杀手们毕竟行的是暗黑之事，至高境界便是一击即中，陷入缠斗当然大是不妙，何况此地毕竟已是京郊，时间越久，被路人撞见的可能性就越大。于是密林丛中哨音又起，又急又短，三人明显感到攻势重点转移，开始主要进攻萧、言二人。夏冬趁机喘息，抚胸后退了几步，离开战团，调息止血。
虽然压力增加，又少了夏冬随时出手补漏，但萧景睿和言豫津之间的配合已渐入佳境，信心也愈战愈强。水刺寒光闪处，已有几名杀手踉跄后退，只不过对方人多，随即又有人递补而上。
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第十一章惊魂截杀（4）
此时哨声再改，尾音急转而下，五名银衣人和身扑上，竟是自杀式的打法。同时密林中的指挥者亲自现身，足点水波，横掠过窄窄的河面，身法极快，一刹那便出现在格杀的现场，率领其他所有杀手，包括受伤倒地的人在内，全部迂回包抄，从萧、言二人的左右两侧绕过，直奔夏冬而去。
“姐姐小心！”言豫津高声急叫，与萧景睿飞快地后退，力图抢先赶到夏冬身边去。无奈被人近身舍命攻击，哪有那么容易就甩掉，眼睁睁地看着几条灰影越过自己，寒锋如冰，毫不留情地抹向夏冬的身体。
“夏冬姐姐……”在二人忧急的叫声中，原本早已力竭瘫软的夏冬突然仰起头来，眸中寒芒乍闪，身形如旋风般卷起，如同卷出了收吸人命的旋涡般，青幽光亮伴随着血花飞贱，最先赶到的几条人影已倒飞了出去。
这突来的巨变不仅惊呆了两个贵公子，连杀手们都有一瞬的呆滞。然而这一切还没有结束，夏冬凌厉的身法没有丝毫的停歇，仿若利剑出鞘，一招封喉，电光石火之间手掌便印上了杀手群中一人的胸膛，并顺势而上，利落地卸掉他的下巴，将他的身体摔翻在地，踩在脚下。
杀手们此时已然乱了阵脚，眼见着刺杀的目的根本无法完成，纷纷后退，越过小河缩回到密林之中。萧、言二人无心穷追，只赶至河边便停住了，回头一齐瞪向夏冬。
俊美的女悬镜使仰天大笑了三声，用足尖点了点脚下的俘虏，散于双肩上的长发随风飘散，眼波流转，意态张扬，声音也十分的清朗：“多谢你们出现在这里帮忙，要不我还生擒不住这个缩头缩尾的领头人呢……这人武功不怎么样，但轻功却实在不错，一路上总是不近我身，还真是不太好抓……哈哈哈……”
这世上总有那么一些人，做什么你都没办法真的跟他计较。而对于萧景睿和言豫津来说，夏冬就是这样的一个存在。所以尽管两个人都沉下了脸露出不高兴的表情，但还是没敢真正出言抱怨一句。
“来，让我看看你用来自杀的毒会藏在哪儿？”夏冬蹲下身子，将地上那名杀手指挥者提了起来，用力捏住他已被卸掉的下巴，疼得那人双脚一阵乱蹬，面色惨白如蜡，“啧啧，居然还是藏在牙齿里，真是没创意，就不能换一个地方吗？”
虽然她语调轻松，但一旁听着的萧、言二人却都不禁一震，互相对视了一眼。
一旦失手被擒就会立即自尽的杀手，已是业界最高级的死士了，不仅难找，而且价钱也奇高。夏冬到底在滨州取得什么样的调查结果，会让人狗急跳墙到如此地步呢？
“这样没办法问话啊，还是要把毒囊取出来才行。”夏冬理也不理身旁这两人的变脸变色，径自研究着如何取出那杀手齿间的毒囊，好把下巴给接回去进行讯问。女性大都生来好洁，即使是经常被人误认为是美男子的夏冬也不例外。她拧着那人的下巴看了好久，也没想出怎么才能不把手指伸进去就取出毒囊的方法。最后一个不耐烦，抡起手臂来便是狠狠一拳打在那人侧脸上，只听得一声闷哼，杀手喷出一口鲜血的同时，几颗牙齿和一个肠皮小囊也被吐落。
