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“什么时候了你们还——”齐涛勃然大怒，方欲下马呵斥，薄而锋利的刀刃唰地挡在身前。
“齐将军是不是忘了，我们兄弟受的是那位大人好处，而不是你。”为首的男人一声冷哼，转回头向白绮歌扬了扬下颌，“选吧，别再浪费时间，横竖都是要在今天之内上路的。”
戏剧化局面让白绮歌有些不适，但这终究是一线生机，如果把握得当或许能脱离虎口也未可知。深吸口气稳定心神，白绮歌沉吟片刻后抬手指向十人中身材较为高瘦的一个，低眉敛目，提足向那人挪动数步。
“我？”高瘦男人有些呆傻，憨憨地指了指自己鼻尖，随着白绮歌一步步走近，脸上居然情不自禁露出眼看猎物自投罗网般开怀笑容。
不过，白绮歌可没心情欣赏一个亡命徒的纯真笑脸，从一开始她的目标就不是这个男人，只是因为他恰巧站在那个位置而已。高瘦男人低头摸了摸刀背，爱怜目光仿佛那把刀才是他心爱之人，而就在这瞬间空隙，白绮歌身形疾动，短剑寒光先于身影落入众人眼帘。
目标，齐涛。
第104章 意外援手
齐涛是武将出身，生死战场也没少踏过，多年军旅生涯给了他极为出色的反应力，当闪着寒光的短剑直直刺来时，他想都没想下意识向后仰去，堪堪避过白绮歌手中利刃。
突袭一击没能命中，白绮歌并不气馁，手腕一转，短剑由执拿变为倒提，仍是迅速无比地向齐涛刺去。齐涛人在马上行动不便，可以逃窜的地方也只有巴掌大一块儿，尽管听到短剑破空刺来的声音却无处躲避，噗地一声，短剑深深没入大腿。
惨叫没能换来旁边十个亡命徒帮助，对于这种背叛者他们毫无敬意，与其出手相助倒不如冷眼旁观看热闹，反正给他们好处的人只说杀了征军主将易宸璟与他身边女扮男装的皇子妃就可以，又没说要保护从中联络安排的齐涛。抱着如上想法，为杀人而来的亡命徒或笑或面无表情，总之，没人打算上前制住白绮歌。
并非他们怜香惜玉有放白绮歌一马的意思，而是他们太自信，自信敌寡我众的情况下白绮歌无路可退，插翅难逃。
饱饮鲜血的短剑又一次贴上齐涛脖子，强忍疼痛脸色煞白的反叛副将瞪着面前冷峻女子，眼神却难掩惊恐，对死亡的畏惧终是高过一切。见那些人似乎没有阻拦的意思，白绮歌稍稍放心，拎着齐涛衣领一把将他拽下逼在马身上，语气冷硬如铁：“易宸璟到底有没有受伤？他在哪里？”
齐涛已经流了很多血，加上冷不防被突袭再次受伤，这会儿连反抗一个女人的力气都没有，又何况气势凌驾于上的白绮歌？狠狠咽了口口水，齐涛战战兢兢地盯着颈间短剑，声音明显发颤：“我、我不知道，坠马是我随口胡说的，但真的有人去追他和郑将军了，之后怎么样我不清楚……”
生死关头没有假话，像齐涛这样贪生怕死的人更不会用性命说谎。
白绮歌余光向身后众人瞟去，见他们都未加防备，猛地把齐涛推向众人身前，自己则以极快速度翻身上马，双脚勒紧马腹，一声嘶鸣，一人一马在众目睽睽之下瞬间奔出十余丈远。
那些亡命徒刚才要杀她的时候纷纷下马，仓促间来不及做出反应，白绮歌就是抓住这个契机萌生出驭马逃跑念头的，之前挑选那个高瘦男人也好，突然袭击齐涛也好，都是为了掩人耳目，为自己夺马的真实意图做掩盖。
一番设计没有白费，无论是齐涛还是那些亡命徒都没想到白绮歌会有如此举动，等到回过神骂骂咧咧想起要追时，眼前哪还有白绮歌身影？
