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武成化呷了一口热茶，续道：“我将他救出之后便把地带回道观——我在宝石山的黄龙观寄居。我叫他在道观中疗伤，等年羹尧大军去后，才出来走动。昨天我出城替他配药，回来时听道士说他已出去了。直等到半夜，都不见他回来，又没有留下书信，我还以为他一定是到寿昌书院来找你呢！”
车鼎丰和甘凤池面面相觑，甚是担忧，吕四娘道：“李公子人很精明，剑术又高，料无意外。”武成化道：“杭州高手云集，只一个了因和尚他已对付不了，我如何不替他担心？”甘凤池道：“我料了因他们也必然受了重伤。以李公子的武功，除了了因这班人之外，其他的人也伤他不得！武成化道：“甘大侠何以料那凶僧会受重伤？”他想：以自己的武功也只能把了因打败，而不能伤他，还有何人有此本领？甘凤池把本无大师遇害的事说了，道：“依武老前辈说来，了因被吓走之后，正好与年羹尧的大军相遇，年羹尧必邀他进帐无疑的了。本无大师是当今数一数二的人物，岂有束手被害之理。”印宏和尚这时伤也好了，出来见过武成化，道及当时之事，也料了因等四名高手必伤无疑，武成化这才略放了心。
武成化对本无大师是久己仰慕，闻他噩耗，自也不免伤心，在甘凤池等人所设的灵前祭了，道：“还要去找李治。”车鼎丰道：“夜已深了，歇一宵吧。明日大家分头去找。”
车鼎丰在寿昌书院，名虽讲学，实是宣扬吕留良攘夷卫国之说，所以聚集有一班有血气的青年，俨然成为浙江秘密反清帮会的一支。车鼎丰暗中派人寻找李治，一连三天，竟是毫无消息。
再过几日，年羹尧的大军也开走了，李治的消息，仍然探不出来。武成化叹了口气，道：“看来只有广托江湖的朋友代为寻找了。”甘凤池道：“江南一带，我可尽力。”吕四娘问武成化今后行止，武成化道：“我想到年羹尧故里一行。把钟万堂遗骨迁葬。”众人知道他曾得无极派先祖傅青主指点，算起来比钟万堂还高一辈，钟万堂死后，无极派没有传人，后事自然该他照料。
甘凤池道：“我们送印宏大师回嵩山，正好与前辈一路。”第二日．甘凤池吕四娘路民瞻白泰官鱼娘等一行，和车鼎丰郑重道别，护送印宏回山，武成化和他们一路到了登封之后，便各自分手。
一别数年，江山仍旧，吕四娘一面登山，一面慨叹，只怕这千年古刹会化劫灰。印宏更是神伤。上到山来，早有知客僧迎接入寺。
到了解行精舍，弘法大师亲自出迎，弘法是掌经堂的首座高僧，地位仅在少林三老之下，印宏急忙上前参见。弘法大师面色沉重，低声说道：“监寺的噩耗，主持已经知道了。”印宏道：“请师叔代禀主持，第四十八代弟子印宏参谒。”弘法道：“主持正在达摩院讲经，我已替你留下座位，你去听吧，这次恐怕是他在嵩山本寺最后一次的讲经了。”
弘法大师陪贵宾在解行精舍说话，印宏和尚怀着沉重的心情，悄悄的走进达摩院末位坐下，只见本寺十二名大弟子都垂首胸臆，凝坐听经。
无住禅师面容肃穆，声调低沉，讲的是“法华经”中的一节，经堂的气氛虽然凄怆，经文的故事却甚有趣。大意是说：当五百阿罗汉于佛前受戒之日，佛祖引导他们悔过自责。首席罗汉道：“世尊，我等常作是念，自谓已得究竟灭度（按：可作彻悟真理解），今乃知之，如无智者。所以者何？我等应得如来智慧，而便自以小智为足。”佛祖叫他举例，他便说了一个故事，说是印度方时有一个人，他的亲友送他一件衣服，衣里藏有一颗无价宝珠，他却不知道，因为贫穷，到处流浪，“为衣食故，勤力求索，甚大艰难，少有所得，便以为足”后来那亲友见了他，说你有宝珠而不自知，“勤苦忧劳，以求自活，甚为痴也。”那人因此而悟了佛理。
