苏飞的第二十三集团军和上官惊梦的第十四集团军残部，合计约十五万人踏上归途，余者阵亡、病逝、失踪、掉队、被俘兼而有之；异族联军塔帕族、纳穆族、格萨哈族兵团全军覆没，狴奴族、鄂伦族兵团伤亡殆尽，部队总伤亡一一四万人，目前西南兵团、凤凰城兵团和塔纳利斯河兵团等，绝大部分是以狴奴族、鄂伦族及其他少数民族平民为主的后备军，合计约有七十一万人左右。”
我聚精会神地听着，同时在脑海中飞快计算出双方力量对比，继而望向桌面。沙盘上泾渭分明地标示出外圆内三角的两军对峙图，一边是蓄势多日、兵精粮足的生力大军，另一边是连番鏖战、疲不能兴的杂牌部队，现在唯一可虑的只是异族联军统帅部的号召力和普通官兵的承受力了，胜败在此一举。
一念及此，我双目射出深不可测的黑暗异芒缓缓扫过众人脸容，最后径直透过帐门，遥望远方的凤凰城，沉声道：“万事俱备，更待何时？我命令‘复仇者’行动第二阶段计划，现在开始立刻施行！”
帝国历八一一年十一月三日午夜，即第二次北伐战争刚刚结束不到两天的时间，新月联军所属的米洛斯第一集团军和冰岛第一集团军在米洛斯第二集团军左翼和米洛斯第三集团军右翼配合下，施行了“复仇者”行动第二阶段的战略性进攻阿拉希河——塔纳利斯河战役。
新月联军总指挥部认为占领凤凰城具有重大战略意义，因此为粉碎凤凰城周边地区的异族联军集结了强大集团。战役开始前，仅在米洛斯第一集团军和冰岛第一集团军编成内就有十六个诸兵种合成师团、四个装甲军团、两个炮兵军团，另有若干独立装甲师、炮兵师、骑兵师和大量集团军直属部队，共计四十八万人、火炮和迫击炮三三五○○门、泰坦战车七○○○辆、拜火教术士五○○○名。这是为实施一次进攻战役而预先建立的新月联军最大的战略集团。两个集团军在五○○里宽的地带内行动，控制着阿拉希河左岸金石河、麦积湖和玉龙滩等地域的三个登陆场。
当面守敌是异族联军西南兵团（注：十一月四日起改称西北兵团，司令为达姆·布尔曼）的主力，共有官兵约十二万人、投石机和弩炮约五○○○架、流星弩、掷雷器、铜制火炮和喷火器一二○○余门、拜火教术士六○○余名。
第卅四卷 造反 第六章 撕裂
在交战过程中，西北兵团为恢复防御，又从西线、北线和战场其他地段，向凤凰城调来约三十五个万人队。为了抵抗新月联军的进攻，异族联军统帅部在凤凰城周边地区的阿拉希河、塔纳利斯河之间预先建立了一个完备的防御体系，它包括成梯次配置的七道防御地区，纵深达五○○里。为了提高其稳定性，特别是抵御泰坦战车方面的稳定性，广泛利用了阿拉希河、三宝河、塔纳利斯河及其他江河。这一系列防御地区包括若干已做好长期防御准备的村镇和关隘，包括鱼尾坞、天福镇、七岩沟、霜林集、德巴冈、九蛇湖、库木塔、覆舟峡、西樵山、五轮源、大宁渡、月牙湾、黑沙滩等。防御最坚固的两个地区是：由四个地带组成、总纵深六十至一百四十里的阿拉希河地区，由腾冲岗筑垒地域，惠西洲筑垒地域和黑沙滩——西樵山筑垒地域组成的鳞隐河、龙虎镇地区。异族联军统帅部企图坚守设防地区，削弱新月联军进攻能力，以此拖延战争。
阿拉希河——塔纳利斯河战役的政治目的，是将凤凰城周边地区从异族联军手中解放出来，消灭当地牧奴制度获取民心。战略目的是通过粉碎当面西北兵团并前出塔纳利斯河，为向凤凰城实施决定性突击创造最有利的条件。战役企图是从各登陆场同时发起强大的分割突击，突破敌人防御，迅猛发展高速度进攻，并在异族联军退却军队或预备队于中间防御地区未立足之前夺取该地区。还规定了米洛斯第一集团军的战役总纵深为三○○至三五○里，冰岛第一集团军为二八○至三○○里。
