住他手臂。“好吧，你爱说不说随便你，我也不勉强。不过，今天可是我的生日，你总得给我一点面子。我没要你一定非得喜欢对方不可，只是碰个面随便聊聊，花不了多少时间的。反正社交嘛，你应该很清楚是怎么回事才对。走吧，别扫兴！”
“我不扫兴，只要你不找我的麻烦。”
沈晶翻个白眼。“我怎么敢！跟天借胆吗？”
沈浩耸个肩。虽然十分不情愿，终究还是乖乖地跟着沈晶走到一堆年轻男女那边，面带微笑地认识“一些朋友。”
“这位是严晓倩小姐。”沈晶殷勤地将他拉到身材高挑、脸色白净的女孩面前。
逃不掉了。沈浩挂起自动、明朗的笑容。
“这是我小弟沈浩。”沈晶况：“叫他阿浩就可以。”
严晓倩大方的微笑回礼，笑不露齿，视线的角度不偏不倚恰到好处，明丽而不显得媚，显现有高尚的教养。
“来，这是王意文小姐……”沈晶又殷勤的介绍一旁短发圆脸的可爱型女孩。
“你好。”沈浩社交性的寒暄。
要“认识”的人太多，他根本没有用心记住那些精心雕妆过的脸，但看着那张张明媚如花的笑脸，在在教他想起陈美那眉头老爱皱起的面容。
那一天晚上，陈美什么也没解释，他想，他该好好地问一问。只不过，他知道，就算他问，她也不会肯说。
想想，真奇怪，她那样嫌他，甚至烦不过，他却为什么一开始就对她那么有兴味？甚至她越拒绝，他越喜欢越不肯放弃？而且每天多想对她的意爱便又多了一点？
哎！这要是能分析、有答案就好了。
他只知道有种什么说不清的东西向他袭来了。躲也躲不掉。甜甜的，黏心如蜜的，他甘之如饴。
他想，是爱情来了。
第六章
那一张张摊开在桌子上的设计图，简直就像色谱。紫蓝配葱绿，鲜黄加火橘，但套色凌乱错误，不仅教人眼花撩乱，而且头昏脑胀。
陈美强迫自己压下闭上眼睛的欲望，屏住气息安静地看着那些设计图。坐在她面前的那个看起来二十有多三十不到、穿了一身补钉的设计师邵隆，双手抱胸目不转睛地盯着她，等着她的反应。
“呃，”陈美呐呐地。“邵先生，你的设计用色很大胆，嗯，很新潮。”岂止是用色，那大翻领加套头，及膝蓬蓬裙搭配长裤的组合也够教人咋舌。
“艺术本来就是求新求变，老是追着保守和传统的屁股跑，实在没什么意思。”邵隆摊靠着沙发背，架高起双腿。
“呃，你的看法很有道理。不过，一般的上班族穿着打扮都比较保守，呃……”
“他们总有不工作的时候吧？那种上班套装跟制服没两样，老是穿那种单调毫无创意的东西，会把人搞披的。只要有点Sense的人，一定都会注意自己的服装和修饰的变化。”
陈美陪着笑，突然觉得肩膀很酸。她又看看那些设计图，忍不住一股晕眩，决定快刀斩乱麻，直接说出她们的要求。
“呃，邵先生，”她有预感，他不会太愉快。她强迫自己看着他。“对本店来说，你的设计对比太强烈，太新潮了一点。你能不能提供一些色彩较柔和、式样更简单的作品？”
邵隆的脸一下子松垮下去收回高高跨在桌上的长腿，紧盯着陈美，目光阴且沉。
“你不喜欢！”他挑高眉毛。
“我个人对任何设计、作品都没有任何成见。”陈美露个微笑，觉得肩膀更酸。“只是，你应该也可以看出来，这些设计，不管是用色或式样，和我们店内陈设的服饰都有些不协调。”
“反正你们要的就是那种毫无创意的东西，”邵隆抬高下巴，斜睨着陈美，口气相当傲慢。
陈美忍耐着，吸口气说：“邵先生，我不是艺术家，不懂得你们要求的那一套。但我觉得，不管艺术也好，服装也好，是用来愉悦人的，我们何苦为那种抽象的意念概论，什么艺术不艺术，花钱找自己的麻烦呢？”
