十年，十多万两白银，上千民力的投入，这些都是李洪涛现在所没有的，或者等不及的。
“小李哥，吃点东西吧。”
李洪涛回过了头来，看着张玉璇手里的那两个馒头，他一点胃口都没有。
“我知道你心情不好，可这身体是自己的，饿坏了……”
“玉璇，我不饿。”李洪涛有点不太耐烦。
张玉璇在李洪涛旁边蹲了下来。“我去给你熬点粥，炒两个小菜，换换口味？”
李洪涛暗叹了一下，接过了馒头。“玉璇，小李哥不是心情不好，只是有点烦。”
“那我不打扰你了……”
“玉璇。”李洪涛拉住了张玉璇，“你要没有别的事，陪我一会吧。”
张玉璇靠近了一点，她看得出来，李洪涛这两天心情起伏很大。
李洪涛确实很烦。
在建立甲队的过程中，他遇到了太多太多的麻烦，这让他感到，建立一支部队是多么不容易的事情。现在还仅仅只是一支一百多人的部队，今后要发展壮大，不知道还要遇到多少想像不到的麻烦。
想来想去，李洪涛认识到，真正让他感到苦恼的不是麻烦太多，而是所有的麻烦都落在了他一个人的身上，能够帮他分担烦恼的人并不多。
可是李洪涛也同样清楚，真正能够帮他分担烦恼的人是没有的，在苍王朝没有第二个人有他那么多的见识，有他那样的知识体系。要培养出得力的助手，就得将知识传授给他们。可眼前，太多的事情需要李洪涛去做。军队的训练、营地的建设、军械的制造、晚上的军事知识培训、与高氏兄弟讨论改进冶金与制械的工艺，根本就抽不出时间来培养新的助手。
“不行，不能这么拖着！”李洪涛拍了下大腿。
张玉璇被吓了一跳，差点没有坐到地上。
“玉璇，吓着你了，真是不好意思。”李洪涛嘿嘿的笑了起来。
“小李哥，你想到办法了？”张玉璇也不知道李洪涛为什么烦恼，但是她知道李洪涛露出这样的表情时，肯定是想到了解决问题的办法。
“对，要做长远打算，一定要做长远打算。”李洪涛摸了摸下巴，“这事得赶紧安排，蒋晟与邓颐斐在哪？”
“他们好像都在吃早饭吧。”
“那我去找他们。”李洪涛说着就站了起来。
张玉璇也赶紧站了起来，看李洪涛的样子，肯定是想到了好办法。
未等李洪涛去找到蒋晟，高氏兄弟就兴高采烈的跑了过来。
“李大哥，我们成……”高宗芳的话刚说到嘴边，就被旁边的哥哥推了一下。
李洪涛迟疑了一下，对张玉璇说道：“等下让蒋晟与邓颐斐到主帐去，我马上就过去。”
张玉璇点了点头，转身就走开了。
李洪涛迎上了高氏兄弟。“走，到你们的铁匠铺去说。”
见到两兄弟打造出的第一把真正意义上的“宿铁刀”，李洪涛的烦恼一扫而空。
“宿铁刀”就是采用“灌钢法”与“双液淬火法”制造的刀的俗称，其刀刃为含碳量较高，硬度较大的钢；刀背为含碳量较低，韧性好的熟铁。
“我们只在制造刀刃部分时采用了李大哥的灌钢法，刀背仍然为熟铁。这样，生铁的耗量减少了三分之二，节约了大量的材料，也节省了锻造的时间。另外，这样造出来的刀不但锋利无比，而且极为坚韧，就算是砍劈到铠甲上也不容易变形折断。”
李洪涛连连点头。“还能节约不少的时间吧？”
高宗芳立即说道：“确实如此，制作这样的刀，只需要以往一半的时间。”
“另外，我们还发现，浇铸生铁的多少可以改变刀刃的性质。如果多的话，刀刃就极为锋利，相反，少一点的话，刀刃则更有韧性，根据不同的需要，可以制造不同的刀。”高宗群在旁边补充了一句。
“很好，看来你们都动了脑筋。”李洪涛拍了拍两兄弟的肩膀，“你们对铠甲的研究怎么样了？”
