“威特斯巴赫”号是“威特斯巴赫级”战列舰的首舰，建造于1900年，该级战列舰标准排水量一万一千吨，长一百二十七米，主炮为四门240毫米速射炮，副炮为十六门150毫米速射炮，以及88毫米速射炮十二门，另装备450毫米鱼雷发射管六具，主装甲带厚度为225毫米，十二座锅炉和三座蒸汽机构成了该级战列舰的动力系统，可以保证十八节的理论航速，由于煤舱可以容纳一千八百吨煤，因而使该级战列舰的续航力达到了五千八百海里。
至于战列舰“黑森”号，则是前无畏舰“布伦瑞克”级中的一艘，建造于1905年，该舰标准排水量一万三千吨，得益于军事技术的进步，该舰安装的主炮口径增加到了280毫米，副炮口径增加到了170毫米，至于88毫米速射炮，其数量也达到了惊人的十八门，更为重要的是，随着机械工业技术的进步，锅炉和蒸汽机的工作效率大大的提高了，虽然“黑森”号的载煤量只有一千六百吨，比不上“威特斯巴赫”号，但是“黑森”号的续航力却达到了惊人的六千五百海里，极大的改善了德国战列舰“腿短”缺点，使其远程打击力量有所增强。
相比中国海军现在最大的军舰“海圻”号，这两艘德国战列舰无疑是庞然大物，战斗力足以让人瞠目结舌，但是如果将这两艘战列舰放在世界强国海军主力面前做对比的话，它们却又显得“相当落后”，毕竟，这个时代，军事技术与工业技术几乎每一天都在进步，几年之前建造的军舰与几年之后建造的军舰在性能上的差距是非常明显的，尤其是当英国海军于1905年正式启动全重炮型“无畏舰”建造计划之后，德国海军几乎立刻意识到了他们的差距，于是，“前无畏舰”这个名词开始成为弱小海军的代名词，一个海军强国，如果不建造几艘无畏舰甚至是超无畏舰的话，那它就应该被踢出海军强国俱乐部。
现在欧洲局势紧张，德国之所以最终还是决定派遣“威特斯巴赫”号和“黑森”号到中国进行友好访问，也正是因为这两艘战列舰“过于陈旧”的缘故，几年前，当德国的四艘“拿骚级”战列舰被建造出来并组成了德国第一支无畏战列舰队之后，那些前无畏舰就显得过时了，虽然德国仍旧需要这些前无畏舰，但是在战争没有正式爆发之前，派两艘前无畏舰访问中国并不会影响德国的海上战略。
在德国人看来，这两艘战列舰确实已经落后了，可是在中国的军人看来，这两艘战列舰太先进、太强大了。
作为民国的大总统，赵北也同样在这两艘前无畏舰面前感到了巨大的压力，当他乘坐交通艇，在德国军政官员们的陪同下登上战列舰“威特斯巴赫”号上的时候，他感受到的可不仅仅只是压力，还有震撼。
站在这艘钢铁怪兽上，赵北除了感慨还是感慨，这就是工业国家与农业国家的区别，虽然过去的两年里，他一直在督促中国的工业化，而且也取得了令人瞩目的成绩，可是距离那些工业强国还是太遥远了，不说别的，就是这“威特斯巴赫”号上的240毫米舰炮中国就造不出来，虽然现在汉阳兵工厂的技术人员正在德国专家的指导下尝试仿造280毫米榴弹炮，可是却不知道什么时候才能出成果，而且相比长身管的舰炮，短身管的榴弹炮的技术含量还是太低了，工业实力的差距那是实实在在，不是靠几个振奋人心的口号就可以改变的，中国人，还是要塌塌实实的埋头苦干。
或许是看出了总统先生的落寞，一直陪同参观军舰的汉纳根上校虽然很同情总统先生现在的心情，但是作为德国人，他依旧为祖国的强大而感到骄傲。
