“王后有什么好不快乐？她已经爬到最高位，再没有人能和她抗衡。”
连王后的喜乐她都要管？这回茉儿管得还真不是普通的过分了。
“如果有一群女人时刻觊觎你的位置，如果没能力掌理好后宫，如果你所能得到的只是王上的冷落，我不认为当王后有何快乐可言。”
“所以，你宁愿我冷落你，将我让到王后身边去？”
“不，我是说……”茉儿轻叹气。
“你说什么？”
“我不适合这里，不适合你的体制；而最适合你的人是王后和你的嫔妃。”
她的结论让轩辕弃不爽。
什么不适合，就算把梅花移到温暖南方，它都要学会在冬天开花；把高山兀鹰养在庭园，它也得学习亲切温驯。这是生存守则，适者生存——没有合不合适这个字眼。
“不用再多说，明天你去问问那些女人，谁想出宫，我给两百两银子。”两百两，够她们一辈子优渥度日。
“真的吗？你想开了？”茉儿问。
他不是想开，而是不想再听她满嘴合不合适的废话。
“对了，这个东西我替你保存很久，你自己收好，别再随意给人。”轩辕弃从怀里把她的玉篦交到她手上。
那是……她父母留给她的唯一东西……
“这三年，你一直把它放在身上？”茉儿轻问。
是吗？可能吗？堂堂王上将一柄粗糙的玉篦随身带上，仰头，她期待着他的答案。
“你那是什么表情？我当然带在身上，不然弄丢了怎么还给你。”
说着，侧过身，轩辕弃搂她入怀。
带个玉篦在身上很了不起吗？他又不是把石磨经年累月背在身上，干嘛用那种傻脸看他？笨女人！
手缩得更紧，紧紧紧紧地，他就是要她在身边才睡得安稳香甜怎样？就是要她一直一直留在身边怎样？管他什么斗争残杀，他一定会将她保护得妥妥当当。
吻落下，燃起一室绮丽。
知不知道，她的菜苗长了三吋高。
每天一早，晶莹露珠在上面闪耀，她的努力有了收获。
小凌儿和轩辕弃新拨给茉儿的文公公和小紫儿，弯着腰在抓菜虫，他们四人说说笑笑甚是惬意。
“我还没入宫前，家里是种米的，可是年年欠收，再加上战火不断，日子实在过不下去，爹爹才将我送入宫中。”
文公公述说过往，三十多年，尝过富贵却忘不了童年。
“后来呢？”
“后来前朝被推翻，宫里贵人走的走、跑的跑，可我们这种人除了宫里，还有哪儿能待呢？只好留下来服侍新君。不过，不是我多嘴，轩辕王比之前的腐败国君可好得太多。”
“好？是好凶吧，我看见王上，远远的就不敢抬头望。”小紫儿吐吐舌头说。
“王上不过是严厉了点，只要咱们谨守本分，不犯事儿，都能平平安安过日子。”
“前朝的国君很坏吗？”小凌儿问。
“何止坏，他是残暴不仁、草菅人命，看见别人受苦，他才会觉得快乐，你们瞧瞧我手臂上的伤。”
文公公捋起袖子，袖子下整只胳臂变成赤褐色，难怪平日老觉得他的动作不俐落。
“好可怕，不会是被热水烫着的吧！”好狰狞的伤，挺吓人呢，小紫儿有些害怕。
“不，是让火给烤的。”文公公回答她。
“火烤？”小凌儿不懂，哪个人闲来无事，把自己的手烤成这等模样？
“我记得那年冬天，屋外下着大雪，屋里暖烘烘地烧起一大盆火，丝毫不觉得寒意，那夜前朝王上才用过饭，半躺在龙床上假寐，我和两三个宫女正忙着收拾食篮。
王上突发一想，说他要闻闻烤肉香，命令一下，几个侍卫突然抓住我，把我拉到火盆边，强按住我，拿我的手臂在火上烧烤，不多久，果然有肉香传出，我痛晕过去，晕倒之前，听见王上的大笑声在耳边回响，醒来后这伤便跟着我。“
