欧阳紫龙冷静无比地道：“废话！见习弓箭手二号报告敌人骑兵的距离、方位、数量。”
另一棵树上立刻传来一个勉强忍住恐惧的声音道：“距离三百丈、方位大陆公路东南斜坡地带、数量约五百骑，正在向我们赶来……”
欧阳紫龙恶狠狠地咬牙道：“准备迎战！”
“啊？”所有人都怀疑听错了命令，但随即明了其深层含义。试想，如果撤退的话，在一马平川的大陆公路上，敌我悬殊的情况下，两条腿和四条腿赛跑，结果肯定是以惨败收场。惟有利用熟悉地形的优势，和敌人捉迷藏才有一线生机。最幸运的当然是安然躲过这一劫，在敌骑通过后，走小路回要塞；最差劲的结局就是干掉几个敌人做垫背的。
时间一分一秒地过去……骤然，地表震动了起来，却古怪地听不到任何马蹄声。欧阳紫龙面上露出凝重的神色，深沉地道：“马蹄上裹了棉花，这是‘末日战狼’黄金骑士团最喜欢的藏踪匿迹法。今夜，我们中头奖了。”他的声音只有身边的我和雷霆可以听到。认识数年来，欧阳老大是第一次这么郑重地说话。
我倒吸了一口凉气，脑海里浮现出关于这支拥有恐怖实力的王牌师团的资料。“末日战狼”黄金骑士团，凯撒帝国骑兵部队中最犀利的一支王牌师团。他们统一配备着大陆速度最快的“飞云兽”，装备是坚韧无比的龙鳞甲，个个是刀、枪、箭全能的一流高手，总人数在三万左右。
“哗！”凯撒骑兵宛如从地底下冒出来的地狱使者，风驰电掣的骏马，骑士背后一道道迎风抖得笔直的鲜红披风，反射着妖异光芒的漆黑龙鳞甲，还有平端的骑士枪，处处透射出令人肝胆俱寒的冰冷杀机。
敌人来得太快了。我虽也见过骑兵，但如此训练有素的精锐骑士却是生平仅见。“大家小心！”欧阳紫龙的声音都不可察觉地露出一丝焦急，因敌人的数量足足是我方十倍以上。幸运的是，敌人的大部队并没有片刻停留，反而速度更加迅猛地突进。骤然，就在大伙松了一口气的时候，敌队最后部分的数十名骑士，神乎其神地凌空扭转马头，宛如离弦利箭一般射向我们的藏身之所。风中隐隐传来霸道自信的话语，“焉能放过这群小……本将军……你们……继续……待本将……来……”
“预备！”欧阳紫龙缓缓举起了右手。与此同时所有见习弓箭手的眼睛都瞄上了各自的目标，见习战士们早在林间空隙处布置好了十数道绊马索，见习骑士们也整齐划一地爬上了马背，平端起骑士枪，摆出了突击姿势。
我左手紧紧地握着长弓，右手稳如磐石地在弓弦上架上四支狼牙利箭，心中默默地数着敌军接近的距离。“发射！”眼看敌骑已冲至坡下，进入了见习弓箭手的射程，欧阳紫龙再不犹豫，悍然下令。转瞬间我射出八箭，箭箭命中敌人的要害：咽喉、心脏、眉心。
可是敌人太多太快，更可怕的是龙鳞甲的防护力极其惊人，连“飞云兽”的身上要害处都装备着钢板。见习弓箭手们的箭矢多数落空，少数命中的也是对敌骑毫无损伤。
“撤退！”欧阳紫龙镇定自若地命令道。我咬咬牙，将地上插着的十余支狼牙箭，迅雷不及掩耳地连环射出，遂转身隐入树后阴影。坡上隐隐传来惨叫声和马匹的哀鸣，我知道那是我的狼牙箭、雷霆的“旋风飞斧”，以及绊马索创造的战果。
蓦然，一声凄厉的惨叫宛如利锥戳耳般尖锐地传来。“老图克！”我差点咬碎钢牙，指甲都陷入了肉里。
“这群混蛋！”我在愤怒的诅咒中仍极感意外。敌人突进速度之快宛如闪电，而且人数似乎也没有减少太多，我开始怀疑刚刚那些箭是否真的命中了敌人。
