给陛下太后，各宫娘娘皇子之后，才是众位大臣。
那御厨紧接着又拿过一只香瓜，手上的刀尖舞动，很快就削去了外皮，掏空了里面的瓜瓤，最后切成了薄薄的长条。小太监又上前捡进碟子，照旧分了下去。
国主嗅着空气里浓郁的甜香，笑着对太后说道，“母后，先尝尝味道如何？”
太后笑着示意身侧的绿衣宫女先用银质牙签扎了片香瓜，轻轻咬了一口，立刻眉开眼笑起来，“这味道真是香甜之极，皇儿也快尝尝。”
国主陛下也尝了块西瓜，感觉凉爽香甜的汁水在嘴里四溅，果真是解暑的好吃食，当下赞道，“真是清凉美味，诸位爱卿也都尝尝吧。”
底下众人连忙起身谢恩之后，大多数都先尝了鲜红的西瓜，才去尝香瓜，当然吃过之后，都是连连点头赞叹。
太后笑着拿帕子擦擦嘴角，说道，“都说这人老了，吃什么都没味道，哀家这几日就没什么胃口。不过，今日吃了这两样吃食，倒觉得十分香甜。”
坐在太后下手的皇后温婉一笑，说道，“母后怎么就说自己老了，前日玩猜棋子解闷儿，您还赢了皇媳十几两银子呢，如果母后老了，那皇媳岂不是更老？”
老人家都是喜欢听好话的，况且皇后一向贤良淑德，在后宫口碑极好，也十分得她喜爱，就忍不住笑了起来。
兰妃抬手端茶漱口，垂下眼睑，掩下眼底的一抹恼怒，心里愤恨，这赵启是怎么办差的，不是回报说一切都办妥了吗，为何明明应该是自己皇儿的生财之路，怎么又献到了陛下面前，这下过了明路，以后还要怎么动手？
坐在她对面的淑妃也不着痕迹的看向下边的魏丞相，脸色也有些不好。但是看到自己父亲眼里厉光一闪，她连忙就掩了心思，换了笑脸出来，陪着太后说些趣事。
几位小皇子做了一桌儿，大皇子虽然年过十三，身形也高大健壮，但是却脾性暴躁霸道，吃完了自己盘子里的西瓜和香瓜，有些意犹未尽，就直接拿了身旁四皇子的碟子大口吃了起来。四皇子只有八岁，平日常被大哥欺负，都被母亲和一母同胞的三皇兄约束着不敢反抗，今日难得遇到父皇赏赐一样好吃食，正极不舍的慢慢品尝，居然被大哥又抢了去，心里的愤恨就上了头，伸手就想抢回来。
正文 第二百八十六章热卖
第二百八十六章热卖
没想到却被一旁的兄长拦住了，四皇子正想开口叫嚷，二皇子就把自己的碟子递了过来，笑眯眯说道，“午饭吃的多了，正巧有些吃不下。四弟帮二哥吃了吧，这么好的吃食浪费可惜了。”
三皇子连忙替弟弟道谢，说完又狠狠瞪了弟弟一眼，四皇子这才委委屈屈道谢，一手护着碟子，一手飞快把瓜块送进嘴里。
几个皇子虽然极力掩饰了动静，但还是被许多人看到了，太后好似一直在听皇后说话，笑眯眯的连头都没动一下。
武威侯几个军方老将，吃过了碟子里的西瓜，豪爽笑道，“陛下，这东西味道是好，可惜就是太少了，如果要是能切成大块，大口咬着吃就好了。”
这话说的豪爽，又有些无赖样，把一众文臣武将都逗笑了，一个和他平日里极熟的兵部侍郎就笑道，“卫候爷，你家卫广不就是在花王城，让他买上一车给你送来不就行了。”
武威侯哈哈一笑，“我家那小子翅膀硬了，说哪个圣人说过什么不能与民争利，别说这等好吃食，就是花王城家家都种的那几样新菜蔬，我派了人去想要点儿种子，都被他打发回来了。”
国主点点头，说道，“卫广这话说的对，百姓们辛劳挥汗种庄稼菜蔬，不过是图个一家大小温饱，我们怎可因为一已口腹之欲，就分了他们的进项。这西瓜尝个鲜就好了，不必再进献到宫里来了，以后慢慢传播开来，百姓们种了也多些进项，日子也就好过许多了。”
