，媳妇孝敬您是应该的，七十大寿会有好多客人前来拜寿，一丝一毫都马虎不得！”
许老夫人打量着她慈眉善目的样子，心里说不出是啥滋味。若是从前，她会很高兴许家有这么一位无可挑剔的好媳妇，不过，现在她却高兴不起来。阮氏这些年来确实不容易，相公的心从没放在她身上不说，生了不会说话的女儿更是有苦难言。
虽说阮氏和碧珠格格不入，三天两头吵架拌嘴，但许老夫人总是私心地偏向她。一来出于同情，二来也是真心怜惜，阮氏始终是她心目中最适合的主母人选。然而，自从阮氏为了讨好许老爷拉拢阮家小姐，许老夫人就逐渐改变了看法。阮氏这人不单纯，她并不像表现出来的那么宽容忍让，她没有认识到许家慧就是活生生的教训，仍是处心积虑要跟碧珠斗到底。
这一切许老夫人看在眼里记在心里，不说不代表认同，而是给阮氏机会等她改过。许家恒痊愈之后，阮氏看起来很不安分，不知道她在背地里搞什么小动作。许老夫人开始起疑就无法装作一无所知，王妈多番打探才知道，原来她在挑唆许老爷与阮家结亲，甚至要让阮若诗取代柳叶儿。
许老夫人年纪大了人却不糊涂，柳叶儿和阮若诗谁更适合许家恒心里明白得很，阮氏这么做的用意她也一清二楚。只是，许老夫人还没来得及旁敲侧击，二房那边就出了事，许家昌无缘无故被衙门抓去打了一顿，别说碧珠不服气，她这个做太婆的也咽不下这口窝囊气。碧珠那出“苦肉计”针对阮氏，明眼人都看得出来，许老夫人配合也是给阮氏施加压力，许老爷坚持翻案自然也是经她授意。
阮氏沉寂的半个月来，许老夫人看得更透彻了，念及这么多年的亲情不忍心让她难堪，可是，每当想起她对许家子孙痛下狠手又不禁心寒。她若是还不甘心，不妨就把底牌亮出来吧，当面较量一场，总比这样互相提防的好。三天之后就是寿宴，这时候不给她敲几下警钟，许老夫人实在难以安心。
“阮儿，来，坐这儿……”许老夫人拉着阮氏双双坐在榻上，望着阮氏日渐憔悴的面容，心疼地问，“找人给家慧捎信了吗？叫她和孙女婿一起来吧！给他们留的院子一直空荡荡的，我看着总觉得少了些什么，这回来了就别让他们走了！都是自家人，有家不回住外面算什么嘛！”
闻言，阮氏心里酸酸的，低着头无奈道：“老爷要招上门女婿，他们又不答应，孙女婿还好说，就是家慧死活不同意，生怕咱们为难她相公。老爷一气之下跟他们划清界限，家慧这孩子也不知道求情闷头走到底，眼下都快两年了，他们父女俩还是不搭腔啊！”
“这有何难？！”许老夫人柔声笑道，“他们毕竟是父女，哪有解不开的结啊！你也知道万山的脾气倔得很，他这人太爱面子，叫他向自己的女儿低头想都别想！家慧这孩子呢，咱们都没有真正了解她，看她平时与世无争，只知道养花种草自得其乐，但要是认准的理谁反对都没用。万山那边你不用担心，我早就交代好了，只要家慧肯点下头，他也就不计较了。”
阮氏没想到许老夫人一直都在惦记许家慧的事，心头涌起莫名的感动：“原来您早就打算让他们父女和好了……”
“家慧是许家的长孙女，也是我亲手抱大的，怎么舍得她住在外面哪！要不是看她和孙女婿过得挺开心，而且家恒又出了事，还能拖到现在么！阮儿，你身为一家之母日夜操劳，万山打理银楼不容易，你操持这个家更不易啊！今后孩子们成家生子，这一大家子人可都是你和万山的子孙！”
阮氏隐约意识到许老夫人话中另有深意，迟疑地抬起头，久久没有作声。许老夫人的温情战术对她并不奏效，许家慧再受重视也只不过是个长孙女，就算日后能分到家产，跟许家昌也是不能比的。许老夫人明白她心有不甘，她和碧珠之间的矛盾也不是一天两天能解决的。话说三分点到即止，如果阮氏有心，她会有所收敛，如若不然，日后也得想法子了。