在黑暗的丛林里，我迅捷地移动着，仿佛障碍物根本不存在似的。通过天生不可思议的视觉、听力，我的狼牙箭毫不留情地射向每一名进入十丈内的敌人。急速奔驰中的他们突然失控，恶狠狠地撞在树干上，骨断筋折的刺耳碎裂声不断传来，但几乎立刻就销声匿迹。因为，我的第二箭会如影随形地射入他们的咽喉，强制封闭那难听的噪音。密林恶斗就在这可怕的静寂夜色里无情地展开……
“呼！”我缓缓地长出了一口气，急速地奔跑，不断地转移位置，几乎耗尽了我的体力。不知不觉间，手习惯地探向背后的箭壶，结果却摸了个空。
“嗯！”我肃然拔出了冰凉彻骨乌黑锃亮的战刀。它长约三尺，宽约两指，刀锋透射出杀人无数的霸道无比的杀意。我每次拔出它的时候都不得不赞叹，“不愧是万人敌比蒙战士的兵器呀。不知道是用什么质料锻造的，简直无坚不摧，更是从来没损坏过。”这是那次只有我一人生还的激战中，在凯撒帝国万人敌比蒙战士的尸体旁捡到的战利品。
惨叫声渐渐稀少，熟悉的人也许永远看不到了。我强忍悲愤，冷静地躲在树杈上观察着敌情。战友们虽倾尽全力逃避追杀，但两条腿的速度怎敌得过大陆上最快的“飞云兽”的速度，衔尾追来的凯撒狼骑顷刻就吞没了大部分战友。可恨的是眼下我手里一支箭也没有，否则我定叫敌人好看。
“呦！”一名凯撒狼骑宛如玩耍似的挥舞着马刀将一位战友的尸体斩为四截。“是可忍孰不可忍！”我虽然明知这是敌人在故意挑衅和炫耀，目的是为了激怒我们出来决战，但此等灭绝人性的暴行实在是让人忍无可忍。
我无声无息地沿着蔓藤笔直垂下，比蒙战刀迅捷无比地刺入那名骑士的头盔。“嗤！”锋利无匹的战刀宛如透过一张纸般没入他头颅数寸深。尽管声音细微，但要瞒过全神戒备的凯撒狼骑们，却困难至极。
“咝！”左侧传来利器急速划过空气的嘶鸣。我深吸了一口气，双手握刀，看着雪片似的马刀闪电般斩到头顶的刹那，鬼魅一般腾空挪移到偷袭的骑士身前，一脚踢中了他的面门。那名骑士及时用手臂挡了一下，但还是全身骨骼一齐碎裂。
“不好意思，忘了提醒你。这是秦怜花老师晚年独创的‘朝天一脚’，爆发出的力量是普通攻击的数十倍。”我一边毫无诚意地对飞出老远的支离破碎的尸体致歉，一边赶紧坐上“飞云兽”。
“嘶！”数道凌厉无匹的剑风从左、中、右三处一齐攻来，“是他的同伴吧？”我毫不客气反手就是三刀。“锵！锵！锵！”我的手臂几乎被震得麻木不仁，连战刀都差点飞了。“原来不是三个人，只有一个。好高明的剑法！力量更是强大得可怖。要不是我凭着直觉集中全力击中了敌人最难使力的刀柄护手处，我已经变成四半了。”
“敌人太强，逃命要紧！”眼角余光里，我看到左右两侧的凯撒狼骑迅速地包抄合围上来，哪里还敢怠慢，反手就刺了飞云兽一刀。它被剧痛刺激得速度蓦然倍增，暂时远离了背后那个可怕的敌人，从仅差一骑空隙就可完成合围的间隙蹿过。“嘶！”数道刀光紧贴着我的头皮、马尾、脊梁扫过。
由于树木的阻挡，两侧的凯撒狼骑无奈地勒住马，先让过了同伴才跟上来。在战马此起彼伏的嘶鸣声中，我偷眼观瞧那个落后一丈的家伙。他全身都覆盖在漆黑锃亮闪闪发光的龙鳞宝甲下，只露出一双锐利无匹的眼睛，透射出冷酷无情的杀意。显示军阶的战盔上是一只威严狰狞的狼头，它通体是由一种稀罕的白色魔晶石制作的，一双狼眼绝对是由无价之宝黑珍珠镶嵌的。
“妈呀，这小子居然是师团长级数的黄金骑士，高手中的高手，快跑吧！”我什么也顾不得了，再次狂刺飞云兽两刀。顷刻间，只觉耳边风声狂啸，树影扑面而来，速度快到不可思议。在林间，我慌不择路地见缝就钻。转眼间，已领先数丈。
