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冬至性子好有耐心，她大多时侯都是陪在老太太身边一起做针线解闷儿，秋分掌管厨房一日三餐外加老太太养身汤水也很忙碌，栓栓却是被早定好的学习计划绊住了身子。
所以，这日一大早，木艾只带着春分夏至小安可心四个丫头，挑了十斤籽粒饱满的小麦，放在大盆里用温水泡上，又在大厨房门外的磨盘粗粗磨了九十斤包谷粒。
等第二天早晨捞出小麦控水，放入箩筐内，摆在温暖的西厢小厅里，每天用温水淋芽两三次。小安跟着春分，就像当初育秧时一样，详细记录着每个步骤。这样过了三天，麦粒里慢慢长出两片嫩嫩小小的叶子来，大伙儿一起动手，将小叶子切成极碎的小末。
然后将前几天磨好的包谷碎粒洗净，在水中浸泡五六个小时，趁着这段时间，又挑了十斤好地瓜，磨成豆腐渣的样子，等到包谷碎粒吸水膨胀后，捞起沥干，混合上地瓜渣一起放在大蒸笼里，烧大火开始蒸至没有硬芯儿，然后取出铺在竹席上，晾凉至不烫手的程度。
然后把麦芽的碎末均匀拌进去，发酵五六个小时，再装入棉布袋内，扎牢袋口，用力绞压榨出糖汁儿来。
看着木盆里淡褐色黏糊糖汁儿，木艾用筷子挑起一点儿尝了尝，说实话她也有些忐忑，生怕中毒。这些步骤只是依照着书上几句简单介绍，具体各种用料的精确量，还有发酵时间等等细节都是靠着猜测而来，实在有些冒险。但是，显然老天爷也抵抗不了辛巴的怨念，大手一挥，赐下这次试验圆满成功，糖汁儿里没有任何怪味道，一如印象中的甘甜，总算没有白忙碌。
回身喊了春分几个都来尝尝，得到了一片欢呼，这可比甜浆要好吃多了。辛巴晃着圆滚滚的小身子挤进来，舀了一勺子就塞嘴里了，木艾连忙抢下勺子，这样吃下去，牙齿就等着疼吧。
胖小子可怜巴巴的看着妈妈，小嘴死死抿着，大有马上就会山洪爆发的趋势。木艾最见不得他这个样子，赶紧挥手拿了花生、瓜子和芝麻出来，哄着他说还没做好呢，再等一会儿加上这几样，会更好吃。
然后就指挥着几个丫头把这三样炒熟了，捣成碎粒，分别混在麦芽糖里，等到半凝固时在提前预备好的模具压平，切成极小的方块。这样一来，卖相更好不说，甘甜中又多了花生、瓜子和芝麻的香味。
辛巴欢喜得每样都尝了尝，最后用油纸包了一把花生糖，亲了妈妈一脸的糖水，一蹦一跳跑出去找丰收雨顺显摆去了。
春分递上了湿帕子，木艾仔细擦了脸，嘴上笑骂道，“这胖小子，心眼儿越来越多了，知道我不准他多吃，就单挑最爱吃的拿，还打着丰收雨顺的幌子多拿了两块。”
心里眼里却都是满满的快活，日子就应该是这样子过的，简简单单的幸福，丰衣足食的快乐。
回身吩咐小丫头们分出一些给府里众人都尝尝，然后再照方子多做上几次，练好了手艺，预备着过两月当做年礼送出去。说完亲自每样儿捡了十几块装了两盘，端去东跨院送给老太太和栓栓尝尝。
今日村里那几个女孩子相约来和栓栓一起做针线，此时正围坐在小厅里认真学着冬至打绺子的手法，见木艾进来，连忙起身行礼，木艾笑着说道，“不要多礼，打绺子就怕半路中断，你们可别忘了编到哪里才好”
“呀，对啊，我数到多少个结了？”一个十二三岁穿绿袄的女孩子立刻惊叫起来，小脸儿懊恼的皱成一团，惹得屋里人都笑起来。
木艾亲手端了盘子到她面前，示意她拿一块，“反正也忘了，一会儿再做吧，先尝块糖吧，我刚做好的。”