文公公环视身旁三个女人，她们眼里部流露出同情。
“很痛吧！”茉儿走来轻触伤口，心跟着拧绞起来。
“旧伤，不痛了，不过我常梦见那一幕，惊醒后就再睡不好。”那个痛刻骨铭心，老在不注意时钻出来，疼他一疼。
“我来配副安宁散，你在睡前服一点，就能一觉到天亮，那是温补，对身子有益无害。”茉儿说。
“谢谢茉儿姑娘。”
“后来呢？”小紫儿爱听故事。
“什么后来，他是帝王，有冤能向谁申去？忍啦！有段时间我的动作不方便，很怕自己被赶出宫，无法谋生，我就每天逼自己用左手拿重物、左手工作，久而久之，手虽不若以前灵巧，总算能掩饰过去。
新帝王进宫，筛选太监宫女，王上看见我的手，不嫌我老、不嫌我无用，居然把我给留下来，打那时候起，我就晓得王上虽表面严肃，骨子里却是个仁民爱物的好国君。“
“说到好国君，这可是如假包换的事实，宫外不论士农工商，都说咱们有个好国君，连天公都来帮忙，年年风调雨顺，民富国强。”小凌儿插话。
他已经成功脱去掠夺者形象，成为好帝王，茉儿为他高兴，真的。
“前年我告假返乡，爹娘都过世了，三个弟弟的孙子都长得同咱家一般高。听他们说，自战火平息，老家的几亩田开始有好收成，三个家庭齐心努力，地一亩一亩买，现在也成了大户人家，这些可都得感激咱们的好王上。”文公公说。
“这我就不懂了，收成和老天赏不赏饭吃有关，和王上有啥关系？又不是咱们王上去帮他们种的田。”小紫儿问。
“这个呀，可得我来说明，王上减轻赋税，让老百姓人人吃得饱、有力气工作，收成自然好。
王上用一大批清廉官吏，不贪污、不收贿，当捕快的致力抓贼，当地方官的努力为人民申张冤屈、维护安宁，久而久之，当人们理解挥汗工作比拦路当贼有更好的日子可过，谁还想当强盗？“小凌儿说得头头是道。
“真聪明，是谁告诉你这番话的？”小紫儿一脸崇拜。
“是王后娘娘，她常对馨儿讲，我听久了多少能听懂几分，王后常说一句话，什么大官员叫老百姓当坏人的……我记不起来。”小凌儿抓抓头发。
“胡扯，大官是用来抓坏人的，哪里会叫老百姓当坏人。”小紫儿用食指推推小凌儿额头。
“话是这样说的——官逼民反，意思是指一个坏官吏不帮人民，反过头来苛刻百姓，久而久之老百姓生活过不下去，被逼急了，没办法只好起来造反。”茉儿向大家解释。
“对对对，王后娘娘就是这么说的。”小凌儿接下茉儿的话。
“她是一个好王后。”茉儿轻语。
“没错，王后娘娘人真的很好，她读好多书、懂的事情又多，处处替王上着想，她的脾气很好，不会随便对下人生气………”说起王后的好事，小凌儿扳动手指，一件件算，想算得清还真不容易呢。
“王后是令大人的女儿，自小受父亲熏陶，自然见识比寻常人广，这些年，王上在令大人的辅佐下，不时推动好政策，受惠的自然是百姓。”文公公同意。
有这样一双父女为他分劳，他减轻不少负担吧！茉儿淡淡笑着，不发表意见。
“茉儿姑娘，下回有空，我陪你去拜见王后娘娘，得了她的支持，你要封妃机会比较大。”小凌儿怂恿茉儿。
封妃？不，她没有这层想法，茉儿很清楚，即便眷恋眼前的平静幸福，她仍然不适合宫闱生活。
小凌儿误会茉儿的意思，苦口婆心劝道：“茉儿姑娘，你别认为眼前王上宠爱你，便不把王后娘娘看在眼里，这样不好的，毕竟你还没有正名。
更何况王上宠爱过的女人何其多，结果不是人人下场都好，你还是应该替自己找个靠山。“
