随着钟声响起，从各州各书院奔赴而来的生员代表们，以及官员先生们便鱼贯来到广场之上。
原来那些软垫小几都早早预先分配好的，上面贴着写上姓名的纸条，生员们需要对号入座。其中又有规律，最前排的位置属于国子监的代表，其后属于岳麓书院、开泰书院这几家大书院的，就这般一路排下来，每况愈下——
到了陈剑臣和萧寒枫，两人几乎都坐在广场最后面的位置了。
如此情景，陈剑臣顿时想起前世上学时，按照成绩分配座位的规则，也不管高矮，，哪怕长得虎背熊腰，仰首挺胸就能挡住小半边黑板，但只要成绩好就能坐到前面去——正是典型的排坐坐分果果，优秀者自然能分到好果果，而成绩差的，只得捡些歪瓜裂枣烂酸梨了。
竞赛之日，所有的生员代表都是穿得整整齐齐，一丝不苟的，那郑书亮尤其夸张，除了一身洁白胜雪的儒服外，头上还戴一顶高高的帽子，正是一顶复古式的高冠，起码一尺高，巍巍峨峨，如山如峰，陈剑臣一看之下，就想走过去给他一记“夺命铰剪脚”。
“留仙学长，开泰书院果然不同凡响呀，那就是圣庙呢！”
萧寒枫所说的，就是广场上方的那座庙，叫圣庙。
——天统王朝开朝至今，能当得上一个“圣”字的，千年以来，只有一人，那就是董圣人。圣庙，当然就是专门供奉祭拜董圣人的庙宇。
圣庙可不是什么地方都能建造的，更不像龙王庙土地公庙一样，属于烂大街的货色。而要建立圣庙，就必须是声名卓越，历史悠久的大书院才行。故而，像明华书院这般的三流书院，是没有资格建立圣庙的。否则就是逾矩，属于僭越，在礼制方面不符
陈剑臣在后面凝神看去，就见到开泰书院的圣庙并不大，也不高，台阶之上，建立有两块石碑，碑上龙飞凤舞，雕刻着许多字，应该是歌颂圣人的文字、文章。而董圣人的雕像，很特别的没有建立在庙里头，而是设计在门口处，身高六尺，高冠长袍，赤足，负右手而望天，背负在后面的右手中正捧着一卷书。
圣人观天色，双眉微蹙，左手则捋着三缕长须，仿佛在沉思，又似乎在忧虑着什么，正是一副忧国忧民的大儒模样。
生员代表，大小官员先生，他们进入广场后，并没有能第一时间坐下来，而是要先向圣人鞠躬执弟子礼后，这才能坐到位置上去。
随后，开泰书院的院长，一个外形清癯的老者开始讲话，不外乎欢迎大家前来，希望各位士子有好表现之类的内容……
陈剑臣有一句没一句地听着，间或左顾右盼，却见到其他人都是表现的非常认真端正。
老院长说完话，接下来就是士子的准备时间，于是纷纷从书筪里拿出自己平时惯用的文房四宝来，一一摆放到小几上。
参加这次竞赛，无论仆从还是书童都不能带在身边的，严格得简直和科举考试有得一比。
数十名生员，数十个不同款式的书筪摆放在地上，看上去，蔚然壮观。
一会之后，前台上又来一个身材矮胖的官员讲话，看服侍，不是小官，等他自我介绍，原来是浙州学政大人，柳姓。
柳学政主要是来宣布竞赛规则的，大致如下：
第一：竞赛的内容分为“书法”、“诗词”、“时文”三大部分；
第二：竞赛实施的是淘汰机制，今天先考“书法”，书法不过关的，直接就出局，后面就没资格继续了。明天就考“诗词”，后天考“时文”。
第三：竞赛每一关都会有三名德高望重、公正严明的夫子做裁判，审核评分。
一共考三关，分三天。
之所以把“时文”放在最后面，自是考虑到时文的重要性，要知道如果时文八股写得好的话，日后科举的希望就很大了。
“好了，规则差不多都讲完了。那么，今天的竞赛正式开始，为时一个时辰，各位可以提笔写字了。本大人最后特别提醒一句，书法一关，并不仅仅是考核你的书法……”
