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“总统先生，此次冒昧前来打扰，主要是为了南洋地区的局势。根据美国政府得到的可靠情报，英国政府已经决定从印度抽调兵力，增援海峡殖民地，以稳定当地的局势。在美国政府看来，英国政府的决定表明英国政府已经决心用武力捍卫英国的殖民地秩序，捍卫英国的远东利益，虽然现在欧洲战争已经爆发，英国陆军很快就将远征欧洲大陆，海军也将全力以赴的应对德国海军的挑战，但是这并不代表着英国政府已经对南洋地区的乱局束手无策，实际上，英国政府已经通过外交渠道，请求美国政府在必要的时候给予协助，虽然美国政府一向奉行中立原则，但是在涉及到美国的远东利益的时候，美国政府将毫不犹豫的使用一切必要的手段，包括武力，在这一点上，美国政府与英国政府一样立场坚定。
在这一背景下，美国政府授权我与贵国中枢政府进行密切接触，随时保持与总统先生的联系，一旦形势变化剧烈，在行动之前，美国政府会通过我向总统先生提出相关的备忘录，寻求总统先生的谅解。美国政府知道，在南洋地区，有大量的中国侨民，虽然其中的许多人实际上从法律意义讲已经不能归于中国公民一类，但是考虑到民族的感情问题，美国政府完全理解中国政府在相关问题上的主动立场，不过美国政府也希望总统先生能够谨慎行事，没有必要将简单的问题复杂化。”
司戴德这官腔是打得十足，无论怎么理解他的话中真实意思似乎都可以，乐观的看，美国政府不反对中国在东南亚地区采取保护侨民的必要措施，悲观的看，美国政府显然不愿意看到中国利用东南亚地区的局势混乱浑水摸鱼，要摸也只能先叫美国摸。
赵北尽力在乐观与悲观的看法之间寻找平衡点，所以，他很长时间保持着沉默，直到司戴德讲完了所有美国政府的观点，赵北才抬起头，望向司戴德。
“公使先生，感谢你的提醒，在南洋地区的问题上，中国与美国有着许多利益共同点，或许我们可以联手进行干预，不过在正式达成一致意见之前，还是应该首先解决中国与日本之间的问题。
据最新的情报，在日本殖民控制下的台湾岛上发生了平民的起义，这场起义的性质与当年在古巴、菲律宾发生的起义性质完全一致，都是当地平民无法忍受殖民当局的残酷压榨而导致的，如果时光追溯到一百多年前的话，我们也可以在北美大陆上看到类似的一幕，美国也正是在殖民地平民的武装暴动下得以建立的。
现在，日本政府正打算对起义武装实施残酷镇压，对此，我和中国中枢政府都非常关切，毕竟，台湾岛是中国的固有领土，只是因为当年腐朽的满清王朝的无能，才使这一宝岛被日本夺去，但是无论现在岛上的形势怎样，生活在那座岛屿上的居民多数都是中国人，我相信美国政府会理解我国政府对此的关切，刚才公使先生也说过，美国政府理解我国政府在民族的感情问题上的立场。
听说美国政府正在鼓励民间资本参与日本战后建设，现在的日本，国内的经济状况一塌糊涂，如果没有美国资本的帮助，日本很可能就此一蹶不振，从这个意义上看，现在美国政府出面向日本政府施加压力，日本政府肯定会听从美国政府的建议，所以，我希望能够首先在台湾岛问题上与美国政府密切合作，确保台湾岛局势的稳定，我可不希望看到马尼拉会谈的结果会将台湾岛回归问题排除在外，更不希望日本政府对岛上的中国人进行肆无忌惮的杀戮。”
赵北决定先将话题扯到台湾岛问题上，这个问题看似与南洋形势无关，但是实际上却有很深远的意义，就算美国人不帮忙，赵北也会单独行动。
