孩子年龄稍大，七八岁的样子，面色发黄，身子单薄，比同龄孩子个头要矮小一点，另一个捧水的小孩只有五六岁，一双大眼睛忽闪忽闪瞪着她，显然还有些怕生。
她虚弱无力说道：“孩子，是你们救我么，多……谢。”年龄大点的孩子问道：“姑姑，你是生病了么？我娘有药，我拿给你吃！”岛津正美勉力一笑，说道：“吃药没用，我歇息一会就没事了。”向小孩问道：“这里是什么地方？”小孩道：“这里是裴家镇。”岛津正美道：“你叫什么名字？”那小孩道：“我叫裴裴……”指着那五六岁的小孩说道：“……他叫阿宝，我们是好朋友。姑姑，你叫什么名字？”岛津正美微一犹豫，说道：“我叫……美子……”那小孩也听不出她名字有何不妥，叫道：“美子姑姑！”岛津正美向他一笑，手掌撑地想要站起，却是全身无力，两个小孩抱住她两臂向上拉扯，使足气力也未能助她站起。
忽听车驾声响，一辆马车从镇外大道上驶来，到众人近前，车上马夫吁的一声，勒停马车，向三人说道：“劳驾，我家小姐口渴，能否给些水喝？”那小孩阿宝说道：“有的。”奔回院子里重新打一碗水出来。马夫接过，将马车车篷的门打开一条缝，水碗递进车内。隔了一会，车内有人递出碗来，车夫还给阿宝，向三人道谢。两小孩又奋力搀扶岛津正美。
车夫坐上马车，刚要吆喝启程，车内一个声音说道：“等等！”车篷门板推开，一名身着浅紫色锦袍、四十来岁年纪的儒雅男子走出车篷，下来马车，身后又跟出来一名七八岁的小女孩，伸手拉住男子手掌，眨着一双漆墨大眼，颇为秀美灵气。
男子看向岛津正美，说道：“这位姑娘受了很重的伤，失血过多。雪儿，去把车里的金疮药拿来送给他们。”小女孩答应一声，转身爬上马车，拿着一个白色小瓷瓶出来，递给小孩裴裴，眼光瞧向岛津正美，忽然“哎呀！”一声，向小孩裴裴说道：“你娘流了好多血！”那小孩裴裴伸手挠一挠头，说道：“她不是我娘，她是……美子姑姑。”小女孩“噢”了一声，讪讪的不好意思。
岛津正美急赶半日路程，饱受颠簸，又从马背上跌落，身上多处伤口迸裂，殷红鲜血将衣袖泅湿，白色软甲上鲜红片片。那小女孩摇晃男子手臂，说道：“爹爹，赶快救这位美子姑姑吧，给她上药，给她上药！”男子略显尴尬，男女有别，小女孩不懂，他也不多解释，说道：“把这位姑姑扶进去休息，她自己就能上药。”他将手掌笼在宽大袍袖内，隔着衣服搭在岛津正美手臂上，将她扶起，由小孩在前引路，走进一户宅院，坐在院中一张石桌旁歇息。岛津正美向男子道：“多谢先生相助！”男子道：“略尽绵力，姑娘不必言谢。姑娘除了外伤，似乎还有很重的内伤。在下于医道不通，难以相助，报歉得很。”岛津正美报以一笑。
三个小孩将岛津正美衣袖撸起，小男孩裴裴见她手臂伤口不断涌出血来，忙用脏兮兮的小手去捂，小女孩道：“别用手碰！伤口会感染的！”裴裴疾忙缩手。小女孩从衣袖内抽出一块雪白丝巾，擦拭伤口血污。阿宝拿着碗跑到院中一个大水缸旁，踏上一个小木梯，趴在缸沿上，翘起脚跟，探着身子从水缸内舀出一碗水，来帮忙清洗伤口。小女孩打开白瓷瓶塞，细嫩手指敲点瓷瓶，将金疮药均匀撒在伤口上，伸嘴细细吹匀，再用丝巾小心翼翼包扎好。
男子见她做的一丝不苟，脸上露出赞许之色，说道：“雪儿，我们该走了。”小女孩头也不回地叫道：“爹爹，你先到车上等我，我给美子姑姑上完药就来！”男子转身走向门口，还未出门，忽听门外马嘶长鸣，伴着喀喇声响，似是马车翻倒的声音。他疾步抢到门外，果见马车横在路中，摔得破烂不堪，拉车的大黑马也倒在地上，四腿抽动，不知死活。赶车的车夫木然站立一旁，手脚抖动不停，口中喃喃地道：“妖怪……妖怪……”