两兄弟一愣，说道：“可以打造，只是非常费时。”
“你们不用急，可以慢慢想办法，多思考，思想也要灵活，不要局限于某一种方法，某一个方向。如果遇到解决不了的问题，可以换个角度，或者是换一种方法试试，也许能够达到事半功倍的目的。”
“只是，造铠甲的事……”高宗群还是有点信心不足。
“慢慢来，多动手，多思考。做废了的，都算在我的账上，不需要你们掏腰包。反正，你们有空的话，就多研究一下。我就不相信，别的人就能造出来，我们就不行？”
“那些铁匠都是从父辈那学来的，而我们……”高宗芳也有点信心不足。
“父辈？笑话，那最初的那个是跟谁学的？”李洪涛看了两兄弟一眼，“他们总不会是从神仙那学来的吧？既然有人能够做出来，那我们就一定行，你们要有耐心与信心，我相信，造出好的铠甲，只是迟早的事情，就如同你们现在造出了这把刀一样。”
两兄弟连连点头，他们正是通过自己思考找到了减少原料，缩短时间，降低工序的造刀办法。
“另外，从现在开始，你们得全力生产这种战刀，还有钢枪头。盾牌也要抓紧，铠甲可以暂时放一下。”李洪涛摸了摸下巴，说道，“现在给你们的十个人够不够？”
“李大哥需要我们在什么时候造出足够的军械？”
“下个月月初。至少要满足甲队一百名官兵的需要。”
两兄弟相互看了一眼，高宗群说道：“十个人肯定不够，至少还需要十个帮手，另外场地也要扩大，再造几座炼铁炉与风箱，这样还得加班加点的干才行。”
“我这就去给你们安排，加班费也不会少你们的。”
两兄弟立即就应承了下来，至于“加班费”，两人根本就没有考虑过。
李洪涛也没有忘记再次叮嘱两人一番，绝不能把制造“宿铁刀”的方法传出去。
第十八章 进山剿匪
8
少营正式建军，是朱仕珲四十二年节治使生涯中最重大的事件之一。
因为节治使是以家族为统治基础，所以每任节治使的军事编制都不一样。比如，在朱建业时代，虎啸军就有八个主营，现在只有六个主营。
早在朱孝信诞生的那一天，设立少营的事情就确定了下来，这是节治使家族的规矩，每一个嫡系子嗣都有一个属于自己的营。
在别的州，或者朱仕珲还有兄弟的话，并不存在在少营建军这样的事情。一般情况下，节治使嫡系子嗣成年之前，归其统辖的营会由某个叔父代为指挥，直到成年，并且建立了战功，获得了家族承认之后，再正式接管。
因为朱仕珲的兄弟要么完蛋了，要么下落不明，所以在朱孝信成年之前，并未正式设立少营，为保证虎啸军的战斗力，其他五个主营都是五队编制，不是一般的四队编制。正是如此，即使正式设立少营之后，每个营维持了五队编制，朱仕珲并没有裁编，以免激化几个儿子之间的矛盾。
作为少营甲队典军尉，李洪涛带着另外五个参军尉，七个“文书”参加了少营的建军典礼。与朱孝信说的一样，接受“检阅”的只有随少营司部驻扎在崮梁的戊队，以及其他队的军官。当时少营真正拿得出手的也只有戊队，甲队装备不全，另外三队连官兵都不足一百人，带出来也是丢朱孝信的面子。
检阅只是象征性的，李洪涛等五位典军尉，还有二十五位参军尉都在这一天获得了朱仕珲亲自“颁发”的“军职”，也就是一份盖有节治府的印章，证明其身份的公文而已。另外，五位典军尉都领到了由节治使“颁发”的一柄象征着军权的佩剑。
佩剑只赋予了典军尉在大队内的权限，也就是整顿军纪，训练官兵，发放粮饷与军饷，招募官兵的权力，没有调遣军队的权力。任何一支什队规模以上级别的队伍要离开驻防地区，都得由节治使批准。