按照新月联军总指挥部的命令，米洛斯第一集团军应实施三个突击：以四个诸兵种合成军团、两个装甲军和一个骑兵师从金石河登陆场向覆舟峡方向实施主要突击，以两个诸兵种合成军团加强两个独立装甲师和一个骑兵师从麦积湖登陆场向霜林集方向实施第二个突击，以米洛斯第三十四军团从天福镇以北地域实施第三个突击。根据纳蒂族临时元老会的请求，纳蒂族近卫第一军团也在米洛斯第一集团军编成内参加了占领天福镇的行动。该军团应利用新月联军各集团军战果，于战役第四日在天福镇以北及其以南转入进攻。冰岛第一集团军应以八个诸兵种合成军团、两个装甲军，三个独立装甲师，从玉龙滩登陆场向七岩沟方向实施一个强大突击，并在完成当前任务，即纵深一二○至一五○里之后，向西樵山发展进攻。
为了建立突击集团，两个集团军隐蔽进行了大规模变更部署。在米洛斯第一集团军的金石河登陆场和麦积湖登陆场，集中了火炮和迫击炮一三七九二门、泰坦战车七六八辆。在冰岛第一集团军的玉龙滩登陆场，集中了火炮和追击炮一一九三四门、泰坦战车一四三四辆。为了顺利完成任务，要求集团军司令、各级指挥官、各级指挥部、辎重部队进行紧张的战前准备工作。在军队中，对各级基层指挥官进行了专门会议和沟通，并在当地居民中广泛宣传新月联军进入凤凰城的目的。在进行战役准备时，十分注意军队的后勤保障问题。在八一一年九月至十月间，仅在米洛斯第一集团军进行的军团内运输即达九十二万蛮牛。这就使各军团在战役开始前能有充足的箭矢、炮弹、草料和给养。
各集团军在阿拉希河——塔纳利斯河战役中的行动计划可分为两个阶段。第一阶段，新月联军突破异族联军防御，粉碎当面集团基本兵力，为向纵深发展进攻创造条件，第二阶段，米洛斯第一集团军和冰岛第一集团军在米洛斯第二集团军和米洛斯第三集团军配合下，迅猛追击敌人，击溃异族联军战役预备队，攻占野马原牧场，在塔纳利斯河西岸夺取一些登陆场。
按照新月联军总指挥部计划，各集团军原定于十一月四日黎明展开进攻。但后来新月联军总指挥部考虑到北疆军在南线的悲惨处境，根据夏侯一贯的请求，指示各集团军司令加快战役准备，于十一月三日午夜展开进攻。
十一月三日午夜，冰岛第一集团军的突击集团从玉龙滩登陆场发起进攻，战役就此开始。两天后，米洛斯第一集团军从金石河登陆场和麦积湖登陆场发起进攻。到进攻第二日日落前，各集团军的突击集团已前进二十五至四十里，击溃了异族联军进入交战的战役预备队。自十一月五日至六日起，异族联军第九、第十七伍万人队和第四伍万骑队各受挫兵团开始退却。到十一月八日日落前，西北兵团主力已被击溃。异族联军防御在五○○里正面上被突破，突破纵深达一○○至一五○里。十一月八日，占领了凤凰城近郊的天福镇。新月联军总指挥部赋予两个集团军的当前任务，即战役第十至十二天前出到石人山、霜林集、七岩沟、大荒山、鼎湖潭一线，在五至六天内就完成了。装甲军团、独立装甲师、炮兵军团对完成此任务起了决定性作用，其进攻速度每昼夜达三十至四十五里，脱离合成军团行动的距离分别为四十五至一○○里（注：米洛斯第一集团军）和三十至三十五里（注：冰岛第一集团军）。