“怎么回事？”男子赶到他身旁，皱眉问道。车夫回过身来，满脸恐慌神色，口唇哆嗦，说道：“老……老爷，我……我看到妖怪……”男子斥道：“什么妖怪？大白天说些糊涂话！”车夫颤声道：“是……是真的，泥土里……有个妖怪，忽然……从镇子外面跑来，钻进车底下，把……把车顶起来，翻了几个滚儿……幸亏我跳下来得快……”他惊慌之下说的颠三倒四，男子倒也能听个大概。他可不信这些鬼怪之说，但好好一辆马车从他听到响动，到奔出门口瞧见翻在路中，不过喘一口气的功夫，如此短的时间内将马车撂翻，绝非人力所能为，又不由得将信将疑。
正疑惑间，忽听蹄声雷动，镇外大道上泥尘飞扬，数十骑马狂奔而来，赶到马车旁停住，四面围拢。众人之中，一名白袍男子问道：“这马车怎么回事？”车夫忙答道：“有妖怪……有妖怪……”白袍男子向身侧一名紫衣男子和一名身穿绛色短氅的儒雅男子说道：“是这怪物，到这里就没痕迹了，估计就在附近！”紫衣男子向众人命令道：“散开来找！”众人齐声应是，分骑四处侦探。
白袍男子向站在旁边的两人说道：“闲杂人等赶快离开这里！”车夫护在主人之前，亢声说道：“你……你们休得无礼，我家老爷可是在朝廷做官的，是太子的师傅，圣君见了我家老爷也要礼让几分！”白袍男子正指挥众人四面查探，闻言转头看来，旁边几人也都侧目瞧向那男子。他旁边一名抱着个小女孩的女子说道：“太子的师傅，是帝尊，未来的帝师？”白袍男子微微皱眉，又向男子打量一阵，见他站在当地，临危不乱，大有圣者风范，心想：“明月皇朝中，除了圣君，便以帝师和明月楼圣主为尊，此人是太子的师傅，现在是帝尊，将来便是帝师，倒不可得罪了他。不过……帝师、圣主出巡，哪有不摆谱威风的？此人却孤家寡人一个，连随从也没有……”多一事不如少一事，虽然对他身份多有怀疑，也不想多生事端，向着他一抱拳，说道：“此处有怪物出没，我等正在抓捕，请避开些！”
站在地上的男子瞧着众人郑重其事的神情，心想：“莫非真有什么鬼怪？”向着几人点一点头。
白袍男子转马扫视周侧情形，瞧见小裴裴家院门大开，马鞭一指，说道：“进那家院子里瞧瞧！”
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第十五章 险中求生（3）
农家小院不大，只有三间破旧房屋，院子里空荡荡的，一目了然，仅有一张石桌，一个大水缸，此外就是一些农具琐物，倚在墙边。院子西北角有一间茅草屋，旁侧堆着一大座柴草。
男子和车夫跟着众人进来，见石桌旁的几人都不见踪影，心想：“他们人呢？”
原来岛津正美在院中听到门外众人说话，听出是在半道上遇到过的白空哲、邓九川一行人，她和这些人本有些误会，见面只怕又难扯清，便让三个小孩搀扶，躲到柴草之后。
程静娴一入院门，便瞧见柴草后面一片衣角闪过，她只道是住在这里的农户胆小怕事躲藏起来，也未在意，缓步走到院中，四下打量，眼角余光扫向柴草。岛津正美在柴草后听到脚步声响，也正转头看来，两人刚巧不巧，眼光相对，程静娴怀中的小女孩褚媛也瞪大了眼睛瞧着她。岛津正美微微一惊，心想：“是褚夫人？被她发现了？”
