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第二十一章雪映忠魂（5）
“不行，”霓凰郡主柳眉轻扬，“你在京城势单力薄，起码我要留下来帮你……”
“在云南也有事情可以做的。”梅长苏温和地劝道，“需要你帮忙的时候，我一定会叫你，因为你不是局外人，我们要共同努力才行。”
霓凰眼波轻动，沉吟了片刻，慢慢点了点头，“那好……我回云南可以牵制一些局面，也许确实比留在京城更有用。等我走后，穆王府在京城的所有力量，你都可以随意调派。”
梅长苏眸中露出笑意，赞道：“这些年你实在是历练了，果断慧敏，思路清晰，朝局脉络把握得也很准。有你稳定南方，我在京城也省心不少。”
霓凰看着他素白清减的容颜和闲淡安宁的微笑，心中突然甚觉酸楚，又不想再惹他难过，自己勉强忍了下去，语调微颤地道：“林殊哥哥，你要小心……”
梅长苏安慰地拍了拍她的手背，从怀中摸出一方素巾，拨开旁边地上积雪表面的一层，抓了几把下面干净的雪握成冰块，用素巾包了敷在霓凰的眼睛上，柔声道：“你是威震三军的女将军，不能肿着眼睛回去哦……”
霓凰解颐一笑，接过冰包轻压着轮流冷敷两只眼睛。方才的郁郁悲凄略略疏散了一些，又见梅长苏将抓过雪的手指缩回袖中煨着，嘴唇也有些微微发青发白，不由担心地道：“林殊哥哥，你这么冷，还是先坐你的马车回城去吧。我在这里等一会儿，等小青送完周老先生回来，我的眼睛也差不多好了。你放心，不会让那小子发现的。”
“要是连穆青都能发现，那还了得。”梅长苏刻意轻松地玩笑了一句，也确实有些抵御不住身上越来越重的寒意，便又随便叮嘱了霓凰几句，转身走下坡地。
一直远远站在坡地洼处的护卫立即迎上前，看见他的手势，心领神会地跑去叫车夫把停靠在较远路边的马车赶了过来，放下脚凳，扶他上车。
梅长苏靠住车辕，回头又向坡地的方向看了一眼，见霓凰举起手中的冰包向他挥动，忙也抬手回应。
马车随即轻轻摇晃，开始启动向前。厚重的车帘放下，挡住了外面的山谷的朔风，也隔开了凰郡主的视线。
梅长苏只觉得胸口涌起冰针般的刺痛感，再难强力抑制，抬袖捂住嘴一阵咳嗽，好容易平息下来时，雪白的银裘袖口已晕染了一抹深红。
“宗主！”护卫惊呼了一声，过来扶住他的身体。
“没事，”梅长苏淡淡地一笑，“天气太冷，回去给我烧点热水，暖一暖就好了……”
第二十二章暗流突起（1）
朝堂论辩大胜太子后，越贵妃复位带给誉王的烦躁一扫而光。兴奋之余，以驭下恩厚著称的这位皇子当然要立即嘉奖功臣，别的不说，对那位隐在幕后不显山不露水，只派人送了一封书信过府的梅长苏，就应该有所表示。
最初誉王是派人送去了几箱黄金白银、绫罗锦缎。可是这批礼连苏宅的门都没有进成，就原样带封条地给退了回来，说是没地方放，不要。
誉王自知糊涂，人家是清高名士嘛，当然不要毫无美感的黄白孔方，所以立即改正。第二天亲自选购了名店名家出品的珠宝珍玩，件件都是独家精品，价值不菲，可送去不一会儿还是如数抬了回来，说是没地方摆，不要。
誉王一看珠宝也不喜欢，果然书生是要玩雅的。于是立即从府里收集的古画字幅里挑了好几幅忍痛割爱，命人第三次送了过去。遗憾的是这次回来的速度一点也不比前两次慢，人家礼貌地回话说，没地方挂，不要。
这第三次退礼时，秦般若恰好在誉王的身边。她以袖掩面，悄悄笑了一下，被誉王眼角瞟见，本来他心里就正不自在，所以立即问道：“你笑什么？”