“对了，万山为了给我做寿，又动用了帐房不少银子吧！”许老夫人及时转换话题，笑呵呵地谈论起她的儿子，“我怎么说他都没用，非要大费周章不可，阮儿，你管帐可得紧点儿呀，能省就省，别都听他的，不要请那么多人！”
阮氏心想许万山何时听过她的话呀，她只有管帐的命没有花钱的福气，于是勉强地笑了笑：“给娘做寿多点花销不算什么，图个喜气也是造福街坊，等您‘上寿’、‘老寿’、‘期颐’的时候，场面比这还要大哪！”
许老夫人不敢想她能活到那把岁数，但听起来还是很开心的，开怀地大笑几声：“好吧，好吧，咱们许家双喜临门，大办宴席也是应该的……”
“双喜？！”阮氏想不出来何来双喜，莫非柳叶儿有喜了？她很不喜欢这种假设，追问道，“娘，咱家还有什么喜事？！”
“哦，你还不知道么，早上万山收到家彦寄来的信，说是这次会试又高中啦，第一名呀……”许老夫人乐得合不拢嘴，“家彦从小就是块读书的料，猜灯谜没人能猜过他，教书先生都夸他聪明，听万山说京城学堂的先生也很喜欢他呢……”
许老夫人提起许家彦就说个没完，阮氏脸上满是笑意，心里却又开始堵得慌，许家彦这次高中会元，接下来莫不是要中状元了吧！玉顺的儿子许家恒是大当家，碧珠的两个儿子也挺风光，许家昌虽然没本事，但身为许家长孙照样吃香喝辣，而许家彦天资聪颖能力出众，年纪轻轻前途不可限量。想当年她大哥二十好几才考上贡生，过了殿试中进士，在京城跌爬滚打了十余载才谋得尚书一职。
如果许家彦受圣上青睐位居高官，许老爷还会把她那位尚书大哥放在眼里吗？！到时候碧珠岂不是要压在她头上作威作福？！许老夫人这么说，就是想警告阮氏收敛，不要成天想着对付这个对付那个的。与其勾心斗角不得安生，不如放下恩怨和睦相处！岂料阮氏压根不这么想，她满脑子想得都是怎样才能遏制二房，怎样才能保住当家主母的位置！
许老夫人的笑声听着格外刺耳，阮氏只能强颜欢笑勉强应和，她和碧珠水火不相容针尖对麦芒，这一辈子都没办法好好相处。即使她愿意妥协，碧珠也未必肯既往不咎，她若是不先出手，等到二房逞威风的时候，只怕后悔都来不及了。
阮氏从老夫人房里出来，心事重重难以冷静，再过三天就是许老夫人的寿辰，在这三天之中她还能做什么？！难道，真要阮若诗露面吗？！
第七十九章 久别重逢
阮氏打算撮合许家恒和阮若诗，试探过阮尚书没有反对的意思，便与阮若诗经常通信，鼓励她重新追求幸福。
阮若诗遵从父母之命放弃了刻骨铭心的初恋，她并不像许家人说的那么冷漠薄情。许家恒病重的那段日子，她以泪洗面生不如死，每天念经吃斋为许家恒祈福，拒绝跟外人见面，即使是她的未婚夫婿曹公子。
备受冷落的曹公子时常向家人抱怨，这也是后来曹家中伤阮若诗的直接原因。得知许家恒娶妻，阮若诗觉得自己的心也死了，她留着这幅身躯报答父母养育之恩，但却没人能够主宰她的心。
阮氏和许家人一样，以为阮若诗等着嫁入豪门，早已忘了她跟许家恒的那段情。许家恒婚后的生活她在信中从未提及，阮尚书也没有提过许家的只言片语。待嫁的日子，阮若诗像是行尸走肉一般，她最爱的人好不容易捡回一条命，无论如何不能成为他的负担，她只盼望他健康快乐的生活。既然他们有缘无份无法厮守，她祝福他从此风平浪静。
