密密麻麻的弹坑中，要想区分哪里是战壕哪里是防炮掩体已不是很容易，在敌我双方那同样猛烈的炮火下，交战双方的士兵们都在想尽办法加强自己所在掩体的防护力，所有能够利用的东西都被士兵们利用起来了，门板、床板、柴捆、房梁，甚至就连架子车也被架在了战壕上，用来遮挡来自头顶上方的弹雨。
由于交战双方的炮兵部队都使用了榴霰弹，而这种炮弹的歹毒之处就在于它会在你的脑门上爆炸，抛洒出石榴子一样大小的霰弹，让人防不胜防，也躲无可躲，受够了炮兵“虐待”的步兵们在破口大骂的同时，也在发挥自己的聪明才智，用自己的头脑和双手，保证自己能够活着走出战场，而不是变成那些躺在战壕里散发着恶臭的僵尸。
于是这战壕里就出现了许多的土碉堡，每隔一段距离，士兵们就会想办法在战壕上架上遮蔽物，然后再在上头覆盖上厚厚的泥土，炮击开始的时候，士兵们就躲到这些土碉堡里，通过那小小的了望孔监视阵地正面，等敌军冲上来后，士兵们才会离开土碉堡，用步枪、手雷、机关枪甚至是刺刀、长矛，打退敌军的进攻。
这种土碉堡是共和军的发明，不过在阵地的易手过程中又被北洋军学会，于是成了交战双方都必须修建的工事，在这个战场上，仅靠这个土碉堡的话，是分辨不清哪里是共和军阵地哪里是北洋军阵地的。
这里是信阳北部的主要防线，由东西两个工事群组成，由于防守严密，北洋军连日进攻都无法突破防线，因此被北洋军的英国军事顾问戏称为“蓝墙”，“蓝”是指蓝天蔚，而这位蓝长官现在的诨号也是“蓝墙”。
就在“蓝墙”这里，交战双方展开激烈拉锯战，北洋主攻，联合阵线主守。
交战双方的阵地犬牙交错，在这豫南的土地上，两支同属中国的军队正在进行着一场真正的野外阵地战，对于双方的军人来说，阵地就是他们现在的军营，吃喝拉撒都在这里，甚至对于其中的许多人来讲，这里也是他们的最终归宿之所，长眠之所，他们每一天都在战斗，每一天都在坚持，他们并不知道，自己还能不能看到第二天的太阳，也不知道自己能不能吃到第二天的“野战大餐”，所以，他们每一个人都在把每一天当成是最后一天在过。
上午的战斗已经结束半个多小时了，战场上有些静悄悄的，既然敌军已经没有继续进攻的企图，那么这午餐似乎可以开始了，于是，共和军的阵地上飘出了阵阵饭菜香气，随着东边过来的风吹到了西边，将人的胃口提了起来。
在战壕上的一座土碉堡边，战壕底部架着一口行军锅，锅下火苗很旺，那锅里的汤沸腾着，一些青菜叶子和肉沫在锅里翻滚着，散发着浓浓的香气。
为了保证部队的战斗力，共和军后勤部门做得很称职，他们不仅采购了时鲜蔬菜和猪肉，甚至还买来了一些水果、干果，官兵们的战地野餐很可口，至于香烟，每个士兵每天也能分到至少五根。
这顿战地野餐仍是乱炖的肉菜汤，饭是米饭，湖南的大米，只可惜厨子手艺不佳，这饭多少有些夹生，也只能浇着汤吃了。
端着只搪瓷碗，往碗里压了满满一碗米饭，然后拿起马勺，从那锅里舀一勺热气腾腾的菜汤，淋在米饭上，然后再舀一勺，直到那米饭上堆满菜叶和肉沫为止。
这就是一碗战地午饭，中尉祁金彪正在往嘴里扒的就是这样一碗饭。
祁金彪并没有呆在土碉堡里，他就坐在那口行军锅边，弓着身子，脚蹬在对面的战壕上，背靠着战壕另一边的土壁，屁股下垫了口底朝天的弹药箱。
