“是，夫人。”几个人连忙答了。
走到门口，木艾又回身说道，“午饭不必准备我的了，我要多歇会儿。中午时候，肖大爷派的厨子应该就到了，也不必带到我这来，明日再见也不迟。如果是女子就安排每日到小厨房来帮忙，是男子就安排在大厨房。大家不必藏私，包子和炒菜什么的，能教就教一些。但是，这人毕竟不是我们家的，家里的规矩你们也都知道，注意些就是了。”
“是。”秋分和郭婶再次答道。
木艾这才转身回了房，留下几个人高兴的吃了几个包子，开始继续一边说笑一边干活儿…
转眼又是八九天过去了，冬日的第二场雪又落了下来。由于前几日就添置好了粮食和一应用品，所以，也没什么好担心的。木艾早起洗漱完了，在春分的劝说下换了件稍厚些的薄棉家常衣裙，等待摆饭的空当，见到院子里积了厚厚的白雪，一时兴起，跑去抢了夏至手里的扫帚扫起雪来。自从家里买了人回来，她许久都不用自己动手做什么活计了，但凡有事，说句话，就有人处理的妥妥当当，外院有管家郭叔，内院有春分他们几个大丫头，她每次一动手做什么，这几个人脸上的惶恐都让她有种罪恶感，只得安心悠闲的猫冬。而府里众人，过了最初的磨合期，各项事情都渐渐有了章程，也确实没什么需要她费心的了。
春分和郭管家一起商量了一下，原来各人的住处都是临时安排的，并不合理，所以，重新理顺安置之后报于她知道，也就定下来了，郭叔一家住在那三小间西耳房，春夏秋冬四婢带着小青小苗住在西厢五间大屋的最北屋，长长的大炕，足睡得下六个人，旁边仅挨着小厅的那间做了起居室，留待几个丫头，平日里做针线或者写字之用。最中间的小厅锁起来闲置，南边那两间则做了库房。欧阳因为要护卫院子的安全，住在了东耳房，那个位置方便他两重院子一起照管。温伯人老了睡眠轻，就住在大门右侧的两间小偏房里，院子角上有牲口棚和一些工具，夜里也能照料一下。剩下阿大他们六个和清风明月两个半大小子还是住在倒座房靠着大厨房那两间大屋里，夜里轮值烧地热也近一些，剩下四间锁起备用。
正文 第四十三章 扫雪之争
这样，内外安排妥当，人手得力，木艾只要每十日查一下花销账册，其余时候就可以随便安排了。当初事事亲为，甚至翻地种田，她就盼着有人分帮，可以悠闲懒散度日，如今真做了甩手掌柜，反倒突然觉得无趣了。
夏至当然不敢让自家夫人动手做这些粗活，连忙跟在她身后劝说，也没有成功，只得又找了把扫帚，抡的飞快，心里想着自己要抢着多干一些，夫人没得扫也就罢手了。想法是不错，可惜却没料到，事有凑巧，从厨房出来站在下风口望天的陈嫂正被她扬起的雪沫儿浇个正着。她本是肖府管家的儿媳，丈夫在酒楼里当大厨，她也在内院的小厨房里上灶，偶尔琢磨些小吃食哄得夫人高兴，在夫人面前也算红人儿，平日里仗着势，凡是经她手的事，常常吃拿卡要，惹得府里众人都有些怨言，但是惧于她的背景深厚也不敢多说什么。这次，肖恒考虑到妹子寡居的身份，就把她派到这里来学习新菜式。她心里喜滋滋的猜测自家老爷的义妹，怎么的也是个大户人家，可是，来到这里一看，真是大失所望。原来是一个寡居女人带着几个奴仆住在这么偏远的小村子里，就算院子建的不错，但是，也比不上城里的大宅子啊。心里就有些瞧不起，连带着说话做事都有些轻慢。如此七八天过去，看着木艾在内的众人都没有什么反应，就更加傲慢起来。秋分几个人都不耐烦与她打交道，但是，又不愿拿这些小事去烦夫人，就想着忍忍，她又不是自家府上人，不可能一辈子住这里，只要忍过半月，等她回去肖府就好了。