众人连忙又站起躬身说道，“陛下圣明，百花之福。”
国主示意众人安坐，然后看向安国侯，笑道，“安国侯进献有功，赏玉石镇纸一只。这西瓜和香瓜味道香甜可口，赐名天下第一瓜。”
安国连忙跪地谢恩，然后众人又说了些花都里的趣事就散去了。
众妃回了各自宫中，兰妃和淑妃宫中各自扫出一堆“不小心碰碎”的瓷器碎片，国主一边摩挲着手里的紫檀木盒，一边听着段公公禀报，嘴角勾起一抹冷笑…
当夜，丞相府和尚书府庭院里，都扑棱棱，飞出了几只鸽子，直奔北方而去。
第二日，花都里就流传开了一条消息，仙客楼又有好吃食卖了，据说连陛下都夸赞。
仙客楼自从五月份开张以来，凭借着菜色新奇，味道鲜美，包间和大堂装修得或奢华或清幽，各具特色，渐渐在酒楼林立的花都里站稳了脚，两月不到又压过了原本生意极为兴隆的庆丰楼，成为花都第一酒楼。
当然伴随着如此响亮名声的，还有那里的高价消费，一顿酒宴下来，动辄几百两银子都是常事，不过却没有人嚷着黑心，因为那银子花得值，这里的很多菜色别家酒楼根本都没听说过，就算大家都做了多少年的鱼肉蔬菜，人家也能做出不同的美味来。而且这里是哪里，是花都，是百花国达官贵人最多的地方，只怕不新不奇，就是不怕贵。
所以，仙客楼名声鹊起，特别是每月初固定推出新菜色的日子，无论大厅还是包厢，都是一位难求，那些世家纨绔通常要搬出自己那在宫里做妃子的表姐，或者哪部尚书的爹爹，才能逼得老掌柜给他们安排张桌子，然后品着美味，听着狐朋狗友的吹嘘，真是人间乐事。
如今一听仙客楼又有好东西了，还是陛下亲口御封的天下第一瓜，就都聚了来。特别是家里父亲或者兄长昨日曾得了陛下赏赐的小纨绔们，大声嚷着如何美味，好似他们亲口品尝过一样。
酒楼里众人听了都是一笑，不过也对这新奇东西更好奇一些。
莫掌柜带着身后一溜儿十一个青衣小伙计鱼贯进了大堂，当先十人各捧了一只碧绿的大西瓜，最后一人捧了一只装满香瓜的托盘。
莫掌柜笑呵呵的与熟识的众人客套的说笑几句，又做了个罗圈揖，简单介绍了几句，也不啰嗦，就唤过身后的大厨，手起刀落，就把一只大西瓜切成了大小平均的小块，立刻就有一股香甜的气息飘散在大堂里，惹得远处之人，都站了起来，向前张望。
莫掌柜一挥手，有一位算一位，每人都先送了一块尝鲜。小伙计们立刻端着小碟子楼上楼下忙了起来。
不到半晌，一只二十斤重的大西瓜被分了个精光，当然也迎来了一片赞叹之声。有人耐不住性子，喊道，“莫掌柜，这西瓜真是太香甜了，多少银子一只，你开个价，我今日说什么也要买上一只，给家里长辈尝尝。”
莫掌柜和气一笑，抱拳说道，“诸位贵人稍安勿躁，老朽这里还有一样香瓜没有给众位展示。”说完，示意那位大厨又上前，拿起一只香瓜轻松去皮，刚刚剖成两瓣，立刻大堂里的香甜之气更浓了，众人惊奇的发现这叫香瓜的小东西，好似比西瓜还要美味啊。
然而他们却没有再次品尝的口福了，莫掌柜示意厨子把香瓜块分进八只小碟，让小伙计们分别端了送到楼上楼下极少的几位女客面前，然后笑道，“诸位贵人见谅，这香瓜数量极为稀少，而且个头儿太小，极适合夫人小姐们食用，所以，今日就先请几位女客先品尝一下。”
花都这里极重门第门风，各家小姐们虽说不用科考，但是也须得识字读书，闺阁规矩极重，平日里是轻易不能踏出二门一步的。而大堂里坐的几位女客，多是花都里几座有名青楼的头牌，纨绔子弟们有时喝酒，就扔了银子给鸨母，然后拉了她们来相陪凑趣。
