器很难给人信心，很难想象，就靠这些单薄的飞机能够击沉军舰、摧毁堡垒，但是随着技术的发展与进步，姜登选终于看到了空军崛起的这一刻，而且更让他自豪的是，这一刻是他亲手创造出来的，由于对旅顺实施的成功的空袭，现在他姜登选的名字已经家喻户晓，这固然是中枢刻意提高国民信心的手段，但是也必须承认，姜登选作为空军特遣部队司令，确实很好的完成了中枢交给他的任务。
这个任务不光是对旅顺的日本海军舰队进行打击，而且也是在为中枢和中国的武装力量培养一支独立的空军部队，说不好，这场战争结束之后，除了陆军、海军之外，中国的军种中将多出一个新的军种：独立空军。
到了那时候，大总统就不再是“陆海军总司令”了，他将成为“陆海空三军总司令”，而姜登选或许很有可能出任第一任空军总司令。
能够有今天的地位和荣耀，离不开总统的器重，更离不开张孝准的举荐，姜登选对此非常清楚，他决心扮演好这个角色，既不能让总统失望，也不能让张孝准下不来台，要知道，在最初决定空军特遣部队司令人选的时候，孟飞一度很有希望胜出，最后仅仅是因为他的性格过于“轻佻”而与司令一职失之交臂，姜登选才得以走马上任，出任空军特遣部队司令。
姜登选明白为什么中枢心目中的第一人选不是他，因为在以前，他与北洋元老段祺瑞走得近了些，这倒不是他一心投靠，而纯粹是为了报恩，当年他从日本陆军士官学校毕业归国，如果不是段祺瑞提拔他，他恐怕也跟蔡锷、蒋方震一样被排挤到一边去了，人要知恩图报，姜登选不想让人说他忘恩负义。
现在情况不同了，就在前天，段祺瑞已正式向中枢提出辞呈，辞去了陆军总长一职，蔡锷已接任。段祺瑞的下野实际上宣告了北洋势力的完全终结，从此之后，“北洋”这个名词将正式的退出人们的视野。
段祺瑞走了，下野当天就乘火车南下了，据说是去天津隐居，姜登选不可能去送他，只能拍了封电报，好言安慰，并送了一千块的“程仪”，钱不多，表表心意而已。
昨天上午，总统府侍从室主任李燮和给姜登选拍来一封电报，对姜登选的“仁义之举”很是欣赏，但也同时提醒姜登选，他目前的主要任务是指挥空军作战，电报内容不多，寥寥数语，但是其中透露出的意思很明白，李燮和是什么人？他是总统身边的左膀右臂，他的话实际上可以看作是总统的话，总统这是在提醒姜登选，他很欣赏姜登选的义气，但是同时，他也不希望姜登选继续与段祺瑞保持密切交往。
姜登选领悟了总统的意思，于是立刻回了封电报，表明心迹，他也很清楚，能不能出任独立空军的总司令，就看总统一句话。
但是仅仅说几句忠心话是不够的，姜登选也明白，总统是“任人唯才”，要想真正取得总统信任，他必须让总统看到他的才干。
此次空袭盖平，整个作战方案都由姜登选一一仔细过目，为了保证万无一失，姜登选已是一夜没有合眼，直到出击部队全部起飞，他才松了口气，倚着栏杆，目送那些飞机远去。
“国战，国战！就让空军接受国战的洗礼吧！就让空军在国战的旗帜下迎来辉煌吧。”
望着那天空中密密麻麻的小黑点，姜登选长舒口气。
就在空军特遣部队司令姜登选站在航空指挥塔上仰望天空的同一时刻，在辽东湾的另一侧，另一名国防军的高级指挥官也在仰望天空。
他就是辽东战役前敌总指挥吴禄贞，现在，他一边仰望天空，一边不时的看着那只挂表，挂表的时针已经指向了八点钟的位置。
“如果一切顺利的话，空军突击部队将在九点钟左右赶到盖平上空。”
