当他们淘到一块至少十克拉以上的钻石毛坯，正在欢呼之际，贝基上校终于驱车赶到。看到指挥官阁下，那些坐在地上的俘虏不免低下头。
贝基上校四下查看一番，确定那支叫他的士兵打了败仗的部队肯定已经离开这里，或者埋伏起来不愿意暴露实力，然后，他就看到一头雄狮向他走来，后背上坐着一个笑颜如花的小丫头，向他挥舞着白嫩嫩的手臂。
强忍着钻回车里的冲动，贝基上校和小虾米进行了一次简短而富有成效的会面，然后就带着他的士兵撤离青青草原。
噢噢噢——大星指着那架直升机，嘴里不满地叫着，那是它的战利品，眼瞅着被别人开跑了。
“有辆越野车还不够你臭屁的！”唐积德敲敲它的刺头，然后就看到那辆悲催的装甲车又被几只大象给掀翻，他就纳闷了，难道这些大块头的家伙也喜欢搞恶作剧吗？
贝基上校终于知道为什么失败了，还好手下的士兵没有出现伤亡，本次军演也算圆满结束，剩下的，就是跟斯普利特公司去讨价还价了。希望他们能聪明点，不要再去招惹桃花岛的人。
在此之前，贝基上校还是第一次听到桃花岛这个名字，但是从青青草原走出去之后，他就永远记住了这个名字，并且发誓永远也不要成为敌人。
而在解决了这场期盼已久的遭遇战之后，唐积德和小虾米也终于可以轻松几天，并且将探索裂谷的事情重新提上议事日程。
按照卡鲁的意思，准备去大的勘探公司雇佣几个专业的探矿师，不过被小虾米给否决了，她拿着两枚凤凰蛋到狒狒群里转了一圈，便领着几只狒狒回来，它们就是最好的探矿师。
于是开了两辆车前往裂谷，卡鲁和酋长先生随行。算起来，那块地皮也在卡鲁的矿区内，但是有一部分要归属于格罗索小村。反正老黄已经回去准备迁徙村庄，都是一家的事，不存在什么利益纠纷。
大星也开着一辆越野车随行，不过别人对它的驾驶技术信不过，所以没人敢乘坐它那辆车。倒是野鸡蹲在副驾上，而那几只狒狒也挤在后座。
或许是骨子里深藏着狂野，大星的越野车一马当先，横冲直撞，卷起一路尘土。就连象群都自动靠到路边，给它让路，估计也没见过这么生猛的。
等到了裂谷的时候，看到大星的越野车在前面停着，几只狒狒都趴在地上大吐特吐。野鸡则稍好一些，只是走路稍稍有点打晃：“俺不用喝酒就晕了，那几位没喝就吐了——”
反倒是大星跟没事人似的，探头探脑地往裂缝下面张望。野鸡则在后面发狠：“俺真想一脚把你踹下去！”
找到上次做标记的地方，唐积德就背着小虾米，两只手分别拎着卡鲁和酋长，一路向下飞坠，把大星和狒狒都远远甩在后面。卡鲁起初还有点害怕，到了后来，反倒是有点享受这种近乎自由落体的感觉。至于酋长先生嘛，以他的大心脏，除了感觉好玩之外，没有别的感受。
回到老家，狒狒自然是轻车熟路，领着一行人在谷底穿行了一阵，最后来到一处石壁前面，从地上又捡起了一枚圆溜溜的凤凰蛋。
“矿脉应该就在这附近！”卡鲁难掩心中的激动，开始挥舞铁锹，清除杂草和藤蔓。
唐积德则咂咂嘴：“好像不用找了——”说完，伸手在石壁上扯了一把，将覆盖在上面的藤蔓分开，一个黑漆漆的矿洞便显露在众人眼前。
卡鲁一呆：“难道我们来晚了，这里已经被人采过啦？”
“进去看看不就知道了——”酋长的风格就是简单直接，率先钻进矿洞，没走几步，就传来噗通一声，然后就看到酋长又骨碌了回来，额头上撞破一块皮。
