在共和军的策应下，陕西哥老会在陕南发动起义，与川北起义军并肩作战，一举光复陕南重镇汉中，至此，湖北、陕西、四川的革命力量已连成一片，革命的红旗让人眼花缭乱，四川、陕西的满清顽固势力惊惶失措，一时风声鹤唳，颇有树倒猢狲散的架势。
就在南方革命势力摩拳擦掌，准备配合共和军大举北伐的时候，共和军总司令赵北却又发出通电，宣布共和军停止前进，等待清廷的答复。
这个真正意义上的最后通牒不仅吓坏了清廷，也同样使袁世凯心惊肉跳，北洋军现在虽已扩充至十余万人，但都是新兵，毫无作战经验，再加上军火船尚未归国，连武器都配不齐，还要看着北方，防着日本、俄国，又有什么信心与南方势力决一死战？
事到如今，袁世凯再也顾不上做什么“忠臣”了，两镇北洋军往长辛店一驻，摆下一副进攻的架势，骑兵在京城以北来回巡弋，堵住清室逃往草原之路，又派使者跟着英国公使朱尔典跑到紫禁城，连吓带骗，硬是逼着泪人似的隆裕太后在清室退位诏书上叩下了国玺，随即发布上谕，命令各省封疆大吏响应共和国体。
公元1909年2月19日，清廷正式颁布退位诏书，在各国公使和南方代表的监督下，隆裕太后和三岁的小皇帝溥仪由内务府大臣和近侍陪同，最后一次在太和殿接受了众臣跪拜，随后乘上四人抬的小轿，在太监们的簇拥下由西华门离开大内，前往醇王府暂居，离开宫门时，他们携带的大量骡车和行李全部被共和军的军代表扣留，再三交涉无效之后，前清废帝和太后等人只好孑然一身的离开了这座曾经属于他们的皇宫，随后，一个由各方代表、文化界人士、琉璃厂古董商组成的文物保护委员会进驻紫禁城，立即开始了文物清点工作。
这些场面，都被共和军派来的一支摄影队记录在了电影胶卷上，使得后人得以目睹这一帝制终结的伟大历史时刻，而共和军的那面铁血共和旗也几乎一直飘扬在镜头中，让人印象深刻。当后世的中国人在记录片上目睹这一伟大时刻的时候，都对总司令的高瞻远瞩赞叹不已，自从秦始皇以来，骑在全体国人头上的帝制覆灭了，帝王时代终于谢幕，所有人都可以亲眼目睹那一伟大时刻。
清朝灭亡了，共和临时政府随即宣告成立，在光复各省代表的拥戴下，袁世凯如愿以偿的当上了临时大总统，共和军总司令赵北第一个发出贺电，投桃报李，袁大总统正式发布委任状，任命赵北为“川鄂湘滇黔藏六省盐政督办”，全权管理西南六省盐政，并正式委任其为湖北都督，统管湖北一切军民政务。
随后，光复各省也纷纷发出贺电，各国公使、领事也以个人名义发来贺电，但尚无任何一个国家正式对这个新生的共和中华进行外交承认。
当然，作为一个统治这个国家二百余年的没落王朝，它的贵族集团必然不甘心失去权力，王朝不单单是由皇帝统治，同时也由这个贵族集团协助统治，皇帝甘心退位让国，并不代表其他人愿意，就在满清废帝被逐出皇宫的当天深夜，一场兵变理所当然的爆发了。
奉命驻扎南苑等待解除武装并就地解散的满清禁卫军借口遣散费被北洋集团吞没，于清室被逐当天深夜发动兵变，拥戴良弼为总统官，小恭王溥伟、肃王善耆为左右翼长，随即于南苑誓师，进攻京城，试图将清室废帝救出，但这支叛军在途中遭遇北洋军精锐部队伏击，一战即溃，旗兵们还没有望见京城的城门就已星散，良弼、溥伟、善耆等人化装潜逃，在日本驻华公使馆的协助下携带家眷逃往天津租界，随后由租界乘日本商船离开天津，前往朝鲜。
南苑兵变只是满清顽固势力的一次小反扑，不愿意失去权力的不仅仅只有京城里的王爷、宗室，地方的封疆大吏也不甘心将权力拱手让出。
