——教坊司。
厚毛帘子被一把掀开，露出轿中女子明艳艳的面庞，“嬷嬷，嬷嬷，女儿回来了，快来扶一把！”
“要死了，你这小蹄子，可三天没见着影儿了。”楼门一开，浓妆艳抹的妇人快步迎了出来。这嬷嬷年纪不小，丰乳肥臀，一身亮眼的玫红牡丹袄，嗓门儿奇大，说话又急又快。
“瞧您说的，刘公子不让走，我又哪敢提回来的事儿。”少女换上张谄媚脸儿，挽着她的胳膊，娇嗔道：“女儿在外头可是吃不下睡不着的，就想着嬷嬷了！这趁夜紧赶慢赶的回来，反倒换来您一顿数落。”
“闹了半天，还成我的不是了？”嬷嬷一瞪眼，作势掐她脸蛋儿，“我看你不是睡不着，是刘公子压根儿不让你睡呢。”
“哎呀，女儿不依……”
这一少女一妇人，互相调笑着，亲亲热热进了小楼。
外面的寒冷昏黑立时被温暖和光亮所取代，金碧辉煌的一堵墙将里外分割成两个全然对立的世界，一边萧萧瑟瑟关门闭户，一边莺莺燕燕袒胸露怀。酒香、肉香、胭脂香，大大嗅上一口，让人从头到脚都熨帖起来。
“啧啧，这大厅里头的男人们，就是怀里搂着一个的，都忍不住往这边儿瞧呢。”嬷嬷舒坦地吁出口气，接过小丫头奉上来的热茶，也不喝，只端着朝少女猛瞧，灯光底下，俏脸飞霞，杏眸善睐，明艳逼人的紧！“难怪把刘公子的魂儿都勾走了，别说这穷哈哈的北地了，就是京师，就是苏杭，咱们兰莺儿也是一等一的美人儿！”
“哪有您说的那么夸张，”兰莺捂嘴轻笑，眉眼间掩不住的得意，“不过他倒是说过，等几日派人来接我呢。”
“呦！这可是大喜了！”嬷嬷一拍大腿，“我就说么，刘公子就是那孙猴儿，也逃不出你的手掌心儿去！天上掉下的金龟婿你可得抓牢了，我琢磨着，这是要带你回本家呢。”
“大喜什么呀，回了本家又怎么样，左不过没名没分的。若我还是当年的……”
“得了！”
没等她说完，嬷嬷便没好气儿地打断了，显然这等子老调重弹听了不知多少次，“当年当年，见天儿的想当年，咱们坊子里哪个当年不是官家小姐，今儿个还不都是伺候人的命。”许是觉得这话过了些，她笑着一戳兰莺脑门儿，光洁白净的额头，顿时戳出个红印子来，“早知道你是个心气儿高的，你那死鬼老爹坟头都荒了吧，这么多年了，还看不开？”
兰莺只低着头，没吱声。
嬷嬷又是一声笑，靠在凭栏上慢悠悠喝了口茶，“你还别不服气，这人哪，最怕就是太瞧得起自个儿。要说金贵，上头那个金贵不金贵？”
她翘着兰花指，朝二楼努了努嘴。
兰莺下意识抬头，向往地看了眼。
“金贵又怎么样？想当年她们家的风光我是没见着，可光是听啊，耳朵根都听出茧子来。”嬷嬷嗤一声，“如今呢，获了罪，死的死，奴的奴，这明珠儿一样的千金小姐，不也被送到坊子里了？”
听她说的逗趣儿，兰莺噗嗤一笑，末了，又忍不住问上一句，“那明珠儿，如今可老实了？”
“啊——”
蓦然一声娇脆尖叫。
如此突兀的，打断了嬷嬷张口的回答。
紧跟着咣当一声，像是有人打翻了什么，急慌慌夺门而出。
一系列变故又急又快，大堂陡然静止，乐声骤停，恩客妓子抬头张望。
兰莺正要问，便见嬷嬷一跺脚，“糟了！”
她已经听了出来，那一声短促惊叫，正是来自那“明珠儿”房里的侍候丫头。果不其然，二楼尽头处属于“明珠儿”的厢房门口，已围满了抻头张望的姑娘，环肥燕瘦，殷红翠绿，除了有客陪的，全被引了出来。
