谢朗服她之能，便压下心头疑虑，道：“师叔，你睡吧，我来值守。”
“嗯。”
可能是先前惊醒的缘故，谢朗总觉得心绪不宁。他一直处于高度紧张的状态，直到天空中露出薄薄的晨熙，才渐渐放松下来。
火堆早已熄灭，大白和小黑正并头而眠，薛蘅也发出悠长的呼吸声。一切显得这么的宁静，谢朗却觉得这份静谧似曾相识。
他忽然想起了两年前的高壁岭之战。那也是这样的一个黎明，他奉平王之命带着四千名骁卫军埋伏在高壁岭，只待裴无忌将丹族左忽喇王的大军诱至金光滩，平王主力将其击溃，左忽喇王败退至高壁岭，再由他这四千精锐发动最后一击。
谁知军中出了内奸，左忽喇王只让小部分人马迷惑着殷军的主力，大军则早就埋伏在了高壁岭四周。
他带着人马天黑时分就抵达了高壁岭，但丹族人并没有即刻发动围击，而是选在天将亮未亮、殷军防备心理最为松懈的时候，发动了总攻。
那是一场以肉搏肉、以血拼血的恶战，他带着骁卫军的四千人，拼死抵抗着潮水般涌来的丹族过万大军。
杀伐声冲破黎明的熙光，空中的晨霞仿如染成了血红。
那场战役，将高壁岭变成了修罗地狱，无情的杀戳让整个山谷都在呻吟和战栗。其后长久的夜晚，谢朗从梦中惊醒，还是难以忘却那漂浮在山涧中的血光和堆积如山的尸首―――
他亲眼看着身边的兄弟们一个个倒下，看着他们被丹族人践踏，看着他们一个个血肉模糊、却仍扑上去抱着敌人同归于尽。
王景、令狐骈、李勋，还有师叔提到过的雷奇。一个个鲜活的生命，就这样消失在血色霞光之中。
他们都是十七八岁的少年，都是他的同袍弟兄，都是那么生气勃勃、争强好胜的英俊儿郎，却都死在了丹族人的埋伏之下。
但就是这些少年，用他们的热血，以四千的兵力顶住了上万敌军，让丹族人伤亡惨重，并最终等到了平王大军的及时回援。
谢朗眼睛慢慢酸涩，便用手揉了揉，身上衣衫的味道似是更难闻了，缠在他的身上，如同―――
如同高壁岭的那个黎明，湿暑之气粘在每个战士的心头，让他们伏在丛林中时难过不堪。人人都在心中诅咒着那鬼天气，谁也没有意识到，那滞闷的空气，意识着上万人的埋伏，意识着山野间所有生灵的噤声。
有些不对劲！―――谢朗猛然睁大双眼，一边的大白也抬起头，它颈间的羽毛慢慢地张开来。
有什么声音，在划破清晨的山雾。那是来自地狱的声音！谢朗浑身绷紧，汗毛直竖！
大白拍翅而起，惊起一地泥屑。谢朗面色剧变，一跃而起，扑向旁边正熟睡的薛蘅。
他用力搂住她滚落在地，“嗖”地一声，怒箭挟着雷霆劲气，自他背后呼啸而过，“蓬”声响起，利箭没入岩石之中，箭羽剧烈颤动。
避过这必杀的一箭，谢朗又抱着薛蘅在地上几个翻滚，连续避过急雨般射来的十余支箭，待滚到山石后，才稍得喘息。
薛蘅早已清醒，滚动间迅速在身后铁盒某处按下，铁盒旁弹出一把短刃。她将短刃往他手中一塞，“拿着！”
谢朗接过短刃，箭势也停了下来。
山间有一瞬的平静，只有小黑与大白在空中急促盘旋鸣叫的声音。
二一、云海之鹰
箭入岩石，深达数寸！
这箭势太过骇人，二人蜷伏在石后，不敢探头查看。
大白的叫声忽然盛烈起来，还夹杂着其它鸟儿的鸣叫，却又不似小黑的声音。谢朗面色微变，转而苦笑，用极低的声音道：“看来是他们！”
“谁？”薛蘅以口形相询。
谢朗呵呵轻笑，“老相好。”