“阅兵”之后，朱仕珲亲自主办了少营成军的宴会。
参加宴会的除了少营的统帅与军官之外，还有另外各营的统帅与典军尉，节治府的文臣武将，崮梁的一些知名人士。
宴会就设节治府内，有几百人参加，规模着实不小。
宴会中途，李洪涛被叫到了朱仕珲的书房。他正式领到了率甲队前往北虎口关驻防的命令，认识了之前负责方位北虎口关的那位左营的典军尉。当着朱仕珲的面，两人确定了交接驻防权限的事情。
离开书房的时候，李洪涛看到，杨佩德与朱仕珲的几个儿子进了书房。
虽然很是好奇，很想知道朱仕珲与杨佩德他们到底商量什么事情，但是李洪涛不敢停下脚步，跟随亲兵朝前院而去。
书房内，朱仕珲与五个儿子，军师杨佩德商量的正是攻伐堰州的事情。
“罗世雄送来了书信，奔豕军将在开春后攻打堰州。”杨佩德做了情况见解，“罗瑞丰至今都下落不明，十有八九完蛋了。除了联络我们之外，罗世雄还联络了建州、肃州、黔州与贺州。除建州丁家没有表态之外，其他三州都将出兵协同奔豕军攻打堰州。”
“罗世雄有这么大的号召力？”朱孝礼惊讶的问了一句。
“这不是号召力的问题，是大家都知道开春后攻打堰州有好处。”朱仕珲冷笑了一下，“罗世雄为了让我们出兵，没有要回送来的聘礼。其他三州答应出兵，也肯定收了罗世雄的好处，不然不会这么积极。”
“那建州为何……”朱孝智皱起了眉毛。
“建州与邢州一直同盟对付我们，这次罗瑞丰之事，邢州也有份。项文龙不是笨蛋。如果堰州曲家完蛋，下一个就轮到他项家了。”杨佩德看了众人一眼，“项文龙连续派了三位使节前往建州、贺州与黔州，希望这三州不要出兵攻打堰州，只是项文龙能够拿出的本钱并不多，能够稳住的也就只有建州。”
“前几日，项文龙还派人过来，希望与我们重修旧好。”朱仕珲长出了口气，“摆明了，项文龙不想看着曲家完蛋，才会拼了命的帮曲家。只不过，我们与邢州世代不和，根本……”
“父亲……”朱孝信站了出来，“父亲也想灭了堰州吗？”
朱仕珲微微皱了下眉毛，说道：“孝信，你有何高见？”
“孩儿认为，绝不能让罗世雄灭了堰州曲家，更不能让罗世雄吞并堰州！”
朱仕珲与杨佩德迅速交换了一下眼神。
“五世子，你的意思是……”杨佩德主动问了出来。
“罗世雄野心不小，这次打着为子复仇的旗号出兵攻伐堰州，曲家被灭之后，他的下一个目标就是邢州。要攻打邢州，必须从我们这里经过。到时候罗世雄必然提出让我们为奔豕军提供营地，准许奔豕军在晖州驻扎的要求。钱粮这些还不算什么，问题是，如果让奔豕军入境的话，恐怕罗世雄的意图就不是去灭项家。”
朱仕珲微微点了点头，示意朱孝信继续说下去。
“反过来看，就算罗世雄灭了项家，他有什么好处？难道为了替儿子报仇，就可以让上万将士牺牲吗？罗世雄绝不是这样的人。到时候项家完蛋，瓜分邢州的是邻近的几州，与他没有任何关系。就算他霸占了邢州，中间还隔着晖州，他也守不住。”朱孝信微微迟疑了一下，又说道，“如果我是罗世雄的话，就应该先趁机拿下晖州，将晖堰葛三州连成一片，然后再以晖州为跳板攻打邢州，乃至是扫荡整个西北地区。”
杨佩德不住的点头，朱孝信分析的非常到位。
“无论如何都不能让罗世雄灭了堰州，更不能让罗世雄霸占堰州。”朱孝信皱着眉头，“‘唇亡齿寒’，我们与罗家同盟的基础是有堰州曲家这个共同的敌人，当共同的敌人不存在了，我们与罗家就不是盟友，而是敌人。”