“嘿嘿，兔崽子们，追呀！吃柳爷爷的屁吧！”我正在得意可以马上甩掉敌人，突然凭借着本身的直觉整个人脱离马背凌空跃起。几乎同时，“轰！”飞云兽已被一支快到没有声音的“穿阳箭”炸成肉泥。
“我的娘啊，真狠啊！来而不往非礼也。”我在跃起后，在空中翻了个漂亮至极的空心筋斗，鬼魅般腾空挪移数丈，一脚恶狠狠地踢在从右侧抄近路赶上来的敌骑肩头。“嘭！”那个骑士哼也不哼就被遥遥地踹出数丈，在半空中爆成血粉洒落。我重施故伎抢了一匹飞云兽，顺手抓起马鞍上的那壶箭看也不看，就向敌群射去。
“哼！跟我柳轻侯玩箭，你还嫩了点儿。”我自言自语着，看着东倒西歪的敌骑和手忙脚乱的骑士，纷纷阻挡住了他的前进道路，兴奋得意中再射四箭，宛如连弩激射一般，箭箭命中他胯下的坐骑胸口，最后一箭更施展了巧劲，在几乎平行掠过他的右腿时，箭尾蓦然一沉，箭头骤然翘起，来个空中急转弯，“噗！”恶狠狠地命中他的心脏。
“咦？”我难以置信地看到一幅奇景。他中箭后居然若无其事，毫不停留地凌空挪移数尺，坐到另一匹鞍子空空的飞云兽身上。接着那匹狂暴不安的飞云兽忽地安静了刹那，随即仿佛吃了兴奋剂似的，仰天狂啸一声，四蹄腾空神乎其技地鱼跃数丈，跨过所有障碍物，继续锲而不舍地追赶而来。
我目瞪口呆地看着，一个恐怖的想法升上心头，“他奶奶的熊！这小子还是人吗？”我再也不敢看他，手中狼牙箭雨点般不断密集地射向追兵，双腿夹紧飞云兽直奔向西北方向。可直觉告诉我那个家伙真的盯上我了。
“老兄，不要这样追我呀。我会害羞的。再说我也不喜欢男人呀。”我苦笑道，“看来这回麻烦大了。不会就这样死在这里吧？”我胡思乱想着祈祷他放弃，他却依依不舍热情如火地追来。“不，是追杀我才对！”我机警地躲进了更加茂密的林子深处。
他来了。我潜踪匿迹躲在一棵枝叶茂密的树干上，全身气息都闭塞起来，就像是一根木头，或者是一块石头。我知道黄金骑士级数的超级高手，简直可以用恐怖来形容，一点不亚于比蒙战士。若非我的心法天生就进入了先天胎息的境界，恐怕这一刻我已经魂归西天了。胡思乱想着的我却不敢看他一眼，因为他会感应到我的存在的。“走不走啊？老兄！找不到你就撤吧！你还有很多重要的事情要做呢。我只是个小兵，对你升官发财没有一点用处的。”我心里祈祷着。
终于脚步声渐渐远去。我略微放下心来，忍不住微微动动有些麻痹的手指，一道白练似的剑光立刻毫不留情地掠过了树枝。尽管我躲得不能说不快，但还是为轻敌付出了代价。“嗤！”胸口被划开了一条尺长的伤口，鲜血涌泉似的湿透硬皮甲。
满天树叶纷飞中，我尚不及坠地站稳脚跟，另一道精虹似的剑光阴魂不散地抹向我的颈子。“锵！”我手疾眼快在千钧一发的关键时刻，架住了这致命的一剑。但无与伦比的巨大冲力却将我撞飞到数丈外的树墙。
眼看就要骨断筋折死于非命，我猛然摘下长弓斜斜地挂在树干上，一股强悍的反挫力，让五脏六腑都翻江倒海般难受。“哇！”一道血箭混合着不知名的内脏碎块一齐呕出。我飘飘荡荡地挂在树干上晃来晃去，努力凝视着我的敌人，战刀摆出了无懈可击的防御招数。他眼睛里透出十二万分的嘲笑，我冷静得像是冰镇了百年的烈酒。这一刻我根本无暇关心流血不止的伤口，甚至任何事情，因为只要一个不小心，马上就会见到上帝。
“嘶！”万千剑影以我看不到的高速从四面八方刺来，我只有完全靠着比普通人灵敏万倍的直觉，挥刀格挡。那是魔鬼似的炼狱，死亡的感觉一直缠绕着我身上每一个部位。他好似拥有无穷无尽的体力，可以无休无止地攻击攻击再攻击……直到我虚脱。
