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半个多月了，端木似回到京城已过了二十多天，练蓠依然没有出现，王爷府守门的仆役没人见过她的身影。
端木似抬首看着天上的明月。夜风徐徐，十分舒畅，但他的心情却十分恶劣。
他坐在花园的凉亭里，石桌上摆着香茗，自己沏上一杯自饮着。
练蓠还是不出现，她对他仍然充满着防备以及漠视。
自小被捧在手心的他、命令一出没人敢不从的他，唯有练蓠老是违抗他的意思。
“王爷。”一句娇滴滴且臣服的女音从桂花树后响起。
他持杯的手一顿。练蓠就绝对不会有这般娇嗲与臣服，相反地，她以对抗他为乐趣。
罗小芯一身轻薄的锦绣罗裙，款款走来，她端着一壶酒、两只玉杯，姿态撩人地靠近他，充满着勾引的气味。
“夜里无事，可否和王爷聊聊？我第一次来到京城，什么都不懂，像个小笨瓜一样，希望王爷能多教教我。”她娇弱地乞求他的保护。
端木似淡漠一笑。“你不笨，你一点都不笨，你做事充满着心机，你可是个厉害的角色呢！”她跟练蓠同样会耍心机，但罗小芯的心机让他厌恶，而练蓠的心机被他揭穿后，却充满着对她的疼惜与原谅。
罗小芯一愣，连忙解释。“王爷误会了，我不是坏女人，我会用心机纯粹是为了拯救我家人，王爷应当明了才对。我对王爷可没有任何的恶意，否则王爷也不会答应带我来到京城陪伴你呀！”罗小芯声称厌恶海上打打杀杀的生活，于是跟端木似谈条件，只要端木似饶恕家人的性命，她便会说服兄长投降。
端木似答应了罗小芯提出的要求，因为这女子主动表示愿意当内应且说服兄长投降，这可以加快他剿盗的速度，毕竟海战吃力，他还急着返回中土见练蓠。
这期间，端木似感觉到罗小芯对他有着“非分之想”。
在船上时，将领们亦怀疑过两人有感情，不过没人敢询问真相，而他则念在她帮上大忙的分上，答应带她来京城一游。
“王爷……”罗小芯故意让自己更纤柔娇弱，她想收服他呀！用自己的妩媚美丽来勾引他，男人会动心的，况且他是一位高高在上的王爷，随时可以收她为妻妾。她已有打算，要取得他的欢心。只要嫁给平郡王，哪怕无法当上正室？一旦掳获了他，掌握王府大权，她与家人就不用再住在荒凉的岛屿，靠抢掠为生了。“……王爷，我很感谢你的恩赐，饶恕我家人，还带我来京城游玩，王爷对我的恩泽大如天，我保证……我一定会倾尽所有侍候着你，回报你的大恩惠的。”她慢慢俯近他，嘟起嘴儿，闭上双眼，引诱他来一亲芳泽。
她想趁夜投怀送抱？若换成是练蓠，他必然将她抱个满怀。
可惜不是。
“呀！”罗小芯跌倒在地上，惊吓地睁大双眼。椅子上的男人不见了，回首看见他时，却意外迎上他冷冽的视线。“王爷你……你生气了？”
端木似的眼神森冷。罗小芯与练蓠天差地远，连提鞋都配不上，更遑论要接近他。
“我没生气。”他气的对象是练蓠，而罗小芯只配当棋子。“明日随我出门。”
“啥？你要带我出门？”她还以为无望了，结果他却愿意与她出门，罗小芯欣喜极了。
“我就带你到处逛逛。”端木似要带她游京城，让恋情渲染得更严重，试试看能否炸出更壮丽的火花来。
哪怕是铺天盖地的手段，他都会用尽，让练蓠逃无可逃！
第六回
书生
练萝找
京城“天香客栈”会面
朝阳二十五年
九月十五日
一道诡异的告示张贴在各大县城里，而且是在一夜之间出现，此告示立刻引起骚动讨论，因为能在一夜间就贴上各大县城，显示张贴者来历不凡。
