“有事吗，父亲？”
“你也该正式见见我们的客人，约翰先生和苏珊妮雅小姐。”就算大家之前在社交场合里见过，但却没有私下接触的机会，今天正好让儿子见见未来的妻子人选，免得再跟苏兰纠缠不清。
“改天吧，今天不方便。”乔尔微笑地拒绝，非常清楚自己的父亲想做什么。
“送她回去后，还有什么不方便？”霍曼爵爷沉下表情。
“兰醉了，我不放心把她一个人丢在家里。”乔尔面不改色地说完，当场听见抽息声。
这句话的暗示意味实在太明显了。
“乔尔！”
霍曼夫人简直不敢相信，就算现代社会再开放，但他们可不是普通人，有些事可以做，但公开来讲实在太不优雅了，更何况——
想到苏珊妮雅在场，霍曼夫妻同时回过头。
“你的意思是，你和她住在一起？”苏珊妮雅盯着乔尔问。
“是啊。”乔尔微笑地点头。
苏珊妮雅走向前，望了偎在乔尔怀里睡着的苏兰一眼，随即伸高手挥下。
在她眼神一变的同时，乔尔已经警觉到，当她一抬起手，他就后退拉开距离，护着苏兰躲开攻击。
“唔……”突来的剧烈震动，让晕倦的苏兰醒了过来，同时恶心感再度来袭。
“兰！”乔尔低唤一声，将她先放回座椅上，然后一手扶着她靠着自己，一手按压着她的后颈。
苏兰没睁开眼，只是直觉地唤着：
“乔尔？”
“我在这里。”乔尔微弯下身。“没事，你休息。”
苏兰眨了眨眼，看见眼前的人影，感觉很熟悉——
“霍曼……”是他们！
苏兰瞬间清醒，头疼却剧烈来袭，让她难受地皱着眉问：
“他们……”
“是巧遇。”兰醒了，乔尔索性不再顾忌。“我父亲、母亲和这位马特尔小姐你应该很熟，另外一位男士是约翰·马符尔先生，也是马特尔小姐的兄长。”
“各位晚安。”现在才打招呼有点失礼，不过苏兰还是补足礼仪。
“你这个阴险的女人！”苏珊妮雅气怒地道。
“小珊！”约翰立刻阻止，不让她再动口与动手，然后才沉着表情看着他们，“抱歉，小珊是气愤过了头，才失了分寸，但是身为即将与马特尔家联姻的你们，未免也太过分，一点余地都不留给小珊。”
乔尔的话已经严重使马特尔家的名声蒙羞。
“联姻？”假装什么都不知道，乔尔疑惑的眼神十足到位，直接投向自己的父母。
霍曼夫妇难得地一阵心虚。
“乔尔，你长大了，也该明白我们为人父母的期望，马特尔家跟我们认识的时间不算短，苏珊妮雅又是个好孩子，我们自然希望你们两个人能在一起。”
好孩子？
在这位小姐刚刚出手打人和骂人后说这句话，似乎非常没有说服力。
“原来如此。”乔尔笑了笑，轻搂的动作对兰有着绝对的安抚。“那么，请容我现在正式表明，我无意与苏珊妮雅小姐有任何私人的交往。”
“乔尔，你！”霍曼夫妇震惊。
他们的儿子什么时候变得这么直接、不稳重？当场拒绝让人家女方多么难以下台！这完全不像他们外表优雅、个性圆熟又懂事的儿子的作风！
“很抱歉辜负了父亲与母亲的期望，不过我也不希望让马特尔小姐有任何误解和错误的期待，所以只好表明态度，请原谅我的失礼。”
“你——”苏珊妮雅才开口，就被兄长阻止。
“小珊，冷静一点。”
“可是……”这件事传出去，要她以后怎么做人？
“爵爷，我想令公子表示的够明白了，你有什么话说吗？”约翰同样火大，用冷酷的口吻直接要答案。
“我和乔尔再好好谈一谈，一定给你一个满意的答覆。”霍曼爵爷保证。
