就说现在我们住的院子，原本是家里二姑娘、三姑娘、四姑娘住的院子，因她们出嫁，而我年龄大不便住在父母院里，这才将这里改了些，让我搬进来住。以后若家里再添人，必是住不下。”
子菱打趣道：“这府里大大小小十二三个院子，若说要住，再塞四五十个人也是住得下，只不过眼下兼职听墙根的人多了，大家都不方便而已。”
王青云望着子菱，忍不住笑了笑道：“你放心，这样的日子是没有几天了。我看着太君如今身子不好，太爷也整日只理他的那些小妾，从不过问家中之事。想来太君百年归西之后，王家难保不分家，要知如今几位夫人在太君背后已有些勾心斗角，乱成一团，待上边没有太君坐阵，她们必闹翻天。”
被王青云这一说。子菱的心情却有些沉重起来，其实光中秋之日，她就隐约有些看出大夫人与二夫人不对盘，而二夫人与四夫人貌似关系不错，而王又妤只与大夫人交好，其余王家的各位夫人，她却都看不上。她们之间的错综复杂的关系却让自己这个做晚辈要小心应对，免得受了无辜气。
过了几天，墨磨又送来了一次挂面，而这次的结果却让子菱有些心喜，挂面研制初见成效。不过只是外形差了些，子菱又吩咐磨墨想法将面条做得更细些更薄才是。
跟着挂面送来的还有十几盆菊花，见着这些正欲绽放的延寿客，子菱想起再过些日子便是重阳节，便让润玉早些交代经纪准备些做重阳糕的材料，便带着女使去二夫人房里请安。
待请完安回院途中，正和四夫人擦身而过，见着对方一脸不乐，前方还看着王又妤正转身离开，子菱知道必是二人又有甚口角。
后来子菱才知道，之前四爷一番忙碌却是为别人做了嫁衣，虽得些重赏，官家还赐新乐名为“大晟”，建立大晟府。谁料这新建的大晟府却完全和制作出新乐的那位刘官人、以及帮忙的四爷没甚关系，因为蔡大官人派自己的儿子去填了肥缺，成了提举大晟府事。
知道此事的王又妤自是对四夫人一番嘲弄，让四夫人十分恼怒郁闷，更是万分失望。
还好四爷看得开，反劝说自己的妻子，“塞翁失马，焉之福祸。”
当然子菱对这些事却完全不关注，如今她只是对四房女使中居然有银珠而心中有了疙瘩，不免偷偷指了银珠，让春香却打听她。
没不了多久，春香便回了子菱，那位女使叫做雨珠，是前几年进的四院，原本不过是做粗活的下等女使，后得了四夫人的喜欢，才渐渐提成二等丫头。
“娘子怎对她有兴趣？”春香有些不解。
子菱搪塞道：“我见她有些眼熟，猜想兴许是在甚地方见过。”此事子菱就不再提，只将疑问放在心里。
九月九重阳日，依俗插茱萸饮菊花酒驱祸，一大早院里就被摆上了胜开的菊花，煞是美丽。吃过菊花茶，品过菊花糕后，王青云便带着子菱出了门。
之前子菱定下今日的行程。就同王青云商量同意，重阳节时，夫妻二人先去拜见刘家义父义母，再去城郊踏青。
到了刘府，子菱和王青云拜见了义父义母之后，子菱自是被义母拉着说些私话，而王青云就与刘家其他男性主人一同院里吃酒赏花。
子菱从刘义母口中得知刘贵妃如今依然深得官家宠爱，而且如今正身怀龙子，安稳保胎之时，子菱自是乐得向刘义母道一声恭喜。
刘义母如今也是心宽体胖，越发显得富贵，倒是刘义父面相看着且有些血色不佳，像是得了病一般。
刘义母偷偷告诉子菱道：“他且是老不休，前些日子买了二位不过十五六岁的女使，也不想想自己是甚身体，和那几个妖精胡乱折腾了二月，结果成这般模样，才知道收敛些，将她们全打发走走，如今且是在移气养体，休养身体。”