萧景睿和言豫津第二次对视一眼，脸色更是发青。果然还是女魔本色啊，心狠手辣比起当年不差毫分……
夏冬若无其事地将手背在衣服上擦了擦，“咔咔”两声便将杀手的下巴复了原位，却又不急着问话，反而先抓起那人的一只手腕用力一拧，顿时腕节俱碎，筋骨寸断，痛得对方叫都叫不出声来，只能如濒死的鱼一般张大了嘴吸气，身体痉挛抽搐着，眸中射出怨毒至极的目光来。
“还敢这样看我？”夏冬冷笑一声，捞起那人的另一只手，顺着腕部一路捏上去，只听得骨碎之声不断，竟将这一段小臂捏得如同软泥一般。那人惨呼着晕过去，没多久又被生生地痛醒过来。
“夏冬姐姐！”虽然明知对方是杀人不眨眼的恶徒，但萧景睿还是有些看不下去，“停一下手吧，这实在太……再说，您不是还要问话吗？折磨死了就不好了……”
“对啊，你不说我都差点忘了。”夏冬冷笑着抓起杀手的头发，将他的头提起，直接盯着他的眼睛，语气中寒气森森，“比起问话，我还更喜欢拷打一些，你可不要答得太痛快，白让我少了用刑的乐趣啊……”
“夏冬姐姐……”萧景睿还想再说，却被言豫津一把拉着拖到了另一边，劝阻道：“你别管，悬镜使有自己的一套方法，咱们插不上手。”
“这样拷问有效吗？”
“对方是以命博命的杀手，不狠一点，只怕半个字也问不出来。你看不惯，不看就是了。这世上的事，哪能都是温良谦恭的？”言豫津回头看了一眼，叹口气道，“看来庆国公这桩案子不是那么简单啊，不知会掀起多大的风波呢。”
“我觉得有点奇怪。”萧景睿皱着眉道，“谁都知道悬镜使不是好惹的，与其费那么大的心力去对付夏冬姐姐，还不如当初拼命阻止住原告进京呢。如果一开始就派今天这种级别的杀手去追杀胡公、胡婆，他们哪里还有命逃进江左地界……如今御状也呈上去了，悬镜使也奉密旨行动了，才有人急着想要灭口，这不是舍易求难吗？”
“说不定庆国公一开始并不知道呢……”言豫津想了想道，“滨州那边的人可能以为自己能想办法处理好，该通知的人也没通知，没想到被我们中途插手帮忙，让原告顺利进京告了御状。被牵扯进去的人这才有些着慌……”
第十一章惊魂截杀（5）
萧景睿摇了摇头道：“如果庆国公一开始并不知情，那大不了也就是个纵容亲族的罪名，何至于为这个追杀悬镜使呢？”
“也许夏冬姐姐在滨州查到了别的，也许追杀她的人根本与庆国公无关，也许她那个脾气出门就添了新仇家。”言豫津耸耸肩道，“可能性太多了，我不爱琢磨这些，挺烦的，让夏冬姐姐自己去操心好了。等她查清楚了，我们直接去问答案好了，省得在这儿胡猜乱想的。”
“啊！”萧景睿突然惊呼了一声，言豫津吓了一跳，顺着他的视线望过去，只见夏冬像扔一条死狗一样把那杀手软绵绵的身体丢在地上，从怀里摸出一条丝巾擦手，两道弯如新月的眉毛攒在一起。
“怎么了？”言豫津问道。
萧景睿神色有些凝肃，慢慢答了两个字：“死了。”
“小睿眼力不错，”夏冬斜斜地飞来了一个眼神，“的确死了。真是可惜，白费了我这么多手脚来捉他，没想到他嘴唇下方也涂了剧毒，伸长舌头一舔就死了，怪恶心的，他也不怕自己不想死的时候一不小心给舔着了……”
“那问出什么没有？”言豫津走近了几步，看了看地上那青肿恐怖的死尸面容，很快就把视线挪到了一边，“他好歹是个领头人，嘴里总有些线索的。”
“他只说了四个字……”夏冬面无表情地道，“没有结束。”
“什么意思？”