嬷嬷跑得气喘吁吁，“怎么回事儿？”
“不关婢子的事儿啊！”十二三岁的小丫头，噗通就跪下了。
“说！”
“是、是、是文姑娘……婢子都不晓得怎么了，明明烧热都退了，忽然就鬼上身样的发起癫来！可……可吓人……那身上的青筋都鼓起来了……”丫头颠三倒四形容半天，大致也让众人听了个明白，不少姑娘惊呼一声捂住嘴巴，却掩不住唇边道道幸灾乐祸的讥诮。小丫头越说越怕，抖抖索索，“真的不关婢子的事啊，婢子也吓傻了，直到文姑娘一口血喷出来，连着晌午大夫开的药，黑乎乎的一滩！婢子……婢子才叫了那一声，赶紧就出来禀告嬷嬷了！”
嬷嬷脸色铁青，过了好一会儿，才提着心问了句，“死了没？”
“不……不知道。”
“废物！”
狠狠踹出一脚，踢得丫头倒翻出去，她看也不看大步冲向厢房，眼角的皱纹都忍不住抖动起来。刚才对着兰莺她自是说的轻松，实则哪有那么简单？教坊司里干了二十多年，那些门门道道的东西一早就摸了个通透：
——就是妓子，也分个三六九等！
就说兰莺她爹，小小一九品芝麻官，贪墨的那一丢丢银子，在京城大氏族的眼里也就一笑话。这等不入流的妓子，刘公子说带走，出了坊子改名换姓，谁会追究？可这“明珠儿”呢，名符其实的金枝玉叶，却是在文家倒台这巨大的雷声下，雨点子小小地送来这鸟不拉屎的地方，和一群小门小户连给她提鞋都不配的“官家小姐”为伍？
这里头要是没点子猫腻，打死她都不信！嬷嬷越想越慌，待到看见厢房地面上那一摊黑乎乎的血，眼前一黑，险些就这么栽倒进去。
这要是莫名其妙地死了……
她哪还敢往后想？一个箭步蹿到床前。
床上的少女静静躺着，十四五的年纪，还生嫩着。然眉头紧皱，嘴唇紧抿，看着就是个不好相与的倔种！想起这姑奶奶在坊子里的半拉月，饿也饿了，打也打了，偏生就是有人骨头比棍子还硬！一双柳眉见人就竖起来，一口白牙尖的小兽似的，那眼神儿狠的比刀利，屋里有点儿好东西全被摔了个粉碎，哪个丫头敢侍候她……
种种恶行罄竹难书！
“到底死了没？”
“哪那么容易死，这死丫头命硬得很，一家子让她克了个精光咧！”
“没了爹，也就是只拔了牙的小老虎，我要是她呀，早一尺白绫吊死了算了……”
一群家雀儿你一句我一句，风凉话说的好不快活，言辞之刻薄，将嬷嬷心底的怨气也勾了出来，心说拔了牙的小老虎，没了依靠，只能嗷嗷叫唤两声，这话倒也贴切。大冷天儿的，这死丫头的衣裳竟是湿漉漉的，不知虚出多少冷汗，前几日棍打的淤青未散，瘦脱了形的手臂上一条条狰狞的吓人。
啧，如今这“明珠儿”，可是蒙了尘咯！一股子快意袭上心头，她边探向少女的鼻息，回头喝道：“得了，没个清净，都闭——”
然而话音未落——
她猛地一顿！
双目圆睁，汗毛倒竖！
手腕上诡异地覆下一阵冰凉，陡然间滑腻腻的触感，竟是一只人手！
一句“诈尸了”几乎脱口尖叫，她大惊回头，嘎嘣一声，正正迎上了一双平静的乌眸。
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齐家人物表
齐家人物表：
齐老太君【五个儿子，一个女儿】
凉国公：齐瑞信，【妻已逝徐夫人，未续弦。房中有张姨娘】
齐成：【成大奶奶，两个儿子】
齐荣：【荣二奶奶，1个儿子】
