在船工们的努力下，那艘座船靠上了码头，鞭炮声这才“噼里啪啦”响了起来，在柏文蔚的引导下，一群士绅代表穿戴整齐的走上前去，迎接那位威名赫赫的赵总司令，一群苦力也扛着从官运局搬来的大红地毯赶上，将那地毯仔细铺好。
座船的跳板架上了岸，码头上负责维持秩序的一名军官高喊一声：“立正！敬礼！”
“哗！哗！”
士兵们举枪敬礼，目光投向座船，就连那些仍在呵斥百姓的士兵和衙役也纷纷扭过头去，向座船张望。
几名腰挂短枪的卫兵鱼贯走上跳板，几步跨上岸，在大红地毯边分列左右，虎目如炬，面向外警戒，与此同时，座船上的那挺机关枪也缓缓移动着枪口，隐隐指向发生骚动的人群。片刻之后，一名中等身材的少壮军官走上了跳板，面带微笑，带着几名参谋走向码头，后头还跟着几位长衫小帽打扮的人。
士绅们急忙迎了上去，脱帽鞠躬，一人小声说道：“富顺阖县百姓拜见总司令。总司令万金之躯，不辞奔波劳顿，远赴本埠安抚黎民，实乃官员楷模，黎民救星。”这些说辞是他们早就商量好的，就连这鞠躬礼也是练了一晚上的。
不待他说完，却见站在一边的柏文蔚咳嗽一声，走上一步，向那刚刚走下跳板的少壮军官敬礼：“职部柏文蔚，见过参谋长！”
参谋长？不是总司令？在场一众士绅无不面面相觑，小心翼翼抬起头望去，却见那少壮军官正在举手敬礼。
柏文蔚放下手，问道：“总司令呢？”
那少壮军官面带微笑的扫了眼众人，说道：“总司令在下游就上了岸，现在只怕就在富顺城里转悠呢。”
众人恍然，又听柏文蔚说道：“诸位，这位是我共和军总参谋长蓝长官，为了光复中华，驱逐鞑虏，他也是劳苦功高的。”
一众绅士急忙鞠躬行礼，蓝天蔚却说道：“柏师长，这‘驱逐鞑虏’四个字以后就不要说了吧，现在是五族共和，你这话有些过时了，不利于团结啊，日本人和俄国人都想在这上头打主意呢，咱们不能落人口实啊。”
顿了顿，才向众人抱拳作揖：“鄙人蓝天蔚，与总司令一同前来，人生地不熟，还望诸位耆老缙绅多多照拂。”
“岂敢，岂敢。”
众人连忙鞠躬，自从共和军开进富顺之后，那雷厉风行的做事原则已让众人心服口服，如今的富顺，不仅再也看不见散兵游勇，就连附近的土匪也不敢再来窥伺了，几支打着“民军”旗号的袍哥武装也被毫不客气的赶到了江东，庚子之后乱哄哄的景象总算是有了些改观。
“这位是傅华封傅委员，虽然现在只是商会的委员，不过以前做过盐法道，这若是放在过去，诸位迎接的只怕应该是这位傅大人了。”
蓝天蔚一边调侃，一边将跟在后边的那几位随员介绍给众人。
“参谋长，下榻之处已经备妥，是否现在就去？晚宴也已吩咐下去，按照总司令的意思，就在官运局摆宴。总司令那里也要快些派人联络，富顺刚刚光复，潜伏的敌对分子还有一些，应以稳妥为上。”柏文蔚说道。
“放心吧，朱大牛的特战营，还有田劲夫的警卫营都有高手跟随，寻常小匪，总司令还真不会放在眼里。这下榻之处咱们暂时不去，就去富顺县衙，总司令约好了，若是他走得不远，咱们就在那里碰头。”
蓝天蔚摆了摆手，向前一指，说道：“这里的百姓革命热情很高嘛，里头有不少人是盐工吧？”
“蓝长官说得不错，富顺百姓之中从事盐业劳作的约有四成，若是再算上盐船的船工、商号的伙计、货栈的挑夫、盐关的秤手，七成人直接靠盐吃饭，若是再算上间接靠盐吃饭的人，富顺的百姓九成指望着井盐过活。”一名盐商点头哈腰的说道。
“川中‘盐都’，名不虚传。”蓝天蔚兴致很高，抬腿就走。“总司令说过，要体察民情。走，咱们去和盐工说说话。”