这句话却是站在吴禄贞身边的蒋方震说的，作为辅佐吴禄贞的重要参谋人员，蒋方震很清楚这位前敌总指挥的心思，很早以前，吴禄贞就已经在策划收复东北国土的计划了，而中枢也对他的计划给予了全力支持，此次辽东战役之所以打得如此顺利，除了中国军队武器的先进以及士气的高涨之外，与吴禄贞前几年的辛勤工作也是分不开的，化装侦察、训练部队、筹集作战物资、建设战备仓库、修筑战略公路……这些工作都是在吴禄贞这个“东三省边务总办”的主持下展开的，而在开战之前，这一切工作都已经完成，也正因此，中枢才最终决心立即对日开战。
此次中枢任命吴禄贞为辽东战场前敌总指挥，原因之一，就是为了表彰他为国防事业立下的汗马功劳，如果顺顺利利的打胜了这一仗，那么以后，他吴禄贞的名字必然会街知巷闻，作为一名军人，能够在战场上赢得辉煌与荣耀，这是多么让人羡慕的事情啊。
蒋方震现在就很羡慕这位日本陆军士官学校的学长，虽然他也很希望能够出任前敌总指挥一职，不过他也明白，中枢考虑问题自有中枢的角度，让吴禄贞担任前敌总指挥，这个任命一点也不突兀，实际上，在任命正式发布之前，许多人就已经猜到吴禄贞会在一线指挥部队作战了，当初总统让他去做“东三省边务总办”，恐怕就是为了这场战争吧。
见蒋方震窥破自己的心思，吴禄贞淡淡一笑，将那只挂表放回了军装口袋，然后从副官手里接过一架双筒望远镜，向南方眺望。
那边就是盖平前线，距离这里不过只有六公里。
这里就是前敌指挥部所在西河堡，而在西河堡的北方十多公里之外，就是博罗堡，那里现在是前线部队的后勤基地，大量弹药就堆积在那里，依靠那条南满铁路，可以很方便的运送到前线阵地。
西河堡不仅是前敌指挥部，同时也是炮兵出击阵地，这不是野战炮兵，而是铁道炮兵，为了保证炮兵顺利出击，工兵部队已经利用两天时间在西河堡以南的狭窄平原上修建起五条铁路支线，依靠这五条相互距离很近的铁路支线，十五门列车炮可以前出至数公里外，然后以重炮对盖平敌军实施压制性射击。
这十五门列车炮就是吴禄贞手里最大的王牌，在这些海军重炮面前，任何工事、堡垒都是不堪一击的，如果有必要的话，甚至可以将列车炮开到海岸边，与日本舰队进行炮战，列车炮的毁灭力要比空军强得多，而在今天的战斗中，列车炮将首先开火，拉开战斗的序幕。
“我看时间差不多了，咱们这就过去吧。”
吴禄贞看了眼蒋方震，见对方点了点头，于是便带着副官走向铁路线，登上一辆轻便轨道车，在警卫连的护送下向列车炮炮兵阵地进发。
很快到了前线，此时，所有的列车炮都已进入发射阵地，炮口也已高高仰起，指向同一个方向，连接炮位的电缆也已铺设完毕，只要一个电信号过去，十五门列车炮将同时怒吼。
炮兵指挥官沈尚濂见前敌总指挥过来，急忙奔了过去，立正敬礼。
“报告总指挥！我部已做好射击准备！随时可以向敌军阵地开火射击！”
“召集全体炮兵将士，总指挥有话要说。”蒋方震说道。
“所有人，集合！”
“吱吱”
沈尚濂的命令立刻传达下去，哨声响起，炮兵阵地的绝大部分官兵立即在轨道车前集合，吴禄贞则站在轨道车顶上，开始向官兵们训话。
“看看南边，那边就是盖平！那是中国的领土，我们要把它从日寇手中夺回来！这是一场国战，伟大的国战！我们要在国战中去赢得军人的荣誉！我们要让日寇看到中国军人的力量和实力！而你们，你们炮兵，将在今天的战斗中打响第一炮！国家的荣誉在哪里？国家的荣誉就在你们的炮声里！国家的尊严在哪里？国家的尊严也在你们的炮声里！”
