两拨人谁也不再说话，原跟着温妈妈来打算大显身手的两个粗使丫鬟讷讷的垂了头，有些不敢直视五姑娘。
凝萱手一点自己的房门，“温妈妈是只抄检我的屋子，还是连着那边一同来？”
“姑娘可不敢用抄检这二字，要是叫老太太听见，我们都吃罪不起。”
当年夺嫡之乱的时候，魏家曾被上位者抄过一次家，虽然几年之后大部分返还了，可廉国府就心生了忌惮，再加上老太太是个要脸面的人，“抄家”两个字就成了魏家的大忌。
凝萱却不知道这里面的典故，只是见温妈妈害怕的告饶，才说道：“我这房里有什么，没有什么，温妈妈是一清二楚。当日先母亡故，温妈妈听着我父亲的吩咐，将房里鲜亮的，值钱的东西悉数搬了出去，只剩下一床薄被与我取暖。凝萱不怪妈妈心狠，只是怕我年纪小，守孝期间失了礼数，可妈妈别忘了，我再小，那也是魏家的姑娘，妈妈再老，却也是廉国府的奴才。”
温妈妈面色扭曲的张了张嘴，凝萱却不容她分辨，又道：“若我和老太太说，妈妈私自藏下了我母亲留下的攒珠累丝金凤，你觉得老太太会相信谁？”
温妈妈心中有鬼，她那日收拾东西确实见五姑娘的金凤，上面几颗大珍珠闪闪发光，她不由动了贼心，心想，反正也是没上册的东西，到时候见了三老爷绝口不提，难道五姑娘还能去哭诉不成？
温妈妈正要咬死口不承认，却听五姑娘笑道：“不过，妈妈既然喜欢，我今后决口不提此事，只拜托温妈妈一件事。”
温妈妈一听来了精神，哼，到底还是有事求着我。
温妈妈挑着眼梢，不阴不阳的说道：“姑娘先讲来听听。”
“妈妈若能通融这个情面，就等凝萱与父亲说话回来再收拾东西。妈妈若不通情面……”
“姑娘想怎样？”
她还不信这个邪了，一个十岁大的小丫头能把自己怎么着凝萱低低一笑：“凝萱就只好去请大伯母出面，替三房好好整治整治，免得奴大欺主，传出去叫廉国府颜面尽失”
第七章 针锋
温妈妈不怕原先的三太太，却怕管着家中大小事情的大太太。
大太太和三太太不同，后者是个庄户人家的闺女，可大太太却是苏淮望族的嫡出小姐，祖上做过工部尚书，说话行事都透着精明强干，而且下手狠。
温妈妈记得大太太刚进府那会，因为大爷身边的一个丫鬟起了狐媚子的心思，大太太风轻云淡似的找了个理由杖责四十棍，没等天亮，那丫头就熬不住没了。从此人人惧畏大太太，也就是四太太敢与之抗衡一二。
温妈妈想到这儿，打了个寒颤，忙赔笑道：“五姑娘有要紧的事儿只管和三老爷商量去，我们就在这儿候着，姑娘什么时候忙完了，瞧着我们收拾就好。”
凝萱自然不敢完全相信温妈**话，保不准自己前脚刚走，她后脚就进去乱翻，想了想还是低声吩咐了笑槐：“你在这儿守着，有人胡来你只管大声嚷嚷，万事有大太太给咱们做主。”
声音不大不小，正正好好全落在温妈妈耳朵里，温妈妈浓眉一挑，冲天翻了白白眼，鼻子里小小的喷出了一股浊气，对凝萱这种小心谨慎很是不屑。
“哟五姑娘不打算叫这丫头跟着啊？那怎么成？咱们国公府里堂堂的小姐出门连个随从都没有？说出去叫人笑话我看啊……”
温妈妈忽的一怔，恶狠狠的盯着笑槐：“你这小蹄子不是厨房里的吗？什么时候跑到紫藤苑了？好啊，我这可要告诉三爷去，请三爷好好惩治惩治”
温妈妈以为抓住了凝萱的把柄，得意的看向对面的主仆二人，心里忙算计着三太太那儿还剩下多少金贵的东西留给五姑娘，又有多少能被自己悄悄隐匿下来。
