要求严惩肇事的“支那暴民”，由于许多日本浪人也加入到了这个请愿团体之中，局势很快变得不可收拾了，毕竟，在过去的几年时间里，日本一直在中国人的“挑衅行动”中“忍气吞声”，眼看着中国商人一步一步的挤占日本商人控制的市场，导致日本侨民的收入下降，日本侨民已忍无可忍。
到了下午，整个日本租界已是乱成一团，虽然日本军队和警察看似努力的维持着秩序，可是无论他们怎么表演，还是掩饰不住他们内心的幸灾乐祸，在这种心态之下，汉口日本租界内的社会秩序已无法维持，当夜幕降临之后，租界事务局管辖下的一座监狱被人用炸药炸塌了围墙，大批中日囚犯越狱而逃，然后，一场大规模的暴、乱就开始了，大群日本浪人手持木棍、火把，肆无忌惮的对租界内中国人经营的商铺进行了洗劫，大群中国商民不得不在烈火与惊恐中逃出租界，避往华界。
日本租界熊熊燃烧的大火很快引起了武汉居民和驻军的注意，日本暴徒的行动震惊了武汉三镇，也震惊了各国租界领事团。
当晚八点整，中国国防军驻武汉警备司令部正式派人通知各国驻汉口领事，宣布：为了有效保护国民生命财产安全，中国国防军部队将于当晚八点半开进汉口日本租界维持秩序，镇压暴、乱，为免行动中发生误伤，中方希望各国驻汉领事派人随同中国国防军部队一同前往日本租界，以便保护各国侨民。
毫无悬念的，除了日本领事反对、英国领事弃权、法国领事弃权之外，其它各国领事都对这一行动表示了支持，于是，当晚八点半，五个步兵团的中国军队开进汉口日本租界，正式对租界内的日本暴、乱分子实施镇压，在镇压过程中，双方发生了交火，谁也不知道日本枪手中到底有多少是日本军人和警察，只知道，在中国国防军装备的汽油喷火器面前，依托房屋进行阻击的日本枪手伤亡惨重。
汉口日租界内的枪声几乎响了半夜，当次日天亮之后，武汉居民惊讶的发现，汉口日租界那栋最高的建筑三井洋行的屋顶上赫然飘扬起了中国的国旗。
此次事件发生于6月26日，因此，史称“六二六事变”。
第608章 事变（下）
鸡鸣声响了起来，这已经是第二遍鸡叫了，可是黎元洪还是不想起床，昨天晚上应酬了一夜，喝了不下半斤洋酒，醉得昏天黑地，他都不知道自己是怎么回来的，所以，他现在决定，翻个身，继续睡。
虽然地平线上已出现了一丝光亮，可是由于窗帘拉上了，这屋里却依旧是漆黑一片，黑暗中黎元洪的鼾声非常沉稳，似乎没有什么可以打搅他的清梦。
就在这时，房门传来几声沉重的敲击，顿了顿，然后又是几声，但是床上的黎元洪只是翻了个身，然后又沉沉睡去，片刻之后，那房门终于被人推开，几名身穿“共和装”的政府工作人员走进屋里，将电灯拉亮，然后小声呼唤黎元洪。
“黎议长，黎议长！醒醒，醒醒！”
黎元洪哼了哼，睁开惺忪的睡眼，一名工作人员在他耳边小声说了一句。
“汤议长让我们来叫你，无论如何，请你立刻赶去国会，十万火急。”
“十万火急？什么事情？”
黎元洪坐起身，用力摇了摇头，酒劲都还没过去呢，再一仔细打量这间屋子，发现根本就不是他的卧室，而是旅馆的一间客房，显然，昨晚他喝醉后，根本就没有回寓所，而是被随从弄到了这间旅馆客房里，想来是因为醉得非常厉害的缘故。
“昨晚武汉驻军与汉口日本租界驻军发生交火，目前我军已占领了汉口日本租界。日本政府已就此正式向我国中枢政府提出外交抗议，保留进一步行动的权力。国会那边将就此事进行讨论，汤议长请黎议长过去主持会议。”
“什么？攻打日本租界？不可能吧。”
