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许家美抿着唇，月光下瘦弱的身子更显单薄，两行清泪忽然滑落，她双手抱头缓缓蹲下，哽咽道：“我不要嫁人，我不要……你们为什么要逼我，为什么……”
许家彦心软了，一手扶着碧珠，一手拥着许家美：“你迟早要嫁人的，这都是为了你好啊！”
“不，不，你撒谎，真为我好就不会要我嫁人，你和母亲都知道他们讨厌我，除了你们，没人真心待我……”许家美哭得委屈，埋首在许家彦怀里，紧紧揪着他的衣领。
许家彦轻抚着她的头，无奈地叹道：“你待他好，他自然会对你好的。家美，未来的路要靠你自己走，我和母亲不可能永远陪着你！”
闻言，许家美猛一抬头，惊恐地望着他，泪水夺眶而出：“你不要我了，你不要我了，连你也不要我了……”
许家美经常说这种话，许家彦都不觉得奇怪了，爱怜地拍着她的背：“又说傻话了，我是你的哥哥，疼爱你的哥哥。兄妹长大以后都是要分开的，和你朝夕相处的人是你的夫君，你将来会跟他养儿育女过你们的生活。”
“不要，我不要夫君，哥哥，我只要你，你陪着我就好，我不需要任何人……”许家美痛哭流涕，发疯似地拉扯着许家彦，“带我走，带我走，我跟你一起进京，我们一起生活，你不要娶妻，我也不要嫁人，我们会幸福的，一定会……”
“胡说八道！”碧珠气得跺脚，双手握住许家美的肩膀用力摇晃，“你给我看清楚了，他是你哥哥，你亲哥哥……”
许家美还是不肯松开许家彦，眼巴巴地看着他，语气近乎哀求：“哥哥，别离开我，好吗？两年前你救了我一次，再救我一次好不好？没有你我活不下去，你知道的……”
“你还敢提两年前的事，你、你怎么能对你哥哥……”碧珠急得一口气没上来，咳了几声，泪水奔涌而下，“造孽啊，爱慕同父异母的哥哥寻死觅活够丢人的了，如今竟又，竟又……”
碧珠实在说不下去，疯了似的抓住许家美的胳膊：“两年前你要跳井，是家彦救了你，你不感激他，却要拖累他……你和家恒不可能，和家彦更不可能，他们都不欠你的，你为什么要折磨自己的哥哥，看他们痛苦你很开心吗……早知如此，你真不如死了……你想死是吗？好，娘陪你一起死……”
柳叶儿难以置信地看向许家恒，原来许家美曾为了他自杀。许家恒握住柳叶儿的手，渐渐加重了力道，好怕她挣脱他的手，好怕她嫌弃过去的他。
“母亲……”许家彦阻止碧珠说下去，不得已从背后打晕了大哭大叫的许家美，“不要再说这种话，还是先把妹妹送走吧，这门亲事以后再说。”
碧珠刚才真是连死的心都有了，抱着瘫软在怀里的女儿又忍不住心软，她痛苦地看着许家彦，自责道：“娘不该让你来劝她的，娘想不到家美竟会对你……”
许家彦面露疲态，勉强地笑了笑：“没事了，现在没事了，母亲，我送你回去休息！”
碧珠憔悴的样子看起来很无助，许家彦抱起许家美跟在她身后，无意中看到了面色苍白的许家恒。
第五十九章 问心无愧
许家恒和柳叶儿看到这一幕，许家彦自然不能不作解释，他要他们稍等片刻，先将许家美送走再回来。
等待的时间不长，却是最难熬的。许家恒脑海中满是碧珠的哭叫声，声声凄厉，像是道道利刃刺穿他的头颅。许家美两年前自杀过，听起来还是因他而起，难道他曾伤害这个妹妹？还是，其中有什么误会？
许家恒紧紧握住柳叶儿的手，他很想说些什么掩饰心中的不安，可是话到嘴边就化成了空气，在他还不了解实情之前，无论怎么解释都是徒劳的。柳叶儿感觉到他的焦灼，拍了拍他的手背，温柔地望着他笑。