“里面还没两米深呢。”酋长先生一边吸着冷气一边站起来，然后怀里的一样东西滚落在地，居然是一个骷髅头。
旁边的卡鲁被吓了一跳，而酋长先生反倒是兴高采烈，连脑门上的伤痛也忘了，捡起骷髅头摆弄一阵：“我的战利品里面又多了一个！”
唐积德打开手电筒往矿洞里面照了照，只见地上散着一具骨头架子，旁边还有一件矿镐的镐头，以及一小堆矿石。既然矿镐的木柄都已经腐蚀，想来已经有些年头。
于是从酋长手里要过骷髅头，又把地上散碎的骨头收集起来，装到袋子里面：“这是一个可怜的人，他发现了宝藏，却没机会享用，还是把这个可怜的家伙安葬吧。”
卡鲁也心有戚戚焉：如果是他一个人掉下来，那么结果很可能和眼前这具枯骨的主人一样、坐拥宝山，却要在凄惨中死去。人生的意义不在于你拥有财富的多少，而是在于你如何享受这些财富。
想到这些，卡鲁不禁心中一寒：曾几何时，他和眼前这个身份不明的死者是何其相似，一门心思去追寻闪闪发亮的钻石，以至于迷失在钻石的光辉之中，失去了生活的乐趣……
啪，唐积德的手拍到他的肩膀上：“去看看属于我们的矿脉吧，希望它能够实现我们共同的梦想。”
卡鲁深吸几口气，然后郑重地点点头。大头对于钻石的态度，给他树立了榜样：钻石谁不爱，只要不被迷惑了双眼和心灵——
第五章 毛贼
“没错，这就是金伯利岩！”卡鲁这么多年一直跟矿石打交道，这点专业知识还是有的。其实他这么做也只不过是确认一下，因为地上那一小堆被开采出来的矿石，里面都蕴含着金刚石。
唐积德呵呵两声：“看来我们的运气不错，以后我也能像酋长那样用钻石砸人啦。”对于酋长那种土财主的做法，唐积德还是颇有些羡慕的：管你什么美元还欧元，都没有咱的钻石有分量，够气魄！
“大头兄弟，最好你天天拿钻石砸我。”酋长先生也好生羡慕，这个矿洞看样子是个富矿，收益只怕是以十亿百亿来计算的。
“我的钻石还有正用呢，用财富换取这片土地的富庶和繁荣。”唐积德显然并没有被钻石晃花眼，初衷未改。
酋长先生撮撮大嘴唇子，动作跟大星很神似：“大头，你真舍得？”
唐积德笑呵呵地点着大脑袋：“因为它本来就属于这片土地——”
自从在桃花岛立足之后，随着和大自然的不断亲近和感悟，唐积德对金钱和财富的概念有着自己的理解，而且这种理解的方式，也逐渐影响到桃花岛的其他人。
“好兄弟！”酋长先生使劲一拍大腿，直到这一刻，他才真正将唐大头视为和他流淌着相同血脉的亲兄弟，虽然他们的肤色并不相同。
不过想要在这样的裂谷下面开采钻石，却并不是一件太容易的事情，大型机械肯定用不上，只能采取最原始的手工形式来挖掘。商量一下，干脆就把二百多名不良矿工分成两队，轮流下来采矿。这样虽然效率低上不少，但是也正好符合青青草原的发展模式，无论是开设孤儿院还是推广农作物，都是一项长期的工作，正好缓缓注入资金，徐徐图之。
而且小虾米也有了完整的计划，授人以鱼不如授人以渔，就算有再多的钱，也养活不起数以千万计的难民和儿童，所以最关键的还是教给他们生存的能力，自食其力。当然，这更是一项长期而艰巨的任务。
初步的考察也就到此结束，剩下的就是考虑安全问题了，毕竟在如今钻石矿脉日渐枯竭的南非，他们的发现就像是充满血腥气的鱼肉，会引来无数鲨鱼的争食。
在这方面即便是酋长先生也没辙，他的部落在斯威士兰，虽然在南非也有不少祖鲁族，甚至连现任总统祖玛都是祖鲁族，但是他只是一个小部落的酋长，还管不到这边。