文公公跟着劝说：“茉儿姑娘，我在宫里待那么多年，别的没学会，至少学会多一个朋友总比多一个敌人来得好，王后娘娘是个可以信赖的朋友，礼貌上，你是该去拜见一趟。”
茉儿笑着婉拒他的好意。
看茉儿频频摇头，小紫儿想起过去，讷讷问她：“茉儿姑娘，你不会和三年前一样……不想留在宫中吧？”
“不管想不想，她都得留。”
轩辕弃突如其来的声音，吓到在场所有人，他们面面相觑，不敢多发一言。
第六章
轩辕弃站到人群当中，形成一股气势，刚刚热烈讨论的气氛不见了，个个噤若寒蝉。
还是文公公经验老道，忙叩首请安，有他带头，小凌儿、小紫儿马上乖觉地屈膝叩安，只有茉儿还直挺挺站着，望住他一脸恼怒。
他在生气自己不肯留下来，替他引出欧旸御吗？他是否又认定她在维护旁人？唉……他怎老是往那方面想。
她一心想维护的人是他，她爱他、要他，只不过，她真的喜欢纯朴自然的民间生活，而不是宫中的繁华虚荣啊！
你可以说她固执、可以骂她不懂得为爱情将就，但那是她性格中的重要部分，她无法反对这样的自己。
小紫儿拉拉茉儿的衣服，要她快请安，否则礼官待会儿又有一顿唠叨好念。礼官好似找上她们的碴，三不五时来骂上两骂，几次发觉茉儿姑娘没照她们的意思做，就掌掴奴才出气。
每次见她们为自己受伤，茉儿又伤心又懊恼，一面替她们敷药、一面淌泪，气骂自己没本事学会宫中规矩。
茉儿没弄懂小紫儿的意思，怔怔地看着轩辕弃。
怎么办？欧旸御是不是一辈子都要站在他们中间？
的确，轩辕弃很不高兴。
远远地，他听见他们的讨论声音，原本他只想弄明白，什么话题会让茉儿听得津津有味。
原本他也很开心自己是他们的讨论重心，没想到话锋一转，转到锦书身上，再转到茉儿的拜见问题，然后小紫儿一句——茉儿姑娘，你不会和三年前一样……不想留在宫中吧？
原来三年前茉儿就不想留在这里，难怪她一而再、再而三提到不适合，难怪她要求他放冷宫女子出宫，她不过是想替自己找到一条可以出宫的途径。
“你不高兴？”茉儿向前，拉拉他的衣袖。
他本想大声回她一句——对，我不高兴，没有哪个女人像你，那么擅长惹起我的不高兴。
可她脸上的乞怜表情，让他一口吞进自己的不愉悦。
“我没有。”他违心。
“没有吗？”茉儿问。
是她观察错误？他明明看起来很不悦。
“我说没有。”他重申。帝王守则一，就算说错话，也要坚持自己是对的。
“没有……那就好，来，你来看看，才几天，我的白菜就长得这么大颗，明儿个摘下来，炒一盘青菜给你吃好不好？”
茉儿拉起轩辕弃的大手，走近菜圃，骄傲地展示收成。
她、她、她居然在众目睽睽下拉住王上，还让王上去摸那些骯脏的泥土块儿……
小紫儿和小凌儿互看一眼，这下子，不晓得是她们的脸还是屁股要遭殃了。
可，更叫人惊讶的是，王上居然应她一声——“好。”
拜托，王上桌上不摆素菜，全宫里大伙儿都知道的，茉儿姑娘居然逼王上吃菜，万一弄坏了龙体……
恐怕她们的项上人头得找风水搬个新家，就不晓得新居落成，会有多少人上门祝贺……
“你晓不晓得，我的拿手菜是哪一项？”茉儿问。
“不知道。”
蹲在她身旁，他爱看她神采奕奕模样，虽然她的脸色还是苍白得让人想拿刀子砍御医，但只要她笑起来，他的心就糊满蜂蜜，甜入底。
“是腌萝卜干，可惜要等到冬天，我的萝卜才能收成，到时弄给你吃，好不好？”