女孩子吐了吐舌头，也不忸怩客气，伸出手指拿了块花生糖小小咬了一口，“啊，真脆真甜，这是怎么做的？比甜浆要好吃太多了！”她睁着大眼睛，惊奇的问出声。其它女孩子也已经从盘子拿了糖，听她这样赞叹，纷纷放进嘴里，眼睛也都笑得眯了起来。
栓栓慢慢年纪渐长，又日日跟在姐姐身边看她处理家务，耳闻目染之下，心智也渐渐成熟许多。知道自家姐姐每次琢磨出来的东西，都是有大用处的，做法和配料方子必然不能随便透露出去，于是，笑着招呼女孩子们继续打绺子，把话题岔了开去。
木艾赞赏得看了她一眼，转身进里间陪奶奶说话去了。
老太太经过这么多天的细心照料调养，身体虽然不像原来那样硬朗利落，但是走路说话已经不成问题。此时她正和冬至一边绣花一边说些闲话，木艾怕她累坏眼睛，总是劝她多歇歇，但是老太太不识字不能读书，这时空又没有电视可看，无奈，除了多来陪她，也只能任她做针线打发时间了。
老太太尝了块糖，笑着说好，然后找了个借口支了冬至出去，拉了木艾坐到身边，面上满是为难之色，“仙仙，奶奶跟你商量一下，明日…明日奶奶想搬回西院去。”
木艾眉头微皱，想起西院那对畜生不如的夫妻就心里发堵，叹了口气，天下只有不孝的儿女，却没有不慈的父母。纵使那夫妻俩如此不孝，老太太还是愿意原谅他们，愿意回去和他们一起生活。
轻轻开口说道，“奶奶您身体还没有完全康复，在仙仙这里再住上两月吧，等过了年，天气也暖和了，您再搬回去，不好吗？”
老太太放下手里的针线，稍显愧疚的看了她一眼，“奶奶知道你担心什么，放心，奶奶这次一病，也想开了，以后不会再那么不明是非了，就算为了虎子的将来也不能再心软姑息那个泼妇了。”
说到这里老太太顿了一下，微微低了头，似乎下了极大的决心一样，手指紧紧抠在针线筐的边缘上，十分用力，手指节都开始微微发白之时，才继续接着说道，“你不是一直不明白奶奶容忍顾氏的原因吗？奶奶今日就说给你听听，因为这都是奶奶造下的孽，现在不过是在还债罢了。当年，栓栓的亲娘是个多爽利能干的人儿啊，栓栓的爹爹太过老实懦弱，背了我们，常被媳妇儿训得不敢吭声。我知道以后，嘴里说着儿子性子软，媳妇厉害点儿以后也好帮着撑门户。其实，心里恨得不行。她第一胎生了栓栓，我就开始不给她好脸色，后来她怀了二胎，我也没免了她的请安和家事活计，她怀孕八个月时肚子很大，我还硬要她出门去配绣线，结果一跤摔成难产，母子俩都…都没了。老头子一股儿火上来也跟着去了，儿子走了，只留下我一个孤老婆子，好好的一个家就让我这么败了。如果不是为了栓栓还小，我早一头撞死谢罪了。我在神山下跪过一晚，对天神发下大愿，如果将来还有儿媳进门，续我李家香火的一天，我就绝不对她说半个不字，以偿还我曾做下的孽。可能天神觉得我罪深不可恕，才派了这么个儿媳来收债。我吃苦受气没关系，却是连累了你和栓栓。这些事儿你现在既然知道了，就不要再把奶奶当做好人，让奶奶回去吧，奶奶想好好教养虎子长大，盼着他能有些出息，将来我也有脸面去地下见李家的列祖列宗啊。”
老太太语气平淡得就像在讲述别人的故事一样，没有痛哭，没有哽咽，但是却让木艾更深得感受到了她内心的悔恨和痛苦。这一刻，她完全抹去了心理对老太太的埋怨，默默感叹命运的曲折戏剧，一个护短母亲犯下的过错，却阴差阳错导致了如此悲惨的结局。
