一进了大门，就有人过来牵马去照料。蒙挚直接奔入后院，急忙冲进了梅长苏的房间。一抬眼，看见房间主人包裹得暖暖地正坐在炕上，手里捧着碗还在冒热气的汤药慢慢一小口一小口地喝着，虽然面色苍白，但精神看起来还好。
“小殊，你没事吧？”
梅长苏欠身起来，“蒙大哥坐，我没事，就是染了点寒气，大夫让我盖着捂捂汗。”
“你真是吓了我一跳，”蒙挚这才长吁了一口气，“我还以为你这么急叫我来是身体出了什么状况呢。怎么，有别的事吗？”
梅长苏将喝得差不多的药碗放在旁边桌上，接过蒙挚递过来的茶水漱了漱，问道：“听说皇后病了？”
蒙挚一愣，“你消息真快，昨天才病的，据说症候来得很急。可是我除非是随驾，否则不能擅进内苑，所以具体情况不太清楚。只是在太医出来时曾问过两句，据说病势并不凶险。”
梅长苏皱起双眉，似乎有些想不通，“宫里向誉王报信时，他就在我这里，如果只是小病，应该不至于这么慌张啊……”
“大概是因为病得太突然，症状最初乍看之下好像很重，所以引起了一点恐慌吧。”蒙挚也想了想，“听太医的说法，确实是无碍性命的。”
“为何会发病，大约多久可以痊愈，这些你问了吗？”
“这个……”蒙挚不好意思地抓了抓头，“我没想到你想知道这个，也没多问……”
梅长苏沉吟了一下，道：“这样吧蒙大哥，你去请霓凰郡主以请安为名进宫探问一下，再想办法弄一份太医的方子出来让我看，景宁公主那里大概也能打听到一些消息……至于誉王这边，你就不要管了，我来提醒他留意查看皇后的饮食……”
“你是不是怀疑，皇后这个病是人为的？”
梅长苏点点头，“病得太巧了，不查我不放心。”
“如果有人对皇后下手，那最值得怀疑的人就应该是越贵妃和太子啊……”
“话是这么说没错，但还是有几点不解之处。”梅长苏微蹙着眉，边想边说，“首先，就因为他们是最可能下手的人，所以也就是最不容易下手成功的人。这些年皇后在宫里，最重要的事就是与越贵妃争斗，警觉性一定很高。以前越贵妃如日中天时都没能对付得了她，不可能现在反而得手。再说，皇后这场病无碍性命，如果真是太子和越贵妃所为，不可能下手这么轻，明明能得手，却又不置她于死地，只是让她生几天病，能得到什么大不了的好处？”
“也许他们的目的，就是想让皇后参加不了祭礼，而让越贵妃代替……”
“可就算替了这一回又能怎样？没有实质的名分，不过争了口气罢了。既然有能力下手让皇后生病，还不如直接让她死了岂不更一劳永逸？再说你别忘了，越贵妃只是晋位为妃，没有晋回以前的皇贵妃。目前在宫中，排在她前面的还有许淑妃和陈德妃。虽然这两位娘娘只有公主，在宫中从不敢出头。但名分上好歹也比现在的越贵妃高一级，凭什么就一定由她暂代皇后之责呢？”
“那……你的意思是，太子和越贵妃这次是无辜的？”
梅长苏细细地吐了一口气，叹道：“现在下任何的结论都为之过早，我无法断言。也许代皇后参加今年的祭礼有什么我没有想到的好处……也许皇后真的是碰巧自己病了……可能性太多，必须要有更多的资料才行。”
“可是离年尾祭礼，已经没有几天了……”
“所以才要抓紧……”梅长苏神色凝重，用手按了按自己的额角，“我有一种感觉，这件事的背后，一定有很深的隐情……”
蒙挚立即站了起来，“我马上按你的要求去查……”
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第二十三章云收雾散（2）
