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至于那名浪人，名叫藏本英明，是个小角色，是西泽公雄在华网罗的小混混儿，以前也在大冶铁矿，充当西泽公雄的保镖，共和军炮轰西泽公雄之后，就借口安全问题将驻在铁矿的多数日本浪人赶出了矿山，藏本英明带着手下跑到了汉口日本租界，明里是给三井洋行做保安，暗里却在搜集共和军方面的情报，为日本军方充当急先锋。
听出西泽公雄话里的不满，藏本英明不敢反驳，只好继续俯首听训。
待藏本英明直起腰，西泽公雄指着身边一人说道：“这位是川岛浪速君，他以前是清国肃王府的座上客，对清国的肃亲王善耆具有很强的影响力。”
“啊？原来是黑龙会的川岛君，久仰！”藏本英明急忙俯身又拜。
川岛浪速微微还礼，西泽公雄继续说道：“此次川岛君南下，就是为了指点你们，有他帮忙，相信你们搜集情报的效率将大大提高，和你们比起来，川岛君毕竟是情报班出身，日露战争（日俄战争）时期，他曾在津久居班实习。”
“哈咿！川岛君的能力我等是佩服的。”
藏本英明急忙附和，但心里却不以为然。西泽公雄高高在上，从不直接插手情报搜集，当然不知道共和军方面对日本人的防范之严堪称世界第一，不要说军队里得不到什么有用的情报，就连军政府里也很难安插进自己人，而且共和军已经成立了一个反间谍机构，制定了专门针对日本浪人的措施，这段日子以来，藏本英明不仅没有搜集到任何核心情报，甚至还折损了几个线人，几名浪人也不明不白的死在了长江里，以前好不容易建立起来的基层情报网也因华界巡捕的大换血而毁于一旦，那些与日本浪人过从甚密的中国商人也开始刻意与昔日的朋友保持距离，现在的日本浪人，在武汉地区可以说是成了聋子和瞎子，影响力也迅速被压缩到了日租界以内。
当然，这些事情藏本英明还不敢告诉西泽公雄，那样就意味着他永远失去西泽公雄的信任，而且“蕲州惨案”之后，局势有越来越混乱的趋势，在他看来，如果这一事件在中日之间引起战争的话，那么，这个情报网还是可以重建的，与其让西泽公雄鄙视自己的能力，倒不如拼一拼，看看局势发展再说。
“西泽君过奖了！在下不过是对清国人的性格有些了解而已，而且以前多在北方进行情报搜集，很少插手南方的事情，在武汉地区，还要多多仰仗藏本君的势力。其实此次南行，在下不可能呆太久，清国皇室虽已退位让国，但旗人亲贵仍是忿忿不平，清国的肃亲王、恭亲王正在关东州隐居，而且正与在下密谋复国的事情，如果不是西泽君的电报，在下是不会现在南行的。”川岛浪速说道。
西泽公雄看了藏本英明一眼，说道：“川岛君此次南行，不仅是要指导藏本班的情报工作，更重要的是，要在中清（华中）地区建立起一个稳定的情报网，为帝国的长远利益服务。藏本君，这对你来说是难得的机遇，如果干的好，相信你也可以成为黑龙会的一员。”
“哈咿！在下一定努力。如果此次海军能够断然行动，在下相信，武汉地区的情报网可以在最短时间内扩展到整个中清地区。”
听到藏本英明自作聪明的话，西泽公雄冷笑道：“海军那些马鹿，只知道使用粗暴的手段，擅自向共和军开火，实在是不理智的举动！帝国政府对此大为光火。”
听了这话，几人都是一愣，川岛浪速问道：“难道蕲州事件不是帝国有关方面的刻意安排？”