当下她向前挪了挪身子，偎进老太太怀里，柔声道，“奶奶，仙仙不管您以前怎么样，我只知道，是您把我从山脚下抬回来的，收留我，照料我养伤，给我做衣裙，张罗着落户买地，没有您，哪有我现在的好日子，奶奶永远是我的好奶奶。您别伤心，以前受得那些罪，就当做是顾氏替栓栓的亲娘向您讨的债了。从此以后，您可以放下心里的包袱，好好过日子了。”
老太太沉默了好一会儿，终于伸手抱住了她，把头埋在她的肩上微微呜咽起来，眼泪慢慢浸湿了木艾的玉色夹袄。
木艾一边安慰着老太太，一边想着借口，按理说老太太把话说到这份儿上，她不应该再拦着，可是，现在她已经定好计划要教训顾氏，却是万万不能让老太太此时回去的。她垂下眼睑，心思转动，还真找到个好理由，等劝着老太太收了泪水，简单整理了头发，才低声说道，“奶奶，您想回去，仙仙不拦你，只是您此时回去，怕是对虎子有些不好。”
“对虎子不好？为什么这么说？”老太太疑惑的问。
“奶奶您别急，听我细说。我前几天急急忙忙去城里是为了给一个孩子治病，他的两个耳朵下面肿得像馒头一样大，连水都喝不进去。这种病最容易传染给五岁以下的小孩子。我为他治病，身上一定也带了病气，所以这几日我x日都在精心照料辛巴，就怕他也被感染了。奶奶和我们一起吃住这么多天，难保身上也沾染了病气。如果此时搬回去，万一…虎子怎么办？治病可是要动刀子割肉放血的。这种病气潜伏期是一个月，我们回来才几天，所以，如果二十几天后，辛巴没有发病，就表示没有危险，奶奶也就可以回去了。”
木艾左一句病气，右一句动刀割肉的，着实吓坏了老太太，连忙摸索自己身上，却被她抓住了手，“奶奶您别害怕，我只是说有可能，只要等上二十多天，辛巴不发病，那就没事了。”
“哦，这样就好，孩子们可千万不能病了。仙仙下次再遇到这样的事，救人是要紧，但是也要多加注意才是，你现在手下还有一大家子人呢。”老太太歇下了搬回西院的心思，又开始唠叨木艾。
木艾也不烦，她说什么都应着，直到如意来报说那些女孩子要告辞了，她才出来和她们道别，邀请她们常来玩。
栓栓送了他们到门口，回身收了绣筐儿，拉着刚跑进门的辛巴去洗手，可心和秋分摆了晚饭，一家人吃了就睡下了。
第二日一早儿起来，天上有细碎的小雪花洋洋洒洒的飘下来，惹得辛巴领着丰收雨顺在院子里疯跑，木艾只喊了一句莫摔倒了哭鼻子，也就任他去了。小孩子淘气是天性，多跑跳玩耍，对身体也有好处，她可不想辛巴像涛儿一样被娇惯拘束得过于羸弱。
正文 第九十三章顾氏进城了
第九十三章顾氏进城了
早饭过后，郭淮来请示，是否可以开始预备杀（又鸟）杀猪。木艾突然想起以前的羽绒服，羽绒被，连忙详细解说了一下，要他把（又鸟）身上的细绒毛留下。郭淮虽然不解，但是依旧一丝不苟的照办了。
第二日傍晚就送了一口袋洗干净又烘干的细绒毛来。
木艾草草的吃了口饭，就拿着大口袋回了正房大厅，琢磨着先做件什么小物件试验一下。没想到，辛巴随后跟了来，一个没注意到就被他掏出一把（又鸟）毛来，撒得满地都是。
木艾气急，抓过他想狠狠问候一下他的小屁股，最后却还是没舍得。只是罚了他明日不准吃花生糖，然后吩咐夏至带他回去继续陪着老太太吃饭，辛巴不服气，一边喊着“妈妈坏，要吃糖”，一边撅着小嘴儿被抱出去了。
木艾装作没听见，不肯像往常一样，只要他一哭就举手投降。这孩子真是有些被她惯坏了，越来越爱调皮捣蛋。过两天，必须开始给他启蒙了，哪怕进度慢一些，起码也能板板他的性子。