今早，陈嫂在暖屋子里睡得香甜，但是碍于要爬起来准备饭食不能久睡，心里就有些怨气，如今被人兜头浇了一捧雪来，怎么还忍受得了。
木艾这些日子一直在练习心神对灵气的控制，无论做什么事，都分出一丝心神注意维持着灵气罩。说来也神奇，夏季时有了灵气，就很凉爽，而到了这冬日，灵气罩里又很温暖，这个发现让她十分高兴，所以，虽然入冬落雪，天气寒凉，她的衣着还是很单薄，任春分几个如何劝说也不肯多加件厚的，依然还是素色的夹袄或者薄棉袄，冬日雪地里就极不显眼。此时她又已扫到院门附近，陈嫂就没注意到她的存在。反倒是夏至穿着新作的鹅黄色棉袄，站在雪地里特别醒目，让陈嫂一下就抓住目标了。
“是哪个贱蹄子，一大早儿的就在这瞎折腾，也不看着点儿人，眼睛都瞎了啊！”她的声音又尖又利，让木艾猛的皱了下眉头，回身看见是她，就沉下了脸。她平日里懒散，多数时候都在书房看书，或者写些计划，很少管院子里这些闲事，但是这不代表她什么都不知道，春分也曾隐晦的和她提过几句这陈嫂的事情，本以为这女人不过是势利眼了一些，如今看来，恐怕要更甚一些，在主人院子里就这么大声叫骂，不是心智不全，就是根本没看得起主人家。
这边夏至正弯腰努力加紧干着手里的活儿呢，突然听见陈嫂叫骂，她也有点发蒙，左右看了看，只有自己和夫人在院里里，而离陈嫂最近的就是自己了。她脾气本来也不是个软的，当下就站直了身子，反驳出声，“陈嫂，你骂谁呢，如果是我扫雪碰到你了，那是我不小心，给你道个歉就是了，至于这么大声叫骂吗，你们肖府就是这规矩啊，也不怕人笑话了去！”
“你说谁呢？贱丫头，我们肖府是啥门第，你们这是啥门第，还笑话我们，你配吗？下贱奴才，就你这样的，在我们府里，治不死你。”陈嫂没料到夏至还敢回嘴，气的脸色通红，叉起了腰，继续叫骂。
夏至也不示弱，听她嘴里辱及自家，也恼怒起来。
“你们门第好，你还到这里干什么啊？我是下贱奴才，你难道就不是了？你就高个几等也不能变成主子啊。别说我不在你们肖府里，就是在那儿，也早一状告到主家那里，打死你这个泼妇。你看看你来了几天，都做了什么好事，除了嫌弃吃穿用度，就是吹嘘自己能耐，你还会干个啥…”
夏至正说到一半，秋分听见声音从厨房跑出来劝架，看见木艾沉着脸站在院门前，马上出声打断夏至，“都不要吵了，夫人在呢。”
木艾被这两个人气得反倒笑了，一脸不在意的摆摆手，“没事儿，让她们继续吵，我听着还挺新鲜的。”
夏至知道自家夫人性子好，为人宽厚，凡事不爱计较，自己手脚重，多有失手打碎茶杯碗碟之事，夫人也从不责罚。可是，今日夫人这样明明很生气，却笑着说话，她却从来没见过。心里明白夫人这是真生气了，也不顾地上积雪沾湿衣裙，连忙噗通跪了下去。“夫人，奴婢错了。”
陈嫂这时也看见木艾站在一边了，想起刚才自己骂得那些话，心里就有些害怕，但是，转念想想自己也不是她的奴婢，她也没资格管教自己，也就没有跟着跪下，反倒像没事儿人一样，和木艾打了个招呼，“夫人早啊，让您见笑了。”
木艾也不理她，直接对秋分说道，“早饭好了吗？”
秋分正有些急的不知所措，听见夫人问，马上回道，“好了，夫人。按夫人昨日吩咐，今早儿是菘菜猪肉包子和包谷面儿粥，还有素炒菘菜和葱爆（又鸟）蛋两样小菜。”