如果唐积德和小虾米在这还好说，毕竟青青草原的野兽大军还是有些战力的；但是他们毕竟只是过客。而且钻石的诱惑甚至会令人疯狂，每一处矿脉无不伴随着血雨腥风，在没有自保能力之前，必须保守这里的秘密。
重新回到地面之后，唐积德心里稍稍有些不爽，颇有些守着宝山却空手而归的感觉。比他更不爽的是大星，因为无论是野鸡还是那几只狒狒，死活都不再肯搭乘它的越野车，甚至于野鸡这样的懒货都宁愿选择自个飞回去。
这叫瓦西里情何以堪，以至于开车的时候心不在焉，直接冲下路边，撞到一棵大树上，差点翻车。
不过很快大星就有了安慰，因为在半路上居然碰到了老黄，正带领着村民向青青草原迁徙。他们的财物都不多，用牛车拉着或者用毛驴驮着，行进的速度比较慢。看到大星的越野车，老黄那十几个不知死活的黑小子就爬了上去。这也叫瓦西里精神大振，一路风驰电掣，先开回驻地。
等到唐积德他们返回之后，反正那些黑小子一个个都活蹦乱跳的，看来他们的适应能力比狒狒强多了。
看到青青草原一派生机盎然的景象，村中的族老又忍不住祈祷一番，然后就忙忙活活地开始搭建房屋，看来对这里还是比较满意的。青壮们也都干劲十足，草场如此肥美，以后可以多养几头牛，然后讨老婆……
这些事情当然不用唐积德跟着操心，国王的脾气这些日子越来越坏，整天不是跟大象角力就是跟犀牛顶牛，经常弄出来一身伤痕。虽然青青草原的野生动物越来越多，但是类似黑猩猩和大猩猩等丛林动物，却并没有光顾。而且，大猩猩的种群现在越来越少，即便在非洲也不是轻易就能看见的。
终于有一天，直到天黑，也不见国王回来，四下一找，结果发现连大星和野鸡也都不见了踪影，而驻地上那辆带有车斗的大越野车也随之失踪。
“这几个家伙肯定是偷偷摸摸跑啦，我就说嘛，以大星和野鸡的性子，早晚得私奔。可是这次带着国王，只怕有麻烦了！”唐积德一边气鼓鼓地数落着，还一边掰手指头：自从带着大星开始闯荡世界，就没有一会不偷着跑的，这次到了非洲大草原还以为它改了性子呢，结果变本加厉，居然开车跑了，难道你们想来个非洲自驾游啊？
发火也没用，有坏心眼的野鸡撺掇，再加上猴急的国王，更何况大星本身也不是什么稳当货色，这几个家伙凑到一起，不出幺蛾子才怪呢。
可是非洲大陆不同于羊城、港岛甚至是毛毛球那样的弹丸之地，这里地域辽阔，想要找它们，估计跟大海捞针差不多。
而且许多地方都是未曾开垦的蛮荒之地，指不定有什么危险呢，唐积德这次是真为这几个伙伴担心了。
小虾米当然更是如此，她出去转了一圈，基本就确定了大星它们行进的方向，只是外面天已经黑了，丑小鸭侦察机也无法出动，一切只能等到明天早上再说。
“下次叫这几个惹祸精老老实实在桃花岛窝着，哪也不能带它们去！”一晚上，唐积德不知道把这话翻来调去地念叨了多少遍。
而小虾米则抓紧时间将青青草原的事情安排妥当，卡鲁成了临时负责人，暂时负责河滩上钻石的开采工作。而裂缝那边的矿脉则秘而不宣，相信在先后击退了两波寻衅者之后，暂时应该不会有人再打这里的主意。
不过为了以防万一，星期五还是留下来坐镇，一方面是为了稳定军心，另外他的宝贝秧苗也刚刚长起来，到底能不能在这片大陆上开花结果，事关重大。另外，青青草原收集草籽和继续播撒草籽的任务也需要他来完成，这也同样是一项意义重大的实验，唐积德都想把埃尔文教授他们请到这里来了。
