士兵开始修建营地的时候，杨佩德爬到了坡顶，眺目西望。
“军师，”朱孝礼跟了过来，“离天黑还有数个小时，为何不走了？”
“不急。”杨佩德微微笑了一下，“血狼军会主动来送死的。”
“军师，三哥只是想尽快杀了项文豹。”朱孝智在旁边笑了起来。
“四弟，别胡言。”朱孝礼的脸色一下就黯淡了下来，又对杨佩德问道，“军事，我们此次的出征目的是什么？”
杨佩德转过了身来，说道：“我们的任务是引诱血狼军前来决战。”
“决战！？”朱孝礼与朱孝智同时色变。
朱孝智急急的说道：“血狼军有五千余步骑，还有三台神机，而我们只有两千余人，神机也只有两台，如果……”
“如果他们全数尽出的话，那真是求之不得。”杨佩德反而笑了起来。
“军事神机妙算，只是现在我军战力并不强，如果真于血狼军决战的话……”朱孝礼叹了口气，“恐怕胜少败多。”
“三世子，且不可涨他人威风，灭自己志气。”杨佩德背上了双手，“我军主守，且在我们烧了血狼军的粮草之后，他们还能决战吗？”
“烧了血狼军的粮草？”两兄弟又瞪大了眼睛。
杨佩德只是点了点头，再没多言。
他并不怕血狼军主力前来决战，甚至希望血狼军能够尽快来决战。唯一让杨佩德感到担心的是，现在他还不清楚这次统帅血狼军入寇的到底是项家龙虎豹熊彪这五个中的哪一个，或者是哪几个。
最小的项文彪才二十多岁，还没有统军作战的资格。这次项家来了三台神机，那么老四项文熊恐怕也难以担任主帅。
在项文龙，项文虎，项文豹这三兄弟中，项文龙沉着稳重，恐怕不会轻易上当；项文虎勇猛过人，朱孝礼与朱孝智都不是他的对手，到时候主帅一败，恐怕半个小时都坚持不住。
在通盘策划的时候，杨佩德就在赌运气。如果统军的是项文豹的话，那他有九成把握让血狼军滚回邢州，甚至有很大的把握灭掉血狼军这一半的军队。可如果遇到的是项文龙或者项文虎的话，那就麻烦了。
见到虎啸军安营扎寨，一直在远处监视的哨子就迅速向西而去。傍晚前，哨子将新的军情带到了设在三岔口的主营。
“确认虎啸军已经出城，在牧马坡扎营？”
“千真万确，小的是看到虎啸军扎营之后才离开的。”
项文豹挥了挥手，让哨子退了下去。
“三哥……”
项文豹向站在一旁的两个弟弟项文熊与项文彪看了过去。
“三哥，看来此次虎啸军主动出城，并非要与我们决战。”项文熊一边说着，一边给旁边的老五项文彪递眼神。
项文彪并没有理会四哥的示意。
“四弟，你有何见解？”项文豹直接问了出来。
“我军粮草并不多，仅能坚持半月。此次选择秋收时节出征，目的就是要抢割崮梁与荆县两地即将成熟的粮食。”项文熊不再迟疑，把自己的判断直接说了出来，“虎啸军军师杨佩德老谋深算，恐怕早就猜到我军将先割粮，后攻城，所以才会引军进驻牧马坡，阻止我军割粮。”
项文豹微微点了点头，这也正是他所考虑的。
牧马坡距离崮梁城约四十里，距离三岔口约八十里。虽然相距甚远，但是却扼守住了崮梁、荆县二地的主要村镇。在虎啸军主力进驻牧马坡的时候，朱仕珲定然派人前去收割即将成熟的粮食。如果虎啸军齐出，两三日之内就能割完所有粮食。
“永盛军那边有什么动静？”
“暂时没有永盛军的消息。”项文彪开口了，“可按照约定，将由我们首先攻打崮梁城，如果不出所料，丁氏兄弟恐怕正在攻打施县，抢割施县的粮食。”
项文豹微微点了点头，永盛军开春时就到晖州劫掠了一番，收获却不大，现在恐怕更加缺粮。
