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“雨岩，本来我是打算请你去饭馆吃顿便饭的，不过现在时间仓促，只能改在以后再请客下馆子了。不过我还是给你带了些本地特产，麻糖，咱们边吃边走，总司令就在司令部等着你去见他呢。”
王家驹从军装口袋里摸出一包麻糖，交给蒋作宾，两人离开车站，率领副官们徒步向孝感城里的“联合阵线革命武装力量”总司令部行去。
到了司令部，会议室里已是坐满了人，王家驹与蒋作宾的到来让现场气氛更是热烈，在座的高级军官中，许多人都是士官学校、武备学堂的毕业生，不是同窗故旧，就是学长学弟，要么，干脆就是师生关系，而且其中的多数人年纪都很轻，不过二十几、三十几，这也是革命军队中才会出现的特有现象，在北洋军里是绝对看不到这种年轻军官扎堆景象的。
趁着开会前的这段时间，众人交流了一下对南北局势的看法，多数人坚持认为此次北洋军大举南下肯定是已作好了战争准备，联合阵线绝对不能掉以轻心，此次“南国破晓”恐怕也绝对不是一次军事演习，就看总司令怎么安排了。
众人正讨论得激烈时，几名卫兵已走进会议室，一名军官站在门口喊了一句。
“总司令到！起立！”
会议室里的高级军官们纷纷站起身，面朝门口，其中一些人已举起右手敬礼。
门口人影一晃，赵北已走进了会议室，径直走到会议桌上首，扫了众人一眼，抬手敬礼，一些反应慢的军官这时才想起向总司令敬礼，结果有的人已将手放下，而有的人却刚刚抬起手。
看着众人那有些眼花缭乱的动作，赵北也是无奈，现在的“联合阵线革命武装力量”刚刚在编制上勉强完成统一，还有许多工作要做，部队的整合与消化不是短时间里就可以完成的，这需要全体军官的共同努力，更需要总司令的阴谋阳谋。
“诸位，咱们之中有些人前几天已到，我认识，还有一些今天才赶到，我叫不上你们的名字，就请做个自我介绍吧。鄙人赵北，字振华，现为联合阵线委员长兼总司令，以前鄙人是光复会干部，现在，我是联合阵线的成员。”
赵北的开场白简单明了，军官们也都各自干脆。
“职部蒋作宾，字雨岩，以前是同盟会员，现在是联合阵线成员，担任联合阵线第十六师师长之职。”
“职部王家驹，现为联合阵线第十六师参谋长。”
来开会的军官里，既有共和军的军官，也有来自共进会的军官，就连奋进会也有军官列席，本来赵北召集众人前来是打算商议河南局势的，但是现在，已用不着商议河南局势了。
“诸位，今日请大家过来，本打算与诸位讨论一下郑州、开封一线的北洋军动向，但是现在已用不着了，就在刚才，我接到信阳拍来的电报，郑州北洋军第三师、第九师已倾巢而出，沿着京汉线向南快速推进，其前锋已进抵新郑，许州城已岌岌可危。许州以前是原奋进会豫南分会军事委员会驻地，现在仍然是‘联合阵线’在豫南的前哨基地，但是由于兵力有限，奋进会决定放弃许州，收缩防线，南撤至汝宁府的西平县布置防御阵地，并拍电报请求‘联合阵线革命武装力量’迅速调遣主力北进豫南，增援西平，阻击北洋军。刚才总参谋部已经拟定了北上作战计划，此次‘南国破晓’军事行动正式由演习转入备战。现在，我以联合阵线革命武装力量总司令的身份，作出以下决定！”
赵北说到这里，停了下来，站在他身后的一名副官走前一步，翻开一份公文，向在座众人大声宣读。