异族联军统帅部开始从其预备队、西线以及战场其他地段仓促抽调补充兵力，企图不惜任何代价阻止新月联军向凤凰城方向进攻。但是，异族联军恢复被突破正面的企图没有得逞。十一月十六日，米洛斯第一集团军各军团强渡三宝河，突破了覆舟峡防御地区，在覆舟峡合围守敌六万名，并于十一月十七日前出到鳞隐河、龙虎镇一线。十一月十三日至十四日，在西樵山方向进攻的冰岛第一集团军进抵万石屿到五轮源之间一段塔纳利斯河，并在许多地段从行进间强渡了该河。集团军左翼各军团于十一月十日占领九蛇湖之后，开始了夺取野马原牧场的战斗。为了尽快粉碎异族联军抵抗，新月联军总指挥部以近卫装甲第三军团和近卫骑兵第一师团实施了包围机动。随后新月联军构成了合围的威胁，迫使异族联军退却。
米洛斯第一集团军和冰岛第一集团军进至上述地区之后，新月联军总指挥部赋予的任务已告完成，但进攻还在继续。在十一月十七日至二十五日期间，米洛斯第一集团军突破了异族联军防御，进抵塔纳利斯河，在西岸月牙湾地域夺取了几个登陆场。冰岛第一集团军此前已占领野马原牧场，巩固了在塔纳利斯河西岸西樵山、五轮源以南地域夺取的各登陆场。十一月二十五日，米洛斯第一集团军和冰岛第一集团军进抵塔纳利斯河并在其左岸夺取一些登陆场，从而结束了阿拉希河—塔纳利斯河战役。异族联军此时则在塔纳利斯河沿岸地区固守。同时，异族联军阿拉希河兵团正在腾冲岗准备对米洛斯第一集团军右翼实施反突击。为了打破异族联军这一企图，新月联军总指挥部实施了东腾冲岗战役，再一次狠狠地打击了敌人疯狂气焰。
阿拉希河——塔纳利斯河战役结束了，就其规模和军事、政治结果而论，乃是新斯战争（注：新月盟——斯图亚特战争）中大规模战略性战役之一。新月联军粉碎了盘踞凤凰城周边地区的异族联军，强渡了阿拉希河和塔纳利斯河，在右岸和西岸夺取了一些登陆场。军事行动已转移到异族联军腹地，新月联军已进至距其首都凤凰城六十里的地区。战役中，异族联军二十五个万人队被击溃，三十五个万人队遭全歼。据新月联军统计，此次战役中，俘异族联军官兵四三○○○人，歼敌四十五万余人，在缴获的战利品中，计有五○○○多架投石机和弩炮，三○○多门流星弩、掷雷器、铜制火炮和喷火器，二○○多名拜火教术士，以及大量的其他装备和兵器。斯役新月联军死亡和失踪约四五五○○人，受伤十一万多人，堪称战果辉煌。
凤凰城是昔日斯图亚特汗朝的首都，面积八百八十谷，人口三四八万，是一座历史悠久且文化内涵丰富的名城。凤凰城的建筑多姿多彩，有众多的古老寺院及各式各样的老字号店铺。除此之外，还有众多的酒馆等夜生活娱乐设施。每年一度的芳春节、穿石节、分虎节、冬年节均在此举办，映射出凤凰城是个活泼丰富的大都会。凤凰城还是座河流湖泊众多，空气清新的花园城市。
定鼎门是凤凰城的标志，始建于一八八年，历时三载完工。它以龙神帝国都城的柱廊式山门为蓝图筑成，高二十六步，宽六十五步，进深十一步。门内有五条通道，中间的一道最宽，原为皇室御道。定鼎门通体用白色砂岩条石砌成，门两旁各有六根巨柱，气势雄浑。门上还矗立着一座不死凤凰女神伊莉莎的青铜像。她头戴桂冠，背插双翅，左手执辔，右手握杖，立在飞驰的两轮四马战车上，英姿飒爽，形象生动。因此凤凰城人对定鼎门怀有特殊的感情，又称它为“命运之门”。
