杖，也伤势非浅。且刑杖又称羞耻木，损人尊严，更甚于损人体肤。堂下弟子都心想洪长老平日威风八面，此番惨矣。方待幸灾乐祸，及见洪长老鬓发已然灰白，跪于堂下，默不作声，而萧宁远面无表情，又觉新帮主颇有卓长老苛责之风，难免兔死狐悲，心下恻然。
洪长老跪在那里，暗叹我命休矣，突听萧宁远朗声道：“依照本帮律法，若帮主想赦免其罪，该当如何？”
奚长老怔了怔，道：“除非以身代受。”
便听曾柔失声道：“远哥，不可！”而萧宁远朗声大笑，道：“这有何难？”离座而起，喝道：“取刑杖来！”
众人面面相觑，已见执法弟子从刑房而出，抬来两根乌木刑杖。曾柔知萧宁远从来言出既行，观眼下之情势，断无更改之理。念及他身受重伤，急得浑身冒汗，连连注目楚天行。却见后者亦急得在那里不停搓手，不住看萧宁远面色，见后者毫不为动，连连长叹。
但听洪长老大叫一声：“不可！”站将起来，一手扯落上衣，一手去拉萧宁远，道：“洪九老朽之人，纵然杖毙，有何可惜？少帮主春秋正富，何必受此大辱，倒折杀了老朽。何况洪九自幼闯荡江湖，这几下刑杖，能耐我何？”
萧宁远微笑道：“洪长老说哪里话来。想宁远幼失所恃，被义父收留后，虽然严加教诲，但顽劣不改，每次闯下大祸，都是洪长老一力担承。被关禁闭之时，又是长老为我偷偷送饭送水。且不说滴水之恩，涌泉相报。宁远但有一口气在，都不会让长者蒙羞。”不待他再说，朗声道：“丐帮立帮至今，有百万帮众，称雄天下，全赖帮规严明。国无法不立，民何以有信？诸位既当我是帮主，便要遵我号令，再勿多言！”
洪长老虎目蕴泪，看萧宁远缓缓举步，来到堂中长凳前，解去外衣，伏于其上。但听一声低泣，已是素女落下泪来。
但听萧宁远怒喝一声：“还不行刑？”两个执法弟子面面相觑，只得伸手欲去擎起乌木刑杖。突听一把低哑的声音道：“打得好，打得妙，我看也不用多费事，你们索性一把把他结果了，也省得姑娘我煞费苦心，还要赔上小命去破什么璇玑阵。这下好了，阿蛮，小离，我们这就走！”
众人听得此音，已知必是那五毒教主去而复返。萧宁远猛然抬头，果见她头也不回，扯过两人，干干脆脆往门外走去，他知道她说到做到，不由大急道：“青娥姑娘留步！”
楚楚顿住脚步，冷冷道：“我只道你是聪明人，和你的弟兄们一样，巴望跟在你后面捡点荣华富贵，谁知根本是个扶不起的阿斗。你今日受了这五十杖，感觉很英雄吧，也不看看如今是什么时候？！多少人身受极乐丸之苦，将你捧为武林盟主，都在那里眼睁睁等着你大破璇玑阵，取得灵犀针延续生命。你倒好了，非要逞这一时之快。既然你目光如此短浅，我又何必在这里跟你虚与委蛇，大家各走一边，岂不干脆？”
萧宁远满面通红，呐呐道：“但帮有帮规……………”
但听青娥教主呸了一声道：“帮规是死的，你们不是活人吗？连一点应变之道都不懂，亏你还好意思在这里当武林盟主！你这么喜欢受刑杖，大可以暂时记账，待破完璇玑阵，剿灭天绝宫，爱在这里打多少下都随你们。管叫你上上下下全是伤疤，这辈子都忘不掉。”
众人心想：这女子出言虽然无状，但大是有理。丐帮弟子只见萧宁远被骂得面上一阵红一阵白，都在腹中暗暗窃笑，但见萧宁远一跃而起，拱手对那丑女道：“姑娘心如明镜，确是宁远惭愧了。”对众人道：“那便依青娥教主之言，这五十杖暂且记下，待灭得天绝宫，宁远再来受领。”
洪长老等人都大松一口气，朗声道：“谨遵帮主之令！”那丑女才冷笑一声，回转来坐定。洪长老觉得这张倒梨脸突然没那么不堪入目，第一次出自衷心地向她投去感激的一瞥。萧宁远亦回目看她，心想：这丑陋的外表下，到底是一颗怎样精怪的灵魂？
