让白绮歌活下来吗？为了她，遥国和昭国都将掀起狂风骤雨，数不清的人会受到牵连。
“玉澈，你和雷叔去药铺抓药，回来路上到西街买些绮歌爱吃的糕点，尽量早些回来。”支走同样疲惫不堪的玉澈后，白灏城把白绮歌反锁在卧房内，自己则像个卫兵一样立在门前一动不动。他现在最怕的不是白绮歌伤心，而是怕她冲动之下偷偷跑回遥国，身负死罪逃狱，如今的她已经是背负重罪不可饶恕了。
白夫人打点好家丁后匆匆来到卧房前，看着白灏城站在那里，眼泪又哗哗流下：“你这孩子……都累成这样了就不能去歇一歇？去吧，去睡会儿，绮歌有娘守着呢，谁也不会带走她。”
白灏城固执摇头：“爹爹不是去了宫里还没回来么？我知道爹爹反对救绮歌，在他老人家同意保护绮歌之前，我不会离开绮歌半步。”
人的忠诚是一种正气，然而过于忠诚未必是好事，就如一生都在为昭国拼杀的老将白敬甫，倘若家中有谁触犯了昭国利益，他会毫不犹豫大义灭亲，就连唯一的女儿也不例外。白灏城正是了解父亲这样近乎愚昧的忠诚，所以才坚守白绮歌门前不肯离开，好不容易才把人救回来，若是在家中出事……
“二哥，你去休息吧。”身后房门忽然打开，平淡如水的白绮歌站在门口，语气索然无味。
白绮歌已经许多天没有说过话，突然开口相劝令得白灏城受宠若惊，忙不迭露出笑容：“我不累，真的。绮歌，心情好些了么？”
心情好些，那是多遥远的感觉了？远在数日之前，远在异国帝都，远在一个看不见的人眼中，心里。白绮歌低下头，开口仍是清淡索然：“事已至此，我总不能回去送死。等爹爹回来商量下之后如何吧，逃狱这等重罪皇上不会善罢甘休。”
“你能想开就好。我让玉澈去给你抓药了，你先休息，晚饭时我再叫你。”白灏城仍和颜悦色近乎哄劝，白绮歌对什么事都打不起精神也懒得多说话，转身回到房中躺下，因着迷香药效未过，不过片刻便沉沉睡去。
听说白绮歌已经回来，白灏羽欢天喜地跑来想要看看，结果被守在门前的白灏城拦下，嘘声摇摇头，把一脸不解的弟弟拉到一旁。
“小羽，我走之后爹爹什么反应？现在还在生气吗？”
“二哥忒小看了爹爹，其实爹爹也不愿看姐受苦。那日二哥离开后爹爹还哭了，娘亲也跟着哭，再后来宫里传唤爹爹就走了，临走前说会想办法向闵王解释。二哥，姐是被放回来的还是……”白灏羽顿了一下，扬着眉毛小心翼翼压低声音，“二哥劫了天牢？”
“小孩子别问这么多，安心回去看你的书。”白灏城拉下脸假意呵斥，却引来白灏羽不满嘟囔。
“我还小啊？过九月就满十九了！二哥你总把我当小孩子，我现在和你一样也是个男子汉，可以保护姐和白家了！”
白灏城一时哑然，看着白灏羽稚气未脱的脸感慨不已。
时光一晃过去，记忆里只会惹是生非的弟弟已经长成大人，而从小被他捧在手心里保护的妹妹也出阁嫁为人妇，只有他还停留在过去，停留在最不愿打破的回忆之中。该醒醒了，岁月流逝，物是人非，固守着可笑的回忆有什么用？再怎么珍惜，她终究已是别人的妻子。
抬手正了正弟弟衣襟，白灏城试探问道：“小羽，如果让你为了绮歌脱离现在的平静生活，从此不再是人人仰慕的名门子弟，甚至可能招人厌恨，你可愿意？”
“怎么不愿意？我以前年纪小不懂事，总是欺负姐，可她还那么护着我，现在我长大了、有力量了，谁要是敢欺负姐我才不会袖手旁观。”白灏羽回答得毫不犹豫，攥起拳头敲了敲胸口，“只要能帮上姐，做什么我都愿意！”
