秦王之所以修阿房宫，是因为美人太多，多得没地方住了，不得不修。要是他手下象周冲一样，不拍他马屁，把那些美女遣散了事，也许就不会修阿房宫了。
“来啊！把盐给寡人运回去。”秦王大声，道：“你们可要看好了，这可是宝贝。”拉着周冲地手，道：“走，周先生，先进城再给寡人看你的第二件宝贝！要是在这里看的话，太怠慢周先生了。”不由分说，把周冲拉到王车上，再要韩非和尉缭上去，四人同乘王车进城。
第五卷 天下归一 第二十七章 伐楚之议（二）
坐坐，都坐。赵高，去把李牧将军请来，用寡人的王招呼众人坐下，道：“周先生送给寡人的礼物很好，寡人很喜欢。只不过，周先生的礼虽重，也就是一百多车盐，也不够大秦百姓吃的。现在的大秦，不再是以前的大秦，土地人口都翻了几番，不能光让以前的大秦百姓有盐吃，就不让现在的大秦百姓有盐吃。要是那样做的话，寡人这个王上就当得太昏庸了。你们都出出主意，要如何才能让全国的老百姓都吃上盐。”
这是国计民生之事，众人无不是赞同秦王的话，李斯很是兴奋地道：“王上，臣以为应该派工部去齐地，加大晒盐的人力物力。”就目前来说，齐地临海，发挥地理优势，在齐地制盐是再好不过的办法。
秦王点头道：“这倒是个办法，周先生以为如何？”
周冲回答：“王上，周冲无话可说。只是，周冲以为应该尽可能多地利用荒地、海岛，尽量避免与农争田。”
秦国历来重视农业，对周冲的提醒，秦王自无不准之理，道：“就这么办。”
韩非结巴着道：“王上，韩非以为齐地以北的燕地，辽东之地都临海，可以参照齐地做法晒盐、制盐。”
“嗯，是个好办法，这也可行。”秦王赞同，道：“韩非，你就选派人手过去吧。”
韩非应一声是，秦接着道：“你们还有没有办法？缭子先生，周先生，你们说说。”
尉缭笑道：“王上，缭子以为盐除了海边可产以外。在内地也有些地方出产井盐，蜀中、燕地都有井盐，可以多派人手。”
“是啊，是啊。”秦王很是赞同，道：“这么多年来，大秦的盐主要就是靠蜀中供给，是应该加在投入了。寡人决定，成立盐官，专门负责制盐。”
四川自贡号称盐都，井盐在历史上享有大名。同时。四川制井盐，还有一个惊世发现，那就是发现了天然气，只是因为当时的技术条件不允许，没有得到很好的利用。
秦王笑着道：“寡人粗略估计了一下，就是这样做，也不够我大秦百姓吃的。还有没有其他办法？寡人以为，楚国拥有很多海滨，要是把楚国灭了，那么我大秦地盐就会猛增，老百姓吃上盐就不会有问题了。”
有历史学家感叹，现代社会的人不把盐当一回事，要不是吃饭需要盐也许人们可以忽略盐的存在，在古代社会盐是一种战略资源，为了盐可以发生战争。这不就证明了吗？
“周先生，你的第二件礼物是什么？别藏着掖着了，给寡人看看。”秦王索要礼物了。
周冲以盐作礼，别出心裁。让众人感叹，心想周冲第二件礼物更是不凡，很是期待地看着周冲。然而，周冲的做法让他们大跌眼镜，周冲取出一本奏章，道：“王上，这就是周冲送给王上的礼物，还请王上过目。”
秦王也是好奇，接过来展开一看，大笑道：“海军！好好好。真是好宝贝。”走到地图前，右手食指从齐地开始，顺着海岸南下。经过东海岸，最后到了南海之滨，笑道：“有了海军，寡人就如虎添翼，周先生这一步棋下得妙，布得好，海军是应该打造了。现在不建立海军，等到将来要用时，又没有，岂不可惜。周先生，你这件礼物，比起刚才那件更好，寡人收下。”