“知道了，别忘了趁热给西院送去。我那份儿就不必上了，你们分吃了吧。夏至跪到书房去，陈嫂也回你自己房间去，没有吩咐不得出来。”木艾说完转身回了屋，夏至吓得嘤嘤哭了起来，陈嫂听见没处罚自己，彻底放下刚才还有些悬着的心，轻蔑的看了夏至一眼，鼻子一哼，趾高气昂的像个获胜的将军似地，回房继续睡懒觉去了。
秋分看了夏至一眼，向着书房的方向一使眼色，然后就急急跑去找春分了。
待春分端了热茶敲敲书房的门，听见夫人在里面应了，这才慢慢的开门进去，夏至正跪在墙角掉眼泪，见到春分进来，一脸的委屈和期盼。春分低垂了眼帘，就像没有看到她一样，稳稳的托着方盘放到书桌上，把茶杯放到桌边。
木艾抬头看了她一眼，收了手里的笔，把信纸叠了几折，塞到信封里。然后也不说话，端起茶杯喝了一口。
正文 第四十四章 再显秘术
春分不着痕迹的看了看她的脸色，说道，“夫人，不要和她们两个没规矩的人生气了，还是先吃早饭吧，再耽搁一会儿，粥就凉了。”
木艾放下茶杯，看了眼角落里的夏至，“我吃不下，吃食倒是不能糟蹋了，叫秋分分一半给温伯，另一半儿送到欧阳护卫那里吧。”
春分微微一笑，“夫人，我们几个也跟在你身边有段时日了，您也知道，夏至这丫头就是嘴快，有理儿不让人的主儿，刚刚陈嫂又辱及咱们府上，她这才没了规矩。夫人如果生气，就罚她饿几顿也好，只是不要气坏了身子才是。”
木艾扭头看了看春分，“扑哧”一声笑了。春分和墙角的夏至都是一愣，不明白夫人为什么突然又笑了。
“夏至你过来。”木艾不理她们的惊疑，喊了夏至过来。
夏至连脸上的泪水都没来得及擦，急忙过来，想要接着下跪。木艾却拦住了她，“不用再跪了，我刚才要你跪着，你还没有想明白是为什么吗？”
夏至和春分对视了一眼，然后摇摇头。
木艾也不为难她，“我要你跪，是想让你明白，脾气泼辣不是坏事，可是更重要的是要学会看清时势和环境。陈嫂出言不逊，自然是她的不对，可是，你是咱们府上的人，和她不管不顾的这么对骂起来，先不说，这样对骂有多失礼，本身她是肖大爷府上派来的，不管今日因何原因起了争执，在外人看来都是她在我们府上受了慢怠。谁人都是遇事只说自己的理，万一肖大爷夫妇是个不明理的人，被她一哭诉歪曲，本来好好的交情很可能就闹僵了。其次，今日你应该先跟她道歉，再抬出我来震住她，她如果知趣，那就算了，如果她还是继续叫骂，那就是不把我放在眼里，以下犯上。这事不管最后说到谁跟前，都会说你懂规矩，而她就是个目无主家、仗势欺人的恶奴。可是，你和她叉腰对骂，本来两人都有错，可是，你是主家的人，她还算是个客，别人都就会倾向于她，说是你奴大欺客了。”
春分和夏至听了故人这一大段话，完全呆住了，她们都以为夫人是气她不懂规矩，没想到却是因为她不够狡猾…。
木艾看着两个丫头的样子，心里暗笑，她小时候父母离异，各自再婚，她跟着奶奶爷爷过生活，常被班里的同学欺负。最开始，她也是和她们对骂打架，然后老师常常找到奶奶要求对她严加管教。后来，她慢慢发现只要打架时挑着看不见的地方下手，被老师抓到时就掉两滴眼泪，哆嗦着满嘴都是自己有错，再装作不经意的露出胳膊上的小伤口，老师就会立刻喝骂欺负她的同学，时间久了，那些同学见到她都恨不得绕路走，她也就不再受欺负了。
满意的又喝了口茶水润润喉，“去把门外的秋分和冬至也叫进来吧，我有事要说。”
春分红了脸，刚才她们三个人在门外商量好的，她先进来求情，如果不行，秋分和冬至再进来一起磕头。