“家恒，没事的，我相信你！”
简短的几个字瞬间驱散了许家恒的焦虑，他不在乎其他人的误解，他只在意柳叶儿的想法。柳叶儿为了他受过不少委屈，身为许家的媳妇，她每天都要面对突如其来的麻烦，稍不留神就会落下话柄，成为众矢之的。许家恒担心柳叶儿迟早会厌恶这种生活，虽然他能给她全部的爱，却不能代她承受所有的烦恼。
许家恒的唇动了动，终是没能说出话来，他低下头埋在她颈窝，双臂交缠在她腰间，感受她的体温呼吸她的芬芳，只有这样，他才觉得自己的心仍在跳动。
许家彦匆匆赶来的时候，正好看见他们深情相拥的画面，他躲在花丛后没有现身，待许家恒放开柳叶儿才装作刚来的样子。
“二哥，二嫂，让你们久等了……”许家彦逼真地做出气喘吁吁的疲态。
柳叶儿关切地问道：“小叔，二娘和家美还好吗？”
许家彦苦笑着点头：“没事了，她们睡下我才来的，放心吧！”
柳叶儿跟着点头，许家恒正寻思着该说些什么，许家彦深吸口气，坦然道：“二哥，二嫂，你们听我说，这件事不像你们想的那样……”
这段被许家恒遗忘的回忆，许家彦原本并不想说，他不希望许家恒为此自责，也不打算让柳叶儿知道许家美做过的事究竟有多荒唐。不料，就在他临走前一晚，517Ζ最不堪的一幕竟在他们夫妇面前上演。既然一切都是注定的，许家彦只能无奈接受，比起让他们误会，他宁愿道出事实。
原来，许家美小时候也是很可爱的，常年被病痛折磨的痛苦没有磨灭她的希望。她一直以为自己可以像其他女孩子一样，精通琴棋书画擅长女红刺绣，将来嫁给一个心爱的男子，生儿育女幸福地过一生。
许老爷和碧珠很疼爱这个聪明伶俐的女儿，相比两个儿子对她的怜惜更多一分，基本上是有求必应。那时，许老夫人也是很宠她的，除了那个独来独往的大哥许家昌，许家恒和许家彦待她都不错。
然而，随着年纪的增长，许家美的身体始终没有好转的迹象，她吃的药越来越苦，卧床的时间越来越长。尽管家人都安慰许家美她的病就快好了，但越发剧烈的痛苦逐渐熄灭了她心中的希望。
偶然听到大夫与母亲的谈话，得知她的病很难治好，而且随时会有生命危险。许家美多年的坚持瞬间坍塌。她不知道前世造了什么孽，今生要遭这种折磨。碧珠伤心欲绝，她将所有的错都揽在自己身上，她以为女儿的痛苦都是她一手造成的，对许家美更是宠溺。
碧珠不晓得许家美心里怎么想，只是一味对她好，但许家美却觉得每一天都是末日，她怕自己睡着以后就再也醒不来，其他女孩子拥有的一切都不属于她，心爱的夫君永远不会出现，只有阎王殿的牛头马面等着将她接走。家人的关怀没有抚平她的不安，大夫千篇一律的安慰让她认清她的病已经没救了。
终日提心吊胆，许家美的精神出现了问题，疑神疑鬼念念叨叨，怀疑身边的人下毒害她，以为他们都巴不得她死。渐渐地，她拒绝接受治疗，不肯让陌生人接近，除了父母，她只愿意见许家恒和许家彦。
许家恒和许家彦心疼这个妹妹，一有空就来陪她，教她读书画画，开导她想些快乐的事情。那段日子，许家美的精神状况明显好转，心情好的时候，两位哥哥端来的药她也肯喝，还会缠着他们学画画。
许家恒为了让许家彦静心读书，主动扛起了照顾许家美的重担，每天和她一起吃饭，看她喝过药才放心离开，教她画了好多幅画，时常弹琴给她听……
为许家美做这么多，许家恒没有一丝杂念，只是想照顾她而已。不管碧珠会不会因此改变对三房的看法，他问心无愧就好。可是，许家美的心却在变化，留恋许家恒的温柔体贴，将他和心目中的夫君慢慢交叠。