“真长大了，越来越像个男子汉。”白灏城笑笑，目光却似不经意地飞去卧房方向。
也许为了一个人令山河染血是错误的选择，但他不会后悔，哪怕要押上白家世代清名，堵上他正值风华的性命。
情痴如此，天亦难改。
白敬甫第二日晌午就回到了白府，看了眼垂手站立的白灏城冷哼一声，既没有责备也没有安慰，一副撒手不管的态度。然而那晚白夫人午夜梦回却发现夫君不见踪影，披上衣服往外寻去，竟在白绮歌卧房前见到熟悉的魁梧背影，年过半百的老将军那时正在门前徘徊，月光下牵挂之色看得清清楚楚，如每个做父亲的一模一样。
大爱无声，他是将军，是君主信赖、百姓仰慕的铜墙铁壁，纵是如何心疼子女，能做的也只有默默注视。
在遥国那些风风雨雨、轰轰烈烈的日子像旧黄历一般被翻过，突如其来的安逸令白绮歌感到陌生，却又贪恋。
白敬甫早已辞去军职，在白绮歌回家后更是足不出户，刚开始还冷着脸故作气怒，而后便暴露了本性——堂堂一家之主亲自下厨，早晚哼着小曲煮粥烹肉，无论哪一样都是白绮歌小时候喜欢吃的，几天下来顿顿不重样，味道更是让白灏羽等人竖起拇指拍案叫绝。白灏城也好像什么事都没发生似的，丢下银铠后便不再去军营，整日不是教弟弟兵法拳脚就是站在白绮歌门前，雷打不动。
一家人心里都清楚，恐怕这是他们最后的天伦之乐了，所以格外珍惜。
白绮歌悄无声息回到昭国第九日夜晚，昭闵王亲自率领勤王军二百余人乘船渡河，大批人马携着刀枪将白府团团围住，该来的，不被期盼的，终于到来。
“遥皇陛下降旨，令我昭国半月内押送罪民白绮歌入帝都受刑，白家只要交出罪民，先前劫狱一事便当白将军一时糊涂既往不咎。”昭闵王骑在马上，额头一片细密汗珠，挺着胸膛满面倨傲，“白敬甫，上次你入宫跪求本王，本王看在白家世代功臣的面子上许你们父女团聚几日，现在遥皇陛下已经有旨意过来，希望你也不要为难本王。”
白灏城身子一颤，强忍住侧头看向父亲的冲动。
以白敬甫的身份地位，跪礼早在二十年前就免了，耿直骄傲从不向任何人低头的父亲却为了白绮歌跪在昭闵王面前，谁还能说他不爱自己的女儿，还能说他心里只有家国大业没有儿女情长？他只是不说而已，把所有感情都深埋心底。
见白敬甫和白灏城没有任何动作，昭闵王有些沉不住气，声音拔高三分：“你们是聋了还是傻了？听不见本王说的话吗？遥军已经集结十万兵力蓄势待发，半个月内遥皇陛下见不到白绮歌就会下令发兵啊！到时候昭国烽烟四起、生灵涂炭，你们白家负得起这个责任吗？！”
“遥国主要兵力都已经派往南陲，剩下部分除了镇守帝都外还要分散到边疆区域以防突变，十万兵马根本就是无稽之谈，陛下怎么会轻易相信？”白灏城克制住冲动低道，“绮歌怎么说也是作为昭国公主联姻到遥国的，如今遥皇不分青红皂白降下死罪，这对我昭国而言是耻辱更是侮辱，王上应该做的不是拿着遥皇圣旨来要人，而是积极为绮歌洗脱罪名挽回昭国声誉才对。”
白灏城的话虽然属实但句句是刺，打得昭闵王脸面生疼，昭闵王自然气急败坏：“白灏城！你以为你是谁敢对本王指手划脚？当初被人偷走布防图的不就是你吗，现在跑来装什么精明？你们白家早该一起处斩，要不是本王可怜你们，你们能活到现在？”
已经毫无道理可谈的昭闵王面目扭曲，声嘶力竭咆哮着，根本看不出曾是一国之君。白敬甫拉了拉白灏城示意他让开挡住的去路，然而白灏城一动不动，固执得如同顽石。