“就是这件事还没有结束的意思。”夏冬飞起一脚将尸体一踢数丈远，骂了一句，“妈的，还用他来告诉我没有结束，这一路招惹我，就算他们想结束我还不想呢！”
“夏冬姐姐……”言豫津擦着冷汗，“你是女人，不可以骂粗话，太不文雅了……”
“哟，”夏冬婉转娇笑着凑过来，眉梢眼角尽是魅惑风情，“小言公子长大了，知道什么是女人了，过来告诉姐姐，女人都是怎么跟你说话的？”
言豫津连退数步躲到了萧景睿的身后，不知有多后悔自己嘴快，赔笑着道：“也没有啦，我们夏冬姐姐美貌、聪明又能干，是大梁国最了不起的女人呢。”
夏冬连连冷笑了几声，道：“我哪里算最了不起的，听说最了不起的女人终于要招亲了？现在情况如何，招到没有？”
言豫津一时非常讶异，看看萧景睿，他的表情也同样吃惊。
其实自从离开树人院后，两人就不常有机会与夏冬见面了，所以并不知道她对霓凰郡主有什么看法。但无论如何，霓凰贵为郡主，品行高洁众所周知，夏冬身为悬镜使，也算职属朝臣，实在不宜用如此嘲弄的语气来谈她。
“怎么，夏冬姐姐不喜欢霓凰郡主吗？”萧景睿忍不住问道。
“轮不到我来说喜不喜欢吧？”夏冬的语气依然冷硬，但不知为什么，听着却让人感觉有些凄清哀伤，“她是个奇女子，早该嫁了。十年前我到她营中助阵时就跟她说过，只要她嫁了人，我便认她是个好朋友。”
两人越听越糊涂，简直不知道夏冬对霓凰郡主到底是个什么态度，呆了好半天，言豫津才低声问道：“那夏冬姐姐的意思是，郡主一日不嫁，你便一日不认她当好朋友？”
“没错。”
“这是为什么啊？难道女人之间交朋友，是要看她出不出嫁的？”
夏冬目光如冰，冷冷地扫了两人一眼，道：“你们太小，很多事情你们不知道。反正也与你们无关，别再问了。”
“我们太小？”言豫津叫嚷起来，“郡主才比我们大几岁啊？”
“变故往往发生在转眼之间，有时候一年就可以成为一世。”夏冬平视着前方，面颊有些苍白，几缕发丝沾在脖颈之间，虽然神情未改，但整个人却突然增了几分柔弱之感，“当年的事其实她也不算太清楚，只不过她是当事人，所以挣脱不开。可你们不同……你们完全处于局外，过去的事就像被大雪封住的深山，无关的外人是很难再进去的，你们又何必仅仅因为好奇而去追究呢？”
萧、言二人面面相觑，仍然是有听没有懂，可是人家已经说了别再问了，就不好再穷追不舍。更何况面前站着的人是树人院女魔头，本来就不太敢放肆的。
“你们还没说呢，郡主到底选了什么样的夫婿？”夏冬甩了甩头，刺目的白发在青丝中一闪，好像甩开了刚刚漫过心头的回忆，“这样大规模的比武，总能挑几个不错的人出来吧？”
“尚未确定，明天还有场文试。”言豫津叹息道，“可是还要跟霓凰郡主比武呢，输了就没指望了。我看入选的几个人中没有一个是她的对手，也没发现她对谁特别喜欢，看来这次她是不打算嫁了。”
夏冬唇角微翘，取笑道：“瞧你这样子，还有些不服气吧？”
“本来就是嘛，”言豫津仰起下巴，“我有什么不好，为什么她不认真考虑一下？”
“你其实是很好的……”难得夏冬竟然没有泼他冷水，“不过对霓凰而言，你到底小了一点，她已是独当一面的统帅，眼睛里大概也只看得上比她还要成熟的人吧。”
言豫津很夸张地叹了一口气，酸溜溜地感慨道：“君生我未生，我生君已老……”
“喂，”萧景睿哭笑不得地踢了他一脚，“别乱念啊，你说谁老了？”
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第十一章惊魂截杀（6）