“‘南国破晓’第五号作战令：第一，所有已抵达孝感的联合阵线部队立即作好出击准备，命令一旦下达，各部队按照次序上车出发。第二，作为先头部队，第一师立即出动，赶到火车站，军列一到，立即登车出发，前往信阳。……”
看着会议室里冷静得有些过分的部下，赵北并不感到意外，其实此次“南国破晓”行动，从一开始他就是从实战出发制订的作战计划，一切都是按照实战需要进行安排和部署，作为职业军人，这些军官恐怕早就作好开战的心理准备了。
“袁世凯啊袁世凯，没想到你竟如此狂妄，你想打我的汉口，孰不知我早就想打你的郑州了，既然你敢来，那么就别怪我布下口袋等你钻，我就不信，你的那支封建式的军队能击败我这支全新的革命军队。你放着杭州不打，专打湖北，想毕其功于一役，却不知我也做着相同打算，从一开始，我就没打算在东南地区跟你打，我要的就是中原决战！”
赵北在心里感慨，其实他确实不想现在就与袁世凯决裂，但是袁世凯已经亮出了大刀，那么他也就不能退让，毕竟，现在是收拢人望、赢得人望的时候，如果能够战胜北洋军，那么，他的这个联合阵线总司令的位置就算是完全坐稳了。
至于在河南击败北洋军后下一步如何走，赵北现在还没想好，因为他需要考虑的事情实在是太多了，而有些事情也不是能够与他人协商的。
赵北选择的战场就是河南，如果袁世凯不打算现在就跟总司令翻脸，那么这“南国破晓”确实是一场军事演习，如果袁世凯真的打算现在就跟总司令摊牌，那么，这河南的中州大地就是总司令扬名立威的地方。
这一仗不是如何赢的问题，而是必须赢的问题，为了击败北洋军，赵北几乎是豁出去了，他押上了几乎是所有的本钱。
赢了，他就能在短时间内入主中枢、统一中国；输了，他将一败涂地，亡命天涯。
这一仗，赵北必须赢！
第305章 武胜关（上）
武胜关位于河南与湖北两省交界处，因为地势较为险要，成为连接鄂豫两省的交通孔道，京汉铁路就从关下通过，控制了武胜关，就控制了京汉铁路南北交通。
“戊申革命”中，共和军光复武汉之后，清廷发布诏书，宣布组建“讨贼军”，一东一北夹击武汉，面对严峻的军事形势，共和军里的部分参谋建议赵北派兵一部北上武胜关，占领关口，控制交通，就在武胜关建立阻击阵地，阻挡北路清军。
但是从武汉到武胜关之间是几百里的铁路线，如果派兵进攻武胜关的话，后勤保障线将拉得过长，很容易使前线部队陷入后勤不济的困境，而且当时的武胜关还控制在清军手里，要想占领必须先来一场攻坚战，所以最后赵北否决了进军武胜关的提议，而是决定固守武汉，等待北方局势变化。
事实证明，穿越者的战略眼光是正确的，清军因为袁世凯的反戈一击不战自溃，武汉有惊无险，部下对于总司令的“先见之明”都感到惊讶。
不过惊讶归惊讶，等清军威胁消失之后，共和军的参谋人员还是坚持派兵驻守武胜关，赵北也同意了，于是从共和政府宣布建立以来，这武胜关就一直驻扎着共和军的一个步兵团和一个炮兵营，不仅在关口修建了坚固的防御阵地，同时还在附近的山头建立起炮兵阵地，居高临下俯视关口，控制着京汉铁路的交通，如果北方军队想沿着京汉线南下武汉的话，就必须先拿下武胜关。
不过单单防守武胜关是不够的，防线太过单薄，所以，武胜关只是第二道防线，共和军的第一道防线实际上是建立在河南信阳的，那里驻守着一个步兵旅，如同湖南北部岳州的第五师一样，紧紧的盯着湖北的大门。