当天刘家留下他们吃过菊花宴之后，子菱和王青云才离开，到了京郊踏青观景一会，发现时辰已是不早，因二人各自有约，王青云便先送子菱到了京郊的观云庵。
子菱是同陈芝芝约好了在观云庵的厢房相见。
见着竹林中依旧如故的观云庵，想到去年之时，自己与几位好姐妹一同躲在庵里听唱衣的那份快乐和热闹，子菱不免心中多了许多的惆怅，叹息无忧的时光总是溜走的很快。
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………【第四十章 懦弱】………
第四十章懦弱
四十章
坐在厢房不一会功夫。便有比丘尼端上庵里自制的菊花茶，子菱还未吃上一口水，就见着陈芝芝带纱帽后跟一位女使进了厢房。
妹姐许久未见，这会再见面自是眼中含泪，言语哽咽，将女使们全部遣下之后，二人独在房里，子菱便拉着陈芝芝的手坐在一起，又见对方还带着纱帽，说道：“如今进了屋，干甚还带着面帽。”
陈芝芝犹豫许久，终取下了帽，子菱一看大惊，陈芝芝虽垂着头遮掩，却依然能看见眼角一侧带着些青肿之色。
当下子菱道：“你这是怎的？”
陈芝芝抬头望了一眼子菱，原来美艳的容貌如今不只眼角带着青肿之色，连着气色也不佳，这会听子菱问却不回答，只是眼中泛起泪水。
子菱猜测到一些，压了声音道：“是不是你在夫家受人欺负？”
陈芝芝一脸苦涩，微点了点头。
子菱心痛地望着陈芝芝的伤口。低声道：“不是听说你那位夫君是极宠你，怎舍得让你受别人的欺负，还挨了打。”
陈芝芝扭过头，捂住伤口，一派平静道：“不是别人打我，这伤就是他打的。”
子菱一听大惊，自语道：“怎会这样？他为何打你。”
陈芝芝轻声道：“不过就是大娘故意挑拨一二，说了些我不守妇道的诋毁之话，他便信真，吃了几口酒，冲进房里也不听我辩，就一拳打在我的脸上。”
子菱听后吸了一口冷气，要知陈芝芝的夫君是武官，想来力气极大，这一拳下来，绝不会很轻，心痛道：“对你这般娇滴滴的女儿家也能下得狠心，他且真是心硬。”
陈芝芝本来强忍住心中酸楚，这会听了子菱一番关切的话，终忍不住眼中的泪水，不停往下掉。
子菱忙安慰陈芝芝，却又发现陈芝芝的手腕也是淤青，竟是旧伤，免不了忿然追问道：“他是经常这般打你？”
陈芝芝轻声抽泣，点了点头。
一番倾述后，子菱才知陈芝芝在夫家也是过得极辛苦，虽说有丈夫的宠爱。但是家里的一妻二妾却见着青春又美丽的陈芝芝万般不顺眼，虽明面上不会太折腾陈芝芝，但暗地却一直给陈芝芝小鞋穿，就连那些妻妾生的儿女也不给陈芝芝脸色看，偏着她们使出的花招又让人抓不住把柄，陈芝芝是有苦难言，只能暗忍下，还好当初进家门时是带了嫁妆，待稍理清了夫家里的人际关系，这才偷偷用钱买通了些下人，日子才渐渐好过多了。
“我在家如同被囚，也无人可以倾述，今日他们且是出门踏青登高，我借机脸上有伤不便外出，便留在家里，这会偷溜了出来，与你见上一面。”
子菱没想到陈芝芝如今是这般处境，心疼她免不了问上一句：“如今你这般委委屈屈的生活，还有甚想法？”
陈芝芝犹豫了半会，摇头不语，过了许久才低声道：“其实平常他对我却是极好。”
子菱怒其不争。小声骂道：“将你打成这样，还是经常的，你却说他对你好，平日聪明的你如今也是犯了糊涂。”