在历史上，秦始皇发动的统一战争不仅仅是灭了山东六国，还包括百越之地，也就是现在的两广、福建、海南岛，还有越南北部。这些地方，在当时不属于中国，正是秦始皇的果断决策，把这些地方并入了中国版图。
为了征服这些地方，秦始皇一共投入了五十万军队，战争一开始几乎没有遇到抵抗，打得很顺利，直到广西才遇到大麻烦，问题主要是后勤补给不上，秦军缺衣少食，战斗力大为减弱，最悲哀的是秦军地统帅也身亡。
为了解决后勤问题，秦始皇特地出动了水军，还建造了灵渠，把湘江和珠法连在一起，从根本上解决了补给，秦军恢复了战斗力，很快就摧毁了土著的抵抗。
周冲打造海军也是在为秦王远征百越之地做准备，让周冲意想不到的是，秦王一看了索方的奏章，马上就想到如何利用海军远征百越。这种敏捷的才情，周冲是佩服得五体投地。
秦王把奏章递给尉缭，道：“缭子先生，你看看。有了强大的海军，这些地方，还不都是大秦的。”手指在地图上由南向北划动，包括越南，海南岛，福建，朝鲜这些还没有并入版图地地方。
尉缭看完递给韩非，道：“王上，缭子以为海军于大秦的未来极其重要，应该加大投入，在短时间内打造出一支能征善战的强大海军。”
韩非结巴道：“对！王上，应该多派工匠去齐地，多造战船。黄河，长江都是宜于行船之地，会水的百姓不在少数，也是打造海军的好地方。”
“你们说得对，寡人也是这样认为。”秦王很是欣慰，道：“寡人立即下旨，升索方做将军，给寡人打造海军。”
眼睛又回到地图上，道：“要想海军大有作为，那么必先灭楚。楚国一灭，五岭以北皆为我大秦所有。楚国可是一块硬骨头，现在虽然两派打得火热，难分难舍，但是自从项燕加入以来，他是所向披靡，很快就会分出胜负。
“寡人把你们请到来，就是要听听你们的意见，现在是不是灭楚的时机。这事很重要，关系天下，你们就畅所欲言。”
秦王话音刚落，李牧进来，向秦王施礼道：“李牧见过王上。”
秦王很是高兴，一下拉住李牧，要他坐在身边，道：“李牧将军，你猜猜看，寡人请你来是有何事？”
李牧谦道：“王上，李牧败军之将实不敢聆听机密。”
秦王滋一声，道：“李将军，你多虑了，请你来就是信你。你也别想只听不说话，寡人第一个就听你的意见，寡人欲伐楚，你以为可否？”
第五卷 天下归一 第二十七章 伐楚之议（三）
王真心相待，推心置腹了，按理说李牧应该很感动，为所动，只淡淡地道：“王上以为可则可，王上以为不可则不可。”
他这话太模糊了，让人听着就不爽，李斯忍不住斥道：“李牧，王上敬你，才真诚相待，就算是块石头也该捂热了。你不想为王上出主意，尽可以不说。”李牧的表现实在是让人不愤，不能怪李斯。
秦王挥手阻住李斯再说下去，问道：“李将军以为何为可？”
李牧坐得笔直，仿佛没有听到秦王的问话似的，秦王再问道：“李将军难道认为寡人昏庸不堪，不称将军之意？”
“李牧以为王上之才千古罕见，王上是多虑了。”李牧淡淡地道：“李牧斗胆请问王上，王上以为攻楚的条件成熟了？”
秦王点头道：“要是光从军事角度来说，寡人灭楚的时机成熟了。寡人一举而灭赵燕魏齐四国，兵锋正锐，楚国两派相争，他们的血都快流干了，只要寡人大军一到，还有不转眼殄灭之理。”
“以王上天威要灭楚自是不成问题，只是李牧有几个问题想向王上请教一下。”李牧缓缓道：“请问王上，秦军自出关以来，连续作战，与司马尚大战于西线，再与李牧大战于东线，再东灭齐，北伐燕，南征魏，四处开战，万里转折，兵士疲惫吗？”