祁金彪吃饭吃得并不专心，他一边吃着泡饭，一边与身边的一名排长下着象棋，那排长也像祁金彪一样的坐姿，手里也端着碗泡饭，与祁金彪并排坐着，两人中间隔了不过两尺距离，这里摆上一口同样底朝天的弹药箱，上头再铺一张用铅笔画着格子的马粪纸，这就是棋盘了，至于棋子，则是用手雷引信管上的护盖做的，金属盖上贴上纸，用铅笔写上“车”、“马”、“炮”、“卒”、“相”、“帅”，这就是一副地道的中国象棋了。
正是正午时分，天气炎热，再加上又坐在炉边，祁金彪与那排长都是光着脊梁，军帽也扔在一边，满头是汗的在棋盘上拼杀。
“将军！”
排长显然棋艺较高，只下了几十步，便将祁金彪的老帅逼得无路可走。
“啊？这步不算，上一步也不算，悔两步，悔两步。”
祁金彪从饭碗里扒了口饭，瞄了棋盘一眼，伸出手将排长走的那只“炮”移了回去，然后又从棋盘旁边拿回了那颗被吃掉的“相”，对棋盘重新进行了布局。
“连长，虽然我晓得你是臭棋篓子，可是这耍赖也得有个限度吧？你算算，这盘棋你已悔了多少步棋了？悔棋，这可不是君子做派，也难怪没人肯跟你下棋。”
听了排长的抱怨，祁金彪眼一翻，哼哼了几句。
“你晓得个球！这下棋就好比是打仗，打仗的时候什么最重要？信心最重要！我这不是才学会下棋没多久么？如果下一场棋就败一场棋，那我还有什么信心跟人下棋？我这不叫悔棋，我这叫‘培养信心’、‘增强自信’！咱们革命军人在战场上打仗，靠得就是一个必胜的信心。”
排长笑道：“连长，这话你可说不来，该不会又是从总司令那里学来的吧？我晓得你给总司令当过卫兵，跟总司令走得近，比咱们这帮大头兵强得多。可是这话又说回来，你也不必整天把这事挂在嘴上啊，好汉还不提当年勇呢，你现在是连长，不是卫兵了，这官升上去了，这口气该降下来了吧？”
“球！老子就知道，跟你小子说话，那就像总司令说的，‘对猪弹琴’！不说了，不说了！吃饭，吃饭！这局棋就算我输了，那两根纸烟你拿去吧，臭小子，你跟老子下棋，也没安好心，都盯着老子的纸烟呢。”
祁金彪哼了哼，饭碗一举，闷头就吃，连棋也不下了。
但没扒两口，从战壕另一边走来一人，站到锅边，说道：“刚才谁在‘对猪弹琴’啊？只听说过‘对牛弹琴’，从来没听说过‘对猪弹琴’。祁连长，你这句卖弄可算是露馅了。”
祁金彪抬头一望，急忙和那排长站起身，两人一手端碗，一手敬礼。
“秦长官，您怎么到前线来了？你们政治委员金贵着呢，还是呆在后边安全些。”
排长比祁金彪动作利索，最先把嘴里的那口饭咽了下去，问了一声，不过这话一说完，这人就噎着了。
那走过来的军官是秦凌，以前是共和军第五师的一名连政宣员，前段时间在讨逆战争中表现出色，战后派到军政学院深造，但尚未毕业就赶上了南北之战，于是政宣委一纸调令，将他调到了鄂东，在一支由革命卫队整编而成的暂编师里担任旅政治委员，“南国破晓”行动之后，就跟着部队开到了河南前线，在信阳补充了一部分正规军部队之后，这个暂编师就负责信阳东北方向的防御，祁金彪就是这个暂编师的军官。
秦凌一边拍着那名排长的背，一边笑着说道：“你这叫什么话？咱们革命军人都一样，哪有当官的躲在后方，却只叫当兵的卖命的道理？实话跟你说，上午的时候，就连前敌总指挥蓝参谋长都到前线视察了，不过没到咱们这边，他是在西北前线。蓝长官都能以身作则，我们这些政治委员总不能叫人指指点点吧？再说了，我到前线来也不只是视察，我是有任务的。”
说到这里，秦凌从手提包里摸出几张纸，递给了祁金彪。
“这是刚才政宣委油印的文件，要求下发到每一个基层连队，现在政宣委人手不够，政治委员也得上前线下发文件。”