待得四个大丫鬟都站在桌前，木艾挨个看了看，可能是碍于自己不喜欢鲜艳颜色的关系，冬至前几天进城挑选布料时，挑选的都是素色居多，此时都挽了简便大方的双螺髻，上身是翡翠色对襟儿小袄儿，领口偶尔露出里面雪白的中衣边沿儿，下（禁止）套了夹棉裤，外面系了条象牙白绫长裙，可能是为了方便区分，裙摆和袖口上各绣了不同花纹，春分绣了迎春花，夏至绣了荷花，秋分绣了桂花，冬至绣了梅花。四个女孩子亭亭玉立，清新怡人，真是让人羡慕的碧玉年华啊。
木艾心里感叹了会儿，看见她们因为猜测不到她的想法，脸上微微有些惶恐之色。连忙收回跑远的心思，开口把自己的那段关于秘法的谎言又拿出来说了一遍，看着她们死死瞪着桌上那个被她用来做了消失实验的茶杯，她忍不住好笑，这个秘法对于她们来说实在有些太过神奇。她也是考虑了几天，才决定把这件事告诉她们的，毕竟，她们四个是她的贴身婢女，以后很多事情都不能瞒过她们的眼睛。首先，就是吃食方面，冬天来了，这时空可以冬储的蔬菜只有菘菜，她连吃了快半个月，实在有点烦了，以后恐怕空间里的新鲜蔬菜都会拿出来。其次，穿衣方面，她不穿亵衣和中衣，只穿棉线内衣裤，平日里清洗也是个问题，还有她的牙膏洗面奶洗发水等日用之物，跟她们摊牌实在是不得以。再说，从保密方面考虑，她们几个都是死契，终身是她的奴婢，荣辱富贵都是系在她身上的，还是很可靠的。而且，今日夏至犯错，几个人都急着来求情，没有一个人落井下石，结合这一段时日的观察，她们的人品也都不错。
春分四个人愣了好一会儿，才反应过来刚才看到了什么，不能置信的互相看了一眼，都在另外几个人脸上看见了同样的神色。当即，就跪了下来，在木艾的阻拦声中兴奋得连磕了三个头。
她们心里都在感谢天神的恩赐，能跟了这么好的一个主家，夫人不但宽厚，而且身怀秘术，以后不说发达富贵，但是，起码不会让她们流离失所，缺了衣食。
木艾不能理解她们的兴奋，但是看她们的样子也知道，她们是死心塌地跟着她了。也就放了心，想起今日的事，沉吟了一下，开口说道，“既然你们都知道了这件事，以后，就要多注意一些，家里的两条规矩就是因为这件事才立的。春分，你的性子比较稳重，以后要多教些夏至，有事时几个人多商量一下。今日夏至还是犯了错，一定要受罚，不能开了先例，就饿一天以示惩戒吧。”
“是，谢夫人惩罚。”夏至高高兴兴的跪下领了罚。
木艾被逗笑了，“哪有人像你这样被罚了还这么高兴的啊，好了，以后多长些心眼儿。”说完转向春分，“春分，你一会儿找郭管家，让他套车把陈嫂送回肖府，另外把这封信给肖大爷带去。再看看家里还有什么需要添置的也一起采买了。”
“是，夫人。小厨房都吃了半月菘菜了，用不用肖管家在城里给夫人找些新鲜吃食回来。”春分答应着。
木艾神秘的笑了笑，“不用，刚才不是跟你们说过了吗？原来你们还是没有明白，都看看，这是什么！”
说着一挥手，空空的桌子上，立刻堆满了绿色蔬菜，新鲜的韭菜、菠菜、芹菜，还有两三种没见过的东西。
“哇！”四个婢女齐齐惊喜的叫喊出声，这么冷的冬天，突然看到这么多新鲜的绿色蔬菜，任谁都会十分欢喜，何况这还是自家夫人随手变出来的，简直太神奇了。其中秋分叫的尤其大声，她管着厨房，每日里为了夫人的饭食头疼坏了，但是苦于没有食材，只能使劲的研究菘菜的吃法。
木艾拿起一根儿还带着刺得黄瓜，掰开四段，塞到她们手里，“别傻看着，尝尝这黄瓜的味道如何？”
四个丫鬟看着手里绿绿的小圆柱形东西，犹豫着小口的咬了一点儿，一股十分清新的味道瞬间充斥了口腔，在这冬日里显得分外爽