天意弄人，曹丞相之子暴毙以后流言四起，起初是那些爱慕过阮若诗的公子哥们落井下石，紧接着曹家迁怒中伤，然后全京城都传她是克夫命。阮若诗的隐忍变得苍白可笑，她失去了今生最爱的人，等待她的却是这种命运。阮家面对曹家的指责无力辩解，虽说曹公子的死与阮若诗无关，但事已至此，他们解释还有什么用呢。
阮若诗与许家恒被迫分开，她的心早就死了，如今她又沦为笑柄，父母为她遭人指责，留下这幅躯体也没有了任何意义。禁受不住重重打击的阮若诗最终走上了轻生这条路，被母亲发现救回一命，但她再也没有活下去的意愿。
直到此时，阮尚书才想起当日被他赶出府的许家恒，那位品德优秀的俊美少年。如果当初成全了他们，女儿又怎会轻生？！如果当初没有动过巴结权贵的念头，阮家又怎会落得如斯田地？！
阮尚书悔不当初，但这世上惟独没有后悔药可卖，因果循环容不得他重头再来。为了女儿焦灼痛苦的阮尚书博得了阮家人的同情，基于阮许两家的关系，自然而然想到阮若诗和许家恒的过去。
许家恒完全康复接管瑞祥银楼的消息人尽皆知，他们认为阮若诗为了他才会冷落曹公子，从而遭致曹家的憎恨。况且，阮若诗仍是未嫁之身，完全可以跟许家恒再续前缘。他们原本就是一对，由于种种原因未能在一起，现在阮若诗已是自由身，两人之间再也没有阻碍，至于许家恒痴傻时候娶的那个卖豆腐的女儿用钱打发走就可以了。
阮氏在信中哄骗阮若诗，说许家恒难忘旧情，甚至取回那枚“诗情画意”的书签随身携带。又说许家恒和柳叶儿貌合神离，两人差距太大很难沟通，没有夫妻之间的深情爱意。还说许老爷想为许家恒再娶更适合的正妻，只等阮若诗点头了。
听她这么说，阮若诗心里若是没有一丝动摇绝对是骗人的。她无时无刻不在想念许家恒，哪怕是快要嫁为人妇还在期盼见他一面。如果还有机会跟最爱的人在一起，她会不惜任何代价的。然而，许家恒的心意又如何？！他还爱她吗？经历过那么多事，他恨她也是应该的！就算他要另娶正妻，也未必就属意她啊！
阮若诗没有信心再次获得许家恒的爱，她伤他太深，他一定不愿意再面对她！不过，阮氏说的话又让她枯槁的心重燃希望，许家恒若是对她还有一丝情意，她也要尽力争取才是啊！她要用一生来弥补对他的伤害，如果她有机会的话！
父母不再反对她跟许家来往，曹家的婚约也不复存在，死过一回的阮若诗只想为自己而活，只愿遵从自己的心。她爱许家恒，很爱很爱，爱到分不清东南西北，爱到只想一生跟他走。如果许家恒肯原谅她，哪怕下一秒就死去，她也心甘情愿。
阮若诗心中的爱火越烧越旺，为了许家恒她愿意化身为飞蛾，拼尽所有力气付出生命也无怨无悔。这一次她绝不会放手，她的生命因他而有了意义。只是她不明白阮氏的言辞为何越来越模糊，不晓得她的姑母有什么难言的苦衷，每当问起许家恒，阮氏就顾左右而言他，完全不似之前那般积极鼓励。
难道，许家恒跟他的妻子产生了感情？！还是，他属意的另有其人？！亦或是，他畏惧流言介意过去不愿意跟她在一起？！阮若诗快要被自己的猜测逼疯了，她什么都不在乎，她不怕被人耻笑。她想见他，哪怕只能见他一面，她要亲眼去看他的眼中有没有她！
阮氏托大哥在京城订做寿袍，阮若诗去信表示想来许家贺寿，阮氏犹豫不决迟迟没有答应，惟恐引起许老夫人反感。阮氏确实想要撮合阮若诗和许家恒，好不容易说服许老爷又被碧珠破坏，趁许老爷不在教训许家昌引碧珠上钩，不料她比自己想像的狡猾多了，反而自找麻烦惹人怀疑。