和湖南的共进会相比，河南的奋进会“识趣”得多，虽然奋进会将豫南视为自己的领地，但是对于驻扎在信阳一带的这支共和军部队始终不敢驱赶，因为他们深知，在河南这个四战之地，没有共和军的支持，奋进会无论如何也是站不住脚的，与其得罪共和军，倒不如让共和军替他们驻守信阳，保卫京汉铁路，保证湖北过来的军火弹药源源不断的运到信阳，补充给奋进会部队。
随着陕西的光复，奋进会的地盘进一步扩大了，但是需要防守的地方也更多了，对于财政窘迫的奋进会来说，这信阳的共和军更不能走了，而且随着南北对立局面的加剧，奋进会甚至主动邀请共和军增派部队到豫南，以便他们将更多的奋进会部队调到陕西，西征甘肃、新疆、青海，占领更多的地盘。
不过没等奋进会的部队占领甘肃全境，袁世凯的北洋军就开始大举南进了，随着国会选举的结束，南北之间的决裂几乎已是近在眼前，奋进会急急忙忙将陕西部队再调回河南，但是毕竟慢了一步，连接河南、陕西的捷径潼关被北洋军截断，道路不通，奋进会只能通过陕南的商州将部队调回豫南的南阳府，但是道路艰险，路途遥远，部队的行动相当迟缓，结果北洋军已从郑州出动、向豫南的许州扑去的时候，豫南的奋进会部队兵力捉襟见肘，不得不收缩防线，固守待援，等待联合阵线主力部队的赶到。
其实奋进会在豫南的部队从人数上讲还是不少的，但是奋进会并无信心与北洋强军正面对抗，当初赵北“建议”他们去河南发展的时候，他们就对此顾虑重重，现在北洋军真的打过来了，奋进会也就慌了神了，原本对于加入“联合阵线革命武装力量”持谨慎立场的杨王鹏、邓刚等人也立刻改变了立场，宣布全体部队立即加入联合阵线武装，归赵北统一指挥，以此加重奋进会在联合阵线心目中的分量。
其实不管奋进会是否选择匆匆加入联合阵线武装，赵北都会派遣主力部队北上，阻截北洋军南下，如果可能的话，就在河南寻求与北洋军进行一场决战，向世人展现总司令的力量和自信，而这种力量和自信将为这个国家带来希望，也能给赵北的事业带来辉煌。
作为总司令辉煌事业的一分子，田劲夫率领一队卫兵先行出发，赶到武胜关巡视，以便选择一处适合设立总司令行辕的地方。
田劲夫是昨天离开孝感的，今天赶到武胜关，用了半天时间，在驻防司令的陪同下将这武胜关上上下下的形胜之地认真看了一遍，最后选择了山腰上的几间通风采光良好的砖瓦房，将其征用，作为总司令指挥作战期间的临时住处和总司令部。
这几间砖瓦房的房主是本地一个地主，名下薄田数百亩，在这穷乡僻壤也算得上个土财主，一听总司令要征用他的这座别院作为行辕，这个土财主一心巴结，连房租也不敢要，亲自带了仆人、佃户，将这座别院收拾得干干净净，之后还特意留下两个使唤丫鬟，说是“伺候总司令洗脚解乏”的。
田劲夫虽然知道赵北的脾气，不过也没自做主张将这两个丫鬟赶走，而是让她们去了随军行动的卫生队帮忙。
选好了行辕，田劲夫就拍了电报，向赵北报告行辕已经建立，不过他收到的回信却是“总司令上午已经出发”。
如此一来，天色渐晚的时候赵北就率领参谋部全体军官赶到了武胜关，在车站迎接他的也就只有驻防司令等寥寥几名高级军官，田劲夫适时归队，继续充当总司令的贴身保镖。
武胜关驻防司令是包术先，他是甘肃人，日本陆军士官学校第七期学员，没毕业就赶上“戊申革命”，于是跟着同学们一起回国，先在浙江呆了段日子，后来赶去武汉，报名参加了共和军，先做连长、营长，征川之战结束后，因为作战勇敢被提拔为团长，率领部队驻守武胜关。
“听说距武胜关不远的地方有座鸡公山，是避暑胜地？”
赵北一下火车，就向军官们打听。
