她身着有些脏的粗布长褂，却无损半分清丽迫人的美貌和动人身段。精致的五官完美地镶嵌在脸上，盯着元越泽的大眼睛里满是恐慌。
让元越泽惊呆的并非她骨子里透出来的那股仿似与生俱来的高贵气息，也不是她微微鼓起的娇嫩脸蛋儿上的红手印，而是她的相貌，竟与萧琲有七分相似！
……………
第124章
将那高贵女子偷偷带出来，召萧琲出来确认，果然，那女子竟是她的亲生女儿，旧隋南阳公主杨妟。（注：此名字为笔者个人杜撰，原本想根据《新隋唐演义》中她的亲妹杨吉儿之名来为之撰名，可杨吉儿之名也是人为杜撰，还不如我自己来一下的好，此名字是根据她三个兄弟的名字而来，如有雷同，纯属巧合。
母女俩抱头痛苦，晃若隔世。
元越泽只在一边静静地看着。
只有这样，萧琲才能宣泄被深深埋藏内心最深处的那份担忧，杨妟也能将这段非人生活中所积压的悲愁与凄苦释放。
隋唐时期，有许多出名的宫廷女性，上至隋朝两代国母独孤伽罗，萧琲，再到大唐开国皇帝李渊的原配的窦皇后，太宗李世民的原配长孙皇后，隋室的南阳公主，唐室的平阳公主，任何一个都是在后世史书中留下美名的女性。更不用说后来的历史上唯一女皇帝武则天，“文佳皇帝”陈硕真等等人了。
母女哭累了，萧琲心疼地看着女儿身上青一块，紫一块，向来恬静的玉容上罕见地泛起煞气，起身就欲寻苏德老婆的晦气。
杨妟香肩依旧在轻轻抽动，柔弱地拉住萧琲，摇头低声道：“母后不必如此，若非他们相救，我早已死在河北，这几个月就当是还了他们一家的救命之恩吧。”
她声音哀婉动人，模样楚楚可怜。似是短时间无法改口，所以还下意识地称萧琲为“母后”元越泽一双亮赛星辰的眼睛仔细地打量着她。
史书上如此评价她“美风仪，有志节，造次必以礼”杨妟十四岁嫁予宇文士及，公公宇文述重病快死的时候，她以千金之身亲自调饮食，手自奉上，足见其孝顺。不要看她一副手无缚鸡之力的样子，实际上这位皇室贵女的性格极为刚毅。
史书有记载：宇文化及为窦建德所败，士及自济北西归大唐。当时河北最强大的势力就是夏王窦建德，当时隋朝的旧臣引见建德，莫不惶惧失常，只有唯南阳公主神色自若，见窦建德时公主自陈国破家亡，不能报怨雪耻，泪上盈襟，声辞不辍，情理切至。建德及观听者，莫不为之动容陨涕，咸敬异焉。后窦建德因要治宇文家的罪，曾对她说：“宇文化及躬行弑逆，现在将族灭其宗。公主之子，法当从坐，若不能割爱，亦听留之。”
，南阳公主竟任窦建德杀死她只有十岁大小的孩子宇文禅师，这点放在后世看，简直是不可理喻，对古代礼法忠诚到了愚蠢的地步。此后不久，南阳公主剃发为尼。一直生活在窦建德所控制的势力范围内。及建德败，南阳公主回到西京长安，后来复与宇文士及遇于东都洛阳。公主决意不与相见。宇文士及就之，请复为夫妻。南阳公主拒绝了他，说：“我与君是仇家，只恨不能手刃君，只是因为令兄谋逆之际，君并不预先知情罢了。”
士及知不可屈，乃拜辞而去。
萧琲非是冲动下就会忘掉一切的人，闻言止住身形，为二人介绍。
事实上杨妟早已猜出元越泽的身份，萧琲凭空出现，已说明了一切，而且像他这样英伟的人，怎会横冲乱撞也可以撞死几个那么多？但她向来高高在上，别说从前，就算被苏德救回来，也未被男人这样狠狠地盯着看过，心中生出不悦时，反观元越泽气度淡雅，眼神清澈，一点没有色眯眯的样子，反有种说不出的尊敬味道，教她没来由的脸红心跳，不自然地扭过头去。
元越泽回过神来，仰天叹了句“遥夜微茫凝月影，浑身清残剩梅魂”不理呆望过来的杨妟的惊呼，直接将二女收起，转身飞驰向巴音所说的另外一个“老乡”所住的方向。