笑槐冲着温妈妈狠狠的啐了一口，骂道：“你这老货，敢在姑娘面前这么说话，谁给你的胆子？我是大太太亲自发话送来的，今后跟着五姑娘，有本事，妈妈找大太太去拿罪我们，犯不着这么指桑骂槐”
温妈妈被气了个倒仰
三房虽不显，但凭她温妈**名声，那在整个廉国府也是出了名的，哪个小厮、丫头见了自己不恭恭敬敬的喊一声温妈妈。今日被个乳臭未干的黄毛丫头教训了，温妈妈如何咽得下这口恶气。可是……温妈妈狐疑的看了看笑槐，难道真是大太太叫人送来的？这样一看，五姑娘是不是要转运？
温妈妈忙否定了这种猜疑，怎么可能，别说大房是嫡，三房是庶，就是老太太那儿也断不会容忍三房的势起。
凝萱前世做公务员的时候，什么人没见识过，什么场面没经历过，温妈妈这种连笑面虎都算不上的人根本就不是她的对手。
凝萱轻斥着笑槐：“怎么和妈妈说话呢，大太太是看你干活利落才拨你到紫藤苑，不是叫你在这里嚼舌根。还不和温妈妈道歉”
笑槐年纪小小，演戏的本事却是一流，听姑娘这么一说，忙赔笑道：“温妈妈别气恼，都是我年纪轻不懂事，听我娘说，温妈妈最爱吃厨房里做的红烧鹿筋，晚间就叫人给你送过去，权当是笑槐给你赔了不是”
凝萱暗暗点点头，对笑槐的机灵劲儿越加满意了几分，看来自己确实没选错人，知道什么时候说什么话，能屈能伸众人正僵持着，恰好宋嬷嬷来了，温妈妈半嘲讽的看着凝萱：“这回姑娘放心了吧？”
凝萱也不多话，只请嬷嬷看好院子，她和笑槐去去就回。
出了紫藤苑往西走，是一段青石小路，两边古木参森，假山伏叠，又有许多奇花异草，或是牵藤的，或是引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，萦砌盘阶。
满眼只有翠绿，却透着几分的森然，怪不得少有人从此通过，宁肯绕个原路。
此路连着凝萱生父三老爷的外书房，地点有些偏僻，平时少有人出没。只有打紫藤苑往东边去，才是廉国府的中心地带，老太太住的欢喜堂。
凝萱和笑槐往前走，两边的景致从身边滑过，她心里对这个所谓的父亲就越加的轻蔑。
怪不得三太太早亡，就算不是难产，也会被心中的郁气折磨死。紫藤苑，外书房……只要细想想就会明白这对夫妻实际上是过着貌合神离的感情生活，府上一个个尖酸刻薄，只顾扫门前雪，对三太太的遭遇只怕是冷眼旁观的多，真正热心的少。
笑槐见凝萱一言不发，心中便惴惴不安，轻声道：“姑娘，是不是笑槐刚刚有些擅自做主了？”
凝萱脚步未停，只是手往后一探，轻轻挽住了笑槐：“你既说，我便问问你，刚才为何那样对温妈妈？你可知道，这温妈妈是父亲身边重用之人，如今你我艰难，得罪了温妈妈，岂不是更叫父亲厌烦？我如今连紫藤苑都保不住，只怕将来小人在背后使坏，连你也不能长久容于我身边。”
“不会的，不会的，姑娘。”笑槐紧张的摇头，“这个温妈妈看着拿大，其实也不过是有个儿子在三老爷身边做了差事，她资历又老，便没人肯和她一般见识。我今日扮这个黑脸，就是怕……”
“怕什么？”凝萱指尖一挑，便将从身边划过去的一只团翅粉蝶捏在了手中，那粉蝶原本正津津有味的吮吸金丝桃上的花粉，可现在，却懵懂的被凝萱轻轻掐在了手中。
笑槐看呆了，这样的姑娘，这样的气度，就是我国公府里的大小姐，那也是远远不能及的。
凝萱良久未等到笑槐的应答，侧头看了她一眼，嘴角挑起一丝一笑：“怎么不说了？”