“正是。总司令若有兴趣，职部愿陪同总司令游览鸡公山。”包术先点了点头。
“天马上就黑了，鸡公山改日再去吧。现在咱们去街上瞧瞧，上次巡视京汉线，这武胜关站我只略微转了转，没有细看。”
赵北抬头望了望天，说走就走，田劲夫急忙带人抢在前头，为总司令领路。
武胜关本是座关隘，虽是南北交通孔道，但由于是山区，商业并不发达，京汉铁路建成之后，虽然稍微繁荣了些，可终究缺乏成为重要商埠的先天条件，就连这武胜关车站也是座很不起眼的小站，站外不远处有一条碎石铺就的小街，就是这里唯一的一条街道，沿着街道两边有一些小铺面，主要经营山货，门面都不大，多数都还是车站工作人员家属开的，用以补贴家用。
当赵北带着部下赶到街上时，随军行动的卫生队正在挨个向那些店主、伙计散发传单，向他们宣传基本的卫生常识。现在是夏末，虽然很快就要入秋，但是气温仍很高，考虑到即将爆发的南北冲突，这卫生防疫工作是重中之重，赵北格外重视，所以这京汉线沿线地区都有这样的卫生小分队，向居民宣传防疫知识，由于卫生队都来自不同的地区，考虑到方言的问题，陪同卫生队行动的通常还有当地的头面人物。
这武胜关的卫生队是从蕲州派过来的，陪着他们的是当地的一名铁路工人，考虑到居民中许多人都不识字，这名铁路工人在充当翻译的同时还承担起了宣传员的工作。
让赵北惊讶的是，就在这支卫生小分队里，他竟然碰见了半个熟人。
之所以是“半个”熟人，是因为赵北只听过这个人的名字，见过他的照片，但却从来没有与他面对面的讲过话。
这个人叫刘铁柱，是蕲州船户出身，“蕲州惨案”的时候，他就在替共和军服务，日本军舰撞翻了他所乘的木船，船体还将他的头部撞伤，昏迷了几天几夜才苏醒，算是“蕲州惨案”的见证者之一，中外记者都曾采访过他。
刘铁柱在楚望台军医院住院的时候，赵北曾打算去看望他，不过后来因为一些缘故耽搁了些日子，后来等赵北赶去探视受伤船工的时候，刘铁柱的老爹已经带着他出院了，走之前支取了共和军政府颁发的伤残津贴，说是要回去给他娶媳妇安家，而那时候，刘铁柱头部的伤势刚刚稳定下来。
虽然赵北没有见过刘铁柱本人，不过田劲夫是见过的，还跟他开了玩笑，劝他到共和军当兵，也正是这个玩笑让刘老爹几天几夜寝食不安，于是趁着刘铁柱伤势稳定之后便急急忙忙带着儿子离开了武汉，返回蕲州，连军政府打算颁发给受伤船工的“卓越服务勋章”都没领。
后来田劲夫在闲聊时跟赵北说起此事，两人甚至还就此问题讨论了一下“好男不当兵”的话题，赵北也因此而记住了这个名叫“铁柱”、命比铁硬的船工小伙子。
刘铁柱竟然加入了蕲州的卫生队，这确实让赵北惊讶，因为按照目前的编制，卫生队是属于军队的附属机关，卫生队的工作人员应该算做共和军的士兵，虽然多数人不配枪，不过他们确实是领军饷的，每月两块大洋，必要时也会到前线救护伤员，甚至直接参加战斗。
是坚信“好男不当兵”的刘老爹改变了主意？还是刘铁柱自己偷偷离家出走？
关于这一点，赵北很有兴趣问一问，不过没等他开口，突然听到车站方向传来几声非常奇怪的汽笛声，一列火车又开进了车站，从那隐隐传来的车轮与铁轨的撞击声来看，这列火车非常沉重。
“难道是那列火车到了？”
赵北侧耳倾听，等火车停了下来，也顾不得向那刘铁柱刨根问底了，急忙调头，领着部下赶去火车站。
进了车站一看，除了赵北之外，几乎所有人都目瞪口呆。
因为那列开到武胜关的火车实在是太怪异了。
普通列车至少也会挂上十几节车厢，可是这列火