“难道你们也相信了那个赵总司令的胡言乱语？扬子江流域是英国人的禁脔，帝国怎么可能在这里主动挑衅？至于英日两国政府联手策划事变之说，更是痴人说梦！”
西泽公雄无奈的摇了摇头，扫了几人一眼，压低声音说道：“根据领事先生传阅的电报来看，蕲州事件只是一次意外事件，并不是帝国有关方面有意为之。”
川岛浪速问道：“但是共和军已做出强硬反应，帝国又该怎样应对？如果退让的话，只会使帝国颜面无光。而且共和军方面似乎有意将此事升级为严重事件，为此甚至不惜得罪英国，难道英国人会容忍？”
“万国红十字会的报告披露后，国际舆论对帝国很不利，尤其是美国、德国的舆论界借机落井下石，对帝国的政界和军界大肆攻击，已经影响到了帝国的军购谈判。考虑到国际影响，帝国内阁建议慎重处置，必要时可以做出和解姿态。至于英国政府，当然非常愤怒，不过目前的舆论形势下，英国政府似乎并不打算做出强硬反应，英国公使朱尔典正在撺掇袁世凯解除赵北的职务，另换一个亲英派人士主政湖北和四川。”
“元老们的意见呢？”
“元老的意见并不统一，山县有朋阁下和松方正义阁下是主张强硬对待的，但伊藤博文阁下和西园寺公望阁下坚决反对扩大事态，桂太郎首相虽然倾向山县阁下的意见，但相比之下要谨慎一些。由于现在帝国的关注重点在朝鲜和满洲，所以多数元老主张谨慎处置，强硬派只是少数。”西泽公雄心有不甘的叹了口气。
作为一个“泛亚细亚主义”者，西泽公雄和多数日本政客一样，无时无刻不在做着独霸东亚大陆的美梦，但是和那群因为日俄战争的胜利而不知天高地厚的军人政客相比，西泽公雄多少还是保留着一丝冷静的。
现在这个时代，无论是从国际政治而言还是从国内政治来讲，都不是日本向中国扩张势力的好时机。
因为掣肘太多，顾虑也太多。
第167章 租界（下）
自从明治维新之后，日本的藩阀集团与政党集团就一直互争短长，各自拉拢一批追随者，对日本政府施加影响，在这种政局之下，日本的对外政策出现了分歧，以长州派首脑山县有朋为代表的“陆进派”主张向朝鲜和中国扩张，执行大陆战略，以军事行动为主要扩张手段，而以宪政派代表人物伊藤博文为首的“海进派”则主张向海洋扩张，学习英国执行海洋战略，取得在中国沿海地区优势的同时向东南亚进军，以经济扩张为主，军事手段为辅，如果国际局势和国家实力允许，必要时可以采取武力手段驱逐东南亚的欧美势力。
因为战略目标的不同，两派的外交倾向也截然相反，“海进派”因为将战略目标锁定在东南亚，所以他们主张与俄国结盟，以满洲交换朝鲜，然后全力经营南方，兼顾中国沿海地区，但“陆进派”却坚持认为日本与俄国必须进行一场陆上战略决战，以此奠定在东北亚的战略优势，所以他们强烈反对与俄国结盟。
两派争斗了多年，最终一场日俄战争结束了争论，随着日本军队的获胜，“大陆战略”压服了“海洋战略”，日本政府开始将主要注意力集中到了东北亚地区，并于1907年制订了《帝国国防方针》和《帝国军队之用兵纲领》，正式确立了“陆主海从”的战略思想，将朝鲜和中国东北地区确定为下一步扩张的主要方向。
但是复杂的政治斗争不是一纸纲领就能平息的，在“陆进派”和“海进派”的影响下，日本陆军和海军的斗争从来就没有停止过，对于日本这个新兴的小列强来说，那有限的军费不可能同时兼顾陆军和海军，只能向其中一派倾斜。虽然日本政府确立了战略目标，但是由于那独特的元老政治，它的军费拨款在日俄战争结束后就一直由海军派占优，陆军为此忿忿不平，军费的不足，再加上元老伊藤博文、西园寺公望等人的刻意安排，日本陆军一直未能完成《帝国国防方针》中确定的二十五个常备师团的组建。