“小羽，去叫你姐出来。”使唤不动白灏城，白敬甫只得命令白灏羽，无奈就连最小的儿子都不再听他的话，甚至比白灏城更加冲动，直接起身拦在门前。
“要造反吗？白敬甫，白灏城，你们是不是想要造反？！”只一个白灏羽就把昭闵王吓出一身冷汗，惊呼的声音也变了调，“来人！把白家这些叛党给我拿下！白家要造反，白家要造反了！”
刺耳的惊叫穿透墙壁房门落入白绮歌耳中，平淡面容上没有任何表情。冷静地穿戴整齐，萃凰剑别在腰际，白绮歌肩背挺直从容地走到门前，拉开门，玉澈惊慌表情被院外火光照映得明灭不定。
“小姐……”
“玉澈，总有一天你也要学会担当，这是我们生而为人不能逃避的责任。”
第293章 忠义两难
白敬甫和白灏城父子叱咤昭**界四十余年，几乎所有士兵都是在他们训教下成为昭国铁军一员的，二人威望无人能及，即便是昭闵王亲口下令，敢上前动白家人的依旧没有半个。
“都看着干什么？还不把人给本王押下？你们也想跟着造反不成？！”眼看带来的勤王军犹犹豫豫不敢妄动，昭闵王脸色一沉，扬起马鞭就向身前最近的士兵抽去。
“身为君王只会挥动鞭子施以暴刑，即便坐上王位也得不到民心。”清淡女声幽幽传来，昭闵王扬起的手臂一僵，抬头朝白府大门方向望去。
站在门前的女子一身素白如雪，乌黑长发未盘松散披在肩上，只末端随意扎起，看似朴素的衣衫偏显得雍容雅致；脸上一道伤疤横陈，丑陋却被浑然天成的傲气掩盖，眉眼与白灏城三分相像，气息更有七分酷似。
白绮歌的出现让周围一片鸦雀无声，所有人目光都集中在略显瘦削的身躯上，就连怒气冲冲昭闵王也一时间忘记说话。
“我并没有与安陵国暗中勾结，更不曾对遥国反戈相向，所有事情都是有人蓄意谋害。皇上不知出于什么原因不肯听我解释，王上也要如此吗？昭国虽然是遥国臣国，但昭国百姓仍旧是王上的臣民，如果王上不肯为自己的臣民洗刷冤屈，如何能得百姓信服拥戴？”
清晰质问直达每个人心底，部分勤王军转移视线朝昭闵王看去，眼神里带着迷惑不解，以及渴望与期待。
国破了，家亡了，他们守着这样一个不为臣民百姓着想的君王，为的是什么？
被无数道目光紧锁的昭闵王很快面色发白，冷汗顺着脸庞滴滴滚落，握着马鞭的手抖得厉害。事实上在来之前昭闵王就很担心白家生变，要知道如今昭国三军统率权都在白灏城手中，而他只是个有名无实的君王，假如白灏城要反，他连用于护驾的亲卫兵都没有。前番召白敬甫入宫正为了探其口风，因着白敬甫的谦卑姿态一如往昔，所以昭闵王认定白家是不敢反、不能反，否则今晚怎么敢用这种态度对名动中州的宿将说话？
狗仗人势，昭闵王仗着的不过是白敬甫对昭国的耿耿忠心罢了。
“白、白老将军，你应该知道昭国如今情形，咱们惹不起遥国啊！再说白绮歌通敌卖国是有确凿证据的，就算我说她冤枉遥皇陛下也不信呀，闹到最后跟着倒霉的不还是白家和百姓？您就听一句劝吧，把白绮歌交出来，本王保证，只要她乖乖回遥国领罪，本王会极尽全力为她说情，这样可好？”
昭闵王被白绮歌的气势一震，语气态度顿时萎靡许多，想来想去又转向最容易劝服的忠臣白敬甫。
白敬甫本就在臣子忠心与亲情之间摇摆不定，听昭闵王语气近乎哀求愈发矛盾，保护白绮歌的心意也渐渐动摇，探寻目光缓缓向白绮歌移去。父亲的决断如何白灏城无暇多想，见白敬甫似是有交出白绮歌的打算，立刻后退两步站定，把白绮歌紧紧护在身后。