“辛苦你了蒙大哥，”梅长苏抬起头朝他一笑，“有什么消息，第一时间告诉我。”
蒙挚行事一向利落干脆，只答了一个“好“字，转身就离开了。
梅长苏长长吐一口气，向后仰在枕上，又沉思了一阵，只觉得心神困倦，晕沉沉的。为免等会儿精神不济，他强迫自己不再多想，摒去脑中杂念，调息入睡。只是一直未能睡沉，浅浅地迷糊着，时间也一样不知不觉地过去，再睁开眼时，已是午后。
再睡也睡不着，梅长苏便披衣坐起来，吃了一碗晏大夫指定的桂圆粥后，又拿了本宁神的经书慢慢地看。飞流坐在旁边剥柑橘，周边一片安静，只有隐隐风吹过的声音。
此时还没有新的消息进来，无论是十三先生那边，还是蒙挚那边。
其实这很正常，他分派事情下去也不过才几个时辰而已，有些情况不是那么容易查清楚的。
但梅长苏不知为什么，总是隐隐地感觉到，有什么掌控之外的事情悄悄发生了。只不过想要凝神去抓时，却又从让它指间溜过，捕不牢实。
正在神思飘浮之际，外面院门突然一响，接着便传来黎纲的声音：“请，请您这边走。”
梅长苏眉尖轻轻挑了一挑。虽然有人上门，但绝不会是他正在等待的蒙挚，也不会是童路。
因为如果是那两人，不会由黎纲在前面如此客气地引导。
“飞流，去把那张椅子搬到苏哥哥床旁边好不好？”
飞流把手里的几瓣橘子全部朝嘴里一塞，很听话地将椅子挪到指定的位置。等他完成这个动作之后，房间的门已被推开，黎纲在门外高声道：“宗主，靖王殿下前来探病。”
“殿下请进。”梅长苏扬声道。
随着他的语声，萧景琰大踏步走了进来。黎纲并没有跟在身后，大概是又出去了。
“苏先生放心，没人看到我到你这里来。”靖王开口第一句话就是这个，“先生的病怎么样了？”
“已是无恙。只是因为在捂汗，不能起身，请殿下恕我失礼。”梅长苏伸出手掌指向床旁的坐椅，“殿下请坐。”
“不必讲这些虚礼了，”靖王脱去披风坐了下来，开门见山地问道，“你在查皇后生病的事情吗？”
梅长苏淡淡一笑，“殿下怎么知道？”
“我想以你的算无遣策，应该是不会放过任何一件不寻常的事吧……”
“难道殿下也觉得，皇后的病并不是寻常的病？”
“我不是觉得，我是知道。”靖王线条明晰的唇角抿了一下，“所以才特意来告诉你，皇后中的是软蕙草之毒。”
梅长苏微微一惊，“软蕙草？服之令人四肢无力、食欲减退，但药性只能持续六到七天的软蕙草？”
“对。”
“殿下为何如此肯定？”
靖王神色宁静，口气平淡地道：“我今天入宫请安，母亲告诉我的。皇后发病时，她正随众嫔妃一起去正阳宫例行朝拜，就站在皇后前面不远处，所以看得清楚。”
梅长苏眸色一凝，缓缓道：“静嫔娘娘……是怎么判断出那是软蕙草的？”
“母亲入宫之前，经常见这种草药，熟悉它的味道，也知道它发作时的症状。”靖王看了看梅长苏的表情，又道，“你也许不知道，我母亲曾是医女，她是不会看错的。”
“殿下误会了，我不是不相信静嫔娘娘的判断，我只是在想……到底是谁能在皇后身上下手，却又只下这种并不烈性的草药？”梅长苏凝眉静静地沉思，额上渗着薄薄的细汗。因为焦虑，他的手指无意识地捻住锦被的一角，慢慢地搓，不知不觉，指尖已搓得有些发红。
“这也不是什么大事，何必如此操心？”靖王皱眉看着他的脸色，有些不忍，“又不单是你、我查，誉王虽不知皇后病因为何，但也已经开始在宫里大肆追访，说不定很快就能找到下药之人了。”
梅长苏闭了闭眼睛，有些虚弱地笑了一下，“殿下说得不错，最糟的情况也只是皇后参加不了祭礼，的确不算影响太大的事件，想不通也罢了……”