但见她伸了个懒腰道：“竟这样就闹腾了一上午，倒把我累得不轻。”欧阳霏在旁噗嗤笑道：“这才有大总管的风范么？”
萧宁远心念一动，对洪长老道：“既然青娥姑娘愿意帮忙，还请洪长老将历年账本搬来，让青娥姑娘一并过目，将毛病都挑出了才是。”
那丑女懒懒道：“这会儿不行了，我要去歇息一下。待用过午膳，再睡上那么几个时辰，我才能有精神，能支撑会儿。要我当拼命三郎，是绝对不可能的。”
但听萧宁远低笑一声道：“如此就把账本搬到我的房中去吧。反正青娥姑娘就在边上，也方便请教。”
只听得唐秀点头笑道：“果然方便。”楚楚这才发现此人竟然在座，往他旁边一看，张涵真直直盯着地面，一言不发。她对此人有种说不出的厌恶，心想在此时此地，无论如何解释不清。自己已有夫郎，张涵真是一派之主，想必断没有跟她回去作侍夫的道理，又有大好姻缘摆在那里，是个聪明人都不会选她。心想这场风月，必定有始无终，既然要断，还不如就此了结，省得彼此痛苦。硬起心肠不再看他，打了个哈欠，道：“不好意思了，我姐妹要先行一步。诸位就请便吧。”拉过欧阳霏，离座而起，也不向众人施礼，五毒教众女紧随其后，昂首而去。
张涵真这才抬起头来，眼见伊人连头都没回，走得何等干脆，那步子点点似落在他的心上。他痴痴望着那里，也不理唐秀如何在耳边冷嘲热讽，心想：如果她不留恋，我是否也应该忘记？但到底如何，应该用什么方法，才能将这心底的印记全部抹去？但觉丝丝牵痛，遍布百骸，若有若无，却有如银针深藏，不时扎在他心上。他茫然坐在那里，但觉萧宁远探询的眼光，不时落在他身上，而他心思皆飞在九霄云外，连一个苦笑，都浮不上来。
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一行人走在往潜龙居的路上，楚楚默不作声，五毒教众女也不敢熙攘，唯有欧阳霏笑道：“妹妹你今日可着实出够了风头。不过姐姐却奇怪，按说妹妹你藏在深闺，怎么能对各种货物的售价如此清楚？”
楚楚闷闷道：“我本来自然是什么都不知道，但离家之后，一度为银钱所困，曾想过做点营生，虽然最后什么都没做，但倒把这些价格，都摸了个透。姐姐知道的，妹妹的记忆力还算过得去，自然到今日也不曾忘却……………………”突然间，但觉往事如潮翻涌，靖安里的一幕幕，都闪现在眼前，竟是半点都不曾忘却。她别转头，避开欧阳霏似笑非笑般的眼神，心想：这大概是因为历时不够长的缘故。什么都敌不过时间，将来总有一日，能把这一切统统忘却，这对彼此，都是好事情吧。
眼见潜龙居已在望，她转头吩咐莫阿蛮：“你去请林公子送些膳食过来。”举步便向房中踏去，没看到她身后的众女，都交换了一个会心的微笑。
她靠在紫檀椅上，心神不定，每分钟都如在热锅上煎熬，总算听得那熟悉的脚步声在廊上响起，叫她嘴角浮起一丝笑意。谁知那脚步在门外便停住，是欧阳霏在那里大叫：“不行不行，这香味根本叫人受不了………………这是给我的？好好，妹夫真是聪明人，快进去吧，不然某人要冲出来拿毒招呼我了。”
总算还懂得识趣。…………………她哼了一声，便听门吱阿一声开关，有步子轻盈踏了进来。这一瞬，她甚至不敢抬起自己的眼睛，觉得这一幕竟是如此的不真实。她默默数着这脚步声，直到这声音终于静止在她面前。
那芒布鞋，是他从未穿着的。还有这月白长衫，自然比不得府中的绫罗绸缎。………………她慢慢将目光上抬，沿着熟悉的身躯，终于落到那张陌生的脸上。他在面具后笑道：“小余给青娥教主端了些点心来，未知可合意否？”