这恐怕也是日本政府对“蕲州事变”瞻前顾后的重要原因之一，以现在的日本陆军力量，很难保证在短期内结束对华战争，中国的国土太辽阔了，纵然日本陆军能够轻易战胜中国的军队，但却不能保证能够保有胜利果实，一旦中日开战，北方的俄国绝不会放弃这个南下的好机会，美国、德国恐怕也不会眼睁睁看着日本独吞中国，到了那时候，谁也不敢保证不会再来一次日俄战争，不过这一次的战争欧美列强会站在哪一边就不好说了。
国际局势和国内政治两方面加在一起，决定了日本在蕲州事变的问题上只能采取慎重行动，任何过火的行动都将遭到日本稳健派政客的强烈反对，因为他们知道，列强在中国达成的均势一旦被日本打破，日本就会成为过街老鼠。
但是自从日俄战争结束之后，日本军部的力量得到了空前加强，军人已成为国民的偶像，他们对政治的影响力也越来越强，现在的日本政府只能通过山县有朋那样的军方元老控制住这头越来越疯狂的战争猛兽，谁也不知道当这些明治元老谢世之后这头战争猛兽能否继续听命于日本政府，这头猛兽的用途是为日本的崛起和称雄服务，而不是拉着主人冲向别的猛兽。
作为政友会的同情者，西泽公雄也很担心日本政府控制不住军部，因为军部不是山县有朋一人所有，军部也分不同的派系。
虽然日本海军方面一直否认蕲州事变是蓄意挑起的，但日本陆军却一直怀疑这次事变可能是军部里的“海进派”发起的一次反击，目的是报复“陆进派”在“八八舰队”问题上的掣肘。
正因如此，代表陆军势力的山县有朋等人才对此事持强硬立场，试图将“海进派”打压下去，借此事件显示陆军力量，从内阁争取更多的军费，进一步加强对朝鲜和南满地区的控制。
作为局外人，西泽公雄无力介入陆军与海军的斗争，他只关心汉冶萍问题，如果不能解决这个问题的话，他的仕途就算是结束了，自从共和军总司令赵北宣布停止向日本八幡制铁所供应大冶铁矿石的消息传回日本，日本的钢铁价格就开始上涨，为此抱怨的人可不仅仅只有海军将领，现在的日本铁矿石进口额中，相当大的数目来自于中国。
“可是现在是个很好的机会啊，如果帝国以此为借口采取果断行动，日本的在华优势将得到加强。现在清国……支那内战，欧洲局势紧张，波斯尼亚危机仍未缓解，列强无暇东顾，正是帝国确立在华优势地位的良机，如果错过，就太可惜了。”
听到川岛浪速的叹息，有些走神的西泽公雄苦涩一笑。
“川岛君，你可能还没看最新的报纸吧？波斯尼亚危机正在逐步平息，德国为了拉拢奥匈帝国，向亲德的奥斯曼帝国新政府施压，另一方面，英国为了避免局势恶化，并不支持俄国的强硬立场，巴尔干的斯拉夫人已经不可能得到强有力的外部支持，所以，用不了多久，波斯尼亚和黑塞哥维那将正式并入奥匈帝国版图，其实这不过是补办一个领土接管手续而已，毕竟，奥匈帝国已经‘代管’这两个巴尔干小国三十年了。”西泽公雄不紧不慢的说道。
“这可真是一个弱肉强食的时代啊。”
川岛浪速只是稍微惊讶了一下，随即长叹口气，说道：“只可惜日本的维新晚了二十年，不然的话，现在的支那可能已经是帝国的独占殖民地了吧，那么我们就不用看欧美列强脸色行事了。”