说到这里，吴禄贞停了下来，扫了官兵一眼，然后大声问了一句。
“现在，作为前敌总指挥，我问你们一句：炮兵的责任是什么？”
“无坚不摧！”
官兵们齐声高喊，一边的沈尚濂不无得意的笑了笑，这句口号是他当年发明的，现在已经成为国防军所有炮兵部队的座右铭。
“你们是什么？”
“我们是炮兵！”
“炮兵的责任是什么？”
“无坚不摧！”
半个小时后，就在炮兵们的口号声中，第一轮炮火急袭开始了。
“轰！轰！”
“轰！轰！”
一声声炮响，大地一阵阵激荡，在这炮声中，炮兵们得到了他们所希望得到的荣誉。
在这炮声中，盖平日军阵地陷入一片混乱，那扬起的黑烟与掀起的泥土仿佛也在咆哮，在这咆哮声中，敌我双方的士气此消彼长，阵地也已完全笼罩在硝烟之中。
这就是中国军人期待已久的国战。
第682章 椴岛海域
狂风呼啸，浊浪滔天，这里是黄海北部西朝鲜湾。
一支规模庞大的舰队正在这浊浪滔天的海面上挣扎前行，航向正北，成两列纵队，其中作战舰艇居多数，剩下的都是运输船与辎重船，所有的船只上都悬挂着旭日旗。
这是日本远征登陆舰队的主力，运载着执行登陆作战任务的日本陆军“征支第一军先遣队”向辽东半岛航行，虽然海况恶劣，但是并没有影响到舰队的航速，现在的整个舰队的平均航速超过十一节，这几乎已是那些运输船的航行速度极限了，为了跟上主力舰队，那些运输船都拼命的向锅炉里添加煤炭，烟囱中喷出的滚滚黑烟直冲云霄，很远都能看见那弥漫在海面上的黑烟。
现在充当日本远征登陆舰队旗舰的是“河内”号战列舰，这是日本海军的第一艘真正意义上的“无畏舰”，由日本横须贺海军工厂建造，大部分部件由日本自行制造，包括主机、锅炉，这艘战列舰开工于1909年，竣工于1912年，由于采用了“无畏舰”设计，重视防护与火力，“河内”号战列舰标准排水量达到了两万吨，装备305毫米主炮十二门，其中四十五倍径主炮八门，五十倍径主炮四门，为了安排下如此之多的主炮，“河内”号战列舰的全长达到了一百五十公尺，宽二十五公尺，采用重油、煤炭混烧锅炉，动力虽然强劲，但是因为军舰装甲极厚，其最高航速只能达到二十节，而且为了操纵这艘结构复杂的现代化军舰，不得不在军舰上配备一千名海军官兵。
现在，作为“河内”号战列舰这一千名官兵中的一员，日本海军元帅东乡平八郎就坐镇于军舰的舰长室里，并且正听取着几名舰队参谋的报告。
就在刚才，从日本国内拍来电报，根据战时大本营的决定，登陆辽东半岛的最后日期已经正式确定，而具体地点也已被确定下来，按照战时大本营的要求，日本联合舰队必须保证陆军部队登陆的顺利进行，现在，东乡平八郎已经向作战参谋们传达了战时大本营的命令，要他们立刻着手修改相应的护航方案，务必做到万无一失。
万无一失，说起来容易做起来难，现在已经不是当年日俄战争时期了，现在的战争已经被中国军人从平面发展到了立体，而且随着潜水艇登上战争舞台，海军水面舰艇的生存力越来越值得怀疑，虽然东乡平八郎坚持认为如果准备充分的话，中国空军得不到便宜，但是他也必须承认，在那些神出鬼没的中国潜水艇的阴影下，多数海军官兵的精神都处于紧张状态。
发生在佐世保军港外的那场潜艇伏击战已经充分证明了远洋潜艇的战术价值，在那场海上伏击战中，日本联合舰队同时失去了战列巡洋舰“比睿”号与“鞍马”号，如果再加上在旅顺港中失去的“金刚”号战列巡洋舰的话，那么在短短几天时间里，日本海军就已失去了三艘最新式的战列巡洋舰，整个联合舰队的实力遭到了严重削弱，如果再加上“萨摩”号、“周防”号、“石见”号战列舰的话，日本海军的主力舰队可以说已经残缺不全了。