确实他手里正端了一个盘子，盘上几碟中，松毛包子清香阵阵，月牙蒸饺均匀鲜美，翡翠烧麦皮如片玉，千层馒头洁白似雪，都是扬州驰名的点心，难怪欧阳霏在外面大呼小叫。……………但是，他叫她什么？
月中霜里斗婵娟（八）
楚楚忍住腹中馋虫蠢蠢欲动，伸手一把将他的人皮面具剥落下来。果然是那张时时出现在梦里的俊秀容颜，含着一贯纵容的笑容，静静望着她。
她反手将自己面具摘下，嗔道：“你还叫我青娥么，莫非还生我的气，不肯认我？”
他微微含笑，低声道：“你叫什么，有什么要紧？反正你是慕容楚楚，我就是杜少华，你若是青娥，我便是林小余。总之，你如在火里，我便到火里，你若往水里，我也去水里。就这样一辈子，你说好不好？”
半晌未听她回话，只觉她目光紧紧盯着自己，那声音有点异样，嘶声道：“假如我不是人呢？”
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他失笑了一声道：“不是人？………………你这小脑袋每天都在想什么？”终于忍不住，伸手欲去揽她。
却见她退开一步，正色道：“倘若就是如此，你又待如何？”
杜少华看她神情，竟是难得的认真，不由得心里咯噔了一下：莫非发生了什么？急得挨紧去细看，连连道：“怎么了？你哪里不舒服？”
谁知她更加后退了几步，死死地追问：“回答我，少华。”
难道……………………就是为了这个要离开么？居然这样对他没信心么？
他苦笑道：“楚楚，你还要我说什么？你若有事，少华难道会置身事外？生生死死，生生世世，奈何桥上，你可愿等我？”
能做的都已经做了，但遇上的如果是楚楚这样的妻主，恐怕什么都无从揣测吧。
但见她定定站在那里，纹丝不动，唯有泪水，一粒粒晶莹剔透，从眼角滑落下来。
他只能试探着，一步步移过去，慢慢伸出手去，感觉她没有反对的意思，深吸一口气，一把将她紧紧搂在怀里。她终于埋头进来，失声痛哭。
想她在府里，是众人心尖上的宝贝，万千宠爱集于一身，又不曾为金银烦恼，何曾知道世上还有凄风冷雨？……………想必这些日子，苦楚一定没少受。他缓缓沿着她的手腕摸索过去，果然摸得她原本粉嫩的小手上，有地方已变得格外粗糙，分明已起了薄茧。他心疼地再三摩挲，低声道：“谁欺负你了？”
她哭得摇摇头，只将他抱得更紧。好像是错觉，他分明听到外边有女子嗤笑了一声，低低道：“还有人敢欺负她？她不欺负别人已经很好了…………………我省得，就下来，嘘！”
如今他哪里还管有没有人在听壁角，见她眼睛都哭红了，忍不住低头去吮吸她的泪水。这一招还真灵，她抽噎着来推他，破涕为笑道：“不要，多咸！”
他轻轻抚摸她的如云秀发，柔声道：“现可玩倦了？就跟我回去可好？”
她低低道：“眼下还不能，那璇玑心法能帮我恢复内力…………………少华，你怎么知道我在这里？”
他笑道：“本来我们确实一无所获，但那明珠………………”她急急抬起头来，连声道：“不是，不是他说的那样，这是误会！”
却听他笑道：“是不是，有什么打紧？只要你开心就好。还有，就是只要你，还要我。”
楚楚伸手去使劲环紧他，嘟了嘴道：“少华这么好，我怎么都舍不得。这辈子，下辈子，下下下辈子，都是我的，不能给别人。”上上下下打量他，突发奇想道：“不如我贴个标签好了…………”一口狠狠咬在他肩上。
明明是刺痛入骨，却让他觉得格外甘甜。他轻轻吻在她秀发上，忽觉她打了个哆嗦，道：“那君逸，也一定知道了？”