见他这当儿还在说笑，薛蘅瞪了他一眼。她用心听了片刻，微微松了口气，压低声音道：“从射箭的方位来估算，大概有五个人。但我听不到他们的声音，应当尚在十丈开外。”
谢朗点了点头。
薛蘅觉得以二人的轻功，避过十丈外的箭并不太难，先前只不过是被攻了一个措手不及而已。她下了决断，“趁他们还没有围过来，走！”起身向前方灌木林跃去。
谢朗未料她不等自己同意，说走便走，眼见她小半个身形已跃出大石，心中大骇，挺身前扑，如青鲤出水，将薛蘅扑倒在地。
薛蘅猝不及防，脸重重地磕在泥土之中。然而就在这一瞬，她也听到了破空的风声和谢朗的闷哼，感到他伏在自己背后的身躯剧烈地震动了一下。
她还没有从泥土中抬起头，谢朗已搂住她的腰，急速向右翻滚，一直滚到巨石后，才停了下来。
薛蘅一把抹去眼睛上的泥土，入目正见谢朗左臂上插着一支白翎箭，箭羽还在微微颤动，一丝血线蜿蜒淌下。而他也脸色煞白，牙关紧咬。
她的左手紧捏成拳又放开，便要拔箭。
谢朗迅速格开她的手，靠着巨石喘气道：“是狼牙箭！不能拔！”
薛蘅心尖没来由的抽了一下，却没法将声音放软，反而怒道：“到底是什么人？！”
谢朗左臂火烧似地疼痛，冷汗涔涔而下。他的声音也开始颤抖，倒象从牙齿缝里一个个字迸出来的一般。
“云—海—十—二—鹰！”
薛蘅下意识地抬了抬头。碧空中，大白、小黑与一只大鸟斗得正酣，那是一只灰鹫，那种在北方苦寒之地纵横宇空、俯瞰一切生灵的灰鹫。
天清阁有处秘室，只有阁主和一位司詹才能进入。
每年，这位司詹总会将这一年内搜集到的所有信息记录在册，并将册子放入秘室之中，供阁主翻阅。
这些信息，从宫廷政治到文武百官，从天下纷争到百姓生活，甚至连哪里的县官今年讨了第几房姬妾，都应有尽有、包罗万象。
薛蘅继任阁主以来，还没有见过这位司詹。她只知道有这么一个人的存在，也知道司詹之位历代自相传授，不受阁主的限制。
她所要做的，就是每年将天清阁的两成收入拨到某个钱庄，然后在司詹每年的册子上写下“已阅”二字；当然，她若对哪方面的情况感兴趣，也可在册子上写下，一段时间后，司詹便会将搜集来的讯息留在秘室之中。
薛蘅不知道这位司詹手下有多少人在为天清阁办事，也想不太明白，这些人的存在，对天清阁的意义是什么。
因为，继任阁主的那一夜，她从娘手中接过阁主之印，进入秘室，抬头看到的，便是悬挂在墙上的条幅。
条幅上，青云先生用他一贯清瘦峻峭的笔法斜斜地写着：
“凡阁主者，需心术端正、淡泊名利，不得插足江湖，不得入朝为官，更不得干预政事！”
祖师爷既有这样的遗训，为何还要留下司詹这么一股力量呢？
薛蘅心疼每年的那两成收入，那能多接济不少百姓，可她也没法废掉这股力量，只得按例拨银，按例翻阅司詹留下的各种讯息。
她清晰地记得，在某一年的册子上，司詹用颇为诙谐的笔法介绍了“云海十二鹰”。
“昔有老者，纵横漠北云海高原，鲜有敌手，自号‘云海老人’。某日，老人穷极无聊，下山游玩，遇雪崩，被埋雪中数日之久。
“恰逢丹国大王率兵经过，将老人挖出，其时老人已僵硬如铁，兵者欲将其丢入雪谷，丹王喝止。三日后老人醒转，戏言丹王护他三日，他必将护丹王三十年平安。
“奈何老人天年将至，遂走遍丹国境内，收养了十二名弟子，十男二女，皆以‘羽’为姓，色为名。
“云海老人因材施教，对这十二名弟子倾囊相授，五年后西归，临终前命弟子前往丹王军中，二十五年内护王平安。