这故事印宏也曾听过，以前只觉有趣，并未领略其中妙谛。而今重听，忽然如有所触，只听得无住讲道：“我嵩山少林，建寺已历一千三百余年，历代勤劳，始有了今日的规模。但也正因此，有些人便因为经过艰难，少有所得，便以为足。’我自己就是其中之一。其实少林的规模。比起达摩祖师所传的经文至理，正等如那人所获的‘衣食’与那‘无价宝珠’之比，若‘只求自活’‘勤苦忧劳’那便‘堕入下乘’了。你们将来舍了基业，到处流浪之时，应该记着你们本来有一颗‘无价宝珠’不要只因衣食之故，而堕絮沾泥，那才是我佛门弟子。”讲完之后十二高僧和印宏和尚都流下泪来。
无住禅师道：“请甘大侠来。”印宏上前参谒，无住禅师道：“你不必说了。”过了一阵，知客僧陪甘凤池进来，无住禅师拱手道：“甘大侠义薄云天，远来报讯，我们少林寺僧无不感激。”甘凤池急忙还礼，道：“本无大师一代宗师，竟遭暗害，凤池身在杭州，不能分难，惭愧无比。”无住禅师道：“枭雄当道，人力难挽浩劫，本无师兄虽死，事情只恐还未了呢！”甘凤池默然不语。无住道：“允祯与年羹尧都出自少林，允祯若登大宝，有年羹尧助恶，那就是少林的大劫到了。”甘凤池道：“以禅师大力，难道没有挽回的余地吗？”无住道：“除非换了沧桑，否则这场浩劫必免不了。”甘凤池想道：“反了吧！”见无住禅师双眸炯炯，眺望远方，知他正在沉思，不敢言语，过了半晌，无住禅师叹口气道：“明日起少林寺僧便要渐渐疏散了，我想在福建的莆田和广东的南海再建根基，将来只怕还有要仰仗甘大侠之处。”甘凤池道：“禅师若有所需，只管吩咐。”
甘凤池等在少林寺住了几日，见少林寺忙于搬迁，便即告辞。下山之后，吕四娘道：“我闻得弘法大师说，曾静已到北京。”白泰官道：“反正我们已到河南，何不上京一趟。”曾静是吕留良的得意生，几十年来仆仆风尘，密谋复国，和严洪逵沈在宽等，都是忘年之交。甘凤池道：“我和关东四侠，也有来年在京相见之约，去就去吧，不过大家要小心一点。”甘凤池炼有易容丹，当下替各人化装，易了容貌，迳赴京华。
秋去冬来，时移序换，到了京城，已是仲冬季节，鹅毛似的雪花下得正紧。众人进了城门，忽见一队喇嘛，排着仪仗，向皇宫那方进发。众人躲在一间店铺的檐下，听得店中的人闲谈道：“听说老皇帝得病，特地从西藏请这班大喇嘛来替皇上念经攘解，你看那派头多大。”吕四娘心念一动，却不言语，等喇嘛过后，悄悄的对甘凤池道：“我们来得适时，也许会看到允祯那厮登位的大典呢！”甘风池道：“我听得江湖上的朋友传言，康熙的十几个皇子暗地里都在勾心斗角，争夺皇位，未必见得就是允祯登位。”吕四娘道：“允祯处心积虑已久，结纳的奇人异士最多，其他皇子不是他的对熟酰”甘凤池笑道：“管他是谁登位，对我们汉人都没好处，何必费心猜它。”
甘凤池虽然未到过北京，但他交游广阔，在北京也有很多朋友，闻得他来，许多人都邀他到家中居住，甘凤池一一推辞，在旅舍住了两日。吕四娘道：“我们虽变了容貌，旅舍究非长住之地。”甘凤地笑道：“我算好还有一个人要来请我们。”吕四娘问他是谁，甘凤池笑道：“说你也不知道。不过这人的师傅你倒见过。”吕四娘知他有心卖个关子，一笑不问。果然到了第三天，店小二进来禀道：“唐爷，有一和尚带了捐册来指名要向你化缘！”