他低笑了一声，道：“不错，你这一走，二哥是又气又急，加上旧伤还没痊愈，一下子就病倒了，什么药都不见效。九爹爹来看，冷笑说既然不想做慕容府的女婿，还是直接自尽来得干脆。二哥就一下子坐起来，拿了药就往嘴里灌，后来就渐渐好起来了。其实二哥最舍不得你，绝不会把你怎么样，你莫要怕他。恐怕你最应该担心的，就是大哥了。”
楚楚哼了一声道：“莫以为我什么都不知道，他如今还需我担心么，正好好当着公主太傅呢，说不定赶明儿就是驸马了。好在我已经跟他说得明明白白，各自嫁娶，再不相干。你以后也不要再跟我提他了。”
少华讶然道：“你却是听了什么人的闲言碎语？这番话叫大哥听了去，只怕连血都要吐出来。不错他是做了公主太傅，但每日里都在那里装聋作哑。也曾被二哥笑话，叫他不如把正夫之位让出来，结果他说，普天之下除了那…………妖孽……………………”不由瞧了楚楚一眼，微微一笑。
楚楚哼了声，却听他续道：“还有谁有资格做他的妻主？又说舍他之外，却有谁镇得住这旷世小妖？”
他又看了她一眼，笑道：“你这次给他写了这么两句话，可把他气得不轻，镇日里念叨着要找你算账，若是被他知道你将明珠送人，恐怕怒火上来，万一一个不小心倒错手将你伤了，可是大大的不妙。所以我们一接到白鸽传信说明珠出现，并且有主，赶快将它隐瞒了下来。二哥与我夤夜赶来，一直千方百计想进这聚贤山庄。谁知这小小的山庄，竟然是重重封锁，戒备森严。幸亏你们去请林老爷子，被我寻机混了进来。你虽把容颜声音都改换了，又怎么瞒得过我的眼睛？你要去破璇玑阵，自然有你的把握，我并不想拦你，但却要快去快回。因二哥曾叮咛我，说这里危机重重，要我若找到你，要尽早从这里脱身，他会在外面做好布置，做到万无一失。”
好，长卿还不知道，谢天谢地。…………………………楚楚大松口气好，心想，君逸至少要好对付得多，而且还没来，拖一天就是一天。软声道：“你就先别跟他说已经找到我了，好不好？他要是冲进来了，我可什么都干不成了。”
想得一想，又道：“你若告诉他，就算今儿我跟你回家了，明儿说不定就又走了。你自己想想吧。”
果然他连忙拥紧了自己，笑道：“依你便是。…………莫非你还嫌折磨我们还不够么？”楚楚低低一笑，心满意足地靠在他怀里，觉得说不出的安心。这一刻，所有的言语都已经不必，两人紧紧依偎着，未觉廊上，已响起了清脆的脚步声。
突然门上咚地响了一声，惊醒了两人，有一物啪的一声从门缝里落下来，楚楚抬眼去看，却是欧阳霏那把从不离身的象牙描金扇。
已听得欧阳霏在门外高声笑道：“这却是什么风把素女姑娘吹来了？”
但听一把清柔的声音道：“两位姑娘还在用膳，看来小柔来得不晚。小柔此来别无它意，因敬慕两位姐姐人品出众，青娥姑娘又从刑杖下救起了远哥，特备了几件绣衣，想当面向两位姐姐致谢。还望两位姐姐不要嫌小柔手脚笨拙才是。”
房中两人都老大吓了一跳。盖因这人皮面具，取下虽然容易，戴上却非要用一种特制的药水不可，决不当下能够办到的。楚楚咬了咬牙，将自己的面具收入袖中，向房中瞄了一瞄，示意杜少华躲入屏风后去。
但听欧阳霏笑道：“素女姑娘绣品天下闻名，但若交付给我这等庸俗之辈，却是大大的不相称。我们整日里东奔西走，日晒雨淋，倒平白把好东西糟蹋了。多谢素女姑娘美意，还是另赠他人吧。”
但听一把磁性的声音道：“小柔，我早说你是拿热面孔去贴人家冷板凳，看看，白费了一番心血，人家还要冷嘲热讽。何必自讨没趣，我们还是回