秦般若星眸轻闪，叹息道：“殿下安排礼品的本事，实在是不如王妃，折腾了这些日子，礼品还没进过门，难道您不知要投其所好吗？”
“可是这人深居简出的，本王哪里知道他喜欢什么？我府里也不是有成箱成箱的黎崇手稿啊……怎么，看你这表情，你知道？”
秦般若绽出春花一笑，悠然道：“再高深的人，只要小心地分析他素日的言行，总能推究出一些东西来。我来准备礼品，包管这次可以进门。”
誉王知道秦般若一向心思细腻，慧眼善察纤丝微尘，当下放手让她去做。第二天，秦般若就准备好了若干新巧的玩具，比如可以走路的鸭子，会转圈的猫什么的，俱是机关好手设计制作，市面上无售的玩意儿，装箱后送了过去。
果然，这次的礼箱顺利进了门，被开了箱，玩具拿出来给了飞流，少年很高兴地在后院玩了起来。梅长苏亲自写了回执，虽然只有寥寥数字，但那好歹也是封致谢信。
誉王接到回执，心中甚是意外，不由夸赞了般若几句。
秦般若脸上倒没什么特别得意的表情，浅浅含笑道：“这也不过是另一种形式的投其所好罢了。如果确实不知道他喜欢什么，就只能转而观察他身边最得他看重的那个人。苏哲带着的这位少年，虽然名为护卫，实际上却一直如他幼弟般受到宠爱，要讨一个孩子的欢喜，自然比揣摸苏哲的心思容易得多了。”
誉王笑道：“还是你们女人心细，这样的事府里其他人恐怕都想不到呢。”
秦般若却收了面上笑容，叹道：“但对苏哲本人，我们了解得还是太少。若不能察知他心中确实想要的是什么，殿下日后又如何能调得动他呢？”
“你说的正是本王忧虑之处。苏哲如此奇才，本王实在是一日比一日更看重他，可他的心思也未免太深了些，总是让人觉得……他虽然已在为本王筹谋行动，但要说已得他忠心，怕还不是那么回事……”
“但若他是那些一召即来、只求依附殿下谋得富贵荣华之人，他也不是麒麟之才了，”秦般若嫣然一笑，“如何得人、用人，这是殿下您的长处，般若实在不敢妄言。”
“可是刺探情报供我参考，就是你的长处了，”誉王微微靠近香腮，在她耳边低声道，“你多留心，关于梅长苏的一切情况，无论是多么久远的事，本王都要知道。”
“是。”秦般若敛衽一礼，见誉王随即起身披上披风，忙问道，“殿下要出门吗？”
“去苏府。”
秦般若一怔，神色略有不解。
“你那份礼虽好，”誉王深深地看了这位才女一眼，笑了笑，“但毕竟还是太轻了些。博他一笑可以，但要让他记在心里，那却不够。”
秦般若星眸一颤，顿时明白过来，垂首欠身道：“殿下果然是真龙心思，般若自愧不如。”
誉王伸手扶住她，温言道：“不必如此。本王要亲自走一趟，也不单单只为补礼。听去苏府的人回报，苏哲似乎是受了些风寒，身体不适。本王原就应该去探探病的。”
秦般若急忙起身，陪同誉王来到院外，先送他上了马车，这才自己乘轿离开。
誉王赶到苏府时，梅长苏小睡方起，看样子有些虚弱慵懒，接待这位贵客时的礼数也不似往日周全，只客套了数语，便默默地端茶啜饮。誉王既然是来探病的，也知他身体状态不好，当然没有见怪的道理，温言问候了几句，提出要荐宫中的御医来为他诊治。
“不过有些鼻塞声重的时感罢了，喝些姜汤草药就能治好，何须麻烦御医？”梅长苏靠在满是软枕厚裘的躺椅上，两只眼睛半睁半闭，“还惊动殿下亲来探候，实在让苏某过意不去。”