朱仕珲朝杨佩德看了一眼。
“五世子所言有理。”杨佩德长吸了口气，“从眼前的形势来看，罗世雄最多出兵一万攻打堰州，我们最多派遣左营扫荡堰州北部的县镇，以劫掠钱粮为主要目的，并非协助罗世雄攻打堰州。其他各州，特别是黔州与贺州那边都应该清楚这层厉害关系，他们最多趁火打劫，不会真正出力，罗世雄想要在此时灭了堰州，恐怕还办不到。”
“我们应该关心的还有邢州与建州的态度。”朱仕珲走了过来，“项文龙不会善罢甘休，开春之后，血狼军很有可能再次入寇，就算我们守住了大渡口，至少有三个营被牵制在西部防线。建州那边的态度还不明了，只是眼前看来，建州不会急于动兵，随着局势变化，不能保证丁家不到堰州去趁火打劫，也不能保证丁家不派军入寇，牵制我们更多的兵力。如果再考虑到甘州那边的动静的话，我们的日子也不好过。”
“父亲调整虎啸军部署，就是为了应付外敌？”朱孝仁这时候才开口。
朱仕珲叹了口气。“虎啸军现在是个什么状态，你们都应该有数。名义上，十营建制，六主营与两备营都各有五个队，可实际上八个营最多只有五千官兵，且大部分都是新招募的士兵，几乎没有任何战斗力。在此情况下，我们能够确保晖州不遭侵扰，再派遣左营前往堰州作战，这已经是虎啸军的极限了。”
“如果这样的话，我们为何不作壁上观？”朱孝义问了出来。
朱仕珲苦笑着摇了摇头，朱孝义提的这个问题确实没有一点水平。
“二世子此言虽有一定道理，只是眼前局势，如果我们无所表示的话……”杨佩德的话只说到了一半，其实另外一半的意思已经很明确了。
“那又怎么样？难不成，罗世雄不管堰州，直接来攻打晖州？他要有这个胆，不说别的，左营就能让他在潜龙关碰破脑袋！”
“孝义，你觉得这样对我们有好处吗？”
朱孝义迟疑了一下，闭上了嘴。
“现在强敌环视，罗家是我们唯一的奥援，如果失去了罗家的支持，恐怕明年，最迟后年，邻近各州都将发兵攻打我们！”朱仕珲又叹了口气，“此事，你们心中有数就行。就这样吧，都去参加宴会，孝信留下来，为父还要跟你谈少营的事情。”
众人告辞之后，朱孝信去关上了书房的门，他猜道父亲要跟他说的不仅仅是少营的事。
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让朱孝信坐下后，朱仕珲才拿来了一封信件。
“这是项文龙派人送来的。”朱仕珲没有急着把信件交给儿子。“孝信，为父想知道，你对我们与项家的关系怎么看？”
朱孝信微微皱了下眉毛，说道：“父亲的意思是……”
“你也成年了，按照礼制，两三年内就应成婚。项文龙的大女儿今年十四岁，两年后满十六，也到了成婚的年纪……”
“父亲，你是说……”朱孝信有点不敢相信的睁大了眼睛。“项文龙准备与我们联姻？”
朱仕珲微微点了点头。“这是项文龙提出朱项两家联盟的基础条件，他将大女儿项恭慧许配于你，然后……”
“这……”朱孝信迟疑了一下，“项文龙肯了结杀弟之仇吗？是孩儿杀了项文彪，如果这样做，项文龙怎么服众？”
“怎么服众，那是他的事。重点是，你怎么看待这件事？”
“父亲……”朱孝信只迟疑了一下，说道，“孩儿认为，如果项文龙肯尽弃前嫌的话，这对我们来说绝对是件好事。”
朱仕珲露出了笑容，朱孝信在此时表现出来的大局观就远超过了他的四个兄长。
收到项文龙送来的信函后，朱仕珲先是不相信，接着意识到，项文龙是项家这几代中少