一切都交给萧琲慢慢解释好了。
来到那所临时搭建起来的窝棚前，内里隐隐透出灯光。
元越泽轻轻敲门，以汉语朗道：“在下路过此地，可方便进来？”
屋内灯火光倏地消去，一片漆黑中，一把充满敌意的苍老声音响起，同样以汉语道：“老朽已经睡下，请恕不方便见客，兄台请了。”
元越泽手上用力，推门而入，大笑道：“人说‘久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜提名时’，大家好歹都是同乡，先生为何这般见外？”
他虽是不屑礼法之人，但也不会做出这等没礼貌的事。只是刚刚隐约听出屋内老者语气内带着恐惧，令他心中隐约泛起一个轮廓，一时间却又把握不到关键，惟有硬闯。
小屋内虽然一片漆黑，但一切事物都被元越泽的一双亮眼看在眼内：这小屋内除了一处角落里的火坑和简单炊具，以及墙角处安放着一简陋的木床与床边的小木几外，再无他物。发霉的棉絮上，坐着一个五十岁不到的人，他半秃大脑袋被似是不堪负荷的长颈脖独力承担，留着两撇灰白的胡子，眼神疲倦而若有所思，面上皮肉松垂，眼肚浮肿，一副长年沉迷酒色的衰颓样子。
上前点着灯，元越泽在他对面席地而坐，掏出两支香烟，点着后递给他，深吸一口，道：“先生勿要害怕，在下元越泽，此来并无恶意。”
那人起初只是木然地接过香烟，借着昏暗的灯火，看清楚元越泽的长相时，双目亮起精芒，接着又回复那种万念俱灰，心如枯木的疲惫神色，学着他的样子吸了一口。再听到他的自我介绍，立即跳了起来，瞪大双眼，浑身颤抖地指着他，失声道：“你……你……”
元越泽吐出个烟圈，耸了耸肩膀，洒然道：“不会先生与在下有仇吧？”
那人剧烈呼吸半晌，才坐下，淡淡道：“元兄找本人有何贵干？”
元越泽微笑道：“说来奇怪，本来我只是听人说这里住着个汉人同胞，想来看看，但来到门前时，又觉得脑中有一丝未明朗的线索，只好进来探求答案。”
那人神情凄然，喃喃道：“同胞！同胞！”
接着双目亮起精光，盯着元越泽道：“外界传言看来是真的，元兄的灵觉竟已臻至此等凡人无法企及的玄奥境界，请问阁下为何来到草原。”
元越泽完全没义务回答他无礼的问题，闻言却直言不讳道：“在下一为鬼煞而来，二则是为日后的统一大业。先生若是有遇到什么不平事，大可对我说，元某人专爱管这样的闲事。”
事实上只要不是傻子，谁不知道元越泽是志在天下的人，任谁都可猜到他此来是要为日后踏平草原大漠做准备。
那人双目射出沉痛的神色，口中却哈哈大笑，心中的痛苦与愤恨就像深藏地内的溶岩，再压制下下去，要从火山口喷发出来，眼角也溢出两行浑浊的泪水，笑声中满是凄凉，在昏暗的油灯映衬下，使他佝偻瘦弱的身影愈发显得孤寂。
元越泽一边吸着烟卷，一边淡然地望着他。
许久，那人笑声渐渐转小，伸手擦干泪水，狠吸两口烟，道：“本人真名早就忘记了，人人都叫我‘箭大师’，元兄这等大人物，自是没可能听过。”
元越泽摇了摇头，讲自己从山海关赶来，听到的“百花惨案”一事讲出，最后道：“想不到竟可在此地见到先生，真是教人惊讶。”
箭大师恨声道：“我怎会那么轻易就被他们抓住或是死去！”
顿了一顿，继续道：“元兄出过关吗？”
元越泽摇了摇头，口中却道：“我知道先生的仇人就是室韦的深末桓。”
箭大师一愕，接着像苍老几年般，面上血色尽褪，点头道：“从此地北行四百里外，就是室韦的地盘，我的大仇人就是室韦人。”