“那我们就得把虎啸军赶回去。”项文豹迅速做出了决定，“传令，步骑两营连夜起营……”
“三哥！”项文熊立即说道，“临行前父亲与大哥都交代过，一定要小心谨慎，如虎啸军出城迎战，且不可轻敌冒进。杨佩德诡计多端，绝不会主动前来送死，这次虎啸军进驻牧马坡，肯定另有打算。”
“你是说，我不如大哥？”
“……”项文熊无言以对。
项文豹也有点火了。自从年初父亲大病之后，大哥项文龙基本上接管了邢州节治府的大小事务，不再领军远征。按理说，项文豹没有机会当上统军将领，因为在他前面还有能征善战的二哥项文虎，年初确定与永盛军联手进攻晖州时，就确定项文虎为统军主帅。可在出军前，二哥项文虎在追剿一股流寇时受了伤，无法随军出征，这才轮到了项文豹。
可以说，这是项文豹盼了很久的机会，是他摆脱父亲与大哥影响的机会。
项文豹没有与大哥项文龙争夺邢州节治使的野心，他也知道自己争不过智勇双全的大哥。可他并不是没有当节治使的野心，他的目标就是打下晖州，灭了朱家，然后自己当晖州节治使。到时就算仍然要受制于大哥项文龙，但也算得上是一方之主，比留在邢州，永远屈居兄长之下要好得多。
项文豹很快就压下了心头的火气，说道：“既然四弟不放心，那我就留五百步兵与你守卫主营，也好有所策应。”
项文熊暗叹了口气：“四弟领命。”
“五弟，速去传令，今夜六时开饭，步骑两营最迟七时开拔！”
“是！”
天刚黑不久，血狼军近五千步骑就浩浩荡荡的开出了三岔口主营，向东而去。
——
百市集血狼军营地主帐内，李洪涛已经在不算大的帐篷内转了几百个来回，转得守在帐篷里的张挽、杜威、卞康三人眼花缭乱。
按照那个叫麻生的文书交代，那批在昨天晚上进山的哨子最迟中午就应该回来。李洪涛赶在天亮前完成了部署。
结果这一等，就是足足等了一天。
到中午时，李洪涛让贺平又去审问了一番那个文书，得到的答复仍然一样。
李洪涛也知道，麻生并不知道哨子为什么没有准时回来。在撤与留的问题上，李洪涛没有任何犹豫。既然要干，那就要干得彻底。如果让哨子发现营地遭到了袭击，五十名步兵都被杀了的话，血狼军必然派大军进山围剿。到时候就算能够躲到大山深处去，也只躲得了一时，而不可能一直躲下去。
想到还留在山洞里的蒋晟、张玉璇，生死未卜的黄季。李洪涛更不能选择逃避，他已经辜负了易江的临终嘱托，更不能只顾自己逃生，而让张玉璇受到威胁。
这也是李洪涛决定留下来的唯一原因。躲避不是消除危险的办法，而真正的办法就是勇敢的去战斗，战胜危险！
“来了，来了！”田方急步冲了进来，“哨子回来了。”
“快做好准备！”李洪涛一愣，立即披上了那套军官的锁子甲，坐到了案几的后面。
四人也都纷纷闪到了帐帘两侧，攥紧了长枪与短刀。
营地内，数十名武装起来的村民也纷纷进入了各自的位置。
二十名长枪手与二十名短刀手埋伏在马厩外的帐篷后面，十名短刀手埋伏在主帐两侧的军官帐篷里面，另外二十多名穿着皮甲，手持长枪的村民则分散在营地里，装扮成了血狼军的步兵。
营地门口，穿皮甲，执长枪，短刀挎在腰间的贺平推了下有点慌张的麻生，低声说道：“按照吩咐做，敢有半点妄动，我一刀砍了你的脑袋！”
“是，是，大爷放心，小的明白！”
麻生慌不跌的擦了下额头上的汗水，拿起笔的时候，右手还在微微颤抖。