“不能让她跑了，那位大人追究起来咱们谁都没好。”为首的男人恶狠狠啐了口吐沫，脸上懊悔不尽，“早知道这样还不如一刀宰了她！好在雨后土路松软，顺着蹄印就可以追踪得到。那女人骑的马已经跑了很久，应该不会再坚持很长时间，都上马，谁先逮到她就能多拿一份银子！”
亡命之徒，生死不惧，他们想要的就是银子和出路，十个人毫不犹豫上马疾驰追去，只留下齐涛捂着汩汩流血的大腿哀嚎*，求天不应，叫地不灵。
脱离重围还算不上是解除危机，白绮歌自知马术绝对比不过那些常年在马背上颠簸的人，用不了多久就会被追上，现在惟愿能赶在他们追来之前进入灵芸城，那里有驻兵在，他们不敢轻举妄动。
其实想要躲藏哪里都可以，白绮歌如此着急进入灵芸城还有另外一层打算——阐明情况，搬救兵，无论碧落黄泉也要找回易宸璟。
他不可以死，在她还活着的时候。
然而白绮歌低估了那些人的速度，纵马奔行不到半个时辰，身后便传来渐近的杂乱蹄声与怪腔怪调的呼喝，那些人似乎把她当成了逃不脱的猎物，一边掌控速度追逐着，一边欣赏她疲于奔命的狼狈。
抬头看看，视线中灵芸城已经有了模糊轮廓，高墙大门隐隐可见，可是，她还能坚持到城中吗？身后的人会允许她逃脱吗？
咬着牙夹紧马腹，白绮歌分明感觉到马速越来越慢，心里焦急也越来越甚，再这样下去用不了片刻就会被追上，那时再不会有人粗心大意到给她留下生路，或许能给她的就只有一道刀光，一泊热血，一具尸体，一场遗憾。
与杀机四伏的远疆相比，大遥帝都的皇宫不知要安宁多少倍，所有人都在翘首等待前线捷报传来，唯独遥阖殿笼罩在一片阴云之中。
“他走多少天了？”依旧是香气缭绕的房间，依旧是锦衣玉容的男人，就连那双阴鸷眼眸也不曾有半点改变，只是周围好像少了什么东西，一眼看去极不协调。
“六、七天，或者更久些。”戚夫人跪在地上，脸上面纱隐隐有血迹溢出，虚弱得连声音都不太清晰，“大军出征后几日就走了，他手里有殿下的令牌，我以为又是殿下要他出去办事，所以就没在意……”
手中茶杯毫不留情摔在地上，溅起碎片紧擦戚夫人面颊划过，又几道闪着血光的浅浅伤口留下。易宸暄怒气不解，抬起脚狠狠踹在戚夫人肩上，瘦得不能再瘦的身子委顿在地，他却没有半点怜惜之意。
“瑾琰，苏瑾琰……你若敢坏我好事，我会让你死无葬身之地！”狰狞表情望向门口，没有绝美男子垂首守候的院落空空荡荡，说不清是冷寂还是枯燥。
那是用尽卑鄙手段好不容易才束缚在身边的重要棋子，如果连苏瑾琰都跑去帮易宸璟，那他还有什么本钱与易宸璟争皇位、抢天下？低头看着手里药瓶，易宸暄眯起眼睛，狭长眼眸冷光荡漾，嘴角一抹冷酷笑意森寒刺骨。
“我怎么忘了，就算瑾琰他有心帮易宸璟，恐怕也没有命能捱到那天吧？”细长手指捏住戚夫人尖削下颌，逼迫她仰着头对准阴冷双眼，毫无爱意的吻落在苍白唇瓣上。易宸暄喜欢在这么近的距离看她眼睛，因为能看见恐惧、看见臣服，却看不见厌恶，这会让他觉得，也许自己还算是个人。
“唔……”离开时，戚夫人闷哼了一声，唇边滚下两滴血珠，是他咬的。
满意地看着自己留给别人的又一道伤口，易宸暄终于不再感到愤怒：“瑾琰身上的药只够支撑半月，半月内不能赶回来，他会生不如死。七七，你知道吗，瑾琰恨我恨得要死，他只是不敢杀我而已，倘若有一天他能离开我了，绝对会毫不犹豫用最可怕的方式来报复我。你们都一样，都装作温顺驯服，其实心里恨透了我不是吗？我喜欢这感觉，喜欢全天下人都痛苦着、只有我一个人高兴快乐的感觉！等我坐上皇位……”