就在蓝天蔚饶有兴趣的向盐工打听盐业生产细节、做出亲民姿态的同时，共和军总司令赵北也在干着同样的事情，所不同的是，他不是在码头上和盐商打马虎眼，而是轻车简从，只带着几十个身手敏捷的特战营战士和警卫，穿着件长杉、头戴瓜皮帽，做商人打扮，脸上依旧贴上了狗皮膏药。
总司令微服私访，众人不得不打起十二万分精神，不敢有丝毫马虎，陪同赵北上岸的一共有两个营，不过多数人在山脚下停住了脚步，只有少数人换上便装跟随赵北上山，人人都是腰别短枪，顶上了火，卫队长田劲夫带着几人在前开道，特战营营长朱大牛紧随赵北行动，充当贴身盾牌。
这里离富顺县城不远，站在山腰就能望见城墙，山顶有座火神庙，供奉着火神爷。那火神庙不仅是盐业工人的精神寄托，更是当地盐业行会所在，川盐是煮盐法制盐，当地又多火井，利用火井煮盐成本低廉，足以与海盐进行价格战，所谓“火井”其实就是天然气井，这种易燃易爆的气体对于这个时代的盐工来说既是带来生路的手段也是将人送入鬼门关的凶器，一个不慎就是井毁人亡的惨事，所以，这火神庙的香火一向鼎盛，谁也不敢轻慢了那缥缈无踪的命运。
前些时候川中战局正酣，富顺一带的盐业生产凋敝了一段日子，再加上长江航道几近断绝，川盐销路不畅，各盐场、盐井纷纷封灶熄火，盐工大多失业在家，无事可做，这火神庙里的香火也就更加旺盛起来，盐工们扶老携幼从各处赶来，从山脚开始就捧着线香，几乎是一步一磕头的挪上山顶，虔诚几近痴狂，山鸡、猪头、细面、白米……这些连人都舍不得吃的好东西也都一股脑儿的往庙里搬，不为别的，就为祈求世道太平，盐井丰收。
从山脚一路走来，总司令一行人几乎是在众人的白眼中走上来的，在盐工们看来，上山的人不磕头也就罢了，可竟然连香也不带捧的，这种人不被当场扔下山去，就已经是高抬贵手了当然，赵北得感谢身边的那群卫兵，没有他们那拳大臂粗、身高体壮的架势，恐怕他一个穿越过来的小职员早就被这群愚夫蒙妇给扔下山了。
第213章 盐政变局
在众人的白眼中，总司令带着部下好不容易上了半山腰，在一块峭壁前站定，仰头一望，那火神庙还高高在上，烟雾缭绕，锣刹声声，和那光秃秃的山坡一比，倒真有些不食人间烟火的味道。
“唉！这山上就只剩下草了，连一棵树都看不见。这么大的太阳，连块遮荫的地方都找不到。”
张激扬在一旁叹了一声，他是死皮赖脸的跟来的，说是要保护总司令，可实际上谁都知道，他是想跟着一起游玩，而且不仅自己来了，还带来了一个时政宣讲队的女宣讲员，就算是瞎子也能看得出，他是想假公济私了。
对于张激扬的心思，赵北看得清楚，但也没有点破，毕竟，有一个活泼靓丽的少女陪同，这旅途也增加了一点秀色，“男女搭配，干活不累”嘛，虽然那女宣讲员做丫鬟打扮，未施朱粉，不过倒也养眼，正好做他“赵掌柜”的贴身丫鬟，再说了，时政宣讲队就是联系社会底层的重要纽带，多出来走走也是有好处的。
“环境保护意识太差！”
赵北哼了哼，说出个新鲜词。其实自从进了富顺县境，他就看到了那江岸上光秃秃的山，为了煮盐，这里的居民已经将附近的林木资源充分利用了数百年，不惟富顺一县是如此，这远近的各乡各县大抵都是相同景象，植被稀疏，荒山秃岭，一派黄土高原模样。