笑槐这才恍然，“哦，奴婢的意思是说，怕有些话您不能说，就叫笑槐来做这个黑脸。我虽是个丫头，但到底是大太太叫人送过来的，温妈妈就算对我有不满，可也只能吃下这个闷亏。姑娘，我是觉得……你性子太好，容易叫她们拿捏住，不如我来做这个恶人，今后打打杀杀的活儿都交给我”
凝萱险些捧腹，这丫头，难道是武侠小说看多了？
不过听她一席话，倒有些忠心在里面，只是表演的成分居多，还是真心实意居多，凝萱就要好好品味了。
行不多时，前面豁然闪出一道墨绿亮油的小门，左右两边连着的是高大的粉墙，门顶有道并不气派的檐头，一半在门外，一半在门里。
笑槐不用凝萱吩咐，上前轻叩门扉。
“谁呀？”里面传来一声慵懒的女音。
笑槐忙道：“五姑娘来了，快开门”
里面的人并没因这一声五姑娘便加快脚步，反而磨磨蹭蹭的嘟囔道：“温妈妈去了这么久，才把人叫来，偏叫我们这些人来守门”
门吱呀一声洞开，里面一个三十上下，穿着葱花绿的一个娘子正挑着白虎眼看凝萱，“呦，姑娘来了，快进来吧老爷可等急了”
笑槐赔笑道：“原来是赵姐姐，劳烦你大热的天还在门口守着。”
赵妈哼了急哼，也没多难为凝萱主仆，一侧身，不阴不阳的说道：“姨娘正在正房念经呢，姑娘步子慢点，别惊扰了姨娘，我们就阿弥陀佛了。”
凝萱下意识的回头，粲然而笑：“赵姐姐……”凝萱将眼前之人的相貌牢牢的印在了脑海了，就如同她前世记住上司那些对立的死敌一般，连赵妈嘴角那颗刁钻的痦子也没放过，“赵姐姐放心，我们不会惊扰到姨娘，就是凝萱心里也盼着姨娘能给父亲开枝散叶，佛祖保佑着姨娘早些生下子嗣呢”
笑槐闷笑着，也不敢看赵妈阴沉的脸色，忙搀凝萱进了书房
第八章 父亲
其实，各房老爷们都有间外书房，不过也只是招待门下清客，或是打秋风的那些不大往来的亲戚用。唯独三房老爷与众不同，将这个只有七八间房的小院子当成了安身之所。更将连往紫藤苑的小门紧紧锁住，平日从不轻易大开。
凝萱这是第一次来，却在一踏进院门的时候就感到了种种熟悉……
这里和紫藤苑的布局几乎是一模一样，只是凭空小了许多，院子里到处盛开了的紫藤花串儿，看的出主人是精心打理过，那些娇花更延伸了曾经短暂的生命期。
台阶上有是七八岁的小厮，见了凝萱，脸先是一红，窘迫的低着头，蚊子似的轻哼：“给姑娘请安。”
笑槐笑眯眯的说道：“小元宝，这阵子怎么不见你去大厨房找你母亲？”
那叫小元宝的小厮脸更红，此次却是憋的：“笑槐姐，都说别叫我元宝了，三老爷早给我取了新名叫枣官，况且，这元宝两个字犯了少爷们的名讳，再叫不得”
说完，枣官费力的掀开竹帘，将凝萱两个迎了进去。
笑槐一进屋，脸便沉了下来，压低声音道：“姑娘不知道，这个小元宝是佟姨娘的亲侄儿，姑娘守孝这段期间刚提拔进来的，小元宝的娘在大厨房做个三等管事，管着各院各房的茶水，我娘说，她和采买之间有些说不清道不明。”
凝萱听笑槐说道“佟姨娘”三个字，眼中寒光一闪，轻笑道：“这事儿咱们回去再细说。”
“是，姑娘。”
凝萱站在书房和外厅连着的朗阔大门前朗声问道：“父亲，我是凝萱，可否进来？”
珠帘内传来一个男子的清冷声音：“进来吧”凝萱示意笑槐留在此地，自己孤身一人进了书房。
这书房是三老爷日常休息最多的地方，余下的一处也绝非妻子宋氏的卧房，而是佟姨娘的香闺。凝萱冷眼瞧去，不由得承认她这个爹的品味还算使得。当地放着一张紫檀木的大桌案，案上累着各家名人法帖，并数十方宝砚，各色笔筒内，笔如林海。
那边设着一只墨烟冻石鼎，窗边一张长榻，榻上放着雕漆几，上面齐整整的摆着各色茶具，也有梅花式的，也有荷叶式的，也有葵花式的……