“最好是。”约翰冷笑一声，然后转向乔尔，“希望你不会后悔刚才所说的话。”
“绝对不会。”乔尔微笑地回道。
“哼！”约翰转身，“小珊，我们回去。”
“可是哥……”
“什么都不要再说，我相信霍曼爵爷他们会给我们一个很好的答覆。”别有深意地瞥了霍曼夫妻一眼后，约翰带着妹妹离开。
“父亲、母亲，请容我和兰先失陪。”再度抱起苏兰，乔尔按照原订计画打算回家。
“一起走吧。”没打算继续在这里讨论家务事，霍曼爵爷挽着妻子，与儿子一同走到门外，才又开口：“乔尔，为什么当场让苏珊妮雅下不了台？”
“父亲，我只是实话实说。”
“苏珊妮雅有什么不好？”
“她没什么不好，只是不适合我。”他绝对不适合一个会轻易动手打人的女人。
“适不适合要相处过后才能下定论，你刚刚不应该那么说，这对苏珊妮雅来说伤害有多大，你知道吗？”
“父亲，我比较想问的是，什么时候我和马特尔小姐有婚约，我怎么不知道？”乔尔笑笑地反问。
呃……
“乔尔，我们也是为你着想，希望你早点安定下来。”
“关于这件事，我自己有主张，父亲和母亲就不必担心了。不过……父亲，你是不是有什么事想告诉我？”
“嗯？”霍曼爵爷一愣。
“看来是没有。”乔尔微微一笑，“那么，我先带兰回去，不能送你们，回程时请小心。”
“乔尔，”在儿子离开前，霍曼夫人开口叫住他，看了在他怀里闭眼休息的苏兰一眼，再看向他，“她……”
“她？怎么了吗？”
“你和她……真的住在一起？”霍曼夫人问。
“是，”乔尔点头，“而且已经四年了。”这还是扣除掉其中一年她在美国求学、他大部分时间待在英国的时候，他估计得算保守了。
今晚第二次惊吓，霍曼夫妻再度倒抽口气。
住、住在一起四年？那么乔尔和她——早就同居了？！
那、那他们在今天商量好的新闻稿，后天伦敦的早报即将刊登的消息要怎么办！
“父亲，那么我先回去了。”察觉到怀中因难受而微微挣动的纤瘦身子，乔尔决定不再多说，只是再次叮咛：“马特尔家方面，请父亲与母亲务必说明清楚，别让这个误会继续扩大，这对我们两家都不好。”
霍曼是有名的贵族家族，而马特尔家则是知名的制造业龙头，虽然没有古老的爵位，但据说他们与女王有远亲关系，双方都是重视名声的家族，因此更丢不起脸。其中的轻重，父亲该明白。
“乔尔，你的意思是，你要为了苏兰这个孤儿，放弃苏珊妮雅这么好的对象？”霍曼夫人不能接受。
“从来没打算争取，又怎么会放弃？”乔尔笑着摇摇头。
“乔尔，有一点我和你父亲必须先声明，我们不同意她进我们家的门，也不会同意你跟一个身分不相配的人在一起，你一向聪明又贴心，应该明白我们的苦心和期望。”霍曼夫人说道。
乔尔只是微微一笑，不再多解释，“很晚了，请父亲与母亲早点回去休息，晚安。”
霍曼夫妻只能目送儿子离开。
看样子，乔尔好像已经打定了主意，怕是很难说服了。
这个晚上实在有太多的意外，但最麻烦的——现在他们要怎么对约翰·马特尔交代？
第八章
虽然不是没有酒醉过，但这种神志有些清醒，头却一直在痛、一直觉得想吐的感觉，还是难受的让苏兰的脸色从晕红再转回苍白。
回家的一路上，她没有再睡着也没有吵闹，只是坐在副驾驶座上闭着眼睛，但偶尔无意识逸出的难受呻吟，却让乔尔不时转头观看她的情况。
好不容易终于到家，乔尔停好车，才要抱起她，苏兰却摇摇头。