火井虽好，但不是到处都有，而且火井有旺有欠，气足火旺的井固然用不着柴薪，但那些气欠火弱的井却要和着柴火烧，不然的话煮盐效率太差，火井如此，更别提那些没有火井可用的盐场了，如此一来，盐商自然将附近的林木资源充分利用起来，几百年下来，硬生生将川南山地变成了黄土高坡，一到雨天，不是满地泥浆就是山洪爆发，肥得是少数盐商，却苦了阖县百姓。以前也不是没有人注意到这个问题，锡良督川时就大肆征收林捐，赵尔巽督川之后更是鼓励百姓植树造林，只是见效不大，在这样一个瞒上欺下的时代，再好的政策也会变成蠹吏敛财的手段，赵尔巽再精明，也斗不过那帮财迷心窍的官员和盐商。
“以后不能再煮盐了，这井盐的开采方法要改改，而且用火煮的办法效率太低。”赵北接着说道。
张激扬和朱大牛都有些奇怪，这井盐不用火煮，难道还有别的办法能将咸盐从卤水里淘出来？难道是像海盐一样铺场晒？
两人没问，赵北也没解释，只是望着那满目荒凉连连叹息，这个时代，人心不古，都想着给自己捞好处，公益事业却无人关心，或许这也是末世的特征之一吧。
“继续走吧，站在这里也是晒太阳，到了山顶说不定能进庙里歇歇。”赵北举起手里的那根文明棍，向山顶指了指。
但众人到了山顶，却发现根本进不了火神庙，由于进香的香客太多，那火神庙前站得是人山人海，许多进不了庙里的香客甚至就在庙外头磕头烧香，只有那些抬着猪头、山鸡的香客才有资格另排一队，由庙祝引导进庙。
“早知道，咱们也抬个猪头，至少可以进庙里瞧瞧光景。”田劲夫抹了把额上的汗，发起牢骚。
“那边有个茶摊儿！”那个假扮丫鬟的女宣讲员指了指靠西一侧，众人举目望去，见那山颠边果然摆着几个茶水摊儿，除了叫卖茶水之外，还兼营糕点，一些马扎、小桌也摆得满满的，和后世的旅游景点的情形差不多，武汉的黄鹤楼风景区差不多也是这般模样，只是更有秩序些。
赵北带着众人走了过去，选了个茶水摊坐下，点了些茶水、糕点，田劲夫、朱大牛在他左右落座，其他人则分散四周，警惕的注视着每一个靠近这里的人，右手探在腰间，随时做好了拔枪准备。
茶摊上还坐着些茶客，从打扮来看多数是盐业工人，都是进香之后歇脚的，一些人喝了茶后便下了山，另一些人则端着茶碗大摆龙门阵，看样子一时半会儿是不会下山的。
“啷个戳戳，赵尔巽那龟儿子脑壳壳被银疙瘩砸瘪喽，啷个要跟共和军死磕，害得盐场关门，哈儿一个！”
“哈儿不哈！而今眼目下，他赵哈儿还不是在成都吃香喝辣？白花花的银疙瘩一箱一箱的堆成山，一顿花酒的钱够你买一二十个堂客的。”
“要买堂客，也要买那些共和军宣讲队的堂客，一个个又会唱又会跳，赶上城里的川戏名角喽，硬是要的！”
“你个龟儿子做啥清秋大梦，人家共和军的那些妹儿不卖！你要强买，人家撩起一腿，大脚片子把你个龟儿子揣到江里头去！”
四川方言倒是挺有趣的，这对看了不少四川方言电视剧的赵北来说不是障碍，但对于田劲夫、朱大牛等人来说就有些艰难了，好在警卫营里有个新兵是四川人，站在一旁为两人解说，倒也听得有滋有味，只是那名假扮丫鬟的女宣讲员有些尴尬，红着脸躲在张激扬身后。
那个充当翻译的四川新兵名叫秦四虎。
秦四虎是成都府崇庆州人氏，祖上世代务农，虽说是小户出身，吃不上什么大鱼大肉，可这秦四虎却生就了一副好身板，不过区区十八岁，却是人高马大，足足一米九的个头，不要说在四川，便是在中国也算得上彪形壮汉，仗着这副身板，他才敢殴打强抢民女的官差，结果被栽了一个“谋反”的罪名，打入死牢，后被押到成都关押，若非是共和军杀到成都府，恐怕就是一个秋决的下场。