之后会发生什么，戚夫人没有听见，苍狂近乎疯癫的笑声淹没了一切，也淹没了她的微末惧意。迎着笑声戚夫人慢慢站起，伸手抱住笑弯了腰的大遥五皇子，温柔如水。
“哪怕世间所有人都背叛了你，还有我在。”
总有人为一个许诺一句话搭上一生岁月，不管对方是对是错，是成是败，是生是死，一如白绮歌的坚持，只为那个她答应要为其谋划江山的男人。
马身上满是密密麻麻的伤痕，白绮歌从不知道原来麻绳也可以当做武器，不伤人只伤马，却能让人在马背上体验何谓心惊肉跳，何谓命悬一线。希望是美好的，现实却很残酷，距离灵芸城还有很远时，那些亡命徒就已经从两面包抄上来将她团团围住。
薄刃云头刀锋芒毕露，寒光挡住白绮歌去路，亡命徒之首脸色阴沉，还在为刚才自己的豪爽性情却换来被人横摆一道而愤怒：“我给你机会让你舒舒服服去死，是你自己不知好歹非要看看什么才是地狱，也罢，反正我们兄弟自来就不是什么好人，让你见识见识也无妨。”
一个眼神使过，其他人有条不紊地逐渐缩小包围圈，每个人手中武器都换成三尺来长的铁钩，末端不是实心铁棒而是带着倒钩的空槽。白绮歌对冷兵器研究不多，但这种离奇设计她却是明白的，那空槽一旦扎入体内便会成为导管使血液不断流出，令人活生生失血而死，痛苦异常。
拉紧缰绳让已经接近死亡的马止住脚步，轻轻抚摸两下马头，白绮歌深吸口气，握紧短剑。
“还想作垂死挣扎？”有人嗤笑。
“现在不是还没死么？”白绮歌反问道，澄净目光里隐含令人肃然起敬的坚毅，“但有一口气在，决不放弃。”
那样顽强近乎偏执的精神让众人再次讶异，为首的男人满面困惑，实在不能理解眼前女子毫无意义的抗争究竟是为了什么。假如有机会，他真想好好问这个女人许多问题，可惜，那只是假如，而不能成真。
十把铁钩相互碰撞叮当作响，包围圈缩至身前一丈距离，不知谁低低道了句“一路走好”，仿佛有人无声命令一般，铁钩齐齐举起，落下。
入肉疼痛没有降临，痛苦低鸣也不是发自自己口中，白绮歌只看得到一段长鞭如蛟龙般游走跃动，将周围十人瞬息逼退到十步开外，而在被强制破开的空隙后，一个不知该说是熟悉还是陌生的身影闯入视线。
“苏瑾琰？！”
第105章 再遇贵人
荒芜原野上竟然有人出手相救，这让那些亡命徒始料未及，更糟糕的是，仿若天降的男人实力显然远在他们之上，一根柔韧长鞭看似几下无意甩动，十把铁钩纷纷落地，被长鞭抽麻的手腕半天也缓不过来劲儿。
“这位英雄功夫甚好，兄弟们佩服，不过兄弟必须事先提醒一句，这种风头出不得！”为首男人心里虽没底，嘴上仍十分强硬。
带着虚假敬意的威胁并没有得到回应，长鞭一端垂地一端握在纤长掌中，任谁稍有动作便会被似乎有生命的长鞭盯上，刚刚吃过苦头的众人满心戒备，均乘马原地踏步。所有人中唯独白绮歌没有紧张神情，望着那张精致近乎妖娆的面容长出口气，握剑握得发酸的手也终于能放松力道，身心都松懈下来。
“过来。”简短而平淡的声音传来，白绮歌警惕地跳下马，三步并作两步走到赤红色马匹旁边，面对伸向自己的手掌迟疑片刻后紧紧拉住，借着力道翻身坐到后面。
那几人见白绮歌就要被人救走自然着急，互换眼色后方欲突然发难，谁料长鞭撤回，一把零碎东西撒了过来，尽数落在众人马匹之前铺满大片地面。定睛看清撒下的东西是什么后，亡命徒们不得不放弃追击，眼睁睁看着白绮歌坐在神秘人马后绝尘而去——那是一堆细小却尖锐的拐形铁钉，马匹要是一蹄子踏上去就会使其中一端翘起扎入马腿，再无行动能力。