“我可以自己走。”虽然头又晕又痛，但她并不是真的醉到连走路都不会。
“别逞强。”他还是抱她进屋。“这里没有别人，难受的话就表现出来，不要逼自己忍耐。”
“我没有，只是觉得不用麻烦你……”
“什么时候我们需要这么见外？何况这不是麻烦，是应该的，”将她放在起居室的沙发里，他倒来一杯温开水送到她唇边，“来，喝一点。”
“谢谢。”讷讷地接过杯子，她啜了一小口，看着他在自己身边落坐。
“还很难过吗？”他测了下她额际的温度。
“还好。”她不安地移动了下位置。
乔尔望着她不知所措的表情，唇边跟着扬起一抹笑意。
“好吧，那早点休息，明天还有别的行程呢！”
咦？她立刻转向他——
噢！她扶着发疼的头，眉头立刻皱起。
“要……去哪里？”
“头又痛了？”覆住她的手，他微微用力按压着她头部的穴道。
“没、没什么，可能头转得太用力了。”神奇的是，他一按压，头痛的程度就减轻很多。
“你呀，真的会让人放心不下。”
“我才不会。”她照顾自己习惯了，哪里需要别人担心？
“不会吗？那现在呢？”
“我只是……有一点点醉，明天早上起来就好了，以前也是这样，没什么好担心的。”
她并不是第一次尝到醉的感觉，她不害怕。
“以前？”乔尔停下手，低首望着她，“以前是什么意思？你喝醉过？”该死，他为什么不知道？
“没有真正喝醉，只是像现在这样不舒服而已。”呃，乔尔脸上的表情变了耶，好像在生气。
“你知道自己的酒量不好？”他问。
“知道。”她点头。
他拧起眉，“那为什么不拒绝？”
“很多时候是无法拒绝的啊……”她并不偏爱喝酒，即使味道不那么呛辣的调酒等，她也不喜欢喝。
可是，人在江湖，身不由己，商场上的聚会、公司内必要性的聚会都难以避免，所以她也无法拒绝喝酒，谁叫她上司常常不在，她就得代替他赔罪。
“纯粹应酬性的聚会可以推，可是有些商业性的活动就一定得去，总不能每次都让别的特助去。”好歹她是领导特助小组的人，不以身作则太说不过去了。“而且都不出席的话，对公司的形象也不——”还没说完的话，被突来的拥抱止住。
“乔尔？”
“你去的时候，夏路克没有负责接送你吗？”如果没有，他保证，夏路克未来的日子将会“更加精采”。
“有。”不然，要是像今天这种情况，她根本没办法一个人平安回到家。
说到这，她才突然想到。
“难道……你有命令夏路克特别照顾我？”
“呃……应该不算。”就算心虚，他还是要硬拗。
苏兰推开他，起身就走。
“兰！”乔尔眼明手快抓住她的手，轻轻一扯，就让她跌回自己怀里。
“放开我！”苏兰立刻挣扎。
“兰……”
乔尔叹息着，将挣扎的她压向沙发，自己则换了个位置，一手托起她下颔，低头吻住她。
苏兰倒抽口气，结果却是正好让他的吻深入。
吻住她的同时，乔尔放开了托住她下颔的手，顺势深吻，身体也不轻不重地贴着她，没有太多的强迫，却也没有给她可以挣脱开的空隙。
苏兰根本忘记要挣扎，突如其来的吻太让她震惊，也让她有种无法反抗的感觉。
乔尔细细吻着她，从她的唇里尝到微甜带辣的甜酒味道，她的唇瓣冰凉，唇内却温热的令人沉溺。
他一次次的深吮，几乎掠夺她全部的呼息，缠人的舌尖更是让她无处可躲，只能被动地任由他挑弄、逗诱，她身体不禁阵阵地轻颤。
这让苏兰更加不知所措，无法自己地被挑起陌生的需求与感受，她开始觉得慌乱。