一刹那间，数个念头闪过脑海，众人发现自己，必来清算几个怪物的帐，虽然自己已说明和这几个怪物是敌非友，但众人先入为主，又吃了几怪大亏，愤恚之下未必相信自己所说，说不定便动手来擒住自己，引诱几怪前来。如此枝节横生，别说去找岛津正英，能否活命也是未知之数。就算自己完好无恙，只怕也打不过他们其中一人，更何况现在身受重伤，从他们手底逃脱，简直是天方夜谭。
她满心打鼓，正想脱身之策，不料程静娴目光一转，又看向别处，仿佛没瞧见她。忽听有人问道：“发现什么异常么？”听声音正是她的丈夫褚呈凤，程静娴说道：“没有。”两人向门口走去。
岛津正美微微一奇，心想：“褚夫人刚才明明看到我了，怎么不说出来？”转念又想：“他们怎么在追踪这几个怪物？”
她当然不知道，这几个怪物虽然亲眼见岛津使者投崖自尽，但最后关头却发觉人数不对，必然还有两人逃走，于是分头追踪。五怪自从登陆以来，一直如影随形追杀几人，从未使几人逃离出眼线。昨日围歼原野大臧几人失策，反而让两个人漏网，无迹可寻之下，只得分从几个方向一路向北追踪。火怪向正北追赶，木形怪和铁形怪向东北方追踪，水怪和泥土怪向西北方向搜寻。几怪追踪途中，时常显露怪异本领侦探，怪模怪样被人瞧见，无不引起恐慌，以致传出有妖魔横行的流言。邓九川一行人听到传言，立即追踪而来，果然遇到水怪和泥土怪，众人更不多言，上来便是一轮围攻，两怪急于追踪岛津家族漏网使者，无心恋战，夺路逃到这里。那男子所乘马车，就是泥土怪奔逃中撞翻的。
白空哲、邓九川等人在外面未搜寻到两怪踪迹，都进院子来，众人会合，白空哲道：“两个怪物进了镇子，便不见踪影，真是邪门！”安朝侠道：“两怪诡异之极，能入水遁地，随便藏在什么地方，就不易发现。”
是千峰忽然脸色凝重，看向院中的水缸。众人随他目光瞧去，水缸内波光晃动，清水满满，另有不少水渍溢出，将地上浸湿一片。众人均想：“莫非水怪藏在水缸里？”虽觉不可思议，难以置信，但几怪奇异怪诞，非常理可度测，也不无可能。
站在门口的那男子和车夫见众人神色严峻，如临大敌，心下也不由得跟着紧张起来。那男子曾见过阿宝翘着脚跟取水，知道缸内水位很低，这极短暂的时间内并无人加水，水缸却能水满自溢，确实十分蹊跷。
一时之间，院内气氛异常诡异。邓九川向众人使个眼色，褚呈凤、白空哲、掌百峻、是千峰、安朝侠等一众高手身形转动，将水缸四面围住，掌劲催运，汹涌击出。
这水缸不知是几世修来的运气，同时得当世几大高手眷顾，四面强劲挤压之下，立时破开，化为千百细小瓷片。缸内清水涌出，流淌一地，日光之下，水花闪闪晶亮。
“嗯，没有？”安朝侠略微诧异，他身侧一个响亮刺耳的声音说道：“稀泥奶奶的，这水怪狡诈的很，会使障眼妖法，说不定就藏在这滩水里！”正是他的师弟许朝风。他话说出来很有道理，但是嗓音听在众人耳里，如鸣鼓闷雷，粗嘎震耳，实在不怎么舒服。
白空哲右掌反转，掌心蓄劲，“刷”的一声脆响，身后两名弟子长剑同时被他掌劲吸出剑鞘，寒光闪烁，射向地面水痕。“波”的一声，水痕之中忽地探出两只水形手掌，抓住两剑剑柄。
众人惊噫声中，但见两只晶莹剔透、几近无痕的水形手掌向上升起，引带地上水流收拢汇聚，向上旋起，水花细细密密，凭空聚拢，双腿、身躯、头颅、双臂渐次明朗。日光之下，一个两丈来高的巨大水形人，双手执剑，昂然站立，全身上下水痕流动。