“川岛君，想不到你也会做这种梦。”西泽公雄不以为然的摇着头。
“没有美国的黑船舰队，日本人怎么可能从梦中惊醒？没有维新志士的长期努力，倒幕战争怎么可能取得胜利？我们不应该叹息维新太晚，而应该庆幸清国人觉醒的比日本人更晚，如果清国人觉醒了，无论如何也不是日本可以单独对付的。”
“所以我们要想尽一切办法，让清国人……不，是支那人，让他们继续沉睡下去。”川岛浪速颇有同感。
“而让他们沉睡的最好办法，就是干掉那些有可能唤醒他们的人或势力。在我看来，共和军就是那个可能唤醒支那国民的势力，帝国应该趁他们羽翼未丰之时将他们彻底的消灭。”
西泽公雄无奈的叹道：“英雄所见略同。本来帝国可以利用蕲州事件进行干涉，但是，英国公使坚决反对帝国采取扩大化方针，美国新任国务卿诺克斯已经向帝国驻美大使递交外交备忘录，对帝国海军的莽撞行事表示担心，美国的报纸也正利用蕲州事件煽动仇日情绪。”
“美国人的手伸得太长了。”
“美国商界在满洲铁路和商业问题上碰了鼻子，当然不会善罢甘休，而且由于美国歧视亚洲学生的举措遭到日本强烈反对，日美关系已降至冰点，此次美国抢在各国前头与共和中国建立外交关系，未必没有借此向日本示威的目的，德国也紧随美国，这两个国家的相互靠拢是不利于帝国的。根据帝国情报机关的报告，美国奉天领事馆已经组织了一个团体，专门从事反日宣传，经费来源很充足，可以认为是美国商界提供的，虽然现在这个团体还毫无影响力，但谁也不知道他们会不会利用蕲州事件大做文章。内阁担心，如果蕲州事件不能妥善解决，很可能会使‘野蛮人’的帽子又回到日本人头上，这是谁也不想看到的，所以，帝国只能谨慎处置，不能给任何敌对国家以口实。”
西泽公雄的话让川岛浪速等人冷静下来，虽然都很不甘心，但也不能不顾及西方国家的态度。现在的日本，虽然已经被西方人视为二等强国，但实力仍然弱小，无法与欧美列强抗衡，而且，单独对抗中国这个庞然大物，显然有些力不从心，毕竟，这个古老的东方大国已经立国数千年，谁也不知道他的民族意识会在什么时候、以什么借口爆发出来，此次“戊申革命”已经有人注意到了共和军方面刻意煽动的民族意识和国家意识，只是尚未引起足够的重视，毕竟，共和军只是一个小小的军事集团。
“英国人为什么不支持帝国采取行动呢？”川岛浪速问道。
“大概还在做着‘势力均衡’的迷梦吧。如果日本与支那现在开战，只会使局势更加混乱，给德国、俄国以可乘之机，扩张他们在华势力范围，这不是英国愿意看到的。而且，美国和德国的立场似乎也影响了英国人的判断，英国并不想在这个时候开罪美、德两国。现在明确支持日本的只有俄国，其它列强都不支持日本政府的强硬立场。”
西泽公雄顿了顿，接着说道：“但是，英国与日本结盟，并不是对日本帝国有什么好感，纯粹是为了牵制俄国在远东的扩张，虽然现在英俄已经缔结对德协约，但在远东方向，两国之间仍存在巨大分歧，这种分歧涉及国家利益，不是轻易可以弥合的。对于英国人来说，由列强共同控制支那远比由单独一国控制好得多，所以，如果日本在支那单独采取扩张势力的行动，是无法取得英国支持的，除非世界局势发生大的变化，不然，日本的势力范围将局限在南满和福建一带。”
“英国人真是耐得住性子啊，共和军在大肆煽动反英情绪，他们居然可以假装看不见。”川岛浪速叹道。
西泽公雄说道：“英国是头强壮的蛮牛，