“先生才真是客气呢。近来屡蒙先生指点，本王实在是获益匪浅，若说重礼答谢，先生又不爱身外之物，只恨本王满腔谢意，竟无从表达。”誉王谦和地道，“近来天寒地冻，是大意不得的节候，先生身体不好，府里还是该请个良医住下，随时为先生调理才是。”
梅长苏将脸侧了过来，笑道：“多谢殿下关心。还真让殿下说准了，我们盟里长老昨天指派了位晏大夫过来，年纪一大把却比我硬朗许多，又唆又爱管人，殿下没看见我被裹成这样捆在这里吗？”
第二十二章暗流突起（2）
誉王看了看他被包得严实的样子，也不禁一笑道：“贵属对先生真是关爱有加。”
梅长苏笑而无语，眼光飘飘地扫向窗外。誉王随他的视线看过去，飞流正在空院的雪场上纵跃，时不时地用脚尖去拨弄一只摇摇摆摆十分笨拙的木制鸭子。在少年身后的甬道上，府里的其他仆从正在忙碌穿梭。誉王想起进来时看到满院已整修一新，到处有人挂灯笼贴桃符，角门边还有送蔬菜鱼肉以及其他年货的板车停着，不由心里有些微微的迷惑。
这个苏哲，倒还真是一副要在京里过起日子来的架势呢。
正要再说话，院中的飞流突然闪身而起，一瞬间他的手里已捉了个二十来岁男仆打扮的人，拖倒在雪地上。
“飞流放手，那是来找誉王殿下的人……”一个中年人随后赶了过来大叫。
这时誉王也认出了自己府里的长随，眉间一跳，心里涌起一阵不好的预感。
会是什么要紧的事，竟让他们追到这里来找自己？
转念间那长随已连滚带爬地冲了进来，扑到地上叩头，却又因为喘气太急而说不出话来。
“你镇定点，哪里就急死了？”誉王看了梅长苏一眼，觉得有些丢脸，斥道，“谁派你来的？”
“王……王妃……”
“王妃？”誉王深知自己这位正妻一向行事端重，当不是小题大做的人，不由猛地站了起来，“宫里出事了吗？”
“王妃派小的来找王爷，”那长随咽了咽唾沫，喘定了一些，“请王爷立即进宫，皇后娘娘……皇后娘娘突然病倒了！”
誉王全身一震，心里顿时极为发慌，身子晃了晃，几乎没有站稳，抓住那长随欲待追问，想来在这人嘴里也问不出什么东西，又一把丢开他，匆匆回身向梅长苏招呼了一声：“先生休息，本王有要事先告辞了！”连回应也来不及听，疾步便向院外奔去，他的随身侍从们忙追在后面，将狐皮大氅给他披在肩上。
“皇后病了？这个时候……”梅长苏微微蹙起双眉，表情也有些意外，沉思了一会儿，扬声叫道，“黎大哥在外面吗？”
“宗主，”那名中年护卫出现在门口，“您有吩咐？”
“十三先生那里的童路到了吗？”
“他跟送菜的车一起来的，到了有一阵了，因为誉王进来，所以他留在外院等候。”
“麻烦你带他进来。”
“是。”
梅长苏向后仰在软枕上，闭上了眼睛，思绪有些烦杂。
童路这边带来的新消息应该不会出乎自己意料之外，可是宫里……没想到还会再起波澜。不知皇后是真的病了，还是另有隐情？若是真病，五天之内能痊愈吗？如果皇后的病到时未好，那祭礼上何人能够代她？
因为资料不足，梅长苏难得有些头疼，两颊火热起来，伸手按了按额角，又并不很烫，只是晕沉沉的，思路不清。
自己这场病，来得也有些不是时候啊……
没过多久，黎纲便带着一个二十多岁的汉子进来，那年轻人一身粗布麻衣，庄稼汉的打扮，生得眉目开阔，很是健壮，来到梅长苏面前便抱拳行礼，道：“童路拜见宗主。”
童路原本就是务农之人，因妹妹被恶霸看中，家遭横祸，幸为江左盟所救，现在老母弱妹都在廊州。他本人因为资质聪明，性情坚韧，几年前被梅长苏看中，派到了金陵。十三先生在乐界毕竟名声显著，不好常来常往，所以伶俐可靠的童路便是最佳的传信之人，几乎每隔一天都要以送菜之名来苏府一趟。