“啊啊啊，”言豫津赶紧捂住嘴，“说错了说错了，该打。不过我的意思你们该明白的，就是遗憾自己没有早生几年嘛……如果我现在跟苏兄一般年纪，郡主也不会只拿我当小兄弟一般对待啊……”
“你别扯上苏兄，”萧景睿瞪了他一眼，截住了他的话头，“夏冬姐姐刚回来，你说些正经的，把十个候选者的资料讲一下不好吧？”
“我对那些铁定出局的候选者不感兴趣，”夏冬淡淡地道，“倒是这个苏兄让人注意。我在草地上躺着的时候就听你们两个叽叽咕咕不停地谈他，好像是个人物似的。怎么，此人是不是有几分才气，所以怀着野心到京城来准备追名逐利的？”
“苏兄不是这种人！”萧景睿大不高兴，“夏冬姐姐又不认识他，怎么能妄下断言。”
“不认识怎么了？”夏冬的眸色中掠过一抹寒意，“我会去认识认识他的。什么太子誉王都争相延揽，身价倒是摆得比霓凰郡主还要高的样子。有这种人物出现在京城，身为悬镜使怎么能不好好了解一下呢。”
萧景睿与言豫津紧张地对看了几眼，用眼神大略沟通了一下。夏冬虽将两人的神情看在眼里，却并不在意的样子，随手整理了一下衣衫，道：“一起进城吧。小津的马给我骑，你们两个骑小睿的马吧。”
“啊，”言豫津叫苦道，“我们两个大男人挤在一个马上……”
“过来跟我一起骑也行啊，”夏冬轻飘飘地笑道，“谁来？”
两个年轻人脸一白，同时使劲摇头。
“那就只好委屈你们了。小睿，快牵马过来。”
萧景睿听话地将正低头自在吃草的坐骑牵来，一面将马缰递过去，一面低声道：“夏冬姐姐，要不要先裹一下你的伤口？好像有些渗血出来……”
“到底还是你体贴细心，”夏冬微微一笑，“不妨事，进城后再彻底处理吧。”
“夏冬姐姐真的受伤了？”言豫津关切地伸过脑袋来，“伤在哪里？”
夏冬伸指弹了弹他的额角，“臭小子，你才知道啊？这些杀手不是省油的灯，再说不真的见些血给他们看，哪有那么容易就引得出这个缩头缩脑的死人？”
萧景睿看了一眼数丈外的那具尸体，皱眉道：“这个人不管了吗？”
“一个不会再开口的死人，不过就像是被主人丢弃的一柄废刀一样，捡来做什么？”夏冬语气煞是冷酷，“回去让京兆尹府派人拖去埋了就是，摆在这儿也够烦人的。”
“也只能这样了，杀手的身上一定很干净，大概是查不出什么线索的。我们还是走吧。”言豫津扳着马鞍，翻身而上，萧景睿也跟着跳上马，坐在了他的身后，此时日脚已是西斜，微微的马嘶声中，三人两骑拖着长长的影子，直奔王都城门而去。
第十二章侠骨柔肠（1）
正如梅长苏所说，不过一天工夫，越贵妃被黜降，太子被罚闭门思过的消息就传遍了整个朝野。由于中书省宣布此事件时用语过于模糊，只有“违逆圣意，侍上不恭”八个字，反而惹得流言纷纷。各种稀奇古怪的猜测接连出炉，充分体现出人的想象力真是可以无限扩展。
有人说，有一个皇帝新宠的宫嫔，被贵妃无故杖杀了；有人说，贵妃多言多语干涉太子处理朝务，因此惹恼了圣颜；也有人说，贵妃在内院行巫蛊之事，被皇后捉了个正着；甚至还有人说，贵妃新养小犬未经调教，竟然咬了皇帝的龙爪……
越是与此事毫无干系、什么都不知道的人，越是在背后悄悄议论猜想得十分起劲，偏偏是那些牵涉在内或大约知道些风声的人却噤若寒蝉，人前人后都不发一言一语。萧景睿和言豫津因为当时就在武英殿中目睹了梅长苏的安排，大约猜到了事情与霓凰郡主有关，但具体的过程如何他们也不清楚，不过这两个都是知趣的聪明人，并没有随后追问。
次日的所谓文试未曾因这个事件而取消或推迟，但无论是对参选者