赵北的话让司戴德坚定了一个想法，那就是，中国人将利用这场对日战争解决台湾岛的回归问题，而这个问题恐怕也是此次马尼拉会谈中难度最高的问题。
司戴德也能够理解赵北为什么要对他讲这番话，这位“狂人总统”的用意很明确，他想通过美国政府向日本政府施加外交压力，迫使日本接受中国的条件，归还台湾岛。
但是日本政府会向美国政府的外交压力屈服么？这个问题很难回答。
日本政府有屈服的可能，就像赵北刚才说的那样，现在日本想加强工业建设，以便将本国经济恢复到正常水平，然后投入到对世界市场的争夺中去，以最终恢复国力。可是由于战争的影响，日本国内极度缺乏资金，再加上中国金融界对日本开展的金融战争，进一步加剧了日本国内资金的短缺局面，在这种背景之下，日本急需外国资本的投入，而现在由于欧洲列强忙于战争，也面临着工业资金匮乏的局面，现在唯一有实力、有兴趣对日本投资的外国商人只剩下美国人，至于其它国家，要么资金不足，要么工业实力虚弱，对于日本政府的经济恢复计划并无太大帮助，在这种情况之下，如果美国以此为要挟，日本政府未必不会做出退让，毕竟，殖民地失去了还可以重新夺取，可是如果本土失陷，那么日本就永远也没有崛起的希望了。
但是另一方面，由于在对中国的战争中惨败，日本国内群情汹汹，而台湾岛对于日本而言具有重要的战略意义与经济价值，在这种局面之下，日本政府到底有多少决心无视国民的意愿，这却是不好说，所以，美国政府对日本政府施加外交压力还有可能会进一步刺激日本政府内部和民间的激进情绪，日本政府很可能拒绝妥协退让，而且与美国的关系会进一步降低，甚至走向对抗。
所以，司戴德现在根本就不能给赵北答复，这需要请示美国政府，而且司戴德也必须以非常的勇气向美国政府提出这个话题，毕竟，随着中国击败日本，美国政府已经注意到了中国的潜在威胁，虽然目前来讲，这种想法或许有些杞人忧天的感觉，但是美国政府却不会冒险，也正因此，美国政府才会鼓励民间资本投向日本工业，这一方面固然是为了追求利润，并控制日本工业命脉，但是另一方面却也有拉日本一把的用意，利用日本与中国相互牵制，不使任何一方独大，并最终威胁到美国的远东利益。
“总统先生，关于您的这个建议，我会向美国政府转达的，不过并不能保证什么，毕竟，美国政府现在还在专注于欧洲局势的发展，不太可能在远东地区投入太多力量。”司戴德用标准的外交辞令回应了赵北的这个建议。
“我理解美国政府的立场，其实在南洋问题上，中国与美国政府的立场是基本一致的，那就是维护南洋地区整体的稳定。”
赵北点了点头，一副通情达理的姿态，但是实际上，他从来也没有将美国的立场作为他行动的指南，无论美国是否反对，目前的南洋战略都必须贯彻下去。
第783章 大闲人与大忙人
天刚蒙蒙亮，鸡鸣声又响了起来。
难得听见鸡鸣声，赵北还没起床，就已决定去附近走走。
其实这鸡鸣声在天还没亮时就已叫过一遍，只是当时赵北睡得深沉，却是没有听见。
以前总统府里也能偶尔听见几声鸡鸣，不过不知道是否是因为某些人的干预的结果，从半年前开始，赵北在总统府里就已难得听见鸡鸣声了，所以，现在居住在这西山别墅，能够听见久违的鸡鸣声，赵北确实是心情舒畅的。
此次搬来西山“隐居”，赵北是带了一家子过来的，不过昨天晚上忙得太晚，为了不打搅翠旖休息，他就在办公室外头的凉台上支了张凉床休息，因此，今天才能听见那鸡鸣声，否则的话，睡在总统房间里，是不大可能听见鸡鸣声的，因为那里太僻静。