今时不同往日，许家恒做大当家已是板上钉钉的事，许家彦出人头地也是早晚而已。碧珠这个死对头和解不了，玉顺也不想以前那么好控制了，柳叶儿知道她在背后搞鬼肯定将她视为仇敌。若是二房和三房联手对付自己，她还能有出头之日吗？！
再这样下去，再这样下去……
阮氏不敢想像再这样下去她会怎样，她只知道自己不会傻傻等着被人整。阮若诗是她最后的底牌，亮出这张底牌后会是两个极端，要么皆大欢喜，要么两败俱伤！即便如此，也比默不作声白受欺负的好！
一想到这儿，阮氏再也按捺不住内心的冲动，匆匆写封信直奔驿站找人快马加鞭送到京城。顺利的话，阮若诗还来得及拜寿，如果她未能现身，那只能说是天意了。不管结果如何，尝试过就不会后悔！
三天时间转瞬即逝，许老爷起个大早四处忙碌，许府的丫鬟家丁们换上新衣服收拾好寿堂，在院子里摆上几张八仙桌留着放贺礼。中午要先开二十桌流水席，灶房的厨子们忙里忙外，不到两个时辰凉菜都准备得差不多了。
云雀镇的老百姓办喜事图个热闹，街坊邻居们临近晌午就过来了，带着孩子们吃好喝好看大戏，待到晚上再吃一顿回家睡觉。虽说那份贺礼不见得够一家人混两顿饭的，但也没人在意，尤其是家大业大的许老爷。只要许老夫人开心，大伙儿玩得尽兴，够热闹够喜气就行，多花点银子根本不算什么。
许老夫人穿着那件百合寿袍，头插金钗手带金镯，满面红光笑容洋溢，三房夫人簇拥着她，个个珠光宝气喜气洋洋。柳家二舅爷的医术果然了得，许家昌的伤复原地很快，已经勉强能下床了，他和“小产”还未满月的苗氏穿着正式，一进门就给许老夫人拜了寿。
许家昌夫妻俩跪在红垫子上双手伏地恭恭敬敬行大礼，嘴里的吉祥话哄得许老夫人眉开眼笑。许老夫人即欣慰又心疼，挂念他们都是大病初愈，连忙让人搀扶起来，各自赏了大红包赞他们懂事。紧接着，许家慧夫妇、许家恒夫妇以及许家美都来拜寿，许老夫人一视同仁统统都是大红包，想起身在京城的许家彦，不禁有些失落，时不时地总提起他。
许家昌夫妻俩身体不好，许家恒和柳叶儿就担起了迎客的任务。阮氏略显不安地四处张望，手里的罗帕被她拧成了麻花，生怕被人看出来异常，便与女儿女婿闲话家常故作镇静。
前院里鼓声震天，柳叶儿刚把柳家人送到二舅爷那儿，就迎来了一位多日不见甚是想念的朋友。孙云云跟孙家人一起来拜寿，在玉顺那儿待闷了出来走动走动，看见柳叶儿就悄悄地跟上来，从她背后伸手捂住她的眼睛。
“哎呀，猜猜我是谁啊……”孙云云好笑地吐舌，俏皮地眨了眨眼睛，柳叶儿转身她也转身，就不让她看见自己。
柳叶儿听这声音耳熟，想了想猜到是孙云云，抓住她的手腕脱口而出：“云云，是云云吗？你怎么来了？”
“哼，我就不能来吗？”孙云云放开她，翻个白眼佯作生气，“你好像很不高兴看见我嘛，好啦，我走，我走还不行吗……”
“云云……”柳叶儿连忙摇头，微笑着解释道，“怎么会呢，我见到你很高兴啊，听说你回去了，没想到这么快又见到了。”
孙云云点点头，眼中迅速闪过一丝落寞，低声道：“不好意思啊，表嫂，当时家里有事，没跟你说一声就走了，你别生气呀！”
柳叶儿怎会不知她为什么不告而别，不以为意地笑了笑：“傻丫头，我怎么会生你的气呢！你肯回来见我就好，过去的事咱们就别提啦！”
“嗯嗯，不提啦！恭喜啊恭喜，恭喜你们许家双喜临门……”孙云云想向柳叶儿证明她已经从失恋的阴影中走出来了，落落大方地说起许家彦，“老夫人做寿，三少爷高中，整个云雀镇的人都为你们高兴啊！”
“是啊，双喜临门……”柳叶儿看她的眼睛亮晶晶的，似乎蒙着一层雾气，心里乱糟糟的，也不知道该说什么了。
孙云云看到许家的一