接着他静了下去，良久，方缓缓道：“那是七年前一个夏天，我当时在山海关开工场，专制弓矢，刚娶得如花美眷，生活如意。一天有位自称室韦王族叫深末桓的人领着大批随从来向我买货，我见他长得一表人材，言谈风度雍容慷慨，兼之他买货又是用来对付我最痛恨的突厥贼徒，加上他刻一镪迎，竟引狠入室，把他视为知己，岂知……唉！岂知此人狼心狗肺，唉！”
元越泽沉声道：“深末桓既是室韦沙帮的帮主，与妻子木铃并称‘夫妇恶盗’，他们在塞外臭名远播，率领群盗来去如风，没有人能奈何他们，据闻他们还得颉利暗中支持，肆虐辽北，杀人无数，先生怎会给他愚惑的？”
箭大师痛心的道：“那时他确是南室韦的王族，恶名未彰，至南室韦被大室韦所败，他始沦为剧盗。有一晚他蓄意把我灌醉，奸…污了我妻子小娟，把我珍藏的弓矢一掠而空，去如黄鹤。可怜小娟自此一病不起，终含恨而逝。”
元越泽点头道：“这是旧事，听先生的意思，前段时间的‘百花惨案’也是他做的？”
箭大师道：“沙帮的人，打死我都认得。幸亏他们并不是来强抢我藏好的两把神弓，否则我也没命逃出来。”
元越泽道：“请先生细说一下。”
箭大师一双老眼射出深刻的仇恨之色，道：“他们是借‘安乐惨案’突发，北疆人的注意力都集中到了安乐才会突然对我发难，听他们的意思只是要生擒我，交给颉利。哼，任他们再凶残，斗智又岂是我的对手？逃出来后，我想到有人说过白霫族族风原始，人人爱好和平，就想到来此隐居，以图异日报仇，看来真是天怜我也，教我今日得遇元兄。”
元越泽心中一寒，他已可肯定颉利派人来抓箭大师的目的，草原人人擅长骑射，“工欲善其事，必先利其器”若能有箭大师这样的人物为突厥人制造弓矢，那么突厥人的实力无形中将得到大幅度提升。由此更可见颉利是绝不会放过中土这块肥肉了。甚至再推测下去，颉利见赵德言已失踪，定会担心多年大计泄露，于是计划改变，打算趁即将到来的李唐入关大战浑水摸鱼，一举南侵。
当然，这只能是推测。
再吸一口烟卷，元越泽道：“就是没有先生的大仇，我也不会放过深末桓夫妻，先生若不介意，可否与我回中原住些日子？”
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箭大师愕然道：“当然可以，我甚至还想多造些弓箭，好好‘报答’颉利。但我若跟在元兄身边，怕会脱你后腿。”
元越泽引领他进入手镯，在他的震惊神色中简单介绍，安排他先休息后，独自出来。
回到朝鲁家中时，任俊不知跑去了哪里，只有跋锋寒与额尔德木图在闲聊着。
见元越泽进门，额尔德木图立即起身，恭敬地道：“元兄竟是多年前声震天下的人，小弟真是看走了眼。”
元越泽拍了一下他的肩膀，没好气地看了一眼趴在被窝里的跋锋寒，知道是他又在为自己吹嘘造势了。
二人坐上炕沿，元越泽环视道：“小俊去了哪里？”
跋锋寒枕上胳膊，叹道：“你那好兄弟一见人家姑娘就双眼冒光，刚刚图兄鼓励了他两句，他连老爹叫什么都忘了，跳着去骚扰人家了。”
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额尔德木图欣然道：“任兄为人豪爽，且又斩了契丹恶贼呼延金，乃是大英雄，小妹一向眼高于顶，我看他们也挺配的。”
元越泽摇头失笑，接着道：“图兄英武非凡，恐怕是不甘心在此地终老吧？”
入世久了，他也有点相人的本领。
额尔德木图闻言怅然道：“小弟确实很想出去闯荡，顺便找到当年刺杀大汗的恶人，怎奈家父与其他长老定下族规，不许我们后辈再出此地。”
