“和信先生，你来了。”简单的言辞之后，北吉早生望向了这个老人，这个老人是他母家的武士，在母家衰弱后，就自立了出来，虽然如此，但是他还是把自己当作北吉早生的家臣，从小就照顾着他，在他的心中，早把他当作如自己父亲一样了。
看见了英姿焕发的北吉早生，小石和信露出了发自内心的笑容，他向他挥手：“少主，快来，快来！”
他走到了屋子内，这里有二个大口袋，老人解开了口袋，只听一声清脆的声音，在口袋中滑出了一大片的铜钱来。
“这是……！”
“少主，这是我积累下来的钱财，当时我想着，朝廷的这点俸禄怎么可以维持的少主的体面呢，是我作生意时存下来的，本是想少主成家时拿出来用的。”老人这样说：“可是现在少主要作大事，这钱就给你雇佣浪人来着，这里一共有1000贯钱，也算我的心意！”
“1000贯钱！”北吉早生不由摸上了铜钱，这可是笔大钱啊，自己在西园寺公广手下当家老，一年也没有这样的数，特别是对于现在，正是需要钱的时候，这可是雪中送炭啊！
“老臣等了20年，才等到今天啊！少主，你要干大事，请把老臣也算上，虽然老臣已经老了，可是老臣的儿子还在，我已经叫他把那座在界镇上的店卖了，把钱支援少主买武器。”说到这个，小石和信的脸上洋溢着神采。
北吉早生望着这个老人，其实前几年，他还因为他的身份低廉而冷落了他，但是现在看来，这个老人的心中，还是偏向了自己，他可以想象，这1000贯钱是怎么来的，这是老人辛苦二十年，才积累下的血汗。
“和信，你放心，我会成功的！”他这样清朗着说着，等安慰了老人几句，他的心中越发炽热起来。
等出了老人的屋子，他就问：“小四郎，长木三之助来了吗？”
“已经来了，在主屋中等待呢！”
“好，我们马上去见他。”
等到了屋子中，北吉早生又恢复了自己的常态，冷静、优雅、沉稳，才一进屋，就听见了长木三之助的跪拜：“主公，我来了。”
“起来吧，有什么消息了没有？”
“是，正想向主公禀告呢！”
“那就慢慢说来吧！”北吉早生坐在了主位上，拿起了一个折扇说着，虽然现在他穿的是武士袍，而不是公卿的紫衣，但是，那种雍容的气度，是他与生皆来，又经过后天千锤百炼而成的。
“是，主公，我先报告城内的情况，就如主公的命令一样，我们已经将一些武士推荐到了重要的位置，特别是粮仓和主城，甚至有一个已经成了城主的侍卫而可以经常靠近。”
“恩恩，不错！那乡村呢？”
“乡村的野武士，已经有许多归顺了我们了，只是上次主公的法令，使有些人有些不满，认为侵犯了他们的权利。”
“这我知道，就是这事，你想如何处置呢？”
“他们只是一时有怨言而已，但是只要主公当上了城主，他们就立刻会闭口的，请主公放心，他们搞不出什么乱子来。”
“也不能这样说啊，如果不管他们的话，也许他们会不知进退的越来越喧哗。”北吉早生冷笑着：“长木三之助，你可是我以后的第一家老，你就要负起责任来，把这样的事情解决掉才行。”
“是，是，请主公放心，臣一定解决掉。”顿了顿，长木三之助说道：“其实臣有个想法，就是把这些人组织起来，他们虽然有些无赖，但是只是因为没有机会而已，其实他们全部是武士的后代，有着超过平常人的武勇，如果主公把他们组织起来……！”
在北吉早生后面的四屋小四郎不由张大了口，刚才他还提出了同样的建议，但是北吉早生不动声色的说：“这样会不会引起城主的怀疑？”