等小安和冬至几个人把屋子里的（又鸟）毛都拾掇干净了，木艾也带着春分去仓库抱了两匹最细密的浅色棉布回来。于是，经过众人一个多时辰的群策群力，百花国第一件羽绒马甲终于诞生了。
打着呵欠的辛巴被重新抱进来做了模特，衣服虽然样子怪了些，没有袖子，但是非常轻软，针脚也细密，又贴身又平整，辛巴胖小子也是个爱美的，有新衣服穿早忘记了刚才的不愉快，臭屁的背了小手，迈着四方步走了两圈儿，笑翻了一屋子的人。
过了几天，一家五口都有了又温暖又轻柔的羽绒夹袄，换下了笨重的棉花袄，羽绒被子也做了两套出来，碍于绒毛太少的问题，只得先给了老太太和辛巴盖，另外又用棉花做了两只软枕头。
栓栓心里羡慕也想要一套，但是自持是大姑娘了，撅着嘴却不肯开口。木艾看得是又好气又好笑，索性下雪杀（又鸟）的习惯不是她一家如此，农村人都是不肯养太多（又鸟）过冬，白白浪费粮食的。
于是，郭婶儿到相熟人家转了一圈儿，第二日就又得了半口袋绒毛，却是一个铜板都没花。没过一天，栓栓就也盖上羽绒被，欢喜得小丫头抱着姐姐好个磨蹭撒娇，辛巴见到了，也跑过来争抢妈**怀抱，一大一小闹得不亦乐乎。
老太太坐在床头一边摸着轻柔的像是没有重量一样的被子，一边笑嗔木艾太娇惯孩子了，她也只是笑不说话…
晚饭刚过，夏至神秘兮兮来报，明日西院的夫妻俩要进城添置日用之物，这消息是她从小花儿嘴里听说的，因为他们准备把虎子托付给胖婶照料一天，要小花儿跟去城里帮忙拿东西。木艾嘴角一勾，终于等到机会了，立即写了封信，叫欧阳快马送进城里去了。
话说第二日一早，李生套了那辆从石头堡里赶回的半旧马车，拉了顾氏和小花儿二人上了路，顾氏一会儿嫌弃道路颠簸，一会儿打骂小花儿炭盆升的晚了，总之，是见到什么都不满意，李生缩着头顶着寒风赶车，没敢吭上一声，一路倒了也不寂寞。
欧阳骑着马隐在山弯后面，看着他们过去之后，慢慢磕了下马镫远远缀在后面…
进了城，李生在城门附近找了家小客栈，花了十个铜钱寄存了马车，这才跟在顾氏后面挨家店面采买日用，油盐酱醋、布匹、细面等等，每买一样东西，每付一次钱，顾氏都心疼得脸上肥肉跟着哆嗦，嘴里嘟嘟囔囔诅咒着什么，有个布庄小伙计厌烦她挑三拣四杀价狠，怀疑她在恶骂自己，忍着气仔细听了听，到是真听明白几句，什么“这可都是钱啊”“一定要想办法多弄些银子回来”之类，忍不住撇了撇嘴，知道不是骂自己就算了。
逛了快两个时辰，除了顾氏空着手，李生拎了两三样，剩下的都放在小花那里，可怜的小丫头，两只胳膊像木杆一样半伸着，上面挂满了零七八碎的杂物，惹得路人都会微带怜悯的回身看上两眼。
顾氏觉得有些饥渴，又舍不得进食铺点菜，走拐右拐寻了个不起眼的小茶铺，把一文一碗的茶水硬是砍价成一文两碗，然后和李生一起就着茶水喝起了茶水，完全没管身后辛苦的小花儿。最后还是那小伙计儿看不下眼儿，帮她拿下东西，私人赠了一碗茶，她才在顾氏的眼刀中几口喝完，面饼却是不敢奢想了，她家夫人是绝对不会带她那份的。
李生夫妻喝完茶，贪暖畏寒的在炭盆边又烤了会儿火，才前后脚出门去，顾氏身材微胖，茶铺的门又不宽，就不小心和一位进门的小媳妇儿撞到了一起，小媳妇儿连忙道歉，顾氏鼻子里冷哼一声，少有的没有过多纠缠就要出门。没成想哗啦一声，身后小花儿挂在胳膊上的绳带一起断了好几个，盐包、茶包、点心包掉了一地，慌得她连忙去捡，顾氏觉得她丢了自家脸面，骂骂咧咧只顾催促，也不帮忙。这时，那位刚