“别慌，镇定点！”实际上，贺平自己都很害怕，要知道，那可是十名哨子，十名杀人不眨眼的哨子。
麻生用力的抹了下脸，天气并不热，可汗水仍然直往外冒。
他朝通往山区的大路看了过去，十名哨子都回来了，还带了约莫十个山民回来。麻生感到自己的下体又要失控了。
第三章 奇兵（三）
哨子不是人人都能当的，甚至可以说，正常人都成不了哨子。
每名哨子都从八岁左右开始接受训练，最初是学会骑马，射箭，随着年龄增长，训练的强度，难度，以及种类也相应增加，其中甚至包括忍受长官的鞭挞。整个训练时间长达十二年，也就是在二十岁左右的时候，才能成为一名哨子。因为训练极为严酷，所以十人中能有四个熬过这十二年就非常不错了。
这却仅仅只是个开始。
完成训练后，至少需要花三到五年的时间，跟随经验丰富的老兵，参加大小上百场战斗，才有资格成为真正的哨子。能力出众的，还有机会成为哨子伍长，或者是什长。能够熬过这一关的，十个中没有五个！
也正是如此，即使在最鼎盛的时期，血狼军中的哨子数量都没有超过二百五十个。实际上，西北其他各州任何类似于血狼军哨子的战士都不会超过三百个，比如晖州虎啸军中的近军，就算在朱建业的时代，也只有接近三百人。
同样因为哨子在训练，以及最初五年的战斗中死亡率高达八成以上，所以任何达官显贵，大户人家都不会让自己的子嗣去当哨子。
为了维持军队的战斗力，就只能强行分派征召名额。在邢州，任何达官显贵，大户人家每五年就必须提供五到十名少年，接受哨子的培训。一般情况下，都会将家奴的子嗣，或者是临时买来的几个难民家的小孩送去血狼军。
当哨子也不全没有好处，按照血狼军的军规，战利品都归杀敌者所有。另外，奴隶出身的哨子在杀敌满五十之后，都将削脱奴籍，成为平民。这也是很多哨子拼命作战的主要原因，可真正能够杀敌满五十的哨子却是凤毛麟角。
水辛逸就是一个为了摆脱奴籍而战的哨子，而且他很快就能成为哨子中的“凤毛麟角”。三年中，水辛逸的杀敌数量已经达到了四十四个。如果遇到一场大战的话，那么剩下的六个一次就能搞定。
水辛逸并非家奴出身，也不是平民。
水家原本是邢州新盐县的大户，是邢州最大的盐业世家。在其祖上十多代人中，还出了二十多个谋士、将领，曾几何时，水家在邢州也算得上是显赫家族。
到项氏家族掌握邢州节治大权后，将盐业收为官营，实际上也就是以节治使的权力霸占了水家的祖业。从此之后，水家家境一落千仗，到了水辛逸父亲这一代，甚至连生存都成了问题。
在水辛逸八岁那年，为了能够让他的三个弟妹不被饿死，水辛逸被卖给了血狼军的一名将领，随即他就被送去接受哨子的培训。
十二年下来，与水辛逸同期受训的一百人中，只有三十四个活了下来，他就是其中之一。
三年的战斗下来，这三十四个哨子中，还活着的只有十六个。
水辛逸不但活了下来，还在三年之中连升两级，从普通的哨子成为了哨子什长，成为了一名经验丰富的老兵。这个速度绝对算得上是奇迹，血狼军中，很少有哨子能在三年内成为什长。
算得上是奇迹的还有水辛逸的杀敌数量。很多哨子终其一生都难以杀死四十名敌人。
支持着水辛逸战斗下去的目的有两个：一是摆脱奴籍，恢复自由之身；二是成为血狼军骑兵将领。
在这两个目的背后，水辛逸的真正理想是恢复水家的声名与地位。
他没有怨恨将自己卖掉的父亲，因为他知道要让三个弟妹活下去，就必须得有人牺牲。