萝卜干？有没有说错，那是贫民才吃的东西，有时鲜蔬果可吃，谁爱尝咸搭搭的腌菜。
小紫儿好想哭，下意识摸摸自己的脖子，今儿个王上带那么多人过来，这事儿明日不传遍整个后宫才怪。
“能吃吗？”轩辕弃问。
王上英明，没一口气答应，文公公放松心情。
“当然可以，以前……”
茉儿话没说完，轩辕弃截下她的话。“你以前曾做给欧旸御吃？”
浓眉一扬，她最好别真给她回答一句是的。
“没有，山谷里的泥土太黏，根本种不出好萝卜，不过在桃花源的时候，我常把村里大叔大婶送给我的萝卜拿来腌，腌好后摆在阴凉处，嘴馋的时候，炒点豆鼓辣椒，很下饭呢。”
“好，你弄给我吃。”哈哈，欧旸御没吃过。
“一定。”茉儿很开心他的捧场。
“我有事想告诉你。”
拉起茉儿的小手，轩辕弃替她清清拍拍，拍去裙上的泥土，细腻的动作，让文公公一干人等傻眼。
这个男人是……王上？不是旁人冒充？
“好，你说、我听。”茉儿够乖吧！
“我决定封你为妃，找个黄道吉日，你搬到静宁宫。你想想，你喜欢哪个名字？德妃还是淑妃？”
小凌儿提出的建议很好，只要替茉儿找到好靠山，就不怕旁人趁他不在时欺负茉儿。静宁宫位置不错，它离朝阳宫很近，锦书能照应得到。
这个消息让茉儿又高兴又烦恼，高兴的是，他似乎相信她的说词，不再认定她和欧公子是同路叛逆；烦恼的是，她不想入后宫，不想和一大群女人周旋。
“我既不贤又不淑，可不可以我不当妃子，就当你的茉儿，你不爱我提出宫的事儿，我就不出去，一辈子留在这里陪你。
平日，我种花养草读读医书，你有空的时候来看看我，我有空的时候想想你，哪一天你老了，老到不再想当王上，就把王位传给你的孩儿，我们再一起去游山玩水，好不？“
茉儿的提议诱人，在冷宫，她起码自由不受扰，那些女人不会轻易纡尊降贵，到冷宫来找茉儿麻烦。
想到一辈子，想到携手同老，这不失为一个好提议，虽然它于礼不合，轩辕弃顿时沉默了。
“好吗？在这里我自在多了，我害怕与人对立，害怕复杂的人际关系，只要我搬进后宫，就免不了这些事情。”茉儿央求。
“我考虑考虑，不过不管怎样，趁今儿个有空，我带你去见见王后。”对这点，他笃定。
小凌儿和文公公是对的，茉儿背后有太多的嫉妒眼光，茉儿的确是需要一个能挺她的靠山。
可不可以说不？她的问话没出口，轩辕弃就回她一句——“不行。”
低头，眉垮，他老爱勉强她。
轩辕弃转身，从侍卫手里抱来一样东西，塞进她怀里，茉儿细眼看，是只瘦伶伶的小黄狗。
她抱住牠，偎在牠浓密的毛发里，抬眼望轩辕弃，他送她小黄狗呢。小黄狗对她而言不单只是一个宠物，还是一段回忆……一段他们的共同回忆。
“把牠养胖一点，你自己也一样，不要主人连同狗都瘦巴巴不成形，好象国家穷困潦倒。你们两个，去替茉儿着妆，我要带她去见王后。”
命令一下，跟在轩辕弃身后进屋的，是捧着盛满珠宝华服托盘的十二个宫女，她们将王上的赏赐留在屋内。
文公公自茉儿手中接手小黄狗，小凌儿、小紫儿迅速推茉儿进房间，快手快脚，将王上赏赐的绫罗绸缎穿到她身上，金冠、花簪、玉环、金炼，亮晃晃地戴了她一头一身。
她们替茉儿穿戴同时，没忘记要唠叨。
“在王上面前，不可以你啊、我的说个没完，要说臣妾、王上，懂不？”
“就算你和王上感情再好，都不能牵着王上的手走路，懂不？”她们一人一句，交代得很热烈。
问题……