“这是？”我在无力的挣扎中，心里泛起那陌生又万分熟悉的惊涛骇浪似的杀意。他好像也觉察到了，正要加紧干掉我的时候，陡然发现已经太迟了。
战刀呼啸着有生以来最狂野的颤音，像是切碎一张白纸似的斩断了充斥着雄浑真气的利剑，顺手劈中他的脖子。这种状态中的刀法简直达到了止境，用奇迹来形容也不过分。缓缓从魔化状态回归自我，诡异绝伦地冲着把不信永远写在脸上的敌人一笑，疲倦宛如潮水似地淹没了我……直到人事不知。
醒来时，我已躺在熟悉的营房里，身边是队长欧阳紫龙和雷霆。欧阳老大的胡茬子长得老长也没刮，眼里布满血丝：雷霆又受伤了，整条右臂都诡异地扭曲着吊在颈下，缠着厚厚的绷带。我急于想问点什么，可话到嘴边却微弱得连自己都听不到，仿佛在沙漠中干渴了七天七夜的迷途旅人，嗓子火烤一般炙痛。
欧阳紫龙淡淡地露出一丝安慰的微笑。笑容一闪而逝，却让我感到惊奇。那是我第一次看到欧阳老大笑呢。他依然保持着一贯的沉默，倒是雷霆按捺不住性子，将事情的经过详细道来。
原来从丛林撤退时，因错误地估计了敌人的强悍程度，布下的陷阱极少起到作用，敌人很快就衔尾追杀而来。危急关头，欧阳紫龙和雷霆只好带领众兄弟奋勇抵抗，奈何敌我实力相差太过悬殊，只好且战且退。期间我方伤亡惨重，似乎也知道自己活不了的战友们纷纷奋不顾身地纠缠敌骑，给别的战友争得宝贵的撤退时间。
短暂的丛林战后，敌骑不知得到什么命令，忽然潮水般地退却，一个也没剩下。同时，在密林的另一侧传来连续不断的惨叫声，不知是谁引开了敌人大部队的注意力。接下来统计人数时发现，整个小队只剩下不到十个人，其中，还有四个重伤员生命垂危。于是，欧阳紫龙果断地下令，向密林更深处挺进，目的地是一处隐秘的山洞，平时作储藏多余的猎物用，现在可以作为临时的休息和疗伤地点，待天亮再伺机回城。
天亮后，一切仿佛从未发生过，森林里是那么的平静安详。在雷霆的敏锐观察下，他们根据蛛丝马迹逐渐找到了明显的蹄痕，一直追踪到我和黄金骑士决斗的地方。战场的状况令人触目惊心。敌人身首异处、剑断人亡；我失血过多、昏迷不醒。短暂的惊愕后，要不是众人飞快地收拾残局立即撤退，差点就被蜂拥而来的数千铁骑堵个正着，那样我也就聆听不到那个激动人心的内幕消息了。
雷霆说到此处兴奋至极地道：“你知道那小子是谁吗？你肯定猜不到的。他就是‘末日战狼’黄金骑士团团长‘银狼’段羽。你这回可立了天大的功劳。蒙岩大将亲自询问了你的伤势，同时指派了最好的大夫专门给你疗伤。”
我还来不及消化，雷霆又迅速补充道：“战利品也全部奖励给你，包括一套黄金骑士专用的龙鳞宝甲、暗影狙击手专用的胧月弓。因段羽是凯撒帝国右相段真的第四子，是十年来凯撒帝国阵亡的最高级将领，他的阵亡严重打击了敌人的士气，小道消息还传说蒙岩大将已决定破格提拔你为第27军团第2师团第5团副团长，我们小队全部官升一级，归你领导呢。你马上就是一位尊贵的副团长大人了。”
我简直不敢相信自己的耳朵，龙鳞宝甲、胧月弓、副团长，这一切都是真的吗？
我茫然了一阵，猛地疯狂欢呼，泪已经流下。
第一卷 崛起 第二章 名将
正式的任命书在我伤愈后第二天下达。其内容异常简洁：“兹撤销柳轻侯原帝国南疆军区驻碎星渊要塞第27军团第3师团第5团第4营第2小队见习弓箭手组长职务，改任为第27军团第2师