甘凤池道：“好，请他进来。”店小二好生奇怪，道：“我还以为他是瞎撞，原来果然和客官相识。”过了片刻，引进了一个和尚，面容清瘦，看来约有五十岁左右。甘凤池掩了房门，哈哈笑道：“我还以为是空明和尚，原是是你。你怎么做了和尚了？”那人道：“特来向你化缘！”甘凤池笑道：“你的耳朵倒长，居然知道我发了铁扇帮的横财。”那和尚忽惨然一笑；道：“披上袈裟事更多，过了年我也要离开北京了。”甘凤池问道：“怎么，你现在真的勘破色空？”那人又是一笑，笑得极为凄惨，道：“到我的破寺喝酒去！”甘凤池结了店钱。和那和尚向郊外走去。走到郊外，甘凤池才替他们介绍。原来这和尚俗名叫祝家澎，正是武成化的唯一传人。吕四娘也曾听武成化在途中说过他有这么一个徒弟，却料不到原来就是这个和尚。心中奇怪为什么甘凤池从来不说。
走了一阵，到了西山，那和尚在前领路，走到山麓一个破破烂烂的庙宇，笑道：“这就是我的居处了。”这庙原是废弃的方庙，虽然破烂，里面地方倒还宽敞。
那和尚略扫灰尘，在墙壁上取下两大葫芦老酒，邀众人共酌。甘凤池道：“还未请教你的法号？”那和尚道：“我替自己取了个法名，叫做冷禅。”甘凤池笑道：“名为冷禅，只恐你的心未必真冷。”冷禅又是惨然一笑，大口大口的喝酒，转瞬把一大葫芦老酒，喝得干干净净。
原来这祝家澎因意中人被幽深宫，三十年来梦寐不忘，去年冒险探宫，失败之后，心灰意冷，因而削发做了和尚。但他还不知道意中人已死，所以虽然做了和尚还是舍不得离开北京。
甘凤池见他意兴萧索，喝了一大口酒，摇头笑道：“我兄如此自苦，真是何必披上袈裟？”冷禅道：“如果去年碰见你们，也许我会得偿心愿，”当下把他去年探宫失败之事说了。甘凤池道：“将来我们再和你去。”冷禅苦笑道：“我已做了和尚，这事不必提了。”
冷禅知道吕四娘是甘凤池的师妹，又是名儒吕晚村的孙女，忽然问道：“禅理重在空明，儒家要人克己，但性情与生俱来，苦要人如太上之忘情，岂不是违反了自然？看来我这一生，是既不能为侠客也不能为高僧的了。”吕四娘道：“儒佛两家，都是导人为善，顺其自然，不必勉强的。正唯有至性至情，所以才能割肉喂鹰，舍身救虎。拧非一讲空明，便是只求自了！”冷禅起立一揖，道：“敬闻妙论，醒我迷糊。”吕四娘慌忙还礼，道：“前辈如此，折杀我了。”冷禅哈哈笑道：“我和你师兄兄弟相称，你岂可叫我前辈。”说话至此，眼中始流露出兴奋的光辉。
甘凤池道：“祝大哥虽以冷禅为号，豪情胜慨还是潜在心中。”冷禅苦笑道：“卅年回首，如梦如烟，不必说了，不必说了。咱们喝酒。”过了一会，冷禅先自酩酊醉倒。白泰官笑道：“这和尚真有意思。”甘凤池扶他进禅房安歇，冷禅醉得迷迷糊糊，吟道：“古刹荒凉留客住，野僧无礼慢嘉宾。”甘凤池服侍他睡了，在寺中巡视一遍，只见几间耳房都已备好床铺，吕四娘道：“这个和尚看来虽然疏狂，其实细心得很。也是性情中人。”甘凤池道：“要不然他怎能为了一个女子，等候三十多年？”
甘凤池这才说出冷禅来历，众人都不禁黯然叹息。路民瞻感触尤多，又喝了一大口酒，吕四娘笑道：“路师兄不必伤感，李明珠虽然是侯门小姐，但看她举止言行，却绝不是一个懦弱的宫娥可比。”