说到这里，他停了一下，才又苦笑着道：“跋兄刚刚已对小弟讲明那刺杀大汗的人修为之高，小弟心生颓然。”
跋锋寒突然道：“按令尊所讲，你们一族人不过是二十年前才到此地，就我所知，白霫人存在的时间远超百年。”
额尔德木图解释道：“这是跋兄误会了，在我们一族人未来到此地前，这里确实住着白霫人，当时大概有六个部落，其中最强的是距此地一百四十里外的都伦纥斤部落，族长霍伦都，有众四万户。那时我还小，听家父说当地的百姓大都靠原始生活方式生存着，渐渐的，契丹、奚族、室韦等地开始有一些厌倦战乱的人移居过来，带来一些新习惯，融合十几年，就成了现在的白霫族。比如苏德，他原来就是契丹人。”
跋锋寒沉吟道：“那就是说这个村子只是白霫族的一小部，霍伦都就是你们的头领？”
额尔德木图道：“差不多吧，但受前几年暴雨影响，这一片区域内暗沼处处，暂时无法真正建立起军队，所以他还没法与奚族现在的阿会氏相比。”
奚族从前也称库莫奚，与契丹同是东胡鲜卑宇文部的一支，共分辱纥王、莫贺弗、契个、木昆和室得五部，各部酋称俟斤，由阿会氏任群长。
元越泽心忖原来此地竟是有无数暗沼，难怪没人来犯，自己白天时的推断明显过于武断，口中道：“图兄该已知我与刺杀贵族大汗的人是死敌，所以可以放心，只要我还有一口气，那人就一定会自食恶果。”
额尔德木图面泛喜色，但眼中飞快闪过一丝黯然。元越泽二人都知他是因无法离开此地而苦恼，可这事情谁也帮不上忙。恰在此时，任俊眉飞色舞地回来了，看来收获不小，少不了被几人调侃几句。
翌日，为感谢朝鲁一家人的款待，元越泽留下不少金银，教他们多去买些生活用品，改善生活后，一行人告别上路。
经过商量，越克篷一行人继续使节团的行程，元越泽已暂时为他们准备了一批稀世珍宝，可先到龙泉充数，就算追不回那批货物，他们也可以交差，越克篷等人无不感激。而元越泽则与跋锋寒、任俊三人要先到燕原集找马吉。
跋锋寒牵着马儿，叹道：“若说最令我惊讶的事，绝不是你自投罗网到草原来，而是你竟连马都不准备。”
元越泽望了一眼跋锋寒的爱马“塔克拉玛干”笑道：“我还是喜欢靠自己双腿走路。”
接着又对闷闷不乐的任俊道：“小俊定是舍不得其其格，你还是回去陪她吧！”
任俊脸憋得通红，手足无措地解释道：“不……不是的，大哥误会了，我……”
他显然不是撒谎高手，连个借口都找不出来。
跋锋寒大笑道：“温柔香是英雄冢，小俊谨记这一点，哈！元兄是个例外。”
元越泽没好气地道：“我哪是例外？只不过分清形势罢了，小俊勿要担心，待我们此行结束，我陪你去说亲。”
任俊嫩脸依旧通红，眼中却闪过感激的神色。
跋锋寒道：“颉利意图引你来草原，怎么至今也不见行动？”
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元越泽失笑道：“计划永远也没有变化快，可能颉利发觉惹不起我了呢！”
跋锋寒知道他是说笑，无奈地耸了耸肩，又道：“村子里突然少了两个人，会否被人察觉到呢？尤其是苏德。”
元越泽沉吟片刻，道：“苏德对公主心怀不诡，我当时恐怕好好说，他也不会放弃，唉，听你这么一说，我突然生出不好的预感。”
跋锋寒以一个优美的动作翻身上马，道：“苏德就算知道人不见了，应该也不敢宣扬的，他家里母老虎那么可怕，应该巴不得公主早点消失呢。”
接着双腿一夹马肋，塔克拉玛干人立而起，一声长嘶，如电向前