黎元洪将信将疑，酒是基本上醒了，但是助手也不清楚事件的详细经过，于是他只能起身穿衣，同时吩咐手下，先给总统府摇个电话，请示一下总统的意见，毕竟，此事非同小可，总统怎么想，他得先摸个底。
穿好衣服，黎元洪看了眼闹钟，发现才凌晨五点半，正琢磨着总统是否已起床时，那名去打电话的助手已匆匆返回。
“黎议长，总统在电话里说，国会开会，怎么议论这件事，他不干涉，但是有一点必须明确，那就是，此次‘六二六事变’，责任在日本一方，我国武装部队进驻日本租界，只是为了维持正常的社会秩序，保护国民以及外国侨民生命财产安全，有理有据，日本政府没有任何可以指责的地方，就连美国、德国公使都称赞我国中枢政府决断之正确，所以，国会不应该指责中枢政府挑起争端，而应该将主要注意力放在如何对日交涉上。汉口日本租界发生日本浪人暴动，对我和平居民造成了严重伤害，对此，中枢不能坐视不理，否则就是出卖国民利益。”
黎元洪有些惊讶，也有些糊涂，一会儿是中国军队与日本驻军发生武装冲突，一会儿又是日本浪人制造事端，到底真相如何，他现在确实是一头雾水，非不清东南西北，一切只能赶去国会再说了。
也没顾得上吃饭，黎元洪离开了这间西山脚下的旅馆，乘车赶往城里，等进了城，已是上午七点半，等他再赶去国会的时候，国会里已是吵成一片，汤化龙、章炳麟对眼前的局面束手无策，看到黎元洪赶了过来，于是急忙上前商议。
向汤化龙、章炳麟询问，黎元洪这才大概的了解了“六二六事变”的经过，既然是日本人挑衅在先，而且美国、德国、奥匈帝国、意大利等国驻华公使都支持中国军队的果断行动，那么，黎元洪也就确定了国会这次会议的基调，不讨论日本政府的抗议，只讨论如何统计汉口日本租界中国商民的损失，尽快拿出一个方案来，以便将来中枢向日本政府索赔的时候有足够的证据。
结束了在国会里的短暂演说，黎元洪决定还是亲自去一趟总统府，请总统面授机宜，毕竟，这件事情不比对德关系问题，这是一件很棘手的外交事务，弄不好的话，影响的不仅是他的仕途，甚至可能导致一场中国与日本之间的战争，刚才不少国会议员都专门找到黎议长说话，请黎议长无论如何也要想办法避免战争，尤其是那些在沿海地区拥有产业的议员，他们担心一旦中日开战，沿海地区将变成战场。
议员们都想请黎议长带自己去总统府面见总统，可是黎元洪最终谁也没带，就带了几个助手和卫兵，乘车赶去总统府，到了总统府一看，美国驻华公使司戴德、德国驻华公使雷克斯、英国驻华公使朱尔典、法国驻华公使马士理等人已在会客室跻跻一堂，表情各异，至于日本驻华公使，现在正与总统在国宾馆交涉，本来英国公使想陪同日本公使一起过去的，但是却遭到了总统和日本公使本人的一致拒绝，也难怪英国公使一直垮着脸。
见黎元洪到来，各国驻华公使按照礼节寒暄片刻，然后，这会客室里又沉寂下去，就连那位一向爱说话的美国公使先生也仿佛变成了木头人，只是全神贯注的把玩着那只咖啡杯，而那位德国驻华公使先生却丝毫也掩饰不住脸上的兴奋，不时的与坐在身边的那名外交助手小声的耳语几句，谁也不知道他们在谈论什么，不过众人倒是看得出，英国公使对于德国公使的兴奋是非常不满的。
过了十几分钟，一名侍从室副官来到会客室，很有礼貌的向在座众人表达了总统先生的歉意。