“总统先生，‘威特斯巴赫’号只不过是一艘旧式的战列舰而已，现在的德国造船厂正在赶造更先进、更强大的战列舰，据我所知，刚刚全部竣工服役的四艘‘赫尔戈兰级’战列舰比前几年服役的‘拿骚级’战列舰更有战斗力，这四艘最新式战列舰的单舰排水量达到了惊人的二万二千吨，装备305毫米主炮十二门，足以对付某些海军强国最新式的战列舰。”
见汉纳根一脸的得意，赵北笑着点了点头，说道：“德国的工业实力确实让人羡慕，不知道那四艘战列舰用了多长时间才建造完成的？”
汉纳根有些眉飞色舞了，傲然说道：“其中的前三艘在1908年开始铺设龙骨，1910年就已全部正式建成服役了，而最后一艘战列舰则是在今年服役的。”
“这么说起来，建造四艘战列舰，你们只用了四年时间？”
不等总统发出感慨，站在总统身后的魏瀚已先感慨起来，作为海军部造船总监，魏瀚先生现在压力很大，因为到目前为止，他还不能肯定的回答总统他的船厂什么时候才能建造出中国的第一艘驱逐舰。
对于总统先生和魏瀚总监的心思，汉纳根能够猜出几分，于是，在与陪同总统参观军舰的德国胶州总督特鲁迈少将交换了一下眼色之后，汉纳根走上一步，站在总统身边，与总统耳语了几句。
“总统先生，如果贵国愿意与德意志帝国缔结军事同盟条约的话，我想，德国的皇帝陛下一定会很高兴的将‘威特斯巴赫’号和‘黑森’号无偿赠送给贵国海军的，因为我们是盟友。”
汉纳根说完，又退了回去。
很快，在场的人都发现，总统先生的笑容僵住了。
第543章 关于贼船的选择
德国人这么说，其用意是很明确的，那就是催促赵北尽快下定决心，加入同盟国集团，为同盟国集团分担一些军事压力。
如果说前几年德国拉拢中国的时候其主要目的是为了最终拉拢美国的话，那么现在，对于德国政府而言，无论美国是否愿意与德国结盟，只要中国肯与德国结盟，那么，德国的战略目的就达到了，至少是部分的达到了，因为现在的中国已不是过去的那个中国，现在的这个远东人口大国至少具备了“仆从国”的素质，与巴尔干地区的那几个小国一样可以直接利用了。
只要中国加入了同盟国集团，远东地区的战略格局就会为之一变，德国将在远东地区获得一个相对稳固的战略立足点，而且由于中国目前的陆军实力较强，这个战略立足点可以支撑较长时间，足以牵制协约国集团的远东力量。
按照德国军事部门以前制订的相关战略计划，一旦德国与协约国之间爆发战争，考虑到德国在远东地区的力量过于虚弱，那么，德国将不得不执行“退缩政策”，把它的远东陆海军力量撤回欧洲或者非洲，尽量避免不必要的损失，等德国击败了协约国集团，再来重新夺回远东利益。
但是这个战略计划是以德国在远东地区没有战略盟友为前提制订出来的，可是现在，随着中国与德国关系的日益密切，尤其是这位“狂人总统”所表现出来的对德国的推崇情绪，让德国的战略家们看到了希望，改变以前的那个“保守战略”的希望。
如果中国加入同盟国集团，那么，德国将不必再担心远东地区同盟国力量的虚弱，中国的陆军将成为同盟国战略棋盘上的一颗重要棋子，虽然这支军队未必能够击败英国的远东盟友日本，但是只要这支规模庞大的军队存在于这片远东的广袤土地上，那么，德国将拥有充足的战略空间实施它的全球战略。
想象一下，在中国正式与德国、意大利、奥匈帝国签订同盟条约之后，远东地区的战略格局会发生什么样的变化吧：