遭到损失的不仅有海军，还有陆军，由于四艘运输船被潜艇所发射的鱼雷击沉，日本陆军登陆部队不仅损失了两个联队的兵力，而且出发日期也不得不推迟了半天，在补充了船只与兵员之后才得以继续航行，所以，对于日本战时大本营而言，现在的时间很紧迫。
东乡平八郎对于联合舰队的这些损失非常痛心，作为日本海军元老，他的海军生涯几乎伴随着整个日本海军舰队的成长，他作为舰长参加过中日甲午战争，也作为舰队司令参加过日俄对马海战，作为一名职业军人，他很清楚，这个世界上没有不败的舰队，但是他确实没有想到过，日本海军竟然会在中国海军的进攻下接连遭受惨重损失。
毕竟，中国海军的实力自从甲午战争之后就远远落后于日本海军，仅仅只是凭借着几艘远洋潜艇和近岸潜艇，中国海军就给日本联合舰队造成了这么惨重的损失，其中教训不可谓不深刻。
东乡平八郎并不认为日本海军忽视了潜艇部队建设，实际上，日本海军在好几年前就已注意到了潜艇的战术价值，并且在随后几年中陆续从国外购进了几艘小型潜艇进行研究，但是相比中国海军，日本海军的注意力显然被水面舰队的建设分散了，日本海军并没有真正意识到潜艇将对整个海军技术发展造成怎样的深远影响，更不会想到，潜艇将对海上运输造成什么样的影响。
更为重要的是，现在的海军技术并不足以保证有效跟踪潜艇，只有在潜艇发动鱼雷攻击的时候，军舰上的了望兵才有可能注意到海面上出现的波纹与气泡，可是到了这个时候，军舰可以采取的战术动作已经不多了，等军舰追过去之后，潜艇或许已经下潜逃走了。
佐世保军港外的那场潜艇伏击战已经充分证明了潜艇战术的机动灵活，在潜艇面前，水面舰队笨拙得如同蠢驴一样，甚至连有效的反击也组织不起来，这使所有的海军军官都焦虑万分，包括东乡平八郎在内，许多高级军官都认为，目前的当务之急是发展出有效的反潜战术，以及对潜艇的有效侦测手段。
这需要时间，但是战时大本营并没有给联合舰队这个时间，命令非常明确，而且也非常的冷酷，联合舰队必须保证“征支第一军先遣队”准时登陆辽东半岛。
这是在冒险，不仅东乡平八郎这么认为，几乎所有的海军参谋都这么认为，这不仅是对中国潜水艇部队行动的忧虑，而且也是对陆军实力的担心，就在前不久，东乡平八郎刚刚指挥联合舰队执行过一次陆军撤退任务，在大孤山港，联合舰队将那支由岫岩撤退的关东军残部装载上船，送到了朝鲜西海岸休整，从那支残兵部队里，东乡平八郎已经得到了让他惊讶的情报，根据这个情报，中国的进攻部队显然装备了数量惊人的装甲作战车辆，面对这些拥有装甲防护的作战车辆，缺乏合适武器的日本陆军部队根本就不可能抵挡住进攻。
东乡平八郎并不反对增兵辽东半岛，但是他的意思是直接增援旅顺、大连，而不是在旅顺、大连以北开辟新的战场，但是战时大本营恰恰是打算在旅顺、大连以北建立“第一道防线”，在东乡平八郎看来，战时大本营的这个决策是很不明智的。
现在，战时大本营迫于国内政治压力，不得不仓促决定增援辽东日军，而增援部队显然不可能装备合适的反装甲车辆武器，这种情况之下派遣增援部队在旅顺、大连以北的辽东半岛东海岸实施登陆作战，这无疑就是在冒险，何况，中国陆军的兵力占有绝对优势。
东乡平八郎在