“让诸位久等了，总统先生已经结束了与日本公使先生的会谈，现在，日本公使已经离开了总统府。总统先生的意思是，如果诸位公使先生不嫌麻烦的话，还请移步国宾馆，总统先生将在那里接见诸位。另外，总统听说黎议长到来，让我特意请黎议长赶去统帅堂稍坐，总统接见完了各国公使之后，便去统帅堂与黎议长磋商。”
副官的话音刚落，外务总长伍廷芳才姗姗来迟，那疲惫的眼神与蹒跚的脚步使他看上去格外的憔悴，但是他还是按照外交礼节与各国驻华公使先生的外交助手们商议了一下总统接见事宜，之后，便领着各国公使乘上汽车，赶去国宾馆。
在英国驻华公使朱尔典的强烈要求下，美国驻华公使司戴德同意与他同乘一辆汽车。
等汽车发动之后，朱尔典拿出一封电报，对司戴德抱怨起来。
“公使先生，这是我刚刚收到的来自汉口英国领事的电报，在这上头，他详细的描述了昨天晚上那场战斗的场景，很难想象，远东的和平局面就这样结束了。”
司戴德无奈的耸了耸肩膀，看了眼朱尔典手里拿着的那张电报抄稿。
“公使先生，不必这么悲观，在我看来，此次中国国防军部队的行动是符合国际公约的，根据昨天晚上我收到的美国驻汉口领事的电报，日本租界发生的是一次针对中国和平居民的暴动，那些日本暴徒用棍棒和熊熊烈火让文明国家看到了什么叫做‘野蛮’，我相信，这种事情无论放在哪个主权国家，都是无法容忍的，毕竟，汉口的日本租界在法律层面上讲，仍旧是中国的领土，中国人完全有理由干涉一场针对中国人的外国侨民暴动。所以，在我看来，如果英国政府能够认识到这一点的话，应该能够劝说日本政府保持冷静，避免局势进一步恶化。”
或许是看出美国政府的“不干涉”立场，朱尔典在心里叹了口气，他明白，事情发展到这个地步，中国与日本政府都有责任，英国政府无意追究谁的责任更大一些，英国政府担心的是，一旦中国与日本因为“六二六事变”而走向战争，那么，远东地区的均势战略将无法维持了，但是偏偏这个时候，欧洲局势也非常紧张，由于奥匈帝国皇储即将对萨拉热窝进行一次很有威慑意味的“访问”，现在的欧洲已经是战云密布了，英国政府已不可能关注远东方向，法国政府也是同样如此，而德国政府显然打算趁俄国完成战争准备之前发动一场类似普法战争式的速决战，一举征服法国，然后再调过头去收拾俄国。
这种时候，中国一旦与日本陷入战争，那么，英国的远东政策将完全破产，更让人担忧的是，德国与中国的关系现在是如此的密切，谁也不敢保证两国不会最终走向结盟，毕竟，日本有两个盟国，一个是英国，一个是俄国，而中国，现在仍旧处于孤军奋战之中。
更让人不安的是，美国现在越来越重视中国的市场，而且美国又是日本战略上的敌人，所以，这种时候，美国的立场就显得非常重要了。
“如果中国与日本之间爆发战争的话，美国政府将如何决策？”
朱尔典决定打开天窗说亮话，作为一个越来越重要的工业国家，美国的立场在整个世界格局中正变得越来越重要，英国政府非常想知道，美国政府将如何看待远东地区的局势变化，虽然日本政府已经明确向英国政府保证，只要中国人不采取进一步的行动，日本政府将对“六二六事变”采取“克制立场”，但是谁也不知道那位“远东狂人”到底在想些什么。
司戴德没有立即回答朱尔典的这个问题，他在考虑，实际上，当昨天晚上接到汉口领事拍来的电报的时候，他也非常震惊，他不是震惊于日本浪人的疯狂和暴虐，而是震惊于中国中枢政府的果断决策，虽然进驻日本租界的命令是武汉警备司令部下达的，但是司戴德很清楚，在这种事关外交政策的事务上，没有中枢政府的默许，武汉军政当局是绝不可能擅自采取行动的，毕竟，租界是列强在华特权之一，这不仅是日本利益所在，也是各列强利益所在，即使是美国政府，也不会容忍这个特权如此轻易的消失。