“这是什么？嘉奖电？”
祁金彪接过文件，看了几眼，他小时候上过几年私塾，字是认得的，很快就明白过来，这份文件是总司令部拍发过来的电报，是《告革命军全体将士书》，从内容来看，是鼓舞士气、奖励有功之人的，前天和昨天所有在前线立功的官兵，名字都列在了上头，这效率之高由此可见一斑。
“不仅是嘉奖电，这也是强调此次作战的重要意义。”
秦凌点了点头，向战壕另一头望了一眼，问道：“你们连的政宣员呢？”
“上午的战斗中负伤了，头部被弹片击中，重伤昏迷，刚才已经派人送到后方了，现在我连没有政宣员。”祁金彪摇了摇头。
“那么，你抽空给将士们讲讲这嘉奖电，让大家知道，我们革命军是为何而战。”
秦凌叹了口气，拍拍祁金彪肩膀，话锋一转，说道：“刚才我在前指得到消息，杨奔已经送到武胜关了，伤势基本上稳定下来，很快就能转到武汉。金彪，你也不必为杨奔担心了。”
“好歹我和杨奔都是警卫营出来的，当初我俩还一块从气球上跳过伞呢，这兄弟之情就在心里头搁着，昨天听到他重伤的消息，我这心里头那是真的难过。不过现在么，既然他已经送到后方去了，我这心思也就搁下了。”
祁金彪点着头，向秦凌的那只手提包瞄了一眼，说道：“秦长官，前头的阵地被北洋军两面夹着呢，这剩下的文件就交给我吧，我替你送过去。”
秦凌正欲说话，却突然听到有人高喊。
“炮击！炮击！”
话音未落，那“轰隆轰隆”的炮响就传了过来，战壕里所有的人都下意识的往下一蹲，靠近土碉堡的人更是急忙蹿了过去。
秦凌与祁金彪蹲在一起，两人都探出头去，向战壕北边的开阔地望去，但什么也没看见，只能听到炮声。
不过北洋军这次炮击的目标并不是他们这个阵地，而是西北方向的共和军阵地，远远望去，那里已是硝烟弥漫，炮火冲天，整个阵地都被笼罩起来了。
很快，南边的炮弹也飞了过去，打在了北洋军阵地上，这几天来，这种炮击与反炮击就是双方的交战内容之一。
“看起来，北洋军下午的主攻方向就是西北阵地了。”秦凌直起身子，拍了拍军装上的泥土。
“未必。”祁金彪却摇着头。“上午的时候，北洋军也是先炮击西北，然后真的打起来后，却开始猛烈炮击咱们东北阵地，这叫‘声东击西’。”
秦凌没有顺着这个话题谈下去，而是扭过头向阵地的西边望了过去。
那里，一条铁路笔直的横亘在两个阵地之间，看上去格外的平静，路基也完整得让人惊讶，好象那里从来就没有落过炮弹一样。
但是实际上，交战双方争夺的就是对那条铁路的控制权。
第327章 蓝墙（下）
京汉铁路起点站北京，终点站汉口，是这个时代中国最重要的陆上交通命脉，谁控制了这条铁路，谁就掌握住了战略上的主动权，无论是从北方南下的军队，还是从南方北进的军队，要想进行战略展开，都必须首先控制住京汉铁路。
此次北洋军大举南下，进攻南方实力派，之所以确定“东守西攻”的战略，就是为了打通京汉线，因为和海运比起来，铁路运输无论从时间上还是效率上来讲，都是最符合北洋战略需要的，何况，占领了汉口之后，北洋军可以顺着长江而下，顺流攻取东南各省，在最短的时间里控制南方。
而且从战略上讲，湖北又属于“高屋建瓴”的形势，从这里出击，可以横扫华中、华南，当初赵北之所以选择湖北为主要进军方向，这也是重要原因，而此次北洋军南下进攻湖北，也正是看中了这一点。
所以，无论是北洋集团还是联合阵线，要想打垮对手、控制全国，都必须首先控制住京汉铁路。
