只是此番阿史那步真却再也笑不出来了，满眼都是魂飞天外的惊骇表情，适时他手中一柄苍翠欲滴的短剑锋尖距离目标后心不足三寸，无奈是咫尺天涯永远都够不到了。
我好整以暇地把手上的血迹抹在阿史那步真的无头尸体上，顺便将他推倒在地，嗤之以鼻地道：“老家伙，你以为替身雕像不但可以保命，还可以在没有法力支援下，自动幻化一幕假象的秘密老子不知道吗？哼，从打战斗一开始，你在绝对劣势下不肯逃跑，反倒要不自量力地跟我决战那一刻起，我就知道你倚仗的是这玩意了，早就防着你呢！”
言罢我无聊地望着满地狼藉的灵堂，哂然道：“他奶奶的熊，本以为用同阶级功力和阿史那步真交手，可以多积累点实战经验，以备日后迎战三大宗师和舜使用，孰料此子竟徒有虚名简直不堪一击。唉，真是可悲可叹啊！天下虽大，对手难求矣！”
正得意洋洋之际，意识海内蓦然传来索罗亚斯德的声音道：“老大，您且慢高兴，小弟有重要事情相告！”
我万分诧异地问道：“什么事？不会是催我赶快去冰岛屠龙吧？嗯，我早已计划好了，只要罗门他们明天领军出发，估计八月十八日前就可以拿下布朗斯顿城。届时我们可以直接从米洛斯大草原东北端出海，直接驶向冰岛，那无疑是最节省时间的办法了。”
索罗亚斯德头摇得跟波浪鼓似地道：“非也非也，做掉冰龙布鲁克斯的事情不着急，只要你我联手它早晚是盘中小菜。俺要提醒你的是另外一件事，跟修炼黑暗魔君有关。”
话音才落，我顿时两眼放光，兴高采烈地道：“快说，快说，我洗耳恭听！”
索罗亚斯德侃侃而谈道：“以前俺说过你可能一辈子都没办法真正晋阶成为黑暗魔君，不过最近却愕然发现，其实还是有一条捷径可以在短时间内完成这个几乎不可能完成的任务的。那就是不断增强你的生命烙印，当它强大到完全容纳得了黑暗魔君在夜晚具有的能量时，你就可以不分昼夜地拥有十倍增幅的功力了。”
我疑惑不解地问道：“那生命烙印如何增强呢？”
索罗亚斯德没有直接回答，而是示意我望向阿史那步真的尸身上方。瞬息间，那处虚空中就浮现出一条半透明的魅影，挣扎了片刻就变成一缕纯粹的精神能量体遁入我左腕的黑暗图腾里消失不见了。
我骇然道：“你炼化了他的魂魄？”
索罗亚斯德理所当然地道：“是啊！其实不止是他，从土珠岛决战巴雷特后，俺拥有完整意识开始，你所到之处，方圆万里任何一缕幽魂都没逃过俺的炼化呢！呵呵，不止如此，每当你睡觉的时候，我还把那些纯粹的精神能量体融合到你的生命烙印中，这里面最有益的自然要属巴雷特的魂魄，可惜数量就那么一个，否则你要晋级黑暗魔君真是指日可待啊！”
我头皮发麻地问道：“你……你把那些孤魂野鬼统统弄到了我体内？咳咳，那个提炼成精神能量体的时候，纯度高不高啊？会不会留下什么后遗症，比如精神分裂什么的？还有你统计过没有，到底炼化了多少个魂魄？”
索罗亚斯德被我连珠炮似的质问弄得一愣一愣地，半晌才答道：“哦，你放心，精神能量体的纯度当然没问题了，要不咋能在前面冠以纯粹二字呢！再说了纯度不够根本就融合不到你的生命烙印里呢！要知道生命烙印天生拥有造物主赋予的最坚固的守护阵势，若非俺拥有八头龙魂的巨大能量，否则根本炼化不得呢，更非随意可以改变的！所以什么后遗症啊、精神分裂啊什么的是绝对不可能出现的。至于那个总体数量嘛，俺也不太清楚，好像除了巴雷特以外，剩余的魂魄炼化成纯粹精神能量体也就勉强达到一个九阶三级职业者功力吧！嗯，那也就是说，你现在大概拥有黑暗魔君的三成功力了，构成分别是你自己、巴雷特及近两百万孤魂野鬼的贡献。”