陈芝芝苦一笑道：“他是个脾气燥的人，在家时常一言不合就动手脚，我们这些妻妾被打本是稀疏平常之事，说来我比起其他妾室已算是受打少的。”
子菱听得无言以对，这受害人都不认为自己是受害者，一个旁观者还能说甚话，只得怏怏不乐道：“你既然受得了，我也不多说了。”
陈芝芝见着子菱这般表情，也知她的心意，苦笑道：“我知你是心痛我，可又能怎办？之前我第一次挨打后，一时委屈跑回了家，反被娘家人骂了回去，才明白我的身份已不是以前金贵的小娘子了。”陈芝芝自是说不出，在夫家的情况与之前她的预期有着极大的出入。
“没想到你母亲家人却也不帮你。”心中对陈芝芝的软弱无能有了些理解，不免叹息，原来矜持傲气的芝芝如今却要这样委曲求全，着实是命运的无情，可细想来她的命运早在决定为人妾时，便已注定了一大半。
陈芝芝轻声叹道：“这些皮外伤算个甚，至少他如今还是宠我的。现在我只担心明年他就要离京去到边境，我该如何办？”
子菱一愣，问道：“你不跟去。”
陈芝芝露出愁容，不很肯定道：“上任应该不会带女眷一同去，再说边关苦寒，我却受不了这种苦。”
子菱无奈反问道：“那你想好以后怎么办？”
陈芝芝摇头。
子菱有了些火气。责道：“以前你分明是个有主见的娘子，怎现在如此优柔寡断，要知若你跟了去倒罢，若不跟去，听你口气却是他家的那些妻妾分明不会让你好过，你还留在哪里干甚？”
这会陈芝芝拉着子菱，求道：“妹妹，你一向是个眼光远的人，如今我也不知应该怎办，帮姐姐斟酌一番吧。”
子菱也不多想，直道：“反正你现在又无儿女拖累，多想干甚，要愿意就跟了他一起去边境，若不想跟去，要知一去边关也不知甚时候回来，将你留在这里，还不如将你退回娘家。”
陈芝芝一愣，自语道：“退回娘家？”
子菱道：“我说的话，虽你认为有理就细想一下，若认为无理，只当我说着玩。在我看来，你如今年轻，长得美丽。干甚要跟其他老女人争一个丈夫，而且他家还有几个儿女。要知丈夫和正妻正是壮年，儿女已是成年，你前边还有二位比你先进门的如夫人，甚时候才会有你这做小妾的出头之日，还不如想办法离开他家，再找一位家世清白的人家，让他宠爱你，做堂堂正正的妻子，又有何不可。”
陈芝芝顿时被说得满脸通红，心意有些动摇。讪讪道：“事情怎会有你说得那般轻巧。”但转眼想到自己的娘家，陈芝芝表情又暗淡下来，自语道：“就算我愿意，我娘家人也是不愿意。”
子菱听了陈芝芝的话，终冷静了下来，露出苦笑，“我也不过是未经考虑的发泄，你且不要放在心上。”在宋朝改嫁再嫁并非一件难事，甚至官府还鼓励寡妇再嫁，但毕竟陈芝芝如今是为人妾，除非当家的主母放人，不然她且是没有办法。
之后子菱也不再多劝说陈芝芝，说了一会话，陈芝芝也不敢在外多逗留，带着女使匆匆而回。过了几日陈芝芝使人送了一封信，信中陈芝芝表示如今已开始想法设法讨好正妻，不再考虑争宠之事，待她再考虑清楚再决定是走还是留。
九月间，天高气爽，子菱没事便喜欢坐在小院里，摆着绣床绣**，王青雪出嫁时的喜帕和喜鞋已是绣完才送了去，因王青雪没说甚话，子菱也不会自做多情，要帮着对方再绣些物事。