就在清室退位让国诏书发布的次日，陕甘总督升允、云贵总督锡良、山西巡抚宝棻、新疆巡抚联魁联名发出通电，宣布不承认袁世凯的地位，同时组建“保皇勤王军”，正式向共和政府宣战，稍后，四川总督赵尔巽也宣布参加勤王军。
与此同时，日本、俄国增兵数万，沿着中东铁路摆开，并扬言占领重要城市，以保护两国商人的“合法权益”，只是由于美国、英国的极力反对，才没有付诸行动。
一时之间山河变色，狼烟四起，面对危局，北洋派、革命派、立宪派捐弃前嫌、党同伐异，在天津组建“讨伐司令部”，编组三支讨伐大军，统称“建国军”，北路建国军为第一军，由北洋大将段祺瑞为总司令，负责进攻山西，南路建国军为第三军，由同盟会干部黄兴为总司令、光复会干部熊成基为副总司令，负责进攻云南，西路建国军为第二军，由共和军总司令赵北指挥，合河南奋进会、湖南共进会部队，三路齐出，分别从湖北、陕西、贵州进攻四川。
与此同时，从日本归国的留学生纷纷潜回家乡，策动会党武装和新军部队，响应建国军的军事行动，唐继尧、尹昌衡、孙传芳、刘存厚、赵恒惕，顾品珍……这些青年抱着不同的目的和主张，投身于这个时代，投身于不同的革命阵营，将这场战争演绎得更加精彩。
1909年2月26日，在得到从草原过来的蒙古马队增援后，宝棻指挥山西清军由娘子关出击，扑向直隶重镇正定，中途与西进的北洋军遭遇，随即被击溃，清军退回山西，此战史称“正定之战”。
此战为标志，“建国战争”正式爆发。
“长梦千年何日醒，睡乡谁造警钟鸣……”嘹亮的军歌声中，铁流滚滚，军旗猎猎。
或许，一个民族的新生、一个国家的崛起离不开战火的洗礼？
或许，和平的盾牌需要战争铁锤的锻造？
无论人们愿不愿意承认，这个时代本就是一个赳赳武夫的时代！
第138章 归来
铿锵的军乐声中，一艘蒸汽客船缓缓的靠上了码头，船尾飘扬着一面崭新的五色旗，这是共和中华临时政府制宪委员会确定的国旗，五色象征着五族共和。
现在共和临时政府已经成立，列强虽然尚未对这个共和政府予以正式的外交承认，但各国在华租界已解除了“中立”状态，到汉口的华洋商船渐渐的增多了，中断已久的中外贸易逐渐升温。
锅炉中残存的那点蒸汽被释放出来，一声长长的汽笛之后，这艘蒸汽客船抛下了船锚，那艘将它推到码头的小拖轮“吭哧吭哧”的退了下去，客船上的水手将手里的缆绳用力扔了出去，被栈桥上的工友接住，牢牢的拴在了码头上。
船上伸出一个两人宽的跳板，搭在了栈桥上，护拦打开了，早已迫不及待聚集在出口的乘客纷纷拥上跳板，好奇的四下打量，听着那铿锵的军乐声，多少有些摸不着头脑，不知船上载着什么大人物，竟会在码头上摆下这么大的阵势。
军乐队身穿灰色军装，头戴船形软帽，这种军帽在中国极为罕见，一看就知道，他们都是中华革命共和军的士兵，而立在他们身后的那面铁血军旗，更是印证了他们的身份。两个身穿军官服的军官站在军乐队旁，手举望远镜，在那近在咫尺的船帮上瞄来瞄去。
一个头戴礼帽、身穿洋装的青年人走上跳板，看见码头上的阵势，也是微微一怔，但脚步没停，继续向码头走去，并好整以暇的整了整洋装，手里提着的那个手提包塞得鼓鼓囊囊，似乎是装满了东西。
不等这个年轻人走下跳板，那两个原本站在军乐队旁的军官就走了上来，站在跳板两边，伸出手去，与那青年握手寒暄。
“百里，可算把你等回来了。”一个军官笑着说道，抬起手指了指站在跳板另一边的军官，说道：“这位就是共和军总司令赵振华。”