说到这儿，索罗亚斯德顿了顿，继续说道：“因此俺要提醒你的事情就是，孤魂野鬼能收多少就收多少，重点却要放在搏杀大宗师级高手身上，毕竟前者贡献极其有限，就算整座深蓝大陆遍地开花地打仗，也是死不了多少人来满足你的需要的，更不能成为你晋级黑暗魔君的强大助力。再说了，你也不能每打一场战斗，就跑到那里准备收魂不是，总是会有遗漏的么！”
我目瞪口呆地听完，良久才幡然省悟过来，试探性地问道：“你的意思是说，我要晋级为黑暗魔君，就要再做掉至少七名跟巴雷特一个级数的高手，然后再吸收他们的魂魄才行吗？”
索罗亚斯德一副孺子可教的模样欣然点头称是，我的心却径直沉向了无底深渊，暗骂道：“靠，这跟永远不能晋级有什么区别啊？你以为那些大宗师级高手都是吃素的，还是统统只会挨打不会还手啊！我去谋杀他们，那不是把脑袋掖到裤腰带上的活计，随时可能掉落吗？嗯，不过收罗孤魂野鬼的主意倒是不错，毕竟统一深蓝大陆需要多场大战的，我刻意多制造点争端，估计凑个两千万人死亡不是太难的事情吧？光是印第安纳群岛人口就两亿多呢不是嘛？”
正寻思间，自觉已经完成提示义务的索罗亚斯德再次跑回到黑暗图腾中睡懒觉去了，我也准备打扫战场后撤离这个鬼地方。
眼前就是阿史那步真的尸体，他自称是高唐第五大道宗——青木宗的普渡贤者，按理来说身上应该宝物多多的，但是我上上下下里里外外地翻了个底朝天，也只找到了一页写满蝇头小楷的《荣枯宝鉴》和数张面额一百的金票罢了。
“该死的，这个老混蛋真是守财奴、吝啬鬼、铁公鸡……好不容易出门一趟至少应该多带点儿钱吧？”我一边恶狠狠地咒骂着，一边迅捷绝伦地把《荣枯宝鉴》贴身藏好，然后大声呼唤灵堂远处的卫兵进来收尸了。
结果闻讯赶来的除了卫兵外，还有韩大和韩二，他们兄弟俩自耶律颙琰遇刺后，就刻意加强了总部的警戒级别，甚至事必躬亲总有一人不论昼夜地保持着清醒状态，于是乍闻灵堂发生意外，就第一个赶过来了。
我没心情解释太多，只把那杆丈二藤枪扔给两人，然后丢下句：“他是‘噩梦’阿史那步真，即白天行刺可汗的凶手。刚刚企图狙杀我时，被当场击毙了。”说完就走了。此际我脑海里徘徊不去的仍是没搞到替身雕像的巨大遗憾，那可是四大贤者级数的高手也要苦炼百年才能制造一枚的超级宝物啊，可惜都被阿史那步真那个笨蛋用光了。
一路上坐着马车赶返荆棘堡的时候，我的脑子里也片刻安静不下来。尽管黑风城打下来了，布朗斯顿城也是囊中之物，但是整个米洛斯大草原东部要如何治理呢？还有我代为包办了刺杀耶律颙琰的事情，可纳穆族和拜火教尚未出手呢！他们会不会再度雇佣其他刺客进行报复呢？
想到这儿，我突然在车厢内的阴影中悄无声息地笑了。
因为发觉自己无意中做了一件对目前状况非常有利的事情，那就是前些天邀请了安德鲁前来米洛斯大草原传教。本来秉承着以夷制夷的原则，我是不希望干涉异族的宗教信仰自由的，但是金破天那倔老头不知吃错了什么药，居然强烈要求用神道无念流的势力渗透纳蒂族，否则就不帮忙占领黑风城，我无可奈何下只得应允。
当然这里面还有另外一些因素影响着我，譬如纳蒂族全体在被奴役了一段时间后对拜火教的信仰程度降到了历史最低点，确实需要重新树立一根精神支柱，此外安德鲁在库州岛也是大材小用，我可是要把他捧为深蓝联邦的宗教领袖的，当然不能长时间埋没他，正好乘机让他出山理事，顺便也保护耶律旻宁的安全，相信后者也是道宗杰出的青年高手，没理由排斥同门吧！