就是楼上包厢里那三位女客，也多是哪位有地位之人安在外面的外室或者宠妾，正经的主母或者小姐是绝对不会出入酒楼这样鱼龙混杂之地的。
所以，这些女子在众人的注视之下吃东西，并不觉得难为情，她们平日做的就是卖笑的买卖，比这可要放浪许多。此时，能有幸继宫里那些贵人之后，第一个品尝这等好吃食，心里反倒生出了一种少有的骄傲，自觉在仙客楼得到了少有的尊重。
所以这八个女子有一个算一个，都连声娇柔笑语赞着香甜美味，然后缠着身边的男子，要买上几个回去。但凡男子哪有不喜美色不自大的，飘飘然就大声应着，买，买。
莫掌柜见火候差不多了，就笑着说道，“诸位贵人，这西瓜和香瓜都是从花王城运来的，咱们全百花国也不过只种了几百只，错过了这次机会，如果想再吃到，就只能等到明年了。”
大堂里众人立刻就催问价格，莫掌柜微微一笑，“西瓜五十两银一只，每日只卖十只。香瓜五两银一只，每日只卖二十只。”
大堂中间一位穿了锦缎绸衫的世家子弟马上喊道，“给我两只西瓜，十只香瓜。”
他的话音刚落，楼上包厢门口也走出一个小厮高声说道，“我们公子要定四只西瓜。”
这下大堂里可如同烧了一日的沸水，彻底开了锅了。这个喊着要两只，那个喊着要五只。
片刻不到，雪花似的银锭子堆了一方盘，十只西瓜，二十只香瓜被抢购一空，因为出生晚了没有买到的人，还不甘心的上前缠着莫掌柜多卖几只。莫掌柜经营酒楼多年，经验极为老道，好言安慰，又为没有买到西瓜的桌位赠了一盘新菜色，这才平息了众人的不平之意，纷纷嚷着明日要早些过来，一定要抢上一只。
当然这平息都是表面的，第二日晚上，安国侯府的信就送来了，老侯爷架不住几个老友的缠磨，先走了后门给他们弄了四个，然后就越来越多。宫里也有人透了话儿出来，要每日留下几个香瓜给太后开胃。莫掌柜自然不敢不遵从，于是预计售卖二十日的货量，恐怕不到十日就要告罄。
孙昊早已经又带了人手原路返回去接应第二批西瓜，倒不是害怕山贼不给威扬脸面，半路劫抢，就算他们抢去了，除了自己吃，也没地方销赃啊。多了马车分载，负担小了，行路也能快上两日。
木艾还不知花都那边已经顺利又赚了一万多两银子，她正坐在大厅里，左右站了郭淮和欧阳，下首客座上就坐了那位三度上门的灰衣人。当然不知他是急得忘记了，还是已经明白现在没有遮掩的必要了，这次他自保了家门姓关，而且也没有穿那件灰色斗篷，墨色的长衫，瘦长的脸型，让他看起来气质有些阴晦。此时眉毛紧皱，面色更暗沉了三分，他清咳了两声，说道，“仙夫人，是否还记得初春时曾与我家主人签过一分协议，曾经言明贵府田中所产之物都由我家主人定下，不可卖与任何人。而且仙夫人还收下了五百两的定银。”
木艾好似对他的生硬语气有些不满，微微颦了颦眉头，淡淡说道，“哦，关管事，你可记得协议的内容？”
正文 第二百八十七章风起
第二百八十七章风起
“当然。”关管事说道，“今有商家关氏欲购百花历XX年秋，木仙府所得全部新菜蔬种子，收定金五百两银，具体价格秋时再议。”说完下巴微扬，好似为他的好记性十分骄傲一般。
木艾点点头，赞了一句，“关管事好记性，不过，你好似没有把这协议的内容读得通透。全部新菜蔬种子，首先，现在我府上售卖的西瓜不是用来做菜的菜蔬，而是一种水果，不需要煎炒烹炸，可以直接食用的水果。再者说，你家主子如果非要把西瓜归为菜蔬，我也不强辩什么。不过，协议上说的是种子，我现在卖的是果实，协议上却没有限制。”