甘凤池又说出他与祝家澎结识的经过，那不过是三年之前的事，祝家澎初到江南，人地生疏，缺了盘缠，在一个小市镇柔药讨钱，他不懂规矩，末拜当地的“大哥”，那“大哥”的手下硬收“场规”，他略为出手，就把那些人打得抱头鼠窜。本来事极寻常，不料那当地“大哥”却是一个盗党首领的徒弟，见他一个异乡来客，露出那惊人的武功，不禁生了疑虑，以为京中派来的捕头，就暗中通知那盗党首领。那盗党首领听说有这样的人物到来，连忙带人去盘问他，两方言语不合，打了起来，祝家澎寡不敌众，竟给擒了。恰好甘凤池也到那个地方，听说有这样一桩事情，赶忙去拜会那盗党首领，求见被他所擒的异乡怪客。甘凤池只看了祝家澎一眼，便断定此人必非捕快，立刻向那盗党首领说情，把祝家澎释放出来。祝家澎见甘凤池与自己毫不相识，居然这样的为自己尽力，对他的义气十分佩服，及至互通姓名，知道他就是“江南大侠”之后，更为倾佩。两人言语投机，结成了风尘知己。那时祝家澎就把他的来历向甘凤池说了，并相约日后在京相见。甘凤池因事涉宫廷秘密，而且是祝家澎个人的私事，因此一向没对同门道及。
第二日冷禅一觉醒来，又约甘凤池喝酒。甘凤池笑道：“这样喝法，只须连喝三日，便要把你这破庙也喝光了。”说着掏出银子来道：“今天我请客吧。”冷禅白眼一翻，道：“小家子气，这点银子够什么用？”甘凤池怔了一怔，心道：你这和尚吃得多少，十两银子还不够？问道：“要多少才够？”冷禅道：“你拿出一万两来吧。”甘凤池又是一怔，冷禅哈哈笑道：“我向你化缘，你当是假的吗？”甘凤池也笑道：“我还以为你是说笑的呢！你既然要，莫说一万，二万也有。”从囊中取出一串宝珠，道：“这是铁扇帮劫掠来的不义之财，大哥拿去用吧。”冷禅放入怀中，这才笑道：“我要你的钱，为的是要拿去救济一些孤儿寡妇。”
甘凤池道：“你做了佛门弟子，难怪要广结善缘。”冷禅眼睛一翻，忽又笑道：“我要救济的不是普通人家的孤儿寡妇。”甘凤池随口问道：“不是普通人家的难道还是富贵人家的不成？”冷禅道：“我专门救济你对头冤家的孤儿寡妇。”甘凤池道：“大哥，你又说笑了。”冷禅忽正色道：“一点也不是说笑。我问你，你们这些江湖侠客和宫中卫士是不是对头？”甘凤池道：“若他们死心塌地的为皇帝老儿卖命，缉捕我们，那当然是对头了。”冷禅道：“可不是？我救济的就是一些卫士的寡妇孤几。你知道我在三十多年前，曾在宫中外廷的内部当差，那时周青还在宫内当卫士，未曾叛变呢。我和周青以及另外一名卫士叫侯三变的是好朋友。”甘凤池插口道：“我听你说过，周大侠是我生平敬仰的人，侯爷虽在宫廷，对江湖上的侠义同道，也常加掩护，像他们这样的卫士，非但不是我们的对头，而且是我们的朋友。”冷禅续道：“当宫中卫士，其实也惨得很。我因为和周侯二人交好，所以也认识一些卫士朋友。去年我回京之后，发现他们十九都已死去。有些卫士留下寡妇孤儿，皇帝既没恩恤，平时邻里又因憎恨那些卫士生前的作威作福，谁都不照料他们。”甘凤池叹道：“这真是祸延子孙。”两人谈讲一阵，冷禅便到城中沽酒去了。
晚上冷禅回来，甘凤池问道：“可有关东四侠的消息么？”冷禅道：“他们还未来。倒是我碰到一些武林朋友，他们听说你来，到处的打探消息。我怕你不愿太过露面，所以一概推说不知。”甘凤池道：“推得很好，其实那班朋友，十九都是闻名的朋友，我又改了容貌，他们见了我也不认得。’白泰官问京城有什么新闻，冷禅道：“除了老皇帝的病之外，便是十四贝勒的回京。”十四皇子名叫允祯，最得康熙宠爱，他曾屡次统兵西征，现在还在辞职，被封为抚远将军。吕四娘听冷禅谈起十四皇子，蓦然想起唐晓澜所说的宫中见闻，道：“十四贝勒回来，莫非是为了争位？”冷禅道：“这就不知道了。我过去对宫廷的事知得颇多，现在反不愿闻问了。”白泰官道：“一个皇子回来，其实也算不得什么新闻。”冷禅道：“不然，这十四皇