穿过定鼎门向东是铜驼大街，该街是斯图亚特境内最著名的林荫大道，长三里，宽六十步，直到黄金汗宫的宫桥，大街两旁排排栗树和四季常绿的长春树婆娑成行，微风吹来，婀娜多姿，一派浪漫风情，整条大道如诗如画。这里一度是斯图亚特汗朝时期首都凤凰城的心脏。斯图亚特士兵在此接受检阅，平民在此散步，而朝圣者更云集于此，瞻仰大街末端凤凰寺等一系列庙宇建筑群内供奉的神像。可惜这些树木和建筑大都毁于月前的凤凰城会战，北疆军撤退前在这里与异族联军展开了连番血战。现在的街道虽经战后清理，并准备按旧貌重建，但是一年半载却怎都无法恢复往日风光了。
帝国历八一一年十一月二十六日晨，八车并行也不稍嫌拥挤的铜驼大街上，达姆·布尔曼坐着一辆马车迅疾驰过。街道两旁是一幢幢各具特点的古老建筑，往常他总会兴致勃勃地观赏品评一番，此刻却连瞥一眼的兴趣都没有，只是紧紧盯着路尽头中间的那座斯图亚特汗朝开国皇帝凯隆·赫尔辛格的骑像发愣。
大约过了一盏茶功夫，马车驶出铜驼大街，在一个巨大的十字路口向左拐，进入了近卫骑兵广场。当年在开国皇帝凯隆·赫尔辛格的统治下，这个广场赫赫有名，诞生过无数英雄豪杰。
“唉，战局怎会搞到今天这步田地呢？我们真是愧对列祖列宗啊！”达姆·布尔曼心中感慨万千，正长吁短叹之际，忽闻一阵“咚！咚！”低沉悠远的钟声，从广场西边那座由白色、红色和金色构成的钟楼上传来，神智顿时一清，记起兄长临行前交待的重要任务，马上连声催促车夫加快速度赶往目的地。
不久，马车停在了巍然耸立于近卫骑兵广场东头的凤凰寺门前。
这里是拜火教总坛所在地，也是斯图亚特汗朝的皇家陵园，在它的中心建筑物不死殿穹顶下长眠着赫尔辛格皇族的九十多名成员。因此斯图亚特汗朝的历代皇帝都非常重视这座寺院的修葺和维护。这里原来有过一座寺院，在其原址上建筑大师懒牧疆把它设计成独树一帜的奇妙风格，利用拱顶使大殿内部显得明亮而宽敞，这与其阴森冷峻的外表形成鲜明的对比。不过凤凰城会战期间，它也不可避免地受到箭丸打击而严重损坏，至今仍在继续修复之中。
达姆·布尔曼下了马车，迈步入寺，径直赶往不死殿。
近处观瞧，让人更能感到不死殿规模恢弘。它长约一五六步，宽五十步，殿顶塔尖高达七十八步，表现出向上飞拔飞腾的气势，而其他建筑则表现出雄浑厚重的风格。正门内是一个高大狭长的中厅，两旁的几个大厅都非常宽阔，每个大厅均可容纳上千人，里面的每根大石柱拔地而起，在房顶交织成精美的图案。目之所及，每一处都是精美绝纶的石雕，有的粗犷，有的细腻，令人折服。墙四周是高大的透明玻璃窗，上面雕镂着七彩花纹。大殿的东端，是个巨大的地下室，斯图亚特历次战争中的许多名人安葬在那里，还陈列着他们用过的盔甲、盾牌和其它兵器。
每天早晨是寺院诵经的时间，今天也不例外。那种庄严、肃穆、神秘的气氛让步入其间的达姆·布尔曼也受到了浸染。他进去时，几百名黄衣术士都已端坐在大厅两边的椅子上。于是，他慢步轻声地走过去，规规矩矩地坐在那儿，大气也不敢出。整个不死殿一片沉寂，没有丝毫声息。不一会，从半空中飘来一股由暗到明的乐音，让人感到一种特有的神秘和空灵。在一名红袍大主教的引导下，两列红衣长老缓缓步入大厅，没有脚步的声音，就像是飘过来的圣灵。他们成两排坐到女神像前，中间为首者正是埃德（注：拜火教硕果仅存的红袍大主教）。在乐音的伴奏下，埃德开始抑扬顿挫地朗声诵经，背后的长老和下面的术士们也跟着念。达姆·布尔曼也加入其中，虔诚地念诵经文，并跟着别人起立和坐下。在这种特有的神圣环境里，在庄严的仪式中，达姆·布尔曼的思想不知不觉地潜入心灵最深处。
时间不知不觉地流逝而去，当达姆·布尔曼从乐音和诵经中悠然醒来的时候，早课已经结束，埃德大主教和红衣长老们也统统不见了。目睹此景，