“啊？是水怪！”众人抬头仰望，满脸骇然，虽然早就预料水怪藏在水里，但乍一见到，仍不免惊恐失措，向后退开。岛津正美听到院中动静，心中惊异不下于众人：“水怪是什么时候到来的？我竟然丝毫不知。”
院中一阵慌乱，水怪双剑斜劈，手臂上水痕流向剑刃，裹附其上，化为两柄水剑，横挥劈出，剑尖吐出水渍，连绵不断，如无形之网，四面撒开。围在周侧的十几名各派弟子看直了眼，不知水怪搞什么玄虚，全未防备，尽被水痕扑面洒中，脸上神情惊愕，目瞪口呆。一瞬之间，脸上、身上肌肤皮肉被怪水侵蚀，渐渐转白，透明晶亮，五官头发、衣饰鞋帽也尽被侵蚀，软化为水，仿佛一个个透明的水形人立在地上。
余下众人惊讶的说不出话来，怔怔瞧着十几个水形人，忽然哗的一声，水形人从上而下一散而落，化为一滩白水渗入地下。
“啊！”一名十五六岁的紫衣少女尖声惊叫，连连向后退开，她身前两人被怪水洒中，全身水化，地面一滩白水洇开，少女连连躲避，一张俏脸惨白无血，正是褚呈凤门下弟子曾师秦。她师兄高霁轩忙护在她身前。
水怪以怪水杀人，众人惊惧，岛津正美也惊魂难定，她在东极岛上曾见过木怪将人化作朽木。登陆明月皇朝，逃亡几怪追杀时，也曾见火怪以怪火将人烧为飞灰，昨日在东越国的小镇上，还见铁形怪刀雨杀人，几怪手法极其怪异奇特。
程静娴将怀中小女孩交给她，说道：“退到后面去，看着你师妹！”曾师秦惊魂未定，茫然接过小女孩。程静娴晃身抢到丈夫身侧，和他并肩而立。小女孩褚媛张着双臂叫道：“妈妈抱，妈妈抱！”
白空哲道：“大家齐心合力，今日灭了这怪物，以绝永患！”人同此心，数道人影接连窜起，纵上半空，邓九川、褚呈凤几人功力深湛，重掌连连击出，击在水怪巨型身躯上。水怪恼怒，举起双剑砍斫，几人攻守趋退配合默契。水怪左攻，则受右袭，改向前击，又受后扰，被几大高手联手围攻，顾此失彼。巨大身形忽地拧绕旋起，水形手足并入身躯，化为一条长长水流，翘首扬天，纵声呼啸，尖锐啸音远远传出。
褚呈凤皱眉道：“不好，水怪在召唤同伴！”话音一落，院中大块泥土崩起，泥土怪巨大身形钻出地面，巨剑横扫，土劲四面荡开，将众人迫得连连后退。倘若单只对付水怪，几人尚能得心应手，再加上一个泥土怪，便不是那么好对付，不敢丝毫大意，内力运足十成，掌劲密连不断击出。
一阵惶急抢攻之下，四面都有掌劲来袭，泥土怪眼花缭乱，竟也难以招架，巨脚趔趄，身形一斜，向着院门跌倒。院墙下的那名男子和车夫慌忙避开。“豁喇喇”一阵乱响，小裴裴家院墙连带大门，被泥土怪巨大身形压塌，“砰”的一声，地面颤动，泥土怪结结实实摔倒在外面大道上。
白空哲大喜道：“趁此机会，赶快杀了他！”众人纵身抢上前去，还未及动手，忽听“哇”的一声，小女孩大哭声音传来。程静娴心中一跳：“是媛儿！”还未及回头，便听曾师秦惶急声音叫道：“师父，师娘，师妹又被水怪抢走了！”
半空之中，两道人影旋风般卷落地面，只见水怪长长身躯盘踞在一座柴草旁，半身高高矗起，身侧分出一条细细水流，卷住小女孩褚媛，放在柴草之后，众人瞧不见褚媛身形，只听见她的哭声，想要来救，也极不方便。
一名紫衣少女带着哭腔叫道：“还我师妹！”挺剑冲向水怪。水怪身上分出一条细流，如长鞭振空，凌厉之势向着少女卷来，少女竟不闪不避。斜刺里一股掌劲横击而至，将水流撞得向旁斜斜偏开，击中一名烈焰门弟子，那弟子大叫一声，片刻间全身水化，尸骨无存。许朝风大怒，叫道：