秦王想也没有想，道：“自从大军出函谷关东向，已近两年，士卒疲惫不堪，极待休整。这理寡人明白。只是，若是大军休整而不趁机伐楚，那么长平大战旧事就要重演，寡人是想趁楚国两派没有分出胜负之机灭了楚国。要是楚国两派分出胜负，寡人要灭楚，楚国也必灭，只是困难会大很多。”
李牧点头道：“王上所言极是，不过李牧以为今日之楚非昔日之赵。当年，长平大战之后，昭襄王错过了灭赵的最佳良机。后来悔悟兵临邯郸，却落得大败而归。究其原因，并不是赵国强大起来了，而是赵国得到诸侯的增援，假使没有诸侯的增援，若是没有信陵君窃符救赵，那么赵国也会为昭襄王所灭。
“山东六国已灭其五。只余一个楚国，即使楚国两派分出胜负，正如王上所言楚国的血已经流干，要想恢复过来也不是在短时间内所能做得到。楚国统一之后，实力是会有一定程度提升，但没有了诸侯，楚国又能做什么？”
众人齐皆点头赞同。
秦王击掌，道：“有道理，有道理。那么。李牧将军以为现在伐楚不是时机？”
李牧直言道：“王上，李牧以为王上若现在攻楚，则是逆时而为，会埋下无穷后患。若王上暂缓攻楚。则为顺时而动，其利无穷。”
秦王笑道：“李将军有话尽管说，不必藏着掖着。只要有道理，就算是逆耳之言，寡人也能接受。不信地话，你可以问问周先生，他可是指着寡人鼻子骂过的，可他的话有道理，当时寡人很生气，寡人还是接受了。”
周冲忙道：“王上。周冲莽撞，还请王上恕罪。”
秦王摆摆手，道：“周先生不必多心。只要你有道理，寡人会接受。”
李牧不无感动地道：“王上，请恕李牧狂妄。李牧以为士卒疲惫，极待休整，这是一不可伐楚。现在的秦军虽有六十万之众，但分散在赵燕齐魏之地，要把他们集中起来，又能要费时费力，千里奔走，必然疲惫不堪，这是雪上加霜之事。
“李牧以为现在的秦军还是以前的那支秦军，而大秦已非以前的大秦，拥有长江以北的所有土地百姓，若现在伐楚，只不过是用以前的秦军灭楚，而不是动用大秦的所有力量。兵者，凶器也，不得已而用之，何也？因为死伤无数，若王上现在伐楚，苦难地依然是以前的大秦百姓，而不是现在大秦所有的百姓。”
韩非率先表态支持，道：“王上，韩非以为李将军所言极是有理。王上征战天下，一统宇内，是为了结束战乱。可韩非以为，王上得到五国之地而不能善用之，反而有害。韩非以为越战越强之道就在于：得其地可以耕，得其民可以战！
“若王上此时灭楚，胜利自是必然，然而关中、汉中、蜀中的秦国百姓负担会更重，并没有做到使用山东之力灭楚的目的。
“王上，应该暂缓伐楚，施仁政，废苛暴，收拾山东民心，稳固征服之地，使山东之民甘心做大秦百姓。如此一来，不出三年，则山东之民心初定，必愿为大秦奋死杀敌，王上再伐楚，则无后顾之忧也。”
这番话说得结结巴巴的，众人听得很吃力，但心里很兴奋，这是真知灼见啊。
列国征战数百年，各成体系，各地有各地地民风，各地有各地的文明，要是不能融合的话，率然对楚开战，后果真的很严重。
秦王很是兴奋地站起来，走了几步，站到李牧身后，在李牧肩头轻拍，道：“寡人也正为此事伤脑筋，难以决断，才把你们请来商议。看来，楚国又要让他多活几年了。李将军，寡人有一个心病，李将军可否为寡人了却？”
李牧笑道：“王上所虑者，不外是匈奴。蒙恬将军与匈奴打了一仗，虽然打出了华夏的威风，以李牧之见，匈奴必然不会甘休，会派兵南下，骚扰边境，这事王上应该早为布置。”