这是山匪贼寇用来阻挡官兵追击的小玩意，怎么会出现在这里？那个神秘人又为什么会在千钧一发之际出现救走白绮歌？为首的男人跳下马恨恨踢起地面泥土，心里困惑却比懊悔更浓，只是人已经逃走，再怎么自责也没用了，这次任务彻底失败。
远远回望没人追来，白绮歌可算松了口气，顿感筋疲力尽，浑身提不起半点力气。
“你又救了我一次。”收起短剑别在甲衣之下，白绮歌轻道。
之前冒冒失失闯入校军场找云钟缙就是被他救回的，虽然当时他蒙着半张脸，平日表现又全不像会帮她的样子，白绮歌也一度怀疑神秘人到底是不是苏瑾琰，可这次她百分之百肯定，救她的人就是苏瑾琰无疑。
一样的身姿，一样的面容，一样的声音，一样的碧色眼眸，不是苏瑾琰还能有谁？
“带我去灵芸城，”猛地想起易宸璟还生死不明，白绮歌瞬间失去冷静镇定，紧拉着劲装衣袖语气急迫，“易宸璟有危险，我必须找到他！”
马速没有如她所愿加快，倒是被要求的临时马夫淡淡开了口：“他没事，有人救了他，人就在城内。”
“你怎么知道？”
“信不信由你。”
只这两句对话，之后无论白绮歌怎么焦急询问对方都不再开口，径自驾着马向驿路方向行去。
长时间奔波追逃令白绮歌体力近乎透支，得知易宸璟暂时平安后精神上也放松下来，颠簸的马背上，竟然就那样迷迷糊糊坐着睡了过去。认真驭马的男人感觉背上一沉被她无意识靠住，先是一愣，继而露出一抹无奈表情，悄悄放慢速度以便让她睡得安稳些。
望山跑死马，茫茫原野亦然，广袤平原看着近实则远，返回驿路已经是半个时辰后，距离灵芸城尚有很长一段距离。
马蹄安稳停下，白绮歌依然沉浸熟睡之中没有醒来的意思，看着驿路边一间冷清小客栈，碧色双眸泛起一丝不忍犹豫。沉默片刻，白秀手掌伸到背后轻轻触在白绮歌肩头，蓦地一用力，全无防备的单薄身子禁不住那力道推搡，直接从马上跌落，重重摔在坚硬地面。
没有梦境的睡眠被突如其来的下坠感与剧痛惊醒，白绮歌吓出一身冷汗，睁开眼，却见高瘦身影遮住阳光，自上而下静静看着她。
“剩下路程自己走吧。”
再无其他只言片语，碧绿双眸甚至没有更多停留，调转马身，绝尘而去。
这个样子要怎么自己走去灵芸城？白绮歌苦笑，揉着扭伤的脚腕坐在原地。她实在分不清刚才那一推是有心还是无意，马背说高不高说低也不低，没有任何准备的情况下摔下来伤到几乎可以说是必然的事，不过是苏瑾琰的话倒不至意外——那人时而帮她时而害她，淡漠近乎死板的精致脸庞下是阴晴不定的怪异性格，总也摸不清虚实，大概是被易宸暄折磨的吧。
然而白绮歌还是忍不住感到奇怪，为什么苏瑾琰不留在易宸暄身边而要跑到千里迢迢之外的边疆？那些人可以确定是易宸暄派来暗杀她和易宸璟的，按道理苏瑾琰不是该帮他们么，怎么反过来救了她呢？
疑问越来越多，如果说易宸暄是她没能及时发觉的虚伪假象，那么苏瑾琰就是一团迷雾，拨不开、看不透，在易宸暄与易宸璟两方势力之间飘忽不定。
望着看不见远去身影的驿路出神思考，白绮歌没注意到客栈大门悄无声息推开，有人正一步步接近。
“怎么一个人坐在这里？受伤了吗，小兄弟？”温和声音忽地传来，白绮歌一楞，恍然想起自己还穿着甲衣高束长发，像极了少年新兵。
“不小心扭了脚，坐一会儿就好了。”白绮歌随口敷衍，忍着疼痛扭过身子想要看一看后面是谁