“苏先生想事情的时候，手里也会无意识地搓着什么东西啊？”
梅长苏心头微震，面上仍是不动声色地放开了被角，笑道：“我常常这样，就算是不想事情发呆的时候，手指也会乱动的。我想很多人都有这种习惯吧！”
“是啊……”靖王眸中露出一丝怀念之色，“我认识的人中，也有几个这样的……”
梅长苏把双手笼进暖筒，扯开话题道：“这一向苏某疏于问候，不知殿下您近况如何？”
靖王深深看了他一眼，道：“当然是在忙苏先生交代下来的事。府里营里都整治了一下，在外面也是按着你的名单在交朋友……苏先生确是慧眼，选出来的都是治世良臣，与他们交往甚是愉快。对了，我前几天在镇山寺碰巧救了中书令柳澄的孙女，这也是你安排的吗？”
梅长苏歪着头瞅了他半晌，突然笑了起来，“殿下真当我是妖怪吗？”
“呃……”靖王猜错，有些不自在，“那是我多心了……”
“不过殿下倒提醒了我，也许真的可以好好策划一下，找几个重要的人下手，让殿下多攒点人情。”
靖王冷笑，似有些不太赞同，“人情中若无真情，要之何用？交结良臣，手腕无须太多。与人交往只要以诚相待，何愁他们对我没好感？先生还是多休养吧，就不必操这个心了。”
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第二十三章云收雾散（3）
“有道是君子可欺之以方，只有诚心，没有手腕也是不行的，”梅长苏看着萧景琰微露寒意的眼睛，语调竟比他更冷，“若夺嫡这种事，只是在比诚心、比善意，何来史书上的血迹斑斑？殿下现在只是小露锋芒，尚能再隐晦几日，一旦太子或誉王注意到了你，只怕就再无温情脉脉。”
靖王面色冷硬地沉默了片刻，缓缓道：“先生的意思我明白。我已走上此路，当不至于如此天真。我刚才所说的，也只是因人而异，这世上有些人，你越弄心机，反而越得不到。”
梅长苏唇边露出一丝不易被察觉的笑容，静静道：“用人之道，本就不能一概而论。我有我的方法，殿下也有殿下的策略。我来量才，殿下品德，有时以才为主，有时以德为先，这要看殿下把人用在什么地方，什么时候了。”
靖王浓眉微皱，低下头默默地细品这番话。他本是悟性极高之人，没有多久就领会到了梅长苏的话中之意，抬起双眸，坦坦然地认输道：“先生的见识确实高于景琰，日后还请继续指教。”
梅长苏一笑，正要说两句舒缓些的话，突然从窗户的缝隙间看到童路在院子里徘徊。显然是有事情要来告知，却又碍于屋内有人，不敢贸然进来。
“殿下不介意我的一个下属进来说点事情吧？”梅长苏原本打算不理会童路，但旋即又改变了主意，微笑着询问。
靖王也是个很识趣的人，立即起身道：“苏先生忙吧，我先告辞了。”
“请殿下再稍待片刻，我觉得他所说的事情最好让殿下也知道。”梅长苏欠起身子，也不管靖王如何反应，径自扬声对外道，“童路，你进来。”
童路突然听到他的声音，吓了一跳，但立刻就镇定了下来，快步走上台阶，推开房门，还未抱拳施礼，梅长苏已经以目示意，“见过靖王殿下。”
“童路见过殿下！”年轻人甚是聪明，一听见客人的身份，立即撩起衣衫下摆，拜倒在地。
“免礼。”靖王微抬了抬手，向梅长苏道，“是贵盟中的人吗？果然一派英气。”
“殿下谬赞了。”梅长苏随口客气了一句，便问童路，“你来见我，是回报火药的事吗？”
“是。”童路起身站着回话。
“殿下不太清楚这件事，你从头再细说一遍。”