眼看父亲没了主见，兄长又下定决心顽抗到底，白灏羽想起前几日向白灏城许下要不惜一切保护白绮歌的诺言，一股热血冲上心头，冷哼一声挺身上前：“王上说的简单，谁能保证我姐姐去了遥国还能完好无损再回来？既然王上都说了愿意为姐姐求情，那么就请现在去向遥皇说明吧，就说姐姐是冤枉的，请他睁开眼睛仔细看看，别冤枉了好人！”
白灏羽的语气极冲，言语间也没有尊敬之意，昭闵王倒吸口凉气，脸色越来越难看：“你们……你们这是要干什么？！本王已经好说好商量与你们交涉，还不知足吗？遥皇陛下说谁有罪谁就有罪，岂是平民可以质疑的？好，既然你们不义，那就休怪本王无情了！”骑在马上的肥硕身子稍稍后倾，昭闵王从怀里拿出事先准备好的一纸诏书，狠狠丢在白敬甫面前：“白家包庇要犯违逆圣意，即日起取消白敬甫、白灏城过往所有军职封号贬为庶民！现在没顾忌了吧？还不把人抓起来！”
昭闵王以为士兵们是畏惧白灏城身份才不敢动手，只要撤销军职的旨意一下他们就再无顾忌，没想到的是，即便虚张声势高喊出所谓的王命，手下士兵仍旧无人动弹半分，更别提上前抓人。
等了许久，两方的僵持变得几近可笑，白灏城等人静静站在原地丝毫没有反抗的意思，而那些士兵也一动不动，目光在昭闵王与白家人之间徘徊不定。
“陛下，白家世代忠臣良将，绝无背叛之理，请陛下网开一面为白小姐讨回公道！”也不只是谁先喊了一声，而后这句话便成了口号一般从百余人的勤王军口中纷纷喊出，一时间讨回公道四个字回荡夜空，混乱而响亮。
几十年来，白敬甫和白灏城不知道训练出多少精兵良将，除了教会他们上阵杀敌的身手外也教会他们何为忠、何为义，并且以身作则将忠义二字体现得淋漓尽致；反观在其位却亡了国的昭闵王，自即位以来毫无建树，成为臣国君王后更是奴颜屈膝时时谄媚地将遥皇挂在嘴边，为讨好遥皇不惜劳民伤财、委屈昭国百姓，纵是将士们都饱含对昭国的誓死忠诚，一路走到现在，再热的心也凉了。
形势变化让昭闵王始料未及，心头一紧双腿一软，竟然从马上摔了下来，狼狈地坐在地上。
毕竟是昭国君王，自幼受着忠义教育的白敬甫于心不忍，走上前伸手将昭闵王扶了起来，叹口气轻轻摇头：“王上，遥皇这番不问事实胡乱降罪实难服众，请恕末将无法从命。末将是昭国臣民亦是一个父亲，深信自己的女儿不会做出那等卖国求荣之事，要让末将把自己无辜的亲生骨肉送去赴死……末将做不到。至于军职，王上想撤就撤吧，遥国已经不需要白家了。”
家主白敬甫拒绝交出白绮歌，又有大队士兵起哄求情，昭闵王再自己为是也不敢违逆众意，茫然想了半天，而后笨拙狼狈地爬回马背上，手一挥，语气半是狠厉半是狼狈：“收兵！回宫！”
白敬甫目送昭闵王和勤王军离去，魁梧却难逃苍老的身躯立在白府门前，久久没有挪动。
“爹爹，回去吧。”白灏羽小声唤了一句，见父亲仍是一动不动，神色担忧地望向白灏城。
白灏城迟疑片刻，走到白敬甫身边搀住父亲手臂，这才发觉白敬甫竟然在细微颤抖，他明白这并非害怕或者畏惧，而是推翻多年来信仰与忠诚导致的无所适从——对一生贯彻精忠报国之道的白老将军而言，他这一辈子的付出都在今日烟消云散。
“绮歌，扶爹爹回屋。”白灏城不动声色叫来白绮歌，两个人一左一右扶着身体僵硬的白敬甫走回府中，白老夫人由白灏羽搀着，再之后是沉默的下人们。无须谁吩咐，下人们锁好大门各归各位，面上却显出比任何时候都要严肃忠诚的表情，仿佛这一夜，有什么巨变已然发生。
看似平静却更加混乱的异国帝都，被迷茫、阴暗笼