齐忠：【忠三奶奶，一儿一女】
齐皓：【唐氏，无子嗣】
齐宵：【苏蓉卿，暂无】
*
齐瑞云：【寿山伯府祝夫人，齐家姑奶奶，育有一子一女】
二老爷齐瑞安：【二夫人，两子一女】
齐桦：【桦大奶奶，两个儿子】
齐玉：【玉二奶奶，一个儿子】
齐丹颜：【远嫁扬州，玉二奶奶娘家侄儿】
*
三老爷齐瑞春：【两任夫人相继去世，房中眉姨娘当家，育有一子】
齐榕：【捐了河南宜阳县令，夫妻二人均不在府中。】
*
四老爷齐瑞正：【四夫人，两子一女】
齐丹鹭：【夫家寿山伯，和姑姑齐瑞云嫁的一户人家。】
齐连：【连二奶奶，三个儿子】
齐沂（庶出）：【沂三奶奶，一个儿子。】
*
五老爷齐瑞茂：【五夫人，两子一女。】
齐洵：【洵大奶奶，无子嗣，但房中有庶子】
齐彦：【彦二奶奶，育有两子】
齐丹逸：十岁，未嫁
－－－－－－题外话－－－－－－
人物陆续添加中……
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135 素竹
过小年那日的宴席是唐氏负责筹办，她来找蓉卿，笑着道：“……我虽在家中学过，也跟着二婶学了几日，可终究有些不敢拿主意。”她将手里的菜单拿出来给蓉卿看，“弟妹帮我看看，合不合适。”
“我也不太懂这些。”蓉卿也并未谦虚，凉国公府毕竟这么人，要准备的周到确实要费一番功夫的，“以前虽在娘家主持过中馈，前几年在北平也是自己做主过日子，但与家中情况不同，我亦不敢乱给四嫂出主意。”
“你就是没有经验，也比我想的周到。”唐氏笑着指着菜单，“你先看看。”
蓉卿就硬着头皮去看，里里外外是四桌，冷菜八样，热菜十六样，羹汤四样，糕点六样……蓉卿一一看过笑道：“四嫂想的很周到！”确实做的很好，各人的口味都想到了。
“弟妹觉得没有问题？”唐氏不太自信的样子，蓉卿笑着点头，“真的很好，考虑的周到，咸淡酸辣，”
唐氏端着茶盅长长的松了一口气，她道：“我这些天跟着二婶学中馈，会的也就罢了，不会的我也不好意思问……”她红了脸，“就怕下人觉得我笨什么也不懂，等我主持中馈就欺上瞒下的拿捏我。”
她心里忐忑蓉卿能够理解，就安慰道：“慢慢来，那些下人也不过是怕您新官上人她们会丢了差事，您只要掌握好了度，让她们心安，也就没有那些事了。”唐氏神情一怔，一副求赐教的样子，“那你说，这个度要怎么掌握。”一顿又道，“二婶给我的账，我虽是没说，可有几笔确实有些问题，我一直犹豫不定，不知道怎么处理。”
这个还真是不好弄，其实哪个掌权的不会贪点，若真要细查也不是不可，那就得做好撕破脸的准备，唐氏现在没有这个能力和二夫人争，也没有必要，不如睁一只眼闭一只眼，把账理理清往后别算在自己头上就成。
“下人的事，若您能有这把握，一次出手把那些不安分的镇主，那您就用雷霆手段，该换的人就换了。若是没有不如就暂时不要动，往后哪个管事用的不顺手，您再一个一个的换，这样既不伤根本，也比较有稳妥。”一顿又道，“至于账面，若非大的糊涂账您就顺手卖二婶一个人情，若真是漏洞难补，那您就去找祖母，请她老人家出面。”
其实蓉卿觉得齐老太君也有可能是知道的，前段时间他们成亲的份子钱入库时，齐老太君还查过帐。