身居高位，不可避免的会少了许多普通国民才能拥有的乐趣，虽然赵北曾经刻意的试图保留他过去的那些乐趣，但是最终他还是无法与社会规则对抗，现在赵北很难与那些拥有平民气质的人接触，现在聚集在他身边的人，要么是政府高官，要么是军人，都是身份特殊的人员，至于这养鸡的兴趣，那也是没有的。
起床之后，赵北赶去别墅餐厅，与夫人共进早餐，然后稍事休整，随即便与夫人一起带着卫队走出了别墅，前往山脚的那座小村庄。
那座小村庄位于警戒区边界线上，本来当初修建政府别墅区的时候有人曾试图将那座村庄一并搬迁，但是后来不知是哪位高级官员的干预，最终没有搬迁，而是保留下来，作为民俗风情与政府别墅区共存，方便在此疗养的政府官员前往游览。
赵北是徒步走到山脚那座村庄的，从山腰的别墅下来，一路走一路与夫人说话，倒也清闲，而且两人与卫兵一样，都是一身普通的不能再普通的便装，平民气质是恢复了，只是赵北那神情之中在顾盼之余还是隐藏不住那种掌握一切的强大自信。
等进了村，就可以看见那些满村乱蹿的鸡，其中不少是公鸡，早上的鸡鸣声就是这么来的，空山幽谷，万籁俱静，是以在山腰也能听得清楚。
村子里的村民不多，不过百多口人，依靠耕种山下的那些薄田维持生计，现在京津地区工业与商业大发展，不少年轻村民都到外头闯世界去了，因此留在村子里的人以老弱妇孺为主，其中多数人都是目不识丁的文盲和半文盲，虽然未必认识总统的名字，不过既然赵大总统的画像随处可见，那么，也就别怪村民们在第一时间认出赵北的真实身份了。
为了避免引起混乱，赵北特意在村长家歇脚，并且利用这个机会，与村长全家老少攀谈了一番，亲民的姿态不是装出来的，他现在确实需要知道京郊普通国民的生活状态。
村长其实就是村子里的族长，也是村里最大的地主，共拥有土地两百多亩，主要佃给族人耕种，田租收的也不多，算是目前地主中的“善人”。
其实即使想多收租也很难做到，一方面承佃土地的都是族人，与村长沾亲带故，拉不下面子，另一方面，河北地区的土地确实不如东北地区肥沃，这里的农田单产很低，也不像江南地区那般拥有气候上的优势，所以，在目前的中国，河北地区的地租率在佃农的可承受范围之内，当然，这也是因为这里靠近山海关的缘故，河北的农民可以很容易的出关“闯关东”，这在某种程度上缓解了人口压力，当地的土地还是够用的。
与许多大城市周遍地区的地主一样，村长也希望这里能够大举发展工商业，因为这样的话，土地的价格就会水涨船高，村长可以在合适的价位上将名下的土地出售给商人，然后搬去城市，享受现代化的舒适生活。
西山就有煤炭资源，而且又是风景秀丽的地方，这里的土地价格确实在看涨，不过村长现在确实还不打算立即出售土地，他还在观望，想把名下的土地卖个更好的价钱。
村长的健谈让赵北非常高兴，而且村长的叙述更使赵北坚定了抓紧时机调整土地政策的决心，这是一个系统工程，过去时机不成熟，但是现在时机已比较成熟，可以进行调整了，一方面是中枢权威的进一步加强，另一方面是工商业的快速发展，在这种背景之下对土地制度进行必要的调整，将把政策推行的阻力降到最低。
就在赵北琢磨着调整土地政策的具体措施的时候，卫队长秦四虎走到他身边，在他耳边小声嘀咕了几句。
赵北不动声色的点了点头，秦四虎转身离去，几分钟后领着几人赶到村长家，几人见赵北竟然端坐于堂上，都有些吃惊。