“总司令好。”
戴礼帽的青年伸出手与总司令握了握手，随后做着自我介绍：“鄙人蒋方震，字百里，号澹宁，浙江海宁人氏，曾在日本士官学校深造，学得是步科。”
“幸会，幸会。前些日子听说你在德国考察军事，我还以为你暂时不会回国呢，没想到这么快就回来了。前几天蔡松坡到武汉，说你拍电报回来，要回国参加革命，我可是兴奋得很，接风宴早就订下了，就等你下船，咱们就可以打个牙祭了。”赵北笑得合不拢嘴，蒋百里啊，“中国近代军界三杰”之一，能不开心吗？
“松坡，我不是叮嘱过么，我回国的事要保密。”蒋方震对另一个军官抱怨道。
“呵呵，这可不怨我，总司令见了我的面，就直接问你在哪里，我能不说么？对了，闰农怎么没跟你在一起？我这个湖南老乡别又是中途改主意了吧？”军官笑咪咪的说道。这军官名叫蔡锷，字松坡，湖南宝庆人氏，至于他说的那个“闰农”则是张孝准，两人是湖南小老乡，而且，他们与蒋方震一样都是日本士官学校的同期同学，因为成绩十分优秀，被誉为“中国军事三杰”。
蒋方震、蔡锷、张孝准都是清廷第三批留日士官生，毕业于1904年，回国之后，三人均受到“重用”，蔡锷先后在江西、湖南、广西等地充任军职，蒋方震做了东三省督练公所参议，主持编练新军，张孝准则在东三省总督徐世昌幕中效力，不过由于旧军将领对新军的排斥，再加上年纪太轻，使得蒋、张二人最终无法在军中立足，在旧军将领张作霖、吴俊升等人的威逼下，东三省总督徐世昌只好出资送两人出国“考察”，蒋、张二人已在德国呆了两年时间，如果不是国内爆发革命的话，两人恐怕也不会这么快就回国。
至于蔡锷，处境并不比蒋、张二人好多少，虽然没有被逼出国，但到底还是没有掌握军权，而是被旧军将领排挤到了广西，做了陆军小学总办，教书去了。“戊申革命”一起，广西会党在同盟会的策动下准备发动起义，蔡锷虽未加入同盟会，但当年他曾在谭嗣同、梁启超、唐才常等人举办的长沙时务学堂上过学，而且在日本时也接触过革命思想，因此在内心是向往革命的，本打算策动新军响应起义，与会党武装合作，光复广西，但不料，广西巡抚张鸣歧解除了广西新军的武装，随后又响应两广总督张人骏，宣布广西“中立”，并改组团防局，扩充团练武装，加紧镇压各地会党，所以，这广西的会党起义就没发动起来。
蔡锷见广西局势不利革命，于是不辞而别，带着几个陆军小学的学生跑到了上海，投靠他的恩师梁启超去了，并由梁启超介绍，认识了光复会会长陶成章，被委任为“中华光复军参谋长”，派到蕲州辅佐熊成基整顿部队，但没等蔡锷正式走马上任，“建国战争”就爆发了，在轮船上，蔡锷接到了委任他为“建国军南路参谋长”的命令，到蕲州视察了熊成基的部队，然后又马不停蹄赶到武汉，拜会了共和军总司令赵北，并参观了汉阳兵工厂和钢铁厂。
作为穿越者，赵北很清楚蔡锷是什么人，也知道他的才干，很想将他拉拢过来，帮助共和军组建一座新式军校和一座参谋学院，不过蔡锷并未一口答应，而是说要等到战争结束之后才给他回话，对此，赵北也无可奈何，只好随他了，反正还有一个蒋方震、一个张孝准，“中国军事三杰”中随便拉来一个，那都是无价之宝，因为他们都接受过系统的军事教育，不是国内那些武备学堂培养的半调子可以比的。
当从蔡锷那里得知蒋方震和张孝准要回国之后，赵北就翘首以待了许多天了，为此，他甚至将进攻四川的战役发起时间一再推迟，这让袁世凯暴跳如雷，但却又无可奈何。