魏家三房老爷正耐心的将壶中的茶水一一斟满，茶香四溢，填满了整个房间。
这个身体见没见过大世面，凝萱不知道，可就前世的自己来看，眼前的这茶绝对是上品中的上品。
“父亲”凝萱低眉顺目的站在了长榻前，恭恭敬敬的样子叫人挑不出一点差错。
魏清冼不紧不慢的一指雕漆几对面的蒲团：“坐吧”随即将那只梅花式的茶盅放到凝萱面前。
凝萱借着吃茶的空档，仔细的留心着今日魏清冼的面目表情，试图找出他的心思。尽管与这个便宜爹见过的次数不多，但魏清冼在凝萱心中的印象却是极为深刻的。
这个男人长相有些阴柔，却又不失男子本色，尤其是一双黑色的眸子，凝萱就觉得，他对自己总是闪着一种近乎嘲讽的寒光。
父亲对女儿的寒光……凝萱心中暗暗警醒，这可不是什么好兆头。
就在黛玉心思翻江倒海的时候，对面的魏清冼也在暗暗打量凝萱。他对这个女儿没有什么感情，或者说，只要是和宋氏有关的人，自己都没什么兴趣知道。
宋氏……魏清冼端着茶盅的手一紧，这个女人就是自己心头的一根刺，一根老太太活生生扎进来的刺。
他虽然只是庶子，但到底是国公府里的少爷，要不是当年欢喜堂里那老婆子从中作梗，也不会叫自己娶一个庄户人家的丫头，从此叫自己沦为京城中的笑柄。
魏清冼也曾告诫自己，既然事情已经成了定局，不如就一心一意的善待宋氏，那个可怜的女人也不过是老太婆手里的棋子，自己何苦难为她？可那个女人偏生不知趣，屡次三番碰到自己的逆鳞，也就别怪他后来的狠心。
魏清冼看着长女，也是唯一的子嗣，心中长叹：也许宋氏的死也是一种解脱。
“萱儿，想必温妈妈过去已经将去意说明了，为父知道你不舍，可日子总要往下过，老太太发话，将紫藤苑空出来做几天的道场，然后预备着重新粉刷，只好委屈你去和几个姐姐同住。”
凝萱怯生生的抬起头，光洁白皙的额头下面是一双泫然欲滴的亮眸：“父亲，一定要在紫藤苑嘛？不是女儿心中舍不得，而是……而是那里毕竟是母亲升天的地方，若是新夫人进门，知道了会怎么想？”
魏清冼果然脸色一沉，正中凝萱下怀。
看来，这个爹也不是那么情愿搬进紫藤苑，这种世家豪门，怎么可能连个多余的轩馆都没有，非要将红事安排在刚刚举行了白事的紫藤苑。廉国府的老太君啊，你这分明就是要臊一臊新嫁娘凝萱想到这里，心中反而踏实了不少。
魏清冼冷哼两声：“长辈发下来的话，焉能有你多舌的地方？”
凝萱诚惶诚恐的应着：“父亲教导的是，女儿再不敢妄言”
魏清冼见这丫头唯唯诺诺的样子，反倒添了几分的喜欢，到底是自己的血脉，魏清冼放低了声音，说道：“小桃坞虽然挤了点，但是姊妹多，在一处读书也热闹些，千万别像你母亲亲似的，斗大的字也不识得一个”
魏清冼厌弃的皱皱眉，想到了往昔不开心的事儿。他从雕漆几旁边拿出一只红木匣子，做工并不精致，甚至有几分的土气和脱漆。
魏清冼轻轻挑开上面的暗扣，凝萱不自觉的跟着低头。匣子里是两只银锁，一大一小，一雄一雌，一新一旧。
“这是你母亲留给你的，叫做同心锁，说要留着给你做嫁妆，权且当作一个念想。今后你见着此物，便如同见到了生母。”
同心……同命，一个女人明知自己的婚姻是不幸福的，又怎么会将这场婚姻的见证再传给自己的女儿，延续这样的不幸？魏清冼只说同心锁是遗物，却全然不提宋嬷嬷口中那笔巨额嫁妆，凝萱心里就明白了几分。
她伸手接过了红木匣子，在魏清冼的注视下，不