拥有了中国陆军的庇护，德国海军将进一步加强在远东地区的活动能力，德国海军实力远不如英国海军，德国海军建立的目的也不是与英国海军进行面对面的舰队决战，因为那种战略并不现实，德国海军也不可能依靠目前的力量很好的保护德国的海上运输线，所以，一旦与英国的战争开始，德国海军最好的战略不是寻机与英国皇家舰队进行一对一的正面较量，而是想办法以多打少，一口一口的吃掉英国的海军主力，但是这个战略的实施必须有一个前提，那就是英国海军必须将力量分散。
要想迫使英国海军将力量分散，最好的战略是主动出击，切断英国的海上运输线，而这，正是德国海军海上战略的重要组成部分，为了实施这个战略，德国海军不仅建造了袭击舰，而且也对潜水艇战术进行了大胆的摸索。
英国是殖民大国，殖民地遍布世界，也正因此，英国的舰队需要保护的运输线太多，如果德国海军的一支分舰队能够以远东和非洲为基地的话，那么，印度洋航线和太平洋航线将完全暴露在德国舰队的炮口下，而英国海军如果不想失去连接亚洲甚至是美洲的运输线的话，它必须分出更多的军舰摆在远东，以监视德国舰队，这样一来，实际上就改变了欧洲的海上军事力量对比，也只有这样，德国海军才有可能找到一口一口吃掉英国本土舰队的机会。
远东地区最好的海军基地只有中国，这个国家的漫长海岸线到处都是可以躲藏军舰的港口与河口，对于德国海军的袭击舰而言，这里就是天然的隐蔽所。
如果中国与德国结成军事同盟的话，那么，德国将把更多的袭击舰派往中国，在中国陆军的庇护下躲藏在那大大小小的港汊中，并利用中国那丰富的煤炭资源保障袭击舰的后勤补给，然后频繁出击，活跃在太平洋上，那样一来，马来亚、新加坡、澳大利亚甚至是印度洋上的印度、缅甸、锡兰都将成德国军舰炮口下瑟瑟发抖的猎物，而且，只要战术安排得当，亚洲德国分舰队也能与非洲德国分舰队配合出击，从而封锁红海和那条对英国而言至关重要的苏伊士运河。
考虑到非洲殖民地那些当地黑人仆从军的虚弱战斗力，德国陆军参谋部甚至提出一个大胆的战略构想，那就是把二十万中国军队调往非洲的德属东非殖民地，如果必要的话，德国打算利用这支部队横扫英国在东非的殖民地，一路向北，横穿英属乌干达、英属苏丹，直接从陆地上远征埃及！德国人甚至为这支构想中的庞大东方军队确定了番号，就叫“远东非洲军团”。
如果这个战略得以实施的话，可以想象，在受到同盟国辉煌军事胜利的鼓舞下，那个奥斯曼帝国的亲德派统治集团将会做出怎样的选择，届时，同盟国军队在中东地区胜利会师恐怕不仅仅只是德国总参谋长的一个梦。
多么美好的一幅战略画卷啊，但是要想画出这幅画，仅有一名出色的画师是不够的，还需要一支画笔以及一张白纸，对于德国的战略家而言，中国就是那张白纸，而现在，德国人已经忍不住跳出来要拿走这张白纸了，而且，德国人也为此开出了价钱，那就是两艘战列舰。
为了两艘战列舰，而且还是已过时落伍的前无畏舰而加入同盟国集团，冒着与协约国集团全面开战的风险为德国战略家的冒险而火中取栗……这个，这个，玩笑不是这么开的，投机也不是这么投机的。
作为一名历史的穿越者，赵北很清楚同盟国与协约国力量的对比，同盟国的整体实力本来就不如协约国，而那个意大利更是同盟国集团的叛徒，所以，在他看来，在即将到来的欧洲全面军事冲突中，同盟国仍旧会像历史上的那样战败，毕竟，现在中国的力量还很虚弱，还不足以从根本上影响世界格局，即使加入德国一方，也不可能改变同盟国战败的命运，虽然赵北一向愿意在国际政治中进行有风险的投机，可是这种拿国运赌博的投机还是必须三思而后行的。