为了向蒋、张二人表示自己的诚意，赵北特意拉来军乐队，并亲自带着卫队到码头迎接，张孝准也还罢了，可蒋方震却是无论如何也要挖过来的人才，那可是中国近代的“兵学泰斗”，他写的《国防论》明确提出了中日之间的全面战争只能是持久战，“以空间换时间”才是当时的中国对抗日本的正确战略。
这样的军事人才怎能让他溜走？软磨硬泡，也得把他拿下！
“闰农在上海就转道北上了，他想去天津。”蒋方震将皮包打开，从里头拿出封信，交给蔡锷。
“这是闰农的信，他打算去投北洋军。”
“百里兄，你该不会也想去投北洋军吧？”赵北心里可不太舒服，蔡锷被光复会拉过去了，张孝准又去投奔袁世凯，这蒋方震若是再跑了，那可就太失败了。
蒋方震叹了口气，说道：“当年从日本回国的时候，我就特意去北洋新军看过，军容虽整，器械虽精，但军人缺乏一股应有的新时代气息，在我看来，北洋军不过就是换上了新式军装和武器、用新式方法训练的旧式军队而已，在那支军队身上，我看不到任何对抗列强的希望。当年松坡在《新民丛报》上说得好，中国弱不仅弱在躯体，更弱在思想！北洋军看上去兵强马壮，但维持军心士气的不过还是过去的那老一套，官位、金钱而已。在轮船上我看了几份最近新出的报纸，上面提到了湖北的种种新政举措，似乎与过去大不相同，既然民政方面如此，那么军政方面又如何呢？我打算先到湖北看看，若是共和军有新气息，我便留在湖北，就怕总司令不肯接纳。”
赵北不由一乐，悬着的心才放了下来，笑道：“当然接纳！你能来湖北，共和军当然欢迎！”
“百里兄，你倒是直白，一下船就毛遂自荐。”蔡锷揶揄道。
“不直白不行啊，军队不强，国家就不强，这个时代的中国，还是要靠军人来拯救的。”蒋方震叹道。
“最近东北、蒙古都不太平，日本和俄国蠢蠢欲动，想趁着局势混乱浑水摸鱼，咱们不能不防啊。虽然军队的强大不是一朝一夕之事，但早一日开始，便早一日有力量保护自己。”
“百里兄，这一点你放心，我们都想让中国强起来，咱们革命军人，参加革命就是为了驱逐列强，强我中华。”
赵北连连点头，抢过蒋方震手里的那只提包，说道：“走，先去黄鹤楼，咱们给你接风洗尘。”
见蒋方震一脸愕然，蔡锷揶揄道：“百里兄，你不必惊讶，这是总司令在假公济私呢。你刚回国，大概不知道，总司令平常吃饭都是在底下的连队里和士兵一起吃，吃的是一样的饭一样的菜，平时很少见到荤腥，所以呀，每当有贵客到来，他总要如此假公济私一番，一来是为了款待客人，二来嘛，也是为了打个牙祭，祭祭自己的五脏庙。”
“呵呵，也不算假公济私啊，私人宴会都是我自掏腰包会帐，没有动用一分一毛的公款。”赵北一本正经的说道。蔡锷这话说得也不算太过夸张，不过赵北每月的薪金倒是也有大半投进了餐馆，好在他现在是光棍一条，倒也没有人在耳旁聒噪。
“兵法曰：上下同欲者胜。难怪共和军能独扛革命大梁，有总司令带头以身作则，底下的军官又有哪个敢不把士兵当人看？”
蒋方震感慨道，指了指那只提包，说道：“这包里头装了不少德国军事书籍，都是德文，还没翻译完，总司令抢过去，莫非是想据为己有不成？”
几人相视一笑，都去争着提那包，互不相让，后来卫队长田劲夫实在看不下去了，赶了过去一把抢走，才算是解决了这件“提包之争”。
第139章 革命军队
看到共和军的新式军装，蒋方震也是心痒，征求赵北同意，当下与一个军乐队士兵交换了外套，扎起绑腿，扮