端木似对于周遭讨论告示之事显得相当满意，因为这是他的主意。他除了带着罗小芯到处游荡好生出更多恋情传闻来刺激练蓠外，也打算找寻那位欺负练蓠的书生。
他虽然连书生的名字都不知道，但他冀望这张寻人告示能够发挥引出练蓠的作用来，为了逼出练蓠，他不惜运用所有手段。而且若能引出书生，他会好好教训对方，因为都是书生害得练蓠防备心如此之重，连累他也得不到练蓠的信任。
罗小芯就跟在端木似身后两步的距离，喜孜孜的。
自从平郡王答应带她逛街游京城后，这几日来还真的觑空就绕上一、两个时辰，虽然一路上都没讲话，而她也只能亦步亦趋地跟随在他身后，但无妨的，就顺应他的心情，因为如果能够持续陪伴他，就有机会诱他倾心。
“王爷，你饿不饿？要不要到‘天香客栈’用午膳？”日正当中了，她温柔地问着他。
端木似突然停下脚步，面无表情，不知在聆听什么。
罗小芯大喜，以为自己终于能跟他谈上话了。“咱们进客栈觅食吧？你是千金之躯，千万别饿着了。”
“我不饿。”
“怎么可能会不饿？这几天你总是在街上逛着，一走就一、两个时辰，是会疲累的，就让小芯侍候你用午膳吧。”她露出心疼的表情，再道：“我一直感觉到王爷心事重重，似乎有要事在处理，究竟是什么事情？可以告诉小芯，小芯会帮你的。对了，那张引起讨论的寻人告示，是王爷命人贴上去的吗？”虽然他不曾提过，但她感觉到这张寻人告示与平郡王爷有关。
“与你无关，别多问。”端木似冷漠地斥道。
“噢，是。”她赶紧闭嘴，不想惹他不悦，只是平郡王不知怎么回事，突然转身就往前方转角的方向疾奔而去。“咦？别走，等等，王爷你要去哪里？王爷，等等我，王爷，你别跑呀！王爷——”出了什么事吗？
他跑得飞快，追得好急。
“站住！”练蓠出现了，虽然是一闪而过的身影，但他不会错认的。
端木似急追，前面粉绿色的身影逃得飞快。“站住！练蓠，你给我站住，站住！”
练蓠跑得更急了。
怎么会被他给发现了？
练蓠最后仍是克制不住妒忌与好奇，进了京城，想亲眼瞧瞧罗小芯究竟有何魅力可以让端木似神魂颠倒。
这一路上，她谨慎小心地不被认出身分来，就在稍早前，她瞥见远方的端木似正和罗小芯在共游市集。
她立刻藏身在街角转弯处的大树后方，想窥探他们会有什么互动，只要确定这两人是在同游，也把罗小芯再看清楚些，那她就可以彻底死心了。她不过就探出脑袋张望一下而已，怎料竟然会被他瞧见了。
“站住！”端木似飞奔追逐着练蓠。他带着罗小芯四处乱逛，他特意贴上寻找书生的告示，目的就是要引出练蓠来，所以他只要一出门，就会眼观四面、耳听八方，不放过任何角落，期待能逼出她来，徼天之幸，他觑见探头张望的她。
练蓠心颤不休，端木似的眼神也太过锐利了吧？而且他为什么总能眼尖地发现到她的存在？太不可思议了！
自己真是不中用，老是被他发现，只是……他为何要追她？她不是不再重要了吗？
“站住！”端木似喝了声，把路人吓到闪边站。看她愈跑愈快，他倏地纵身向前，右手掌按住了她的右肩，沉声再嚷：“你为什么要跑？”
“闪开！”练蓠甩开搭在肩膀的手，又要逃。
“就算你今天成功地逃走了，我依然会再逼你现身，而且下一次就是直接攻击‘圣宫’，让你再也无处可去、无路可躲！”她还是一点情分都没有，纵使他用自身性命护卫她，她却一副不曾放在心上的模样，端木似恼怒极了。