“主公，不会！城主他平时不管这样的事情，特别是在主公来了以后，更是怠慢着政事，如果没有人报告，他根本不会想着要来检查。”
“是吗，可是如果有人报告呢？”
“主公，你放心，我会作的很隐秘，他们平时分布在各个乡村中，而且这里有着海盗之类，组织一个乡队并不会很引人注意！而且，就算有人报告，如果地位低的话，根本送不到城主的手中——不要说有殿下在，就是那个城主的侍卫，也可以把有些人阻拦在外面。”
“恩恩，那你先去办吧，把那些人组织起来。”
“是！是！”
“那还有什么事情？”
“殿下，你要求我注意的那个人，有新的消息传了过来了。”
“哦，快说。”
“那个叫黑川庆德的男人，已经在纪伊国组织起了一支人马，听说甚至建立了一个山寨，前几日，他还和志摩众发生了战斗，听说已经获得了胜利。”
“他为什么可以在纪伊国组织起一支军队，又为什么可以打败志摩众？志摩众可不是好惹的啊，他们是近畿海上的强大家族。”
“听说黑川庆德是用偷袭的办法，在地面上打败了志摩众，志摩众的所有的船全部被他控制了，还听说他们现在在海岛上建城呢！至于为什么他能够在纪伊国组织起一支军队，不受当地城主铃木佐太夫干涉，我们还不知道！”长木三之助冷静的说：“不过，主公，他们现在和我们没有冲突，似乎不会威胁到我们的计划，臣下以为，我们现在并无和他们冲突的必要。”
“……这事你就不要管了，你先去组织一下那群乡众吧！”
“是，主公，那我就告退了。”
等着长木三之助出去之后，北吉早生的眼中闪着寒光，他突然之间想起了阴阳师对他的话：“殿下，空中有颗星对你不利。”
其实当时，黑川庆德并不能引起他的注意，但是当黑川庆德破坏了飞弹国的计划时，他就注意到了这个少年。但是出于一种来自血脉的特殊的本能，在冥冥中，他感觉到了来自黑川庆德的威胁。
在获得了黑川庆德的越来越多的情报时，他惊讶的看见，黑川庆德从无到有，在几个月中，就凝聚出了不少的力量，这种情况，使他进一步感觉到了深刻的威胁，不知道为什么，他也感觉到，似乎自己身体内的某种沉眠很深的力量，因为受到了这个刺激而慢慢的觉醒。
是命中的宿敌吗？有种超越了常识的感觉提醒着他。
不过，在现在的情况下，长木三之助说的还是很不错，是没有必要现在就和他们起冲突，现在最要紧的，就是夺取宇和岛城。
不过，宇和岛城可不是好夺取的啊，虽然现在的城主西园寺公广是个平庸的男人，但是，上百年的根基，不是这样容易就动摇的。
话又说回来，长木三之助这个家伙，好象也露出了锋芒了啊，他这样积极的组织军队，他也有了野心了吗？这可不得不要考虑啊！
这样的错综复杂的思考，一瞬间在北吉早生脑中盘旋。
第三卷 红莲之火 第十一章 巫舞
二条御所，一个虽然已经衰败，但是还是闪烁着辉煌的光华，吸引着诸藩视线的城池。这里，代表了并吞四海席卷天地野心。
传说，这里由源家和平家轮流掌握天下！野心，荣誉，富贵，满山满野的军队……这是在这片大地上，所有有志向的男人的梦想之地。
黑川庆德第二次来临此地，他沉默的看着破旧的厅堂中的图案，这是足利义量在短暂的大将军生涯中，留下的痕迹吧！
已经暗淡的颜色，依稀可见当年的时光。
在他的身后，跪坐着二个武士，一个就是易木纯良，一个就是炎平不定。至于身边带着的百里家的那朵可怕的樱花，还有阿国，都没有资格进入此地。
不过，在这个衰败的大将军府邸上，相信她们所带的忍者，已经潜伏在了各个要地上，即使在最严峻的情况下，也可以组织起有效的保护网来。