“十二人奉其遗命，至丹王宫中，击败丹王身边所有高手，丹王大喜，封为‘云海十二鹰’。
“自此，云海十二鹰称雄漠北，丹王倚之如左膀右臂。十二鹰谨遵老人遗命，凡有对王不利者，纵千里之远，一律诛杀。
“草原诸民畏惧日深，有孩童啼哭，恐吓之：云海十二鹰来了。啼止。”
“小谢啊，怎么看见姐姐来了，你反倒当了缩头乌龟？出来吧，咱们姐弟叙叙旧情。”
女子柔媚的声音似从四面八方传来，打断了薛蘅的思绪。
这声音娇媚入骨，缠绵绯恻，就象柔软的丝线，将人的心一圈又一圈地缠绕住。薛蘅面颊忽然红了起来。
谢朗却是吃过大亏的，女子一开口，他便吸了口气，令灵台澄明，又急握上薛蘅的手，在她虎口处用力掐下。
薛蘅醒觉，正要将谢朗的手甩开，他已快速在她手心写下几个字，“我引，你走。”
薛蘅快速抽回手，摇了摇头。
谢朗苦笑了一下，大声道：“翠姐姐，小弟对你也思念得紧，奈何小弟这一身臭得很，不好意思见姐姐，且容小弟洗个澡，再来与姐姐共叙鸳梦，如何？”
他口中胡说八道，却继续抓过薛蘅的手，在她掌心写道：“羽青来了，不引开他，没人能逃得脱。”
羽青！
薛蘅面色微变，没有料到天下第一神箭手、不离丹王左右的“云海十二鹰”老大，竟也为了《寰宇志》，千里迢迢来到殷国。
她看着谢朗的左臂，面上涌起了一丝愧疚。
女子娇笑连连，“哟，小谢，还洗什么澡啊，那是男人味。姐姐我最喜欢闻男人味，若是一日不闻这味道，可一日都睡不着。”
薛蘅听到这种话，心生厌恶，竟有想呕吐的感觉。见谢朗要跃出去，一把拉住他，发狠道：“我去！”同时伸手去解背上的铁盒。
脚步沙沙，渐渐清晰。
谢朗知羽翠等人正借说话之机步步逼近，而羽青则不知潜在何处，只待二人露头，便难逃他那雷霆般的一箭。
他在北境与丹军交战三年，吃足了云海十二鹰的苦头，更在一次巡边之时，险被这羽翠迷倒。所幸他练的是童子功，定力过人，智计迭施，才没有“失身”于羽翠。
至于羽青的箭术，那是连裴无忌也闻之色变的。
在丹王与平王对决的最关键一役中，谢朗将薛季兰相赠的“麒麟片”镶在平王的铠甲中，令羽青必杀的一箭没有得手。平王成功将羽青引开，裴无忌才得击败丹王主力，丹军不得不全线退回丹境。
先前箭势一出，他便认出是羽青亲来夺书，云海十二鹰到了五位，自己和师叔，还能逃出生天吗？
只有引开他们，才能让师叔有一线机会，带着《寰宇志》逃生。
他挣了一下，薛蘅却不放手。情急下，谢朗将胸前衣襟用力撕开，薛蘅不及移开目光，看得清清楚楚。他的肋下，一个箭疤赫然可见，正中更似剜去了一块肉，狰狞可怖。
她默然不语。谢朗左臂疼得似要断裂，他压低的声音也带了几分狠决之意：“男子汉大丈夫，有仇就得报！”
薛蘅却仍不松手，道：“要走一起走！”
“不引开他，一个都走不脱！”
“我去引开他！你带着《寰宇志》走！”
“不行，我去！”
两人说得低沉而急促，俱都血往上冲，谢朗更是急得额头青筋直暴。
听到羽翠等人的脚步声越来越近，薛蘅冲着谢朗一瞪眼，将解下来的铁盒塞到他怀中，怒道：“我武功比你高，我去！”
谢朗一梗脖子，将铁盒丢回她身上，低吼道：“我比你了解他们，我去！”
薛蘅再将铁盒塞给他，咬牙道：“我是师叔，你听我的！”