这方面是有前车之鉴的，当然，对于这个时代的人而言，这个“前车之鉴”尚未发生。在赵北所熟悉的那个时空位面里，奥斯曼帝国就是上错了贼船，被德国给拉下了水，并最终使帝国在第一次世界大战里完全解体，如果不是因为世界局势的剧烈变化，以及一帮爱国者的奉献，奥斯曼帝国恐怕就会被英国、法国联合希腊给瓜分了，那么，后来的那个近代土耳其国家也就不会建立了。
让人感慨的是，德国在第一次世界大战中用来拉奥斯曼帝国下水的香饵也是一艘军舰，德国军舰，一帮德国军官和水兵穿上奥斯曼帝国军服，摇身一变，就成了奥斯曼帝国的海军，然后扛着奥斯曼帝国的旗帜在公海上袭击协约国舰船，最终使奥斯曼帝国也变成了协约国的敌人，并使这个古老的帝国在战后土崩瓦解，就此消失在历史长河中。
现在，德国人居然“故计”重施，想用两艘旧式战列舰引诱中国上钩，这算盘确实也打得精，只可惜赵北是过来人，不会这么容易上当，除非德国肯把它的那支“存在舰队”一股脑的打包送给中国，否则，中国不会被区区两艘军舰冲昏了头脑。
当然，德国皇帝肯定不会同意将他辛苦打造的德国公海舰队拱手送给一个只有巡洋舰的国家，对于赵北而言，德国的舰队已被历史证明是摆设，但是德国皇帝现在却不明白这个道理，这个道理就是：一支远洋舰队如果不能用来争夺制海权，那么它就是“存在舰队”，就是摆设，用来进行战略威慑可以，但是一旦真的爆发战争，靠得终究是国力，而不是一支只能躲在军港里的远洋舰队。
这个道理德国人不懂，但是赵北懂，所以，当汉纳根上校说完了那句话后，赵北只是将笑容僵在了脸上，并没有立刻做出答复，一方面，他是在思考如何回复德国人的“慷慨”，另一方面，他也在琢磨拒绝德国人之后会导致什么样的后果。
现在的那个“四年工业发展计划”尚未完成，德国技术专家和德国资金仍然是不可或缺的，虽然目前来讲，美国对华投资也在迅速增长，但是相比德国，美国在对待协约国的问题上还是太过谨慎，美国不可能像德国一样全力以赴的支持中国的工业化，毕竟，中国的工厂对于美国商人而言更像是竞争者，而对于德国战略家而言，中国的工厂越多，那么中国的战争潜力也就越大，一旦中国加入同盟国集团，那么，德国在远东的力量也将更强。
明白了这一点，也就明白了赵北现在的心情，一方面不愿意上德国的贼船，另一方面现在确实也离不开这艘德国贼船，现在，他就好比是一个漂在海面上的人，一只手扒着这艘德国贼船，另一只手却仍在奋力的划着水，眼睛则不停的在海面上扫来扫去，看着那几艘距离遥远的协约国贼船，渴望它们能够驶得更近一些，以便他有更多的选择，而不是只能上这艘德国贼船。
这种心情，可以理解为彷徨，也可以理解为迟疑，但是总的来讲，赵北现在的立场还是很明确的，那就是，至少现在还不能得罪德国，但也不能让德国“失望”。
赵北收敛笑容，与众人登上舰桥，心不在焉的参观，但是心思却仍放在汉纳根刚才的那段话上，他注意到两个细节：
第一，这段话是由汉纳根讲的，而不是那位德国胶州总督，这或许可以解释为德国人也很谨慎，现在还不打算直接通过官方渠道探听赵北的立场，因此，便由汉纳根这个退役军官来讲，因为他与总统的关系很密切，是总统府的座上客。
第二，汉纳根这段话并不是大声说出来的，而是在总统耳边小声说的，这似乎也可以看出德国人的谨慎，他们或许并不愿意让协约国知道德国现在正在加紧对中国的拉拢，因为英国人也在试探中国的立场。
考虑到这两个细节，赵北决定暂时不回复德国人的建议，现在保持缄默，还是等德国人采取进一步行动之后再来谈论此