“唔……”酒醉的头痛加上缺氧的晕眩，让她忍不住难受的呻吟出声。
乔尔这才不太情愿地放开她，以着同样呼息不稳的语音低声说：
“兰……别生气了。”
哈啊、哈啊……急喘了好几口气补充缺乏的氧气，苏兰才想起来刚才的事，努力平复呼吸的同时，不忘瞪着他。
“你……太过分了！”还没恢复正常呼吸，让她连说话都有气无力。
“我道歉，但我不后悔。”轻抚着她微肿的唇瓣，乔尔低柔的语音让人生气不起来。
“你……”本来想问他为什么这么做，她又突然止住，咬住下唇，她别开眼。“放开我。”
“不放。”
“乔尔！”
“兰，不要想假装什么事都没发生过，不然我会生气。”乔尔一眼就看穿她在想什么。
真是的，他从来不知道他的兰这么胆小，居然不敢面对他们关系改变的事实。
“你竟敢说这么说？”
到底乱来的是谁呀，居然还威胁人？！
“当然敢。”有什么事他不敢做的？“兰，你在怕什么？还是，你在担心什么？”
她……哪有？
心虚的别开眼，让熟知她一切的乔尔决定改变方式。
依兰这么会闪躲又很会粉饰太平的功力，再这样谈下去到明天晚上都不会有结果，不如速战速决。
“兰，你喜欢我。”直球攻击。
“我没有！”
太快的否认，更显出可信度：零。
“真的没有？”乔尔笑得一点都不优雅，还有点可怕。“如果不是喜欢，你会让人抱你？”
“我……”
“让人任意搂住你？”
“那是……”
“甚至，像我这样吻你？”
“……”
低首紧盯着她的神情，她要是敢同意其中一句，他保证会让她永生难忘。
而苏兰非常明白他眼神里的威胁之意，再加上他说的也是事实，她咬着唇气恼地瞪他一眼，干脆不回答了。
她倔强又委屈的神态，让乔尔心软了。
“为什么不承认？”
“没有什么好承认的。”她垂下表情，低低的语音轻得几乎听不见。
从她某一天突然发现，她并不排斥他的亲近、他的拥抱，她就知道了。
然后，更进一步，她发现自己对乔尔的依赖。
那种依赖，不是生活上、实质上的，而是一种精神上的安定。
就像今晚他带她跳舞的时候，有他在，所以她就算不会跳，也不觉得害怕；住在他的地方、为他工作，知道爱四处游玩的他终会回来，她也就可以安心留在这里工作。
不曾谈过恋爱，也没有过这方面的想像，苏兰并不能确定这算不算爱情，可是乔尔对她来说，的确是最特别的存在。
“你不觉得，应该让我知道吗？”托起她的脸，不让她躲开他的视线，乔尔低问。
“不觉得。”
她的感觉，就只是她自己的，不代表乔尔。所以，单方面的感觉，自己知道就好，她一直是这么想的，也安于这样的生活模式，
“你真的有让我生气的本事。”咬牙低语完，他再度吻住她。
“唔！”
这次的吻，好用力！一开始就吻痛了她。
“嗯……痛……”她想避开他的吻，却避不开，“……不……”几度出声，却怎么都说不全话语。
苏兰又气、又委屈、又反抗不得，眼里不由得浮现隐隐的水光，让乔尔无法漠视，只好停下来。
他一松开，苏兰立刻别开脸。
“如果生气，你可以打我；如果不喜欢我，为什么不拒绝？”他教过她武术，也没有强制地封锁住她的手脚，她绝对有能力可以反抗。
苏兰垂下表情，不语。
“兰，有什么话要说出来，不然，我会当你很乐意。”
苏兰立刻抬起脸。
“你……”很恶劣却又不全然恶劣。
如果说要骂他，她觉得自己好像没有立场，因为他——并不