练蓠不得不停下脚步，同时间，她的皓腕也被他攫住。她回身怒瞪他，厌恶他再度拿“圣宫”威胁她。“你还是要找‘圣宫’麻烦？”
“如果你再逃，我是不会再对‘圣宫’客气。”
“你怎么对‘圣宫’这么的执着？我本来以为你会收手的。”她问着脸色难看的端木似。
“我要怎么收手？你跟‘圣宫’不断得罪我，我报仇乃天经地义。”他施予威胁，就是要留住她的脚步。
练蓠天真地以为他的心思已经转到罗小芯身上，应该不会再来刁难她，但看来她太乐观了，他的小心眼从没消失过，他甚至还特意贴告示引诱她出现，想来并没有打算放过她。
“我不应该被你发现的。”她气自己失策，才会再跟他纠缠个不休。
见她悔恨的模样，端木似更加恼怒了。她就这么不想见到他？“你口口声声懊恼见着我，再加上对我打胜海盗一事漠不关心，一派的冷情，既然这样，我就再告诉你一件让你更失望的事——皇帝对我的误会已经消失，这意味着你陷害我出海的计策完全没有效果，你是白忙一场了。不过，我也决定对你和‘圣宫’施予更强烈的反击。”
“怨念何必如此深，又何苦与我纠缠个不休？”练蓠暗吸口气，逼自己冷静地面对他的狂狷。“我认输了，我承认自己白忙一场，而你是胜利者，我投降了。我在此保证，‘圣宫’和我绝对不会再找王爷你的麻烦，往后若看到王爷，也会躲得远远的，希望王爷高抬贵手，别再找寻‘圣宫’与我，咱们各退一步，此后井水不犯河水，就不会再惹出祸端来了，好不好？就这样做吧，你可以放开我了。”她打蛇随棍上，把话题移转到报复的恩怨上，就是不能让他发现她偷窥的情绪。练蓠自知自己对罗小芯有着妒忌，这可绝对不能让端木似看出来。
“说来说去，就是要跟我断绝往来。”端木似愈听愈郁闷。
“咱们本来就不应该再有牵扯，自从你我交手后，总是互有伤害，不如就离远一点，王爷才可以清心些。这所有的不悦就到此为止吧，不然我那些师兄弟们可不会放过王爷你的，此后你所要面对的敌人将是他们，而他们可不像我，会对你手下留情。”
“你不打算再和我见面？”她不仅淡漠，而且还要与他切割，端木似隐忍的怒焰蠢蠢欲动。
“是。”她冷硬地回道。“另外，要请王爷立刻撤掉寻找书生的告示，这张寻人告示会给我带来烦扰，我并不想再节外生枝。过去的往事就该随风飘散，连想都不要再想起，王爷这种作为只是徒增我的困扰罢了，请王爷立刻撤掉告示，别再跟过去纠纠缠缠了，没意义的。”练蓠知道贴寻人告示一定是端木似所为，因为知道曾文封这事的只有他。
他厉眸一眯，道：“切割再切割，不断地切割，你对我出征返回中上一事至今没有表示出任何感想，连提都不提一句，就一迳地只想与我切割。”
“有什么好提的？”他怎么一副委屈模样？他不是爱上罗小芯了，为什么要追问她的感想？幸好她懂得留下转园余地，这才使迷醉的心绪有办法抽了回来。
“不愧是妖女，连感激的情绪都没有。那我就来提醒你吧，我对你可是有着救命之恩的，坠崖之时我一心守护你，你不会连一丝感动都没有吧？”他咬牙切齿地问她到底有没有感激的心肠。
她绽露冷冷的笑颜，回道：“会坠崖，是你害我的，若非我服用了柔软散，也不会招此祸事。况且，适时救了你我的是我师兄，所以我要感谢的人是我师兄，跟你何干？”他想讨什么情分？他怎么可以在有了罗小芯之后，还不断地逼她现身？他到底想要什么花样？
“你只感谢你师兄？”他浓眉紧锁，连坠崖一事，她对他依然没有任何的感激。
“当然。”已经喜欢上了罗小芯，却还追着她不放，难不成……他打算想享齐人之福？