但是，中国人到底是将他们的军队开进了日本租界，这意味着什么呢？是不是中国人已经下定决心要跟日本进行战争了呢？如果是这样的话，毫无疑问，中国人已为这次战争准备了很长时间，不然的话，很难解释，为什么奉命进驻汉口日本租界的中国军队正是一支准备参加“彰德大演习”的野战部队，那支部队的装备让人耳目一新。
如果是这样的话，那么，“六二六事变”就绝不是一次偶发事件，这似乎可以看作是一根精心布置的导火索，而现在，已经有人拿出火柴想将它点燃了。
想到这里，司戴德陷入了沉思。
第609章 戒备森严（上）
一辆黄包车在街口停了下来，车上下来一名洋装笔挺的洋人，他将脚钱递给了那名中国车夫，然后问了一句。
“请问，汉口日本租界昨天爆发了暴动，我听说一些日本人被当局逮捕了，你知道不知道这些日本人现在被关在什么地方？”
车夫一愣，收起脚钱，咕哝了一句：“先生是外国记者吧？我一个拉洋车的，啥都不知道，先生想问，不如就去茶馆里，去那里打听消息总是没错的。”
说完，车夫拉起黄包车，一溜烟的远去了。
洋人耸了耸肩膀，提起公文包，向这条街道的尽头望去，那里是汉口英国租界界限街，街口站着英国水兵，全副武装，正在盘查所有进入租界的中国人，就连外国人，也必须拿出证件，接受检查和询问。
洋人走到街口，从公文包里取出证件，递给了一名英国军官。
英国军官看了眼证件，很是惊讶，然后将证件递了回去。
“莫理循先生，您真是行动迅速。现在，领事先生正在领事馆，他特意吩咐过，如果您到了，就立刻送您过去，因为您是一位值得尊敬的客人。”
对于军官的客气，莫理循并未觉得有什么可惊讶的，由于他前几年就在报道中对中国局势的发展有着相当准确的预见，所以，他在新闻界中的名气已远远超过了大部分外国同行，现在，提起《泰晤士报》的远东地区主编，多数英国记者都能叫出他的名字。
本来，昨天莫理循还在河南彰德，准备跟踪报道彰德军事演习的消息，但是昨天深夜，一个电讯让他改变了计划，由于汉口日本租界爆发了一场大规模的日本侨民暴动，中国军队进驻汉口日租界平息暴动，这就是一个大新闻，莫理循不愿放过这个报道机会，于是连夜乘上火车，赶回汉口，打算跟踪报道此事，考虑到这一事件对外交事务造成的影响，在上车之前，莫理循特意给英国驻汉口领事拍发了一封电报，请领事先生为他提供一些采访的便利，显然，领事先生也很希望莫理循能在报道中坚持“正确的英国立场”，结果，莫理循一到汉口英租界，就被一名英国军官当成了贵客招待。
于是，莫理循很快就乘上一辆轿车，赶去英国领事馆。
等莫理循赶到领事馆，这才发现领事先生显然并没有只将他当成贵客，只要是个记者，都能被领事馆当成贵客招待，或许那位领事先生确实需要一帮记者“坚持正确的英国立场”。
莫理循不是英国人，他是澳大利亚人，拥有英国护照，按照领事先生的看法，所有拥有英国护照的记者都有义务在“六二六事变”中坚持英国的立场、坚持英国的利益，这从领事馆秘书们派发的宣传材料上就可以看出来，领事先生在“六二六事变”中的立场很明确，那就是，日本暴民有过错，中国地方当局也有过错，现在最重要的问题不是追究谁的过错更大一些，而是讨论如何善后，如何恢复汉口日租界的“正常秩序与国际准则”。
英国领事认为，既然现在汉