谢朗左臂鲜血仍在不停流淌，急痛下，只觉眼前这个女人如此不可理喻。他在骁卫军中说一不二，军令如山倒，没人敢象薛蘅这般不听号令。他怒气上涌，猛然伸手，将薛蘅按在巨石上，逼到她面前，身子几乎要压到她的身上，狠狠道：“我是男人！你少废话！”
说话间，他双目圆睁，喉结滚动，袒露着的胸膛肌肉贲张，一股强烈的气息自身上散发出来。
薛蘅被他按在巨石上，正要反抗，闻到这股气息，竟莫名的浑身发软。迷糊中，她抬头仰望谢朗，正见他下巴处青茬一片，喉结高突，滚滚而动。
她慌忙移开目光。这，还是那个十七岁的跳脱少年吗？
她尚未清醒，谢朗已将铁盒往她怀中一塞，急跃而出，朗声笑道：“翠姐姐，别来无恙？”
二二、铩羽
薛蘅闭了闭眼睛，又睁开来，面无表情地拾起铁盒。
谢朗迎风而立，笑容灿烂，望着正慢慢逼近的羽翠等人，道：“翠姐姐可越来越漂亮了。”
身着绿色衣裳的羽翠眼波轻横，啐道：“小谢这张嘴，真正让人爱不得也恨不得。”
“还不都是翠姐姐的功劳。”谢朗调笑道。
羽翠笑得花枝乱颤，她身后的矮子不耐道：“少发骚！办正事！”
羽翠知十弟羽赭因为是侏儒，长期的自惭形秽养成了暴戾乖张的性子。她有心留谢朗一命，将他收归裙下，便在身后做了个手势。
羽赭、羽白、羽赤都停住了脚步，看她要如何诱薛蘅出来，让潜在树上的老大羽青完成必杀一箭。
羽翠幽幽地叹了口气，哀怨道：“小谢，你就是嘴巴说得漂亮，你摸摸良心，可真有一刻想过姐姐？”
谢朗听到薛蘅正慢慢向巨石边缘挪动，嘴角勾起，“天地良心，我天天念着姐姐。”
羽翠轻抚鬓边乌发，斜眼看着他，“这话姐姐说才对。这不，一听说大哥要来看你，死命也跟着来了。你养了只白雕，姐姐为和你配成一对，也只得千辛万苦养了只灰鹫，也幸亏它看到了你的白雕，姐姐才能与你重逢。”
谢朗瞟了一眼天空，见大白和小黑与那灰鹫打得十分激烈，笑道：“我说姐姐怎么能找到这里来，原来都是它的功劳。”
羽翠眼珠一转，笑盈盈道：“是啊。姐姐用心良苦，可谁知你，有了阁主姐姐，就把翠姐姐抛到脑后了。你这一路和薛阁主卿卿我我、郎情妾意，又深夜同眠……”
石后似有树枝被踏碎的声音，谢朗惟恐薛蘅恼怒之下冲动行事，忙喝断了羽翠的话语，“我与师叔清清白白，你休胡说！”
他不知羽青潜在何处，眼下惟有将其箭势引向自己，才能令薛蘅有一瞬的时间逃生。他将手伸向怀中，深深看了羽翠一眼，语调饱含情意，“我这有一样东西，姐姐看过后，便会明白小弟的心意。”
羽翠虽然高度戒备，但也被他这一眼看得稍有恍惚。谢朗说话间又不动声色地踢出一颗石子，她听到声音，本能下低头去看。
谢朗知机不可失，抽出短刃，急扑向她。
他身形方动，羽赭等人也动了。棕、白、红三道身影齐齐扑来。
谢朗知神箭羽青对五妹羽翠十分宠爱，定不会见死不救，便对羽赭三人的攻势视若无睹，毫不躲闪，手中短刃直取羽翠心口。
闷哼声、箭矢声、怒喝声同时响起，震破山间的晨熙。
不过是兔起鹘落之间。
谢朗扑向羽翠。
羽赭三人手持兵刃攻上。
谢朗短刃就要刺中羽翠的一瞬间，箭矢破空而来！
箭矢刚出，石后蓝影一闪，没入灌木林中。
谢朗短刃落地，“蹬蹬”退后几步，跌坐在巨石旁，反而避过了羽赭三人的招式，但他的右臂上，再中一箭！
听到箭声的一瞬间，谢朗瞥见蓝影微闪，知薛蘅终于借机逃走，心中舒畅。他双臂中箭，无法动弹，依住巨石，喘着气呵呵而笑。
一个青色身影自远处松树上飘落，面色如铁，显是