“是。”虽然面对的是皇子，但童路仍是一派落落大方，毫无畏缩之态，“事情的起因是运河青舵和脚行帮的兄弟们，发现有人把数百斤的火药分批小量地夹带在各类杂货中，运送进了京城……”
只这开始的第一句，靖王的表情就有些怔忡。梅长苏一笑，甚是体贴地解释道：“殿下少涉江湖，所以不太知道。这运河青舵和脚行帮，都是由跑船或是拉货的苦力兄弟们结成的江湖帮派，一个走水路，一个走旱路，彼此之间关系极好。虽然位低人卑，却极讲义气，他们的首领，也都是耿直爽快的好汉。”
靖王一面点着头，一面看了梅长苏一眼。虽然早就知道这位书生是天下第一大帮的宗主，但因为他本人一派书卷气息，外形也生得清秀文弱，常常让人忘记他的江湖身份。此时谈到了这些事情，心中方才有了一点点觉悟，意识到了他在三教九流中的影响力。
“因为是大批量的火药，如果用起来杀伤力会很大。为了确保宗主的安全，我们追查了一下火药的去处。”童路在梅长苏的示意下继续道，“没想到几经转折之后，居然毫无所获。之后我们又奉宗主之命，特意去查了最近漕运直达的官船，发现果然也有曾夹运过火药的痕迹。这批官船载的都是鲜果、香料、南绢之类贵宦之家新年用的物品，去向极杂，很多府第都有预定，所以一时也看不出哪家嫌疑最大。”
“但能上官船，普通江湖人做不到，一定与朝中贵官有关。”靖王皱着眉插言道，“你们确认不是两家官运的吗？”
靖王口中的两家官运，在场的人都听得懂。按大梁法度，朝廷对火药监管极严。只有兵部直属的江南霹雳堂官制火器，户部下属的制炮坊制作烟花炮竹，其他人一律不得染指火药。所谓两家官运，就是挂着霹雳堂或制炮坊牌子的火药运输与交易，除此以外，均是违禁。
“绝对不是，官运名录里，根本没有这批火药的存在。”童路肯定地道，“官船货品的去向几乎满布全城，本是漫无头绪，一时间还真的让人拘手无策，没想到无巧不成书，居然遇到……”
“童路，你直接说结果好了，”梅长苏温和地道，“殿下哪有工夫听你说书。”
“是。”童路红着脸抓抓头，“我们查到，这批火药最终运到了北门边上一个被圈起来的大院子里，那里有一家私炮坊……”
“私炮？”
“殿下可能不知道，年关将近时，炮竹的价钱猛涨，制炮售买可获暴利。但官属制炮坊卖炮竹的收入都要入库，户部留不下来。所以原来的尚书楼之敬悄悄开了这个私炮坊，偷运火药进来制炮，所有的收入……他自己昧了一点儿，大头都是太子的……”
“你是说，太子与户部串通，开私炮坊来牟取暴利？”靖王气得站了起来，“这都是些什么东西！”
“殿下何必动怒呢？”梅长苏淡淡道，“楼之敬已经倒台，沈追代职之后必会严查。这个私炮坊，也留不了多久了。”
第二十三章云收雾散（4）
靖王默然了片刻，道：“我也知道没必要动气，对太子原本我也没报什么期望，只是一时有些忍耐不住罢了。苏先生叫我留下来听，就是想让我更明白太子是什么样的人吧？
“这倒不是，”梅长苏稍稍愣了一下，失笑道，“童路进来之前我也不知道他们竟然查到了这个。我只是想让殿下知道有批下落不明的火药在京城，外出到任何地方时都要多注意一下自己的安全，还打算顺便把小灵给你……”
“小灵？”
“一只灵貂，嗅到火药味会乱动示警。我原想在火药的去处没查明之前，让小灵跟着殿下的……没想到他们动作这么快，还真出乎我意料之外呢。”梅长苏说着，从怀里捉出一个小小圆圆胖嘟嘟的小貂，递到了童路手上，“拿去还给旧主吧，没必要让它跟着了，我又没时间照