“纯良，你来过这里几次了？”
“主公，总有二十余次了吧，当年，我的父亲和祖父，可是月月来这里执勤的，50年前，这里还是繁华之地呢！现在看来，真是人事皆非啊！”易木纯良有些感叹的说：“其实，等候拜见大将军，本不能随便谈论，但是现在，还哪有这样的规矩？”
黑川庆德沉默不言，他心中也有一些感叹，燃烧在心中的炽热的野望，只有完全忠诚于他的臣子，才可获得聆听的机会，而他们，并无这样的血肉相联，生死与共的关系。这对于一个集团来说，是一件十分可惜可叹的事情。
黑川庆德并不能肯定，他们能够在无论什么时候，无论面对谁，都可一往无前的支持他。他们的忠诚，也许是狭窄的忠诚而已。
“黑川大人！大将军有请！”一个少年从厅堂后面转了出来。
“请您回禀大将军，庆德随后便到。”黑川庆德站了起来，他摸了摸自己的红莲，一种自信的明光迅速的笼罩在他的身上。
转过一片阁楼，穿过几道游廊，来到了一个内厅上，黑川庆德再次看见了大将军，大将军坐在主位上，二边，还有跪坐的家臣，他们看见了黑川庆德来了，所有人的眼光都望了上来。
“大将军殿下，您叫臣下前来有何吩咐？臣下愿效犬马之劳！”
“庆德啊，听说你已经打开了海洋之路了？”
“大将军真是圣明！”黑川庆德恭敬禀告：“臣下已经逼迫伊势九鬼家臣服了，已经获得了船只，可以进行贸易获得利润了。”
“恩恩，这事倒是好事，短短三个月之间，能够作出这样的成就，庆德，你可真的了不起啊！你这次进贡的一百支洋枪，也帮了我不少大忙，你需要什么赏赐，尽管说来就是！”大将军笑着说。
“多谢大将军的夸奖，臣下只求追随大将军振兴幕府，能使天下安定，百姓安抚，如是此愿足矣，复无奢求。”
“真是一个忠诚之人啊！”大将军似乎很满意，他向周围的家臣说着：“如果天下多了像庆德这样的忠勇的臣下，我家早就重兴了。”
“是！是！”在旁边的家臣看上去有些羞愧的低下了头：“臣等无能，以后，庆德殿下还要继续努力，为殿下多作忠诚才是！”
“是，身为大将军之臣，庆德自然效死以报！”黑川庆德再次表态，他顿了顿：“不过，臣下有个想法，特来向大将军求得特准！”
“哦，什么想法，但说无妨！”
“南蛮贸易虽好，可是路途遥远，如进行贸易，一年不过三次而已，虽有巨利，但是缓不救急，如要短时间内获得利润，唯有和明国贸易，可是明国海防甚严，私下贸易者，就当处死，臣请大将军赐下宣判和信印，以开通道。”
“宣判和信印本是使节之用，不可轻赐，不过，对于庆德这样忠勇之臣，就另当他论了，好，我就赐给你宣判和信印！”大将军好象有点为难的说，其实大家心中都清楚，虽然说幕府有着三年一次的与明国进贡和贸易的权力，但是衰弱的幕府，已经有几十年没有用了，现在是诸藩为了贸易，而派出了使节。
这样的恩惠，其实并无多大的用处，不过有个名分罢了。
“是，臣下多谢大将军之恩！”
“庆德啊，你上次来时，很是匆忙啊！有些人你还没有认识，来来，这次我给你介绍一下，这是细川藤孝、这是和田唯政！”
“很荣幸能够见到各位大人！”黑川庆德平静的说。
其实黑川庆德知道情况，大将军将原来已经穷的连最基本的家臣俸禄也发不出了，所以将军家的家臣，包括以前世代侍奉将军家的谱代家臣，也不得不另谋生路，有的干脆就投靠了其他藩主，有的虽然没有正式投靠其他大名，但是四处谋生，并不上京侍奉大将军了，所以上次来拜见大将军时，只有几个低级的武士在侍奉。而现在大将军有了黑川庆德支持的金钱，一些老臣就又回来了。