邵隆一张脸绷得紧紧的，眉头皱得打结。但他没说什么，默不作声地从一旁的大黑色套袋取出另一叠设计图递给陈美。
陈美愣一下，被动地接过设计图。她仔细看了一会，就像她要求的，式样简单大方，用色柔和清爽。
她没说话，只是对邵隆点了点头。邵隆哼一声，不怎么领情。
混乱都过了。这时余纯芳巧不巧才从店后头走出来。
“怎么样？”她问。
“邵先生的设计很不错。”陈美说。
邵隆瞥她一眼，收回设计图放进袋子里，站起来，居高临下俯看陈美说：“我很不爽，但你很老实。我会尽快把我的成品送过来。不过，有一天，我一定会证明给你看，让你明白什么才是艺术。”说罢，修长的手指按按他的嘴唇，隔空给陈美一个吻，掉头走出去。
陈美这才松口气，揉揉酸痛的肩膀。
“到底怎么回事？”余纯芳追问。
“也没什么。”陈美一语带过。余纯芳挑眉插腰，一点都不肯放松，陈美只好简单地把事情交代清楚。
“这还没什么，”余纯芳叫起来。“你啊，就是有本事惹人发毛。”
“我也不是有意的。那些设计实验性大过实用性，对我们的店来说，实在太冒险了。我可不想到时候成天对着帐目发愁。”
她不禁想起路。如果他听到她刚刚说的那番活，他会有什么反应？相当失望吧。她还是不懂那些——她从来就没有懂过。
“不是我说你，你就是死脑筋。你这样不行的，把全部的人得罪光——”当一声，清脆的推门声截断余纯芳的唠叨，她头一转，语调一扭，声音比人先迎上前，充满温暖热诚。
“欢迎光临！”她甚至半伸出了双臂。
“不必特别招呼我了。”进来的人轻声笑起来。是阿非。
“阿非！你怎么来了！”余纯芳把声音提高了八度，嗯哼两声，像是牙齿痛，不忘扭头看了陈美一眼。
陈美自然也看到阿非了，但她没有特别的表示，连神情都显得隐微，覆盖在一款无动于衷里。
“刚好有事经过，顺便进来打声招呼。”阿非随口带过。
“我看你是特地来找阿美的吧！”余纯芳硬要戳开。
阿非干笑一下，有些尴尬。余纯芳说：“阿美，你多少也该说些什么，人家阿非可是特地来找你的唷。”
陈美不理她，对阿非说：“要喝些什么吗？”
“不必麻烦了。”
“不麻烦。”余纯芳抢着接口说：“咖啡可以吗？你在法国待了那么久，一定习惯喝咖啡了吧。等等，我马上就好。”不等阿非回答，兴匆匆走到后头煮咖啡，剩下陈美和阿非在一块，气氛有些尴尬。
阿非环视左右一会，语气刻意放轻松，说：“你们店的感觉很不错，不会让人觉得太局促，也不会咄咄逼人，恰到好处。嗯，生意还好吧？”
“还好。”陈美简短地回答。她不知道能说些什么。她是被他甩了，像倾倒垃圾一样清除掉了，不是吗？奇怪的是，她从来没有深入想过这些。这样也好，算幸运，受伤的感觉不会太强烈。
阿非沉默下来，看了她一会，才开口。“阿美，我——嗯，你都还好吧？”
陈美愣住，不晓得该怎么回答。他是什么意思呢？是问她被他甩了以后，一路子遂，尸骨尚仍齐全；还是问她有没有一哭二闹三上吊外加一天到晚哀嗥？
哦，不，如果是这样，那么，她很好。好得不能再好。
“很好。”她偏一下头，灯光斜映，添了她面容多一些美丽的颜色。
她什么也不问，也不打算问——问他为什么不说一句抛下她就那么离开。他明明学诗人说什么“世间种种，终必成空”，所以他们“就这样”，结果，他到底还是跟某个女人订婚了，不是吗！他的“就这样”，到头