倒是老黄跟随着唐积德他们同行，因为一直从事向导工作，野外生存经验丰富，最主要的是熟悉道路和地理；另外，酋长先生也要返回家乡，再加上何田田和傻姑以及徐飞飞，一辆车显然是坐不下了。
一大早，唐积德他们就驾车离开了青青草原，身后，卡鲁领着二百多名不良旷工齐刷刷地挥舞着手臂。如今，这伙人已经彻底归心，真正将采矿当成了自己的事业。
送行的队伍还有一百多名原格罗索的村民，他们脸上带着淳朴的笑容。其实是老黄收养的那些孤儿，追着汽车跑了好远，最后老黄下来逐一抱抱他们，亲亲脸蛋，这才罢休。
“当父亲的感觉一定很幸福——”唐积德咂咂嘴，一脸羡慕地瞥了何田田一眼。
甜甜小妹点了下头，然后才反应出话里的含义，不禁红着脸瞪了唐大头一眼，瞪得那个犯坏的家伙一阵嘿嘿坏笑。
于是车队正式出发，滚滚黄沙中向着西北方向驶去，暂时就一条路，他们从约翰内斯堡来的时候走过，估计大星也就是顺着道路一条道跑到黑。
沿途路过一个加油站，很简陋，就是在路边摆了一张桌子，几个油桶，上面盖了个草棚子，两个黑人男子躺在下面打瞌睡。
非洲有些地区很荒凉落后，汽车跑上千八百里的遇不到加油站都是常事，所以在老黄的建议下，决定还是买两桶油留作不时之需。
“伙计，看你们没精打采的，不会是遇到强盗了吧？”老黄跟那两个加油工打着招呼，当然，也有旁敲侧击的用意。
听他这么一说，其中一个男子立刻暴怒起来，挥舞着手臂咒骂起来，不过都是当地的土话，唐积德他们听不懂。
老黄给他们撒了一根烟，帮着点着，这样简陋的加油站，也不用在意什么安全防火了。
“真倒霉，昨天晚上睡到半夜，来了一辆车。我们以为是加油的呢，结果车上蹦下来一只大猩猩，朝我们吼了两声，然后就把两个油桶扔到车上。你猜怎么着，开车的居然是一只黑猩猩，还朝我们摆手呢。该死的强盗，抢两桶油也不至于化妆吧，还化得那么逼真！”那家伙一边抽烟，一边愤愤不平地说着，最后竟然咳嗽起来。
另外一个家伙则露出心有余悸的模样：“两桶油够我们赚一个月的了，我拿出枪准备自卫，结果眼前金光一闪，手指就被咬破了，枪也掉在地上，连是什么东西都没看清。算我们倒霉，遇上了比我们还穷的毛贼！”
唐积德不由抓抓后脑勺，然后向小虾米望去，只见小丫头很无辜地点点头，看来板板也被大星给策反了。想想也是，就它那样的，大星拿一块糖就能把它拐走。
不过这哥们说的不错，他们还真是遇上了一伙“毛贼”：大星、国王、野鸡、板板这哥四个，都是长毛的。
两桶油搬上车，给钱的时候，那两个加油工很紧张，看来是有点被抢怕了。这时候，小虾米问了他们一句：“那几个毛贼难道没有付钱吗？”
以她对大星的了解，无本生意的事是不会做的，而且平时小虾米也注意对它们的培养，起码也会以物易物的。
“强盗还会付钱，那就不是强盗了！”两个黑人又开始愤愤不平。
黑灯瞎火的，他们又处于惊恐之中，肯定是没有在意——小虾米不死心，就在附近寻找，结果还真被她在草丛里面找到一块石头，举到那两个黑人面前。
“这个是早晨在桌子上发现的，被我随手扔了。一�
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