说到这里柳大人停住了，不过广场上的众生员都不是笨人，很快就领悟到其中的意思，也就是说用书法写出来的字句，如果别出心裁的话，会有额外的加分。
书法，有书才有法，其中这“书”所占据的比重不小，比如说就算你妙笔生花，章法如神，但写出来的内容粗鄙不堪，或者毫无涵义。那么，这一幅作品也就没有什么价值。更浅白地说，如果你用你的如橼大笔，酣畅淋漓地写出一个“屎”字，哪怕笔划纵横，法度严密，举世无双，可又有什么用呢？这么一个“屎”哪怕白送人，人家也不会要，总不能贴在茅坑之上吧。
所以说“书”字大有讲究，写什么内容很重要。
一个时辰就是两个小时，在时间上，可以说是比较充足的。于是，在场的生员们并不着急，而是不慌不忙地开始磨墨；而有一些人，把墨磨好了，就铺开白纸，开始先练练笔，找找感觉。
书法为一门博大精深的艺术，既是艺术，就要讲究灵感，而不是随便提笔刷刷刷就能写好的，写字容易，写好字难。这道理就和写文章一样，胡编乱造是文章，精工雕刻也是文章，但其中的差别如同天地之别，判若云泥，不可相提并论。
陈剑臣磨好墨，很熟练地铺开纸，微一凝神，提笔运劲，几乎一气呵成，就写出了三个大字：
“思无邪。”
这三个字当然有出处，子曰：诗三百，一言以蔽之：思无邪。
这三个字并不是陈剑臣第一次写，事实上他写这幅字已有好几次了，熟能生巧，故而现在临场写出来并没有耗费太多的功夫和时间。
随后，他又在底下写上自己的名字，盖上印章，稍稍一吹，等墨汁晾干了，一举手，示意自己交卷。
到现在，不过半盏茶时间而已。
陈剑臣是第一个交卷的。
他的顿时引起不少人的注意，很多的目光显然还是第一次注意到陈剑臣的存在，目光中有惊讶，有愕然，但更多的是不解，等发现陈剑臣只是明华书院的生员代表时，所有的目光都流露出“原来如此”这四个字的意思——
自从来到开泰书院，陈剑臣和萧寒枫两人的表现简直比鹌鹑还鹌鹑，全身上下，一根像样的羽毛都找不出来。事实上这也是正常的，三流书院出来的生员代表，也就是三流水平而已；俗话说“矮子里拔将军”，但怎么拔，在真正的高人面前，都是矮子。
所以，陈剑臣之所以这么快就写好字，交卷了，根本不是他实力非凡，不过是自知没有竞争力，所以草草写就，早早交卷罢了。
这样的事情例子见多了，屡见不鲜。所谓“破罐子破摔”，说的便是这个道理。
坐在圣庙树下的顾学政看见陈剑臣不费吹灰之力就第一个交卷，不但不喜，反而眉头一皱：这陈剑臣怎如此草率了事？要知道这可是天下才俊云集的才艺竞赛，不是在江州卖字画。市井之中，卖字的话可以简简单单地写好，也许就能卖个几十文钱了。但在强者如云的竞赛之上，这样写出来的字岂能入得裁判之眼？只怕三位老夫子看过一眼后，就会直接揉成一团，扔进纸篓里去了。
哎，竖子不堪，烂泥终归扶不上墙……
第一百六十三章：风头
（热热热！连心情都要被太阳照耀着烧着了！）
……你们想干什么？”
群情汹涌，萧寒枫哪里遇过这等状况？脸sè便有些发白，赶紧往陈剑臣这边靠了靠。
此时人群从中分开，郑书亮踏步而入，身后跟着的，正是张三一先前三管家“马失前蹄”地上演了一出“饿狗抢屎”的“好戏”早在第一时间就找水洗漱干净了。
郑书亮径直走到陈剑臣面前，只可惜他个子比陈剑臣矮了那么几公分，虽然依靠复古式高冠的高度弥补回来了，甚至还反超之，但依然让他心中颇感不爽，一拱手，很标准的一个礼：“陈公子，幸会了。”