信阳之战，说到底，其实就是一场铁路之战，守住信阳，就守住了湖北的大门，攻克信阳，就夺取了京汉线上很重要的一个战略点，攻守双方围绕着信阳的控制权，展开了一场惨烈的厮杀，战斗的空前激烈让双方的军事指挥官都感到惊讶。
作为信阳战役北洋军方面的最高统帅，冯国璋显然没有料到会在信阳遭到联合阵线部队的顽强抵抗，在他看来，联合阵线不在武胜关那个形胜险要之地阻击北洋军，却在信阳这无险可守之地设立如此稳固的防线，他们显然是打算在这里与北洋军寻求决战了。
其实信阳附近还是有几座山的，联合阵线部队将它们当作了高地，在上面设立了防御阵地，不过在装备精良的北洋军炮兵眼里，那些小山头根本就不值一提，轰上几炮就可以轻松拿下阵地，占领了信阳周遍的高地之后，就可以把炮兵阵地设立在山头上，居高临下轰击信阳。
但是让北洋军炮兵军官惊讶的是，那些看上去不高的小山头却是如此的顽强，即使拿出北洋军从法国进口的最新式山炮，也无法迫使那些守卫高地的联合阵线部队撤离阵地，他们就像是藏在地洞里的老鼠一样，让人很难将他们赶到地面。
联合阵线的部队确实是藏在洞里的，不过不是老鼠洞，而是山洞，那些山洞都是他们用铁锹、铁镐、炸药在山腰上挖出来的，洞口很小，可是洞里的隧道很长，从土层一直延伸到深处的岩层，洞顶用木桩、木板支撑，就跟那煤矿里的巷道一样坚固，士兵们藏在洞里，不仅非常安全，而且洞里可以储备足够的军用物资、饮水和食品，足以让他们坚守许多天。
就跟那些战壕上的土碉堡一样，这些山腰上的小山洞也让北洋军的炮兵们大开眼界，他们这才明白以前的看法错得是多么的离谱，这信阳的防线不要说是北洋军来攻，便是当年攻打旅顺要塞的日本军队过来，恐怕也是啃不动的，除非调来重炮，那种用来轰击钢筋水泥永固工事的重型攻城炮，或许可以收拾那些山腰上的耗子洞。
但是北洋军里没有这样的重型大炮，所以，北洋军的炮兵只能望着那些山腰上的耗子洞干瞪眼，并把怒气发泄到那些平地上的战壕里。
炮兵们可以无视那些山腰上的山洞，但是冯国璋冯大帅却不能无视，拿不下周围的那几个高地，这信阳城就拿不下来，拿不下信阳，这南进武胜关的铁路线就无法打通，那么袁世凯袁老帅就要发怒，到时候，也只能拿他冯大帅来发泄怒气了。
所以，从开战之后，一直到现在，冯国璋就把他的主要注意力放在了那些山腰的山洞上，通过对南军俘虏的审问，他得知，那些山洞在共和军里有个专有名词，叫做“坑道”，这确实是仿照煤矿的巷道挖掘的，现在的共和军里有一支非常专业的工兵部队，其中的许多士兵来自于湖南、江西交界处的萍乡一带，那里正好是煤矿集中的地方，许多当地人都曾在煤矿上干过矿工，熟悉挖掘工具和炸药、火药的使用，所以这挖起巷道、坑道来也就格外的顺手。
其实，不仅工兵在挖坑道，普通士兵也在挖坑道，而且挖得也非常不错，因为每一个共和军的士兵平时的日常训练中都有挖掘工事的战术课，可以说，他们每天都在军官的督促下训练挖掘和爆破本领，他们双手上的老茧多半都是这么练出来的，用他们的话来讲，这就是“战前多流汗，战时少流血”。
南北开战之前，北洋也曾通过潜伏在武汉等地的细作得到过情报，得知共和军正在大肆采购铁锹、铁镐，平均每一个兵都拥有一把挖掘工具，“军事演习”的时候，他们手里除了步枪之外，最显眼的就是这些挖掘工具了，当时北洋方面也仅仅只将这个情报当作了普通情报，但是现在他们终于明白