她梦想的夫君就是这样的，许家美忽略了自己的身份，忽略了她和许家恒不可能的事实。幸好她还活着，还有机会品尝爱情的滋味。许家美被自己编织出来的幸福环境彻底麻痹，在她心里，许家恒已然是她深爱的夫君，而许家恒对她的好，也想成是他的爱意流露。
察觉到许家美的异常，许家恒起初还以为她在开玩笑，但这种玩笑每天都要重复好几次，许家美炙热的眼神看得他浑身不自在。被同父异母的妹妹爱上，这种事即荒唐又可怕，许家美一次比一次火热的表白，令他心惊肉跳不知所措。
许家恒好心开导许家美，她非但听不进去反而闹得更凶。许家恒不知道该怎么办，找别人商量实在难以启齿，即使是对许家彦开口他也做不到。直到许家美以死相逼被许家彦救下，许家恒才不得不全盘托出。
许家彦的震惊程度不亚于许家恒，他们谁也想不出更好的解决办法，但许家美投井的事惊动了整个许家，面对许老夫人以及父母的追问，许家彦替他说出了骇人听闻的实情。许老夫人一怒之下将许家美赶走，即使许老爷以精神失常为由为她辩解，老夫人也没改变心意。
为此，碧珠埋怨了许家彦好久，如果当初他没有这样说，这件丑事未必会传到许老夫人那儿，她老人家也不会发这么大的脾气，更不至于将许家美视为眼中钉。
许家彦看了眼表情纠结的许家恒和柳叶儿，摇摇头叹道：“两年前的这件荒唐事，直到今日太婆还在责怪许家美。其实，家美若是神智清醒，她又怎会这么糊涂！”
看来，不仅是许老爷和碧珠，许家彦也深信许家美只是脑子不清醒。许家恒的眉头越拧越紧，柳叶儿挽着他的胳膊，忍不住想伸手抚去他的忧伤。
柳叶儿确实不喜欢许家美，这位喜怒无常的小姑一而再再而三扰乱他们的生活，每次看到她近乎疯狂的眼神，听到她竭斯底里的怒吼，柳叶儿心里就有说不出的厌恶。但从现在开始，她好像完全释怀了，可恨之人必有可怜之处，许家美承受的痛苦太多太多了，没经历过的人是无法想像的。
也许，许家美投井的时候并不是威胁许家恒，而是她真的不想活了。她活着的最后希望就是寻找幸福，但是她要的幸福根本不属于她。许家恒对许家美只有纯粹的兄妹之情，不含一丝杂质。
对许家恒而言不堪回首的过去，在柳叶儿眼里却是令人动容。许家恒对家人毫无保留的付出，他不忍心伤害任何人，宁愿自己受委屈也不想看到别人伤心。这么重情重义的好男人将会陪她一生，柳叶儿怎么可能会怪他呢！
渐渐地，许家恒舒展了眉头，他很同情许家美的遭遇，很想尽己所能为她做些什么，但有些事不是他尽力就能做得到的。关于许家美，他心有遗憾，却无能为力。世事岂能尽如人意，但求无愧于心啊！
“家彦，此次进京不知何时才能相见，再见之时恐怕你已是圣上身边的红人了。二哥想对你说，不用担心家里，只要有我在一天，你担心的事就不会发生。放手一搏吧，为许家争光，我相信我的三弟有这个本事！”
许家恒知道做大当家不只是要打理好生意，照顾家人也是他的职责，许家彦放心不下的就是碧珠和许家美。许家恒不希望琐碎的家事成为他的后顾之忧，不管多烦多难，他都会义无反顾地支撑下去。
许家彦心里一暖，凝视着许家恒重重点头：“二哥，我答应你，我会好好努力！”
许家恒心满意足地笑了，揽着好兄弟的肩膀边走边说：“等你回来的时候，我和父亲联络好久的金矿估计也能拿下来了。你也知道，父亲最大的愿望就是把‘瑞祥’开到京城里去，若是有了自己的金矿，这一切就很有可能实现。你啊，要是再跑去游山玩水耽误了会试，就算是到天涯海角我也要把你捉回来，到时你就去京城做银楼掌柜，终生禁足，哪儿都别想去了。”