成都光复之后，共和军整顿狱政，秦四虎和几位袍哥狱友一起被放了出去，青年人单纯幼稚，容易被人哄骗，在狱里的时候被那几个袍哥一撺掇，秦四虎就拜了山嗨了袍哥，排行老九，出狱后做了帮主的贴身保镖，整天跟着一帮混混儿到处瞎混，乐不思蜀，后来端锦那帮人策划了铁路公司哭街事件，惹恼了总司令，于是一声令下，对成都的各个袍哥码头、公口来了番搜山拣海，很是抓了一帮“满清走狗”，秦四虎所在的码头也被共和军捣毁，帮主逃到外地逼风头，秦四虎衣食无着，只好投军，由于身材高大，他被直接调去了特战营。
本来，朱大牛很喜欢这个憨直的新兵，但没等他高兴几天，总司令一纸调令，又将这个秦四虎调到了警卫营，朱大牛很是郁闷，一打听才知道，这都是卫队长田劲夫进的“谗言”。
自从上次在汉口龟山校场被特战营“伏击”之后，田劲夫一直耿耿于怀，时刻不忘将这场子找回来，于是经常带人去特战营，打着总司令的幌子偷师，某日田劲夫带着手下去特战营校场“偷师”，瞧见秦四虎的身板，一时惊为天人，亲自试了试他的力气后便向朱大牛要人，但碰了一鼻子灰，只好回去找总司令给他撑腰。
赵北好奇之下将秦四虎叫到跟前，发觉此人骨骼粗壮、肌肉发达、虎背熊腰，穿上军装往身边一站，倒是威风凛凛，如果再配一副墨镜的话，整个一健美先生加职业保镖的形象，一时也乐了，便将秦四虎调到卫队，充当贴身保镖，专门吓唬人用。
此次赵北微服私访，也将秦四虎带在身边，刚才众人上山的时候没捧香，之所以没被盐工们扔下山，多半也是这个“健美先生”的功劳。
秦四虎是土生土长的四川人，也只会说四川话，给田劲夫、朱大牛做翻译的时候也是颇为费劲，连比带划，累得是满头汗。
看到秦四虎的狼狈样，赵北放下茶碗，拿文明棍磕了磕桌面，说道：“四虎啊，你也别费劲了，喝你的茶，他们听不懂川话也是活该，都入川这么久了，居然连本地方言都听不懂。”
“听是听得懂一点的，就是俚语太多，一时明白不过来。”
田劲夫“嘿嘿”一笑，端起茶碗就往嘴里送，喝了两口，扭头向山下望了望，抬手一指，说道：“掌柜的，你不是要看盐场吗？瞧，那山下就是。”
赵北站起身，向山下望去，果然，那山后就是丘陵，几座规模颇为壮观的盐场就隐伏在那连绵起伏的丘陵脚下，工棚、天车，火井、盐井，都历历在目，只是隔得太远，看不清细节。
“望远镜！”
赵北手一伸，张激扬急忙从背着的褡裢里摸出牛皮望远镜盒，抽出一架双筒望远镜，递了过去。
一个穿着长袍马褂、头戴瓜皮帽的土财主举着个西洋望远镜远眺，这景象确实有些怪异，立刻就引起了一些茶客的注意，川人爱热闹，于是纷纷挤了过来，张着嘴瞅着赵北手里的那望远镜嘀咕。
田劲夫和朱大牛急忙靠了过去，分开围观总司令的百姓，一左一右护持在身边，哼哈二将一般。自从端锦策划的那次未遂刺杀事件后，总司令的安全成了目前共和军高层关注的重点，本来蓝天蔚是反对总司令微服私访的，但架不住总司令的兴头，所以出发之前特意命田劲夫、朱大牛立下军令状，如果总司令少了一根寒毛，就拿他们是问，两人自不敢尝试军法。
赵北放下望远镜，这才注意到身边的围观百姓，于是微微一笑，将那望远镜递给一个青年盐工，说道：“这叫望远镜，洋人的玩意，有趣的很，你也瞧瞧？”
气氛立刻热烈起来，一众盐工你争我抢，拿着望远镜过瘾，一旁的张激扬等人却是看得提心吊胆，那望远镜是正宗德国军用望远镜，带分化刻度的最新产品，刚刚随着军火从武汉运到，全军就那