就这样，黑川庆德一一向这些人认识，在他看来，这些家伙大部分都脸有菜色，虽然衣服是新的，但是如果注意看，就可以看见里面的衣服还是旧衣，可见他们以前过的很辛苦，这些家臣对于黑川庆德，十分欢迎。
“庆德殿下今年年纪不大吧！”
“啊，在下15岁元服，今年才17岁！”
“哎呀，这样年轻啊，真是少年英雄啊！”细川藤孝笑了起来：“不知道庆德殿下有没有正室了？”
“啊，还没有！”
“这样啊！”家臣们注意着听着，和田唯政甚至向大将军望了一眼。
“庆德殿下以后有什么方略呢？”
“啊，在下当然是追随大将军振兴幕府了，不过，说起这个，臣倒有个想法向大将军禀告呢！”
“哦，庆德啊，有什么想法，尽管说来。”
“听说，长尾家的家主，长尾景虎很是忠诚于大将军啊！长尾家应该是大将军的忠臣吧，不过，现在和武田家交恶啊，二家正在争夺北信浓。”
“哦，是长尾景虎吗？他在去年4月曾经来拜见我，态度还是很恭谨的。”大将军说着，沉吟着说：“你的想法是什么呢？”
“殿下，现在的时机还没成熟，不过，长尾景虎还是可以信赖的，殿下可以召见他，问问他的想法。相信他一定会鼎力协助殿下重振幕府的事业。”黑川庆德想了想说：“如果臣打通了海上的贸易，相信那时，可以有力量来协助大将军和长尾家。”
“哦，你是说飞弹国吧！”
“是的，那时，臣下将回乡取得飞弹国，这以前我已经和大将军说了，那时，臣下和景虎殿下就可以同盟合作，对抗武田家。”
“这个，我早就同意了。”大将军似乎并不感兴趣：“那时，我会召见他，看看他是不是忠诚于我家的人。”
“是！是！”
黑川庆德不由低头，他不由有些懊恼，同时也有些欢喜，显然，大将军并不在意黑川庆德的谋略，对于长尾景虎，也停留在一般的印象上。
对于飞弹国，大将军的印象只是一个小国，对于黑川庆德如此热中，只看着黑川庆德对于幕府的要求。
“啊，这时已要中午了，如果没有什么事情，大家就散了吧！”大将军打了个哈欠，显然已经失去了谈兴。
“是！”所有家臣都跪拜。
等黑川庆德出来，才走了几步，就听见后面有人叫他。
“庆德殿下，庆德殿下！”
“啊，是细川殿下，有事情吗？”黑川庆德望过去，看见了那人就说。
“庆德殿下要回去了吗？”
“不不，我还要在京过几日。”
“恩恩，那好，不过，你要的印信要多大呢？”细川藤孝上前询问：“你知道的，如果是黄金制造的印信，可是价值不菲啊！”
“啊，这是我的错误，这样吧，我向大将军再出500贯。”黑川庆德显出了明白的意思：“本来这样应该多拿点钱来的，但是海船和贸易上正需要用钱，请你和大将军有所体谅才是。”
“唉，这也是幕府的困难啊，希望你也能体谅。这样啊，那你今天晚上来我家吧！”细川藤孝笑着说：“我正想和你这样的年轻武士谈谈喝喝酒呢！”
“既然是细川殿下的邀请，当然是在下的荣幸了。”
“那好，就不耽搁你的时间了，晚在我等候你的到来，有些事情，晚上再谈！听说庆德殿下精通茶道，还请那时请教。”细川藤孝把话一转：“还有啊，纯良殿下是我的老朋友了，好久不见，不知道可不可以先来我家啊！”
“啊，二位原来是朋友啊，当然可以，纯良，你就好好陪细川殿下聊聊吧！”
“遵命！”易木纯良说。
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