“辛苦了，坐着说话。”梅长苏轻轻抬了抬手，“牢里有新的动向吗？”
“是，”童路口齿便捷地道，“他们已经找到了合适的人，由齐敏手下最心腹的一个叫吴小乙的班头一手经办。人现在就关在吴小乙的家里，确有七八分长得像何文新，只是瘦些，现在正好酒好肉调理着。何文新在牢里到底吃了些苦头，面容也不似以前那样白胖，到时候人头落地，只怕能够瞒得过去。文远伯万万没想过他们有这手，再加上他本来对何文新也不是特别熟悉，即便是要来现场观斩，也是看不出什么破绽的。”
“嗯，”梅长苏沉吟了一下道，“那个吴小乙，替死者的家属，牢里的狱卒，全都要盯紧，但切不可被人察觉。何文新被替换出牢后，会立即被送出京城避祸，到时千万不可跟丢了。”
“是。”
“刑部以前暗换死囚的旧案，查出了几个？”
“已查出七桩能拿到人证、物证的。”
“再继续努力，务必要掌握到最要害的证人。”
“是。”
“告诉宫羽要留心秦般若，不能让她察觉到有人在追查刑部旧案。”
“是。”
说了这些话，梅长苏觉得眼前微微发黑，忙闭目调息了一下。吏部、刑部，暂且还可以让他们过个好年。明春行刑之日，方会上演好戏，只希望到时这个不争气的身体，千万不要出状况才好。
“宗主……”童路见他面色发白，十分地担心，小声问道，“要叫晏大夫过来吗？”
“不用……晏大夫只会让我吃补药，”梅长苏笑了笑，“没事的。十三先生还有别的事要告诉我吗？”
“有，从运河青舵和脚行帮那边得来的消息。近几个月来，有不同的货主通过不同的途径陆陆续续从杂货中夹带火药运送入京，虽然每次的量都不大，但积起来怕也有两百斤了。脚行的兄弟们暂时都装作没发现一样，只暗暗通报了十三先生，现在先生尚在追查这些货主之间是否有联系，等有了进一步的消息，再向宗主禀报。”
第二十二章暗流突起（3）
“大批量的火药？”梅长苏皱了皱眉，“与江南霹雳堂有关吗？”
“目前还没发现有什么关联。”
“这些火药入京后存在何处？”
童路头一低，面有愧色，“收货人实在太小心，也太狡猾，转了几手后，我们居然追丢了……”
梅长苏不由坐直了身子，“也就是说，这批火药现在下落不明？”
“是……火药之事，看来像是江湖纷争，应与我们无关，所以原本十三先生不想惊动宗主的。但现在火药的去向不明，会用在什么地方也不知道，宗主你又常在京城里四处走动，我们怕万一……”
“京城这么大，哪有这么倒霉的？”梅长苏不由一笑，“你们留心查看好了，但也不必过于担心。”
“是。”童路应了一声，从怀里摸了半天，摸出一只手掌般大小的灵貂来。那小东西摆着尾巴，歪着头看见梅长苏，嗖地钻进了他的怀里。
“你把小灵带来做什么？”
“这个……宫羽姑娘说，小灵这几天要跟着宗主。”童路低着头道，“它对火药最敏感，有一点点味道就会不停地乱动，宗主带着它，不管去什么地方，宫姑娘也放心些。”
梅长苏摇头失笑，但也知他们都是一片好心。看童路的神情，想必也因为追失火药一事被宫羽骂得奇惨，不忍再让他为难，便点头道：“也好，小灵很乖，就留几天好了。”
童路的脸上立即展开笑容，一抱拳道：“谢宗主！”
“谢我什么？”梅长苏好笑地摆了摆手，“好了，你也早些回去，跟十三先生……还有宫羽姑娘说，我的病已经好得差不多了，他们可以停止跟廊州那边告状了……”
“呃……”童路脸上阵青阵白，“我们没有……”
梅长苏