“终生禁足？！”许家彦失声笑道，“二哥，你比父亲还狠哪！我要是考不到功名只能做个掌柜？！好，好，我可不敢忤逆大当家的意思，拼了命也得混个一官半职，好歹不用看人脸色啊……”
兄弟俩互相取笑相谈甚欢，柳叶儿听着，脸上浮出笑意，不管将来如何，只要大家过得开心就好。
第六十章 心照不宣
许家彦进京后，许家美的婚事暂时搁置，碧珠送她到郊外休养，表面上和平常一样，偶尔流露出来的落寞和感伤却不想被人看见。许老爷一心想要壮大“瑞祥”银楼的声势，他对拥有自己金矿志在必得，许家恒为了实现他的愿望，每天忙着跟对方联系，争取用许家可以承受的价格买下那座金矿。
柳叶儿心疼终日忙碌的爱人，她不太懂生意上的事，惟有在生活上给他温暖和关怀。许家恒回家从不抱怨自己有多辛苦，夫妻俩感情和睦甜甜蜜蜜，真可谓是羡煞旁人。平静的生活没有使柳叶儿放松戒备，她不相信阮氏会就此罢手，若是为了寻找适当的时机，她也得多留意着才是。好在翠菊一直盯着阮氏的一举一动，稍有不妙就会知会她。
几天后，翠菊察觉到不对劲儿，思来想去觉得这事还是得告诉柳叶儿，不管有影没影，提前防备总是好的。
用过早饭，柳叶儿送走许家恒，被玉顺叫去学绣花。自从阮氏在厅堂嘲讽柳家二舅爷不成反而自揭伤疤，她就觉得阮氏看柳叶儿的眼神有问题，像是对她很有成见。玉顺起初也不喜欢这个儿媳，但相处下来最疼柳叶儿的却是她。许家恒是玉顺的命根子，经历过那场劫难，她更盼望儿子日后幸福。
许家恒和柳叶儿的感情越好，玉顺对儿媳就越疼爱，能找到个代替她照顾儿子一辈子的人，是她今生最大的心愿啊！
“叶儿，来，坐娘身边！”玉顺递给她一个绣花绷子，满眼慈爱地望着她，声音柔和地像窗外阳光。
柳叶儿欠身微笑，顺从地坐下来：“是，娘！”
柳叶儿以前都是叫玉顺婆婆，知道玉顺不喜欢自己，不敢跟她太亲近。“婆婆”这个称呼隐含着一种威严，多了一分生疏，同时也提醒自己处处谨慎避免犯错。直到玉顺亲自叫她改口，柳叶儿终于放心跟她亲近。
玉顺点点头，简短寒暄几句之后，转身端过来桌上的小篮子，取出一幅花样看了看，满意地笑起来：“看哪，这就是‘不老松’，你把这幅图绣好，等老夫人过寿的时候拿出来，一定会让人刮目相看的。你知道吗？‘福如东海’，‘寿比南山’是老人家最喜欢的，哎，我想一想啊，有几句话是这么说的‘盈空万道霞光现，彩雾飘飖光不断。丹凤衔花也更鲜，青鸾飞舞声娇艳。福如东海寿如山，貌似小童身体健’。叶儿啊，你把这几句话也绣上去好不好？唔，会不会太多了……”
玉顺滔滔不绝，柳叶儿点头含笑，虽说她不太确信自己有没有本事绣出这幅图，但只要老夫人和婆婆开心，就算把手指头刺穿她也要绣得漂漂亮亮的。
“叶儿……”玉顺这边一唤，柳叶儿连忙打起精神听候吩咐，“是的，娘……”
玉顺指着那幅图，详尽地讲解道：“你看，这‘不老松’用色不多，画面集中，绣起来不费事的。像你这样的新手，一个月也差不多了。喏，这树干部分用平绣就好，注意起落针都得贴着边缘，整齐均匀，紧密些比较好看哦。还有，枝杈要用包梗绣的针法，才显得立体生动……”
柳叶儿仔细听她说，脑子里努力想着学过的几种针法，下定决心无论如何要把这幅“不老松”绣好。
玉顺看见她紧张的样子，不由笑了：“别担心，你绣不好还有我嘛，你呀，每天就来我这儿绣，我看哪儿不好就帮你改过来。时间不多了，下个月就是老夫人的寿辰，这件礼物算你送的，到时候让她们瞧瞧，我的儿媳心灵手巧，比那京城绣