一他出身名门，一向自傲，但该做的礼并不会少。
陈剑臣微笑还礼：“郑公子客气了。”
废话说完，郑书亮单刀直入：“陈公子想必知道自己的书法成绩了吧。”
陈剑臣摇摇头：“未知？”
“咦，怎么可能？难道你书院的先生没有来报喜吗？”
陈剑臣问：“不知在下何喜之有？”
逼着要做那报喜使者，郑书亮心中更不爽快，便道：“陈公子在今天的书法竞赛中可谓大出风头呀，第一个交字，而且成绩被三位评判夫子评为甲等上品，评语为“笔法推陈，意气纵横，自成一家，。啧啧，这十二字评语一出，只怕今日之后陈公子就要蜚声天下，成为书法新秀了。”
听到这个消息，陈剑臣和婴宁倒没有什么表现，一旁的萧寒枫直接呆了一他固然知道留仙学长在书法上有造诣，但对其书法造诣到底达到什么样的地步完全没底，也没个衡量标准，只能含糊说写得一手好字。
这也不算是很厉害的本事。毕竟在天统王朝但凡读书人，有谁不写得一手漂亮的字来？又有几个秀才没有卖过字的？
字能卖钱，便可称之为“入流”了，只是会按名气价格再详细分为三流、二流、一流这样……
故而，在萧寒枫的心目中陈剑臣最多是比自己高一个境界而已。
自己属于三流，那么陈剑臣便为二流水平。
只得二流水平，对于陈剑臣能否在书法竞赛中脱颖而出，萧寒枫其实持怀疑态度，更何况陈剑臣在〖广〗场上只用了区区半盏茶时间就交字了，如此短促的时间能写出多好的字来？实在让人没信心。
然而眼下一听，陈剑臣居然考得了甲等上品的成绩，还得到三位夫子评判的高度赞赏这一下子，按照文坛上的惯例说法，关乎陈剑臣的定位就不能用“流”来做单位了，直接飞跃而上，登堂入室，可称之为“书法家”了。
书法家中的后起之秀！
本次开泰学院举办天下第一才子才艺竞赛，搞得非常隆重，遍邀天下书院的生员代表来参加：与此同时邀请而来的三大关卡的评判也是在各自领域里的名家人物。比如负责审核评审书法关的三位夫子，每一个，都是成名已久，久享盛誉的名家。
平时请他们去写字，题匾没有一百几十贯根本请不到。
身为名家，自矜身份，等闲也不会随便给人写字更不会信口开河。所以他们的威望和公信力，还是很得人心的，他们对于某人的评价，也为人们所认同，信服。这一次，本来默默无闻、一直在旮旯里的陈剑臣异军突起，骤然获得三位名家如此高的评价简直不可思议至极。
黑马，也不是这么一个“黑”法的起码得先来点铺垫前戏吧？
萧寒枫这下终于明白为什么会突然有那么多人来这里，敢情都是为了“看”陈剑臣的：学院要出名了…留仙学长要出名了…
猛地之间他忽而想起自己那幅“绝笔”春宫，本想着挂价两贯钱出售，可现在看来，因为上面有了陈剑臣的墨宝，哪怕没有盖章的，两贯钱都不算什么了，起码得卖五贯去！
名气，实在是个好东西！
自己所写的三个字“思无邪”能获得甲等上品的成绩，又得到三位评委夫子的赞赏，这个结果并非陈剑臣事先能料到的。毕竟书法这东西，从来都没有什么标准的判断依据，凡是艺术，总难免“仁者见仁，智者见智”可不是有标准〖答〗案，说一不二的数理化。但不管怎么说，陈剑臣绝不会抗拒这一份荣誉。
郑书亮又问道：“陈公子练字多久了？”
陈剑臣含糊回答：“有些年头了。、，
见其语焉不详，似要遮拦，郑书亮腹诽一句：小家底气道：“这次书法比试，获得甲等上品成绩者，唯你与我而已。”
陈剑臣眉毛一扬：“嗯？”
郑书亮昂然道无它，我只是想和陈公子再比试一场，并且下个小注，你看如何？”
“哦……”