我默默地算了算时间，估计最迟明早那小子就该赶到佛得角港了，正好趁机把《荣枯宝鉴》交给他。届时他就能掌握道宗五行的全部奥秘，再加上无上秘典《道德经》的辅助，怎都能突破目前的瓶颈，臻达天尊境界吧？
一念及此，我骤然有些嫉妒起这个幸运儿来。他也不知上辈子敲破了多少木鱼，今生才可以遇到老子这个大贵人，不到一年时间就顺风顺水地得到了神道无念流的《星火燎原》、净土宗的《枯木逢春》、镜心明智流的《朝花夕拾》、北辰一刀流的《一刀倾城》以及青木宗的《荣枯宝鉴》等五大奇书，一跃成为继天尊燕憔悴之后道宗最可怕的高手。
我呢喃自语道：“唉，希望你千万莫要误人误己啊！斩杀左膀右臂可是非常让人心痛的行动哦！”言罢我又倏地哑然失笑，觉得自己在异想天开，先不论我和他是几番生死之交，哪管眼下也是绑在一根绳子上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，绝无理由窝里反哩！
当我从这番胡思乱想中清醒过来的时候，马车已经停在了小院门口。卫兵上前开门，我微笑着拍了拍他的肩膀道声辛苦了，然后迈步朝着犹亮着灯光的卧室走去。留下背后那名受宠若惊的卫兵相隔半晌还在自言自语，怀疑刚刚那一幕是在梦中，王爷居然亲切地跟他问好了。
“吱嘎！”室门开启我走进卧室，正瞥见耶律玦倚坐在床上小憩。此时她好像刚被门声惊醒，睡眼朦胧地站起身，莲步轻移走过来问道：“你怎么这么晚才回来啊？人家担心死了！哦，对了，你吃晚饭了吗？晚膳的时候我看你没回来，就特意亲自下厨多做了一些，等着留给你做夜宵呢！”
我胸臆中顿时涌起一种久违的家庭式温情，忍不住轻轻地将耶律玦搂进怀里，在她白净秀气的额头亲了一下后，才道：“晚膳大家都没心情吃就省了，现在倒真觉得有些俄了呢！”
耶律玦听罢微笑道：“呵呵，看来人家很有先见之明哦！”说完刚要去厨房取来饭菜，蓦地抽了抽小巧玲珑的鼻子，狐疑地道：“你身上的味道好奇怪哦！似乎是……”她想了半天也说不出个所以然来。
我生怕她知晓那是鲜血和脑浆混和后沾到衣料上的气味，赶紧掩饰道：“可能是今天没洗澡的关系吧！我现在就去好好冲个凉，再换身衣服就好了。”
耶律玦似乎很满意这种解释，没有继续在这个问题上纠缠下去，就到厨房准备饭菜去了。
我则利用这段时间迅速沐浴更衣，彻底洗去阿史那步真遗留在我身上的味道，然后犹有闲暇地观看起那页刚刚到手的青木宗最高级秘笈《荣枯宝鉴》。大概用了一盏茶功夫，我就把它通篇背诵下来了，然后逐字逐句地核对无误后重新贴身收好。这么做倒不是企图将来修炼它，而是想对道宗武功法术有进一步的了解，以备今后对付燕憔悴的时候知己知彼。由于南疆军主力已经在恺撒帝国东部和北部部署完毕，年内即可展开大型会战，届时跟恺撒道宗的冲突是明摆着的事儿，所以现在就开始着手，也算是有备无患了。
一念及此，我的思绪又转移到了另外一件事情上。这段时间以来，我都是乘坐“深蓝号”飞来飞去的，办公地点是走到哪儿换到哪儿，跟各地首脑统统只用金雕传书联系，所以也不知道各项政策具体落实得怎样，有时间还要好好检查检查。
“喂，喂，开饭了！你想什么呢？人家叫了你好几声都没听见！”耶律玦娇嗔的嗓音在耳畔响起，把我从无限遐想中拉回到现实中来。
饭桌上摆放着荤素搭配的四样精致小菜、一罐浓浓的肉汤及整盆香喷喷的二米饭，看得我是食指大动，还没吃就连连夸奖不已。