这几人也都不是普通人，其中以袁克定的身份最为特殊，他是袁世凯的长子，袁世凯死后，他曾经担任过很长一段时间的国会议员，是个标准的政治投机派，在各个政治势力之间来回摇摆，也正是因为他没有一个坚定的政治信念与追求，所以最终一事无成，只能在国会里庸庸碌碌的混日子，前段时间国会休会之后，他无事可做，整天与一帮酒肉朋友东游西逛，今日几人结伴游览西山，不想却在此处偶遇总统。
对于袁克定这个人，赵北并没有什么好感，实际上他很清楚，当年的那场“外蒙古风波”中，此人曾起到了关键作用，从立场上看，袁克定算是赵北的政治敌人，但是赵北始终隐忍不发，因为他手里没有确凿的证据，而且徐世昌、张謇也愿意为此人担保，因此，赵北最终还是选择了无视此人的存在，就让他在国会里当一个闲人。
“袁公子，你最近倒是清闲，不知你最近除了游山玩水之外，还干些什么？”
赵北倒也没有客气，吩咐几人落座，然后询问袁克定。
袁克定早就有些心慌，此时一听总统说话，更是六神无主，一时竟是讷讷无语起来。
“回总统的话，袁公子最近正与人组织一个政治俱乐部，而且，还打算创办一家报馆，发行报纸，做个实业家。”
见袁克定已是怯场，陪着他一起游山玩水的那几名纨绔公子哥也都为他感到尴尬，好在其中有人倒有急智，于是出声替袁克定回答了总统的问话。
“当实业家？当实业家好啊，总是比在国会里有趣，袁公子大可大胆的尝试尝试实业，如果有什么难处，尽管跟我说，我会尽量帮忙的。说起来，令尊对共和革命也是有过功劳的，政府不会忘记他的功劳，你身为袁门公子，千万不要堕了袁氏威风才是。”
赵北这话是夹枪带棒，听得袁克定冷汗涔涔而下，几乎湿透衣背。
现在赵北突然提起袁世凯对共和革命的功劳，这目的主要是为了点醒诨诨愕愕的袁克定，让他清楚的认识到一个基本事实：当年袁世凯位高权重，最终因为得罪赵北而迅速人亡政息，袁克定对于共和革命没有任何功劳，自然更加不堪。
赵北这么说倒并不是无的放失，根据前段日子接到的相关情报，袁克定现在正与一帮无政府主义分子打得火热，这帮人偏偏最热衷于暗杀活动，赵北不得不提防，就算不是冲着他来的，可是如果杀伤了总统身边的那些官员却也是一件让人头疼的事情，要知道，在政治上培养一名合格的亲信是多么的不容易。
袁克定连连点头称是，哪里敢流露出半点怨愤？
“总统教训的是，袁某必定谨记在心。”袁克定说道。
“不知总统何时返回京城坐镇？”坐在袁克定身边的一名长衫汉子问道。
“这位是？”赵北看了那人一眼，似乎以前见过，但是好象不知道此人姓名。
“在下王赓，字一堂，号揖唐，曾任前清兵部主事、东三省督署军事参议……”
“原来是王先生。”
赵北不等对方做完自我介绍，就打断了他的话，这时他已想起曾经在哪里见过此人了，此人过去曾经做过徐世昌总统的秘书，徐世昌下野之后，为了表明忠心，此人也向中枢递交了辞呈。
王揖唐，这个人的名字也算是近代史上小有名气了，他不仅是段祺瑞、徐树铮在历史上组建的那个“安福系”政治集团的主要成员，而且也是为侵华日军服务的走狗，抗战胜利后被枪毙，算是罪有应得。
不过在这个时空位面，安福系没有出现，而段祺瑞又早早的下了野，所以，这个王揖唐只能跟着袁克定混吃混喝，而且考虑到日本已经被击败，那么他连做汉奸的机会也没有了。
本来，赵北很讨厌听到王揖唐的名字，不过他并不是一个拘泥于历史框框的人，在他看来，所有的人都有利用价值，包括这个王揖唐在内，而且现在南