“知我者，李将军也！”秦王欣然而笑，道：“寡人所虑者正是匈奴也！匈奴侵扰华夏不绝，大秦，赵国，燕国为此而修筑了长城，意在阻止匈奴南下。现在赵国，燕国灭了，总不能连他们捍卫华夏的正义之举也灭了吧？他们昔日与匈奴交战之事，现在由大秦做了。
“以寡人心里所想，现在出兵大草原，一举踏平匈奴，那才不愧是男儿事。可寡人是王上，不能意义用事，现在的局势寡人以为应该是先南后北，先灭楚，再对付匈奴。对匈奴能忍则忍，可也不能忍到任由匈奴自由进出吧？
“李将军，寡人是想请你坐镇北方，镇慑匈奴，为寡人平定南方争取时间。李将军威名远播草原，只要将军到了北地，匈奴必然不敢南下，李将军可愿为华夏百姓勉为其难？”
第五卷 天下归一 第二十七章 伐楚之议（四）
明显，这话大出李牧意料之外，李牧愣了一下方才道顾，李牧感激不尽，只是李牧是败军之将，不祥之人，若是为将，恐有辱大秦，还请王上三思。”
“什么三思两思的。”秦王想也没有想，道：“这事就这么定了，就你李将军去北方，总领北方防务。”
秦王不仅要用李牧，还是重用，要他总领北边防务，这一手不仅大出李牧的意料，也出周冲他们的意料，又不得不承认秦王如此安排不仅有气魄，还在于有见识。当前中国所有将领中就李牧在北方胡人眼里最是有厉害，现成的威名，只要他往那里一站就足以震慑匈奴人。要是换作蒙恬，或是在座的任何一员将军，他们也能守好北方，但一定要打几仗才能做到，不会象用李牧这样现成。
总领北方事务对于李牧来说，他想都没有想过，依他想来秦王即使要用他，也不过是给他几万军队，让他到北方去抵抗胡人，万未想到秦王是如此大手笔，如此信任，猛地站起，吃惊地道：“王上，这万万不可呀！”
秦王挥手道：“有什么不可以的？寡人敢把你李将军放到那个位子上，就是信你，不怕你带着军队再打回来。你李将军威名震于异域，胡人闻你之名而丧胆，你足抵十万之众，有你在北方，寡人也就放心了，可以集中精力对付南方。当此多事之秋，华夏抵御外侮之际，李将军难道就不想为华夏出力？”
李牧一下跪在秦王脚边，以头触地，泣道：“王上。臣李牧原以为能为王上略出一二主意，若能得王上采纳已属万幸，万未想到王上如此信任，李牧就是肝脑涂地也不会让胡人南下一步。”
秦王哈哈大笑，把李牧扶起来，道：“李将军请起。李将军，你知道寡人什么时间最高兴吗？就是这一刻，听到李将军愿为华夏出力，共御外侮的豪言，寡人甚尉。对了。蒙恬和王贲善于骑兵作战，寡人决定让他们两人给你当助手。”
蒙恬和王贲是秦军中的后起之秀，两人善兵善谋，表现极其出众，足以独挡一面，居然给李牧当助手，那是对李牧莫大的信任。李牧热泪盈眶，道：“王上怎么说，臣就怎么做。”
“坐坐，李将军请坐。”秦王拉着李牧坐下来，道：“李将军久在北方，对胡人极是了解，李将军你以要如何才能对付胡人？”
李牧分析道：“王上，以李牧之见，胡人逐水草而居。无城廓之守，自小就生长在马背上，极为骠悍善战，尤精骑射之术。因而胡人是一支机动性强、进攻能力出众的军队。不了解胡人地仅以此得出结论，认为胡人不可战胜。王上是知道的，昔年赵武灵王先是惨败于胡人之手，认识到胡人的长处，才果断地命令国中胡服骑射，赵国才转弱为强，拓地千里。”
秦王点头道：“赵武灵王是个英雄，寡人也挺佩服，只可惜寡人晚生百年，没能与这位英雄见上一面