关管事被噎个正着，在脑子里把协议内容从头到位转了三四遍，才发现他居然找不出一句反驳之词。
“那…那…”他提了好几口气，都不知能说些什么，最后突然就泄了气，因为这合同当初就是他负责签订的，现在出了这么大的纰漏，如果被主子知道了，他恐怕就活不成了。想起昨晚主子接到花都密信之后眼里的戾色，他就忍不住想打哆嗦。
木艾微微一笑，“关管事放心回去，告诉你们主子，我们田里的另外三样，其中一样是菜蔬，种子一定会按协议给你们主子留着。另外两样是做点心的重要材料，也十分珍贵，如果你们主子有意想买，过一个月收获之时可以一并商谈买断之事。商人最重的是信誉，我们断不会因为眼前的一点小利益就失了信誉。”
关管事听了木艾的保证，连忙擦了额头的冷汗，心里琢磨了一下，事已至此，西瓜之事是绝对挽回不了了，如果有这三样新作物拦着，应该勉强能够跟主子交差了。
于是连忙起身行礼道谢，再三恳求嘱托千万不可在把种子卖与他人，直到木艾不耐的皱起眉头，他才告辞离去。
木艾看着他跟随木五出了二门，沉思片刻，扭头对欧阳说道，“欧阳，能不能把南山的那些护卫调到咱们院子四周来。今日暂时是糊弄过去了，我担心，那姓陈的发现上当后，会鱼死网破。”
欧阳点点头，说道，“我今晚就让他们进村来。”
木艾微微吐出一口气，“那就好，告诉郭婶，吃食上不要亏待了人家。毕竟是为了保护咱们而来。另外孔喜那里也要通个气，仔细安排一下。”
欧阳点头，然后扭头出了门。
木艾又吩咐郭淮，“告诉家里人这段时日会有人觊觎田里的新作物，所以都警醒一些，白日照常出工，夜里无论听到什么动静都不要出门。把孔喜和周通两家都先安排进咱们院子来住，铺子那边也派人去通知说一声。”
“是，夫人。”郭淮满脸凝重的应下去了。
关管事回到花王城，借着昏暗的夜色掩护，左拐右拐，终于拐到府衙隔壁，通过地道进了后院密室。
陈乾一脸阴霾的听完他的说法，然后冷声问道，“那女子当真这般说的，如果我知道你有一句假话，哼”
关管事连忙跪下赌咒发誓，“大人明鉴，给小人一百个胆子，小人也不敢欺骗大人啊。那女子真这般说的，而且，平日里我都有派人盯着，田里那三种作物确实一样未少，此时都是八月中了，如果不是为了留种子，恐怕早就开始卖了。”
陈乾敝了他一眼，神色微微有些松动，皱眉思索片刻，说道，“起来吧，这次暂且饶了你。不过，万一以后再出了什么变故，我第一个就要了你的狗命。下去吧，那村子给我盯紧点。”
关管事连忙诚惶诚恐的磕了几个头，然后站起来，规规矩矩的从密道离去了。
陈乾绕着桌子走了两圈儿，末了来到屋角，对着那根黄铜管轻轻
敲了一长两短三下。
不到片刻，桌案前就多一个黑衣人，抱拳行礼。陈乾从书案下面的夹层里拿了一沓银票出来说道，“这是五千两银子，我不管你用什么手段，招揽或者雇佣杀手都好。总之，十日内我要见到二十个人手。”
黑衣人伸手接过银票，沉声说道，“首领，可是到了给兄弟们报仇的时候？”这黑衣人就是当初在木艾和欧阳的围杀中逃脱的杀手营头目，这大半年来，他一直对于报仇念念不忘，可是每每想到那些无声无息出现在身后的银针，就惊惧的汗毛直竖。此时听说要寻人手，立刻就觉得报仇的时候到了。
陈乾眼睛一瞪，狠声说道，“如果不是你们太无能，我能这般束手束脚。记得银子好说，只一点，要好手。”
黑衣人连忙躬身应下，然后闪身飞出