现在王青雪的亲事正式定了下来，待天宁节后便要嫁了过去，知道妹妹的亲事已定，这会王青云自是忙着之前承诺下的嫁妆，整日忙碌不止，朝云如夫人见着儿子辛苦，自是心痛他，便道：“如今你妹妹的嫁妆已是丰厚，你且就不必再费甚心了。”
王青云只笑不语。
就在二房操持着王青雪婚事之际，子菱千呼万唤的银丝挂面终于做成功了，当时子菱便下了满满二大碗面，做了最简单的葱花清汤面。
王青云吃后便对子菱笑道：“果然极美味。”
子菱听了赞，自是信心大涨。就让春香准备着干脆就在青菱小院临时建个挂面做坊，专制挂面。
王青云却忙阻止子菱，道：“这事还是暂缓下，且不要说是制面的原料如今保证，制好以后，你又如何卖出去？”
子菱想了一下道：“直接买给面店或米铺也行，想来他们用过就知不仅保存方便，味道也美。”
王青云笑了笑道：“你若这样，必没有人买你的面。”
“为甚？”子菱不解。
王青云解惑道：“如今但凡京中可从事的行业都设有行会组织，若我们真是要制面卖面，还是先依规拜见京城面行行会的行老，加入面行才好，要知面行中的行员基本包括了京中大部分从事面食业的人，到时若真制出挂面直接请他们代卖也好，宣传也罢，也不算是违规。”
子菱恍然大悟，拍头道：“我怎把这件事给忘记了。”说罢便吩咐春香让阿中操办面行之事，并反复叮嘱挂面的制作工艺一定要保密，春香点头便下去了。
正当王青云准备和子菱商量着又要出远门之际，却见桃红进了屋，见着王青云在房里，扭捏了半会，站在旁边不说话。
子菱见桃红欲言又止了半天，待王青云走后再问道：“你是不是有甚话要说。”
桃红抬起头，一脸恳求道：“娘子求你一定要帮帮我。”
子菱问道：“甚事，你先说了，我才知能否一帮。”
桃红绞着手绢，小声道：“前二日娘子叫我给二姐送喜帕和喜鞋，却不想半路上正巧遇见四爷，结果结果。”
子菱皱起了眉头道：“你且干脆了说。”
“结果，四爷拦了我，还想”桃红说到这里已是红了脸；羞得说不下去。
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………【第四十一章 要人】………
第四十一章要人
子菱盯着桃红，问道：“难不成你想回四房？”
说话刚落下。桃红的脸色变得惨白，忙道：“娘子你且误会我的意思，如今我却是万万不想回到四房，所以只央求娘子千万不要送婢走。”
这时夏香端了茶进屋，见着屋里气氛有些古怪，不免疑惑地瞧了一眼桃红。
而子菱见桃红一副心急模样，倒不像是说假话，端起热茶吃了一口，道：“你叫我如何帮你，若四爷真到我屋里要你，难道让我直接拒绝了长辈的要求，要知你原本就是他那院子出来的人。”
桃红也知自己的要求有些过分，毕竟不过就是女使身份，在有些人眼中连一件物事都值不了，更何况自己既不是娘子的心腹更非甚要紧的人物，若四爷真要存心开口要她去，娘子还真不好因为自己而拒绝得罪了四爷。
想到这里，桃红忍不住无助地哭了起来。
子菱听着桃红哭，自是心中起了烦念，夏香更是见不得软弱喜哭之人，又见子菱的脸色不佳。忙拉着桃红道：“姐姐你这是哭甚？让人看了须吃笑话。”
说罢夏香向子菱告退，就拉着桃红出了屋，见着四下无人，叫桃红拭干泪水，埋怨道：“你这般哭，让我看着都不耐，更不要说是娘子，别人还指不定当她把你怎了？”
桃红忍住哭，道：“妹妹，我这是害怕。若真被要回了四房，保不准被人啃得连骨头都没有了。”
夏