耶律玦喜孜孜地白了我一眼，说道：“哼，嘴巴像是抹了蜜糖似的，都不知道多会哄人呢！”
我连忙停止狼吞虎咽，信誓旦旦地保证刚刚所说的话绝无一句虚言，笑得她花枝乱颤，玉手不停地夹菜和盛汤给我，让我嘴里都快塞不下那许多东西了。
轻松愉快地干掉整桌饭菜后，我心满意足地拍了拍胀起的小腹，自嘲道：“嘿嘿，你要是天天这么给我做饭吃，恐怕过年的时候就不用愁肉少了，因为可以拿我当肥猪宰掉呢！”
耶律玦顿时把刚喝到嘴里的茶水统统笑喷到地上，呛得直咳嗽，她半晌才缓过劲儿来，温柔地靠到我身上，仰起俏脸问道：“你真的愿意一辈子都吃人家做的饭菜吗？时间长了会不会腻味啊？”
我微笑着摇摇头，说道：“不会，永远不会，因为从来没有女孩子给我做过饭吃呢，而且还是如此好吃的饭菜！”
耶律玦紧紧地抱住了我的腰背，把俏脸深埋进我的胸口，感受着这片刻难得的温馨与宁静。
过了一会儿，她才轻抬螓首，嫣然一笑道：“如果没有战争就好了，人人都和平相处，那我们就可以抛开一切，去个山清水秀的地方，过世外桃源的隐居生活。你说好不好啊？”
我怔怔地看了她半晌，苦笑道：“我也希望能有那一天！不过暂时来说，这只是一个美好的梦想罢了。唉，人性的贪婪是永无止尽的，只要力量的均势一旦被打破，就往往容易发生纠纷，甚至是血淋淋的战争，那是无可避免的事情。我们只能把它局限在一个比较小的范围内，或者用另外一种规则约束大家，尽量不去互相杀戮。”
耶律玦似懂非懂地点了点头，遂忽然想起了什么似的道：“晚上的时候，史先生来过一次，带来了好几封金雕传书，说是非常重要必须请您在今晚临睡前阅览。喏，都在书案上呢，我拿给你！”
我从耶律玦手中接过一叠金雕传书，就那么坐在灯下浏览起来。火漆完好无损，证明中途转移期间没有任何人私自阅览过，我按照重要程度，先裁开了两封十万火急级别的信件。可惜我迅速察看完毕后，才愕然发现内容并不怎么紧急，但却至关重要。原来发信者分别是汤姆和艾绒，报告的是他俩的行程进度。
在上个月二十号常胜军大部队正式进驻东海二十八郡的时候，我就设想过如何一举灭亡恺撒帝国的战略。在经过数日数夜反复演算过后，我得出的结论是，光凭南疆军的力量，虽然可以达到目的，却势必要经年累月地被拖在恺撒帝国境内动弹不得，不论从战略、政治、还是后勤补给角度考虑都极不划算。
于是，我就把目光落在了恺撒帝国周围的邻居们身上。结果发现既有理由、又有实力、还跟南疆友好的潜在盟友，有恺撒帝国西部冻土高原上的日尔曼民族和恺撒帝国南部亚马逊森林里的原始部落共同体，他们的领袖分别是毁灭王森达克斯以及巫妖王朽木·波德曼。紧接着我又发现极幸运的是，汤姆恰好是森达克斯唯一的亲属（外甥），而艾绒则是朽木·波德曼最宠爱的嫡传弟子兼衣钵传人，所以剩下的事情就好办了，我派遣他们去充当说客，要求达到的目标就是，约两位各自在本族中近似半神级别的大人物走出各自的地盘，到某地跟我共商大事。
当然我没敢指望汤姆和艾绒能够直接说服两人同意结盟事项，那显然是太低估了毁灭王和巫妖王的强大意志了，他们怎都是可以和三大宗师并驾齐驱的超级高手，没有足够理由万万不会听从任何人的摆布的，不过我还是非常有信心说服他们，关键只是他们必须跟我面对面地进行交谈，否则连人都看不到，我就是有三寸不烂之舌也无用武之地不是？
我仔细看了看两封信件落款上的日期，随后掐指推算了一下他俩后续行程所需耗费的时间，最后得出结论汤姆要到八月二十五日才能抵达冻