以水辛逸的眼光，他不可能看出导致水氏家族败亡的真正原因。
“什长，我们快到了！”
“都打起精神来，别他娘的胡思乱想！”
“是！”跟在后面的九名哨子都大声应诺，可接着都淫笑了起来。
旁边的队伍里，有四名男性，七名女性，其中两个年轻女人长得还挺标志。除了水辛逸之外，其他九名哨子都不时瞟上那两名女性一眼，胆大点的，还动手动脚。
水辛逸没有管那几名手下，他一直在注意着营地里的情况。
刚出山的时候，他就看到一个人从荒废的镇子上跑回了军营。水辛逸没有太在意，以为是一名趁夜溜到镇子上去偷东西的士兵。他觉得那名士兵有点蠢，百市集已经荒废了好几年，几乎每月有好几支山民组成的拾荒队经过，镇子上会有值钱的东西吗？
到了军营门口的时候，水辛逸让手下将抓回来的劳力押了进去。
“四男七女。”水辛逸走到了文书的桌子旁，“今天晚上吃什么？”
“不知道，我还没吃。”麻生强忍住了心里的恐惧，努力让自己的话语平和一些。“将军让你马上过去，大概是要奖赏你吧。”
“哦？”水辛逸瞟了眼站在文书后面的那名士兵，转身走进了营地。
看到营地里三三两两的士兵，还有押着劳力朝马厩走去的手下，水辛逸总觉得有什么不对劲的地方，可一时又想不明白。
掀开帐帘，水辛逸看到了坐在案几后面喝闷酒的那名军官。心里那股不对劲的感觉更为明显了，就在迈进帐篷的时候，水辛逸突然明白哪儿不对劲了。
昨天晚上根本就没有士兵站在文书的身后，而且那人的神色很是不善。现在正是开饭的时候，外面的士兵却没有一个人在吃饭。马厩里很安静，不像关押着近两百名劳力的样子。最大的问题是，领军将领不会在吃饭的时候还穿着铠甲！
几个念头如同闪电般的出现在了水辛逸的脑海之中，在两只长枪刺来，两把短刀劈过来的瞬间，水辛逸已经疾退一步，同时抓住了弯刀的刀柄。可他还没有来得及拔出弯刀，就感到脚下一绊，同时一张大网从头上撒了下来。
一切都来得太快了，即使水辛逸是最好的哨子，他也来不及反抗。在他侧身倒地的时候，眼睁睁的看着九个刚走到马厩旁的手下倒在了枪林刀雨之中。
“别杀他！”
枪尖已经顶住了水辛逸的胸膛，可他仍然没有放弃挣扎。
“李大哥，留着他干吗？”
李洪涛走到了被绳网捆成了个粽子的水辛逸旁边。
“解除他的武装。”李洪涛对张挽说了一句，又对田方说道，“去马厩那边看看，另外九个哨子怎么样了，如果有活着的，全都绑起来，然后救治他们。”
田方看了眼地上的那名哨子，急急的朝马厩跑去。
“现在怎么办？”卞康也看了眼地上的哨子。
“留着他还有用。”李洪涛朝四周看了眼，“再去问下那个文书，有没有别的哨子会到营地来。”
已经被绑了起来的哨子仍然坐在地上，抬头看着四周的几个人。
幸亏早就考虑到哨子本领高超，不见得能够骗过他们，李洪涛才在大帐外设了绊绳，准备了绳网。如果让哨子逃出去的话，后果将不堪设想。
“我叫李洪涛。”李洪涛在哨子旁边蹲了下来，“你是怎么发现问题的？”
水辛逸看着眼前这人，咬着牙没有开口。此时他想到的不是死亡，而是自己还没有获得自由之身，还没有恢复家族的声名与地位。
见到哨子怒瞪着自己，李洪涛苦笑了起来。“知道我为什么不杀你吗？”
“别想从我这里得到任何消息，我不是那个孬种文书！”水辛逸认为对方不杀他，是想从他嘴里套取血狼军的情报。
“难道你比那个文书知道得更多？”
水辛逸一愣，也苦笑了起来。他不过就是一名哨子什长而已