只是，水清则无鱼，查透了也没什么意思。
“这样啊。”唐氏若有所思，沉默的坐在那边慢条斯理的喝着茶。
蓉卿也不催她，将菜单帮她收起来，脑海里却是在想昨晚和齐宵说的话，华静芝到底出了什么事，怎么就这样无声无息的没了消息呢，还有她也并非一个人，和她一起消失的，还有她身边一直跟着的四个丫头！
难道真的被江匪绑了？那班人什么来头，几个衙门搜查也找不到人。
不知道为什么，她心里很不安，总觉得有什么事要发生。
“谢谢五弟妹。”唐氏仿佛想明白了，“被你这么一点拨，我心里通透多了。”她轻轻笑起来，“说起来，四爷得封世子也要多谢五弟和你，我一直想言谢，可又觉得我们之间说多了这些反而生分了，你和五弟的好，我和四爷心里记得，永远不会忘记！”
“说不生分，四嫂还是生分了。”蓉卿笑道，“只要你和四哥好，我和五爷都高兴，旁的话咱们就别说了。”
唐氏笑着点头，说起别的事儿：“我到是想到个事情。”她说着一顿道，“听说五弟在查镇江江匪的事情，虽说镇江近，可毕竟还有几天的路程，五弟何不去问问连兄弟，他走漕运想必这方面应该是认识些人的。”
一语点醒梦中人，蓉卿眼睛一亮，笑着道：“得亏您提醒，我还真是没有想起来，晚上等五爷回来，我就问问他可问过连二哥了。”
唐氏笑：“我也只是胡乱说说罢了。”看了看时辰，“哎呀，时间过的这么快，厨房那边还等着我菜单，我先去忙了。”一顿又道，“洵嫂嫂说是明天回来，还要安排马车去接他们。”
齐洵和洵大奶奶去别院好几日，说是明天回来。
“我送您。”蓉卿笑着送唐氏出去，蕉娘进门来回道，“张求贵几家子都安顿好了，年货也买了，几房人凑在一起过年到也相安无事。”一顿问道，“等过年就分派了事做吧，实在不成放新府那边去，您看呢。”
“嗯，那边正好也缺人手，只是人过去也好找个名头才是，若不然叫老太君知道了，不免心里难过。”蓉卿说着叹了口气，又道，“今儿没什么事，您要不替我回去跑一趟，看看四嫂再问问家里可有我的来信。”
“成。”蕉娘点头应是，“我这会儿收拾一下就去，下午回来。”
蓉卿应声，就带着明兰和明期去耳房里看齐瑞信让她打理的芍药，一共六盆良莠不齐的，还有两盆牡丹也是瘦瘦的，她在耳房里待了大半天，又趁着中午天气好把花搬出来晒太阳，中午吃过饭由明兰陪着在园子里散步。
“奶奶。”明兰问道，“徐夫人那边要不要奴婢去看看，上一次去瞧那宅子里什么都没有，也不知道他们这个年怎么过。”
“好。”蓉卿颔首道，“你明天和明期去看看他们缺什么，从家里给他们带些过去，这临近年关东西也不好买了！”
明兰就笑着点头道：“好。”一顿问道，“徐夫人说孔姑爷年后上京来，那六姑奶奶会不会一起过来？”
“应该不会。”蓉卿叹道，“我们进京的时候她没有出现，想必是被孔夫人拦着了，如今六姑爷要来赶考更是大事，孔夫人怎么也不可能让她跟着一起来的。”
明兰想想也是，唏嘘道：“这门婚事六姑奶奶和柳姨娘费了那么多的心思，如今变成这般光景，也不知是谁的错。”
蓉卿抿唇没有接话，轻声道：“回去吧。”就和明兰一起往回走，刚走到院门口，恰巧碰见由王旁推着从外院回来的齐皓，�
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