懂了，原来如此，她一直想不透的关键点终于有了答案。端木似根本是两个女子都想得到手，才会一边跟罗小芯好，但又不放弃她，他竟以为她会愿意臣服于他。
看来端木似忘了她无法容忍三心二意的男人，哪怕男人只是一时被女人的美貌给迷惑住，她都无法接受。自她行走江湖起，有时在外头看见男人偷腥，她会立刻暗中惩罚偷腥的花心男，知道内情者，会暗中赞她，但大多数人并不明白原因，只知“圣宫妖女”若心情不佳，就会找看不顺眼的男人教训，这也是她被江湖人士称为妖女的原因之一。
练蓠再道：“我感激的对象是我师兄，至于你，坠崖当时你拉着我，还说愿意陪我一起掉下深渊，我想那只是你一时心怀愧疚下的胡言乱语，放心，我不会当真的。这一趟我会前来京城，是另有公事要处理，岂料这些天来却看见了书生告示，我知道是你所为，因此想请你撤下告示，可又害怕见了你会引发不必要的风波，就在踌躇之际，就在想着要不要现身时，没想到你竟然眼尖地瞧见了我。”她的妒忌心终究坏了事，幸好还有书生告示可以当作借口，才不会被看穿心绪。
端木似凝视她，久久后，问道：“回答我，你师兄有没有告诉你要来广爱县迎接我一事？”
“有，但我觉得没必要，甚至连此刻的见面也都是多余的。”
闻言，端木似笑了，他双管齐下地设局引诱她，无非就是要让练蓠现身，原本以为她会因妒忌而来，岂料她根本不把他的善意放在心上，竟一直想走。
练蓠再道：“我话已经讲清楚，告辞了。”
“你以为我会让你走？”若不是这重要的一瞥，也许这辈子就无缘再相见了。
她心一悸。“你留我才没有道理——”
此时，罗小芯气喘吁吁地走了过来。“这位姑娘是？”这一路她追得好辛苦，而且还追丢了，幸好绕了一圈后终于看见了他们。眼前的女子叫练蓠吗？她耳尖地听到平郡王喊她练蓠，那不就是告示上的名字？
罗小芯一边喘气，一边打量眼前的花容月貌。这位女子竟然比她更美丽，但最恐怖的是一身冷漠的气质，此人散发出来的奇异气息让她紧张，肯定会成为她的大敌。
“请问姑娘是谁？”罗小芯再问道。此女似乎对王爷充满着不屑，但这样的反应却让她紧张，这完全不对劲，天下间的女子照理都会臣服在乎郡王脚下才对，不该流露排斥的神情。
“你就是传闻中令平郡王爷心仪的女子罗小芯？”练蓠不答反问。此女就是让端木似完全忘了引诱她掉入陷阱的关键。好，看仔细了，这位罗小芯……嗯，是挺美的，只不过眉宇之间似乎带了抹恶意，然而情人眼中出西施，端木似喜欢她，旁人无权置喙。
“我确实是罗小芯，请问你是王爷的……”罗小芯紧张地问着，直觉眼前这女子是个强大的威胁，而且应该是认识的，瞧，王爷居然紧紧捉住对方的皓腕不放。
练蓠道：“不用理会我的身分，我是不重要的人，倒是外头都在传言两位恩爱非常且形影不离，看来传言不假。王爷你可要好好宠爱罗姑娘才是——哎，我这建言也太多余了，想必你已将罗姑娘捧在手心呵护着了。”
“是啊，王爷宠我，我很感激王爷接受我，我发誓一定会用心服侍王爷的。其实小芯为奴为婢都无妨，我不会计较身分地位，只求能在王爷身边侍候，哪怕王爷要我侍……侍寝，我也都心甘情愿并且感激着王爷。”罗小芯抢先告白，总觉得此妹是个严重威胁，她非要先抢先赢不可。
“那你就好好侍候，让王爷开心。”练蓠冷硬地吐话。
“好。”罗小芯开心到要飞上天了，这位美人竟然主动退让，完全不用她费工夫赶。“我当然会好好侍候王爷的。”
端木似冷眼观看着