陈剑臣就很简单地哦了声，对于这附加的比试，以及赌注并没有太大的兴趣。
郑书亮却自顾说了下去：“你我再写一幅字，再请三位评委评判一番，以此定输赢。我输了了，金元宝十链：陈公子输了，不用给钱，
只需将你的小书童输给我就好了。”
说了这半天，终于到了主题。
旁边一众生员见到郑书亮愿出十链金元宝的赌注，来对应陈剑臣的一个小书童，实在前所未有的大手笔，心中哄然：这一次打赌，陈剑臣可谓占尽了便宜……
在天统王朝，仆从，书童、丫鬟之类的下人基本都会和主人签订卖身契，身子都卖了当然身不由己。对于下人，主人可打可骂，可任意欺凌侮辱，乃至转卖，随手送人，就当一件东西一般。而市面之上，一个资质不错的书童的价格不过几贯钱而已。虽然婴宁看起来俊俏得过分，粉雕玉琢般，可下人就是下人，长得好反而是罪过，会沦为玩物，遭遇凄惨尤其，作为一个男书童。
陈剑臣忽而哈哈一笑：“郑公子果然阔绰，出手豪迈。”
郑书亮嘴一撇，心想这么一个打赌，谅你不会不答应，十键金元宝，足够普通人家huā销一辈子了：“那好，来人，上文房四宝”
“慢着！”
陈剑臣猛地打断他的话：“郑公子，可我并没有答应和你赌。”
“什么？”
一片哗然声起，这么一个明显占了大便宜的机会，陈剑臣居然不愿意赌，是不是他明知必输才不敢？
郑书亮面sè一沉：“陈公子，莫非嫌弃我出得赌注太少？如果这样的话，我还可以加的。”
陈剑臣道：“不错，我的确嫌少了。但是，我的要求只怕郑公子你永远都加不到。”
“哦，称说个数。”
“万金。”
这两个字从陈剑臣嘴里说出，四下皆一片沉寂，都用奇怪的目光盯着陈剑臣，心想“他疯了。”
郑书亮面sè愈发yīn沉，冷笑一声：“敢情陈公子是在故意消遣我呢，本公子可以很负责任地和你说，我很不高兴。”
当他说“很不高兴”之时，天空顿时似乎飘来了一片乌云，笼罩在上面，似乎要压在大家的心头之上，压迫，沉重，有一种喘不过气的感觉。
要知道郑书亮不但是才子，不但是国子监的高材生，他还是郑国公最为疼爱的独苗孙子。郑国公是何等人物？见到圣上都不用跪拜的三朝元老，门生满天下，权柄可通天。
看着利yòu不成，改用权压的对方，陈剑臣眉毛一扬，然后很云淡风轻地道：“郑公子，第一，我很高兴：第二：你不高兴真得和我没有太大关系。”
这句话一出，众人顿时倒吸口冷气，陈剑臣这是要和郑书亮彻底撕破脸呀，就为了一个小小的书童？
何必呢！
答应了赌，最后未必谁输谁赢：退一步说，就算输了，也不过输掉一个书童而已，但很明显就能得到郑书亮的友谊，皆因这般的打赌形式，最后往往会演绎成一段雅事，当事人很可能就此不打不相识。而有这一层交情在，日后陈剑臣不知能得到多少实惠，为何一定要和郑书亮闹僵，真不会做人呀。
为人处事，八面玲珑，长袖善舞才是王道。正所谓太刚易折，说的，便是这个道理。
郑书亮怒极而笑，他阅人多矣，但像陈剑臣这般的还真没见过，本想着自己已经够狂的了，可对方更狂，问题是，他凭什么？
一介贫寒士子而已……
在书法成绩出来后，郑书亮第一次对陈剑臣产生关注，并派人打探清楚了他的底子来历，本想着吃定他了，不料无功而返，甚至还被对方在众目睽睽之下“耍”了一道一真是奇耻大辱，此子如此不识趣，真是自寻死路！
院子里的气氛，顿时剑拔弩张，很是紧张。众人眼睁睁看着，要看郑书亮发雷霆之怒，会如何惩戒陈剑臣�
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