里迈步的时候，却发现守在殿门一侧的养母纹丝不动，凝萱诧异的停住：“母亲不与我同去？”
大公主迟疑了短暂的一刻，却还是微笑着摇头：“不了，陛下只传唤了你一人。”她抬手怜惜的摸摸凝萱的小脑袋，低声道：“陛下是个慈爱的人，不会为难你的，问什么你照实回答就是。别紧张，他就像你的亲舅舅。母亲知道你是个聪明的女孩子，但在陛下面前，轻易不要乱动心思，你知道的……陛下的眼中容不下沙子。”
大公主的话即是安慰，又是警告，凝萱紧紧攥着养母的手，大公主几欲张口，但话到了嘴边又吞了回去，只能硬生生的将凝萱的指头掰开，轻轻一推，将女儿送进大门之内。
养心殿分前进与后进之分，前殿里到处可见金器，却空无一人，凝萱每走一步就能听见自己细微却清晰的脚步声。德宗不在正殿？那……凝萱的视线顺着右手侧的拱形门往里探看，再往下走就是皇帝休息的内殿了，面见一个未成婚的小姑娘，甚至还是自己妹妹的养女，需要在这种地方吗？
凝萱忽然想起母亲刚刚说的话：不要在德宗面前乱动心思。难道话里有话？
凝萱迟疑的功夫，脚步已经走到了内殿门前，忽而一阵香风扑鼻而来，凝萱赶忙屏住呼吸，这香味有些怪异。宫里出来的教养嬷嬷曾经教过自己品香，因为她们说，后宫的女子中擅用香，有的时候是调理筋络的圣品，有的时候，香却能成为夺人性命的利器。大公主怕女儿将来成婚之后吃亏，特意命教养嬷嬷制出了麝香，要凝萱一定牢牢记住这种味道。
今日在养心殿里闻到的这股味不是教养嬷嬷曾经展示过的任何一种，但凝萱却隐隐感到了危险。
“外面的丫头……进来吧”从内殿之中传来一个男子疏朗而绵长的声音，凝萱心头一凛，忙垂首迈着步子往里走，眼神不敢肆意乱瞄。
内殿中到处是白色透明的帘幔，香风之气愈加的浓郁，凝萱每走一步都小心翼翼，等看见前面的龙椅，她忙跪了下去：“小女见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
龙椅上的男子看起来也就三十出头，一身白袍，发间只用了根翠色的玉簪挽着，面色白皙，但白皙中更突显了一种黑色的阴气。
德宗看着地上跪着的少女半晌没有出声，赵煦那孩子到底看上她什么了？难道就是好看？德宗不免腹贬，京城里好看的闺秀们不是没有，怎么从不见赵煦那孩子心动？
内殿里一时出奇的安静，便是针尖落地也清晰可闻。
凝萱自认为见过大世面，但此时此刻跪的越久，她额头上的汗迹就越多，呼吸渐渐出现了凌乱。德宗忽然一笑：“放心吧，这香只不过是寻常的镇魂香，不会要了你的性命。小丫头年纪不大，心眼倒是不少。”
凝萱一顿，暗骂，要真的是寻常镇魂香自己岂闻不出来，不过还真应了母亲的那句话，德宗皇帝不是一般人。
“煦哥儿是朕最出色的子侄，说句真心话，朕对那孩子的期许并不亚于对太子。可他忽然间说要求娶你……朕确实感到意外。恪亲王府是单传，儿媳妇的要求自然高了一筹，你若是大公主的亲生女儿，这门婚事再好不过，表哥表妹，亲上加亲，可偏偏，你只是大公主的养女。”
德宗的声音渐渐冷淡了下去，“娶了你，煦哥儿的将来就要和廉国府牵扯不清。朕已经有了两个儿子被廉国公牵在手心里，不愿意见到亲如儿子的煦哥儿也是一般的命运。”
凝萱心里不屑的冷笑，然后呢？然后这位皇帝会说什么？大发慈悲的赏赐自己一杯毒酒，亦或是什么白绫？凝萱抬起头，淡定的看着德宗：“或许小女这么说陛下会将小女看做是趋炎附势，但五年前离开廉国府，小女子却从未再对那个牢笼生过一刻的眷恋。况且世子是顶天立地的大丈夫，怎么可能为我屈服于廉国府？即便是两家有些走动，也不过是亲戚面上的来往。”
德宗重重一哼，从龙椅一侧取出了本奏折甩给地上的凝萱：“战事如火如荼，赵煦那小子却只记得成婚大事，奏折里对北齐攻城之事只字不提，难道不是昏了头？”
奏折在地上弹了个身，打在凝萱的膝盖上，正好凌乱的散开。凝萱忙垂首去瞄那上面的字，果然与德宗说的半点不差。可凝萱不由奇怪，难道赵煦这么做不知道皇帝会勃然大怒？到时候不但婚事不成，还可能连累自己的性命？
皇帝沉声说道：“临阵换将，军中大忌朕看赵煦纯粹是被美色迷昏了头脑，现在况且如此，万一将来你们真的成婚……朕如何敢将辅国的大任交到他的手里？”
看来德宗气的不轻，说到最后一个字的时候都带了几分的颤音。
凝萱诧异的抬头去看，德宗狠狠瞪了她一眼，凝萱委屈的垂下头，扁扁嘴。
“要不是看在大公主苦苦哀求，你以为自己还能活命到此时？”
凝萱耳朵灵敏，就听见德宗在最后一句话后面分明又说了句什么，只是离得远，不甚真亮，但里面有“丽妃”二字，凝萱绝不会听错。
凝萱心思一转，看着奏折上干涸的墨迹，忽然抬头凛然道：“小女子敢问陛下，世子的奏折是何时抵达的京都？又是经何人呈递？”德宗微怔，不悦道：“你一个小女子，打听这些作甚？”
“陛下此言诧异，事关小女子终身幸福，怎能不问清来源去脉？世子不是那种鲁莽的人，又怎么可能一边面临攻城的压力，一边又想着回乡成亲？这与临阵脱逃有什么区别，不过是想找个好借口罢了，可小女子分明知道，赵煦不是那种人”凝萱一口气说完，没有丝毫胆怯的直视龙椅上德宗皇帝。
第二六零章 恶有恶报（中）二更
（二更送上）
德宗一生见过的女子不计其数，娴熟温雅如皇后，娇宠明艳如贵妃，也有平淡寡味的丽妃……可像魏凝萱这种敢在真龙天子面前不卑不亢，泰然自若的，还真不多见，即便是皇贵妃朱氏，在德宗龙颜大怒的时候也会乖巧的像一只家猫般。德宗面色上闪过一抹赞赏的笑意，“折子是礼部刚刚呈上来的。”
凝萱忙道：“陛下，这就奇了，前方战事吃紧，从眉州、宿元过来的奏章一向是馆驿，用快马日夜加急送来。就算世子认为此是私事，不好走驿站，也会借托兵部的信差送回来，走的是兵部的路子，怎么好端端偏送去了礼部？小女子万般思索终不得其解。”
德宗冷笑：“什么不得其解，绕了一大圈你到底想说什么？”凝萱尴尬的一笑，仰头直视德宗：“小女的意思是……世子的这封信或许是在北齐攻战之前就写好发过来的，那会儿兵部驿站并未开通，呈给万岁的折子当然是先到礼部。却被有心人给扣住了，一直到最近才呈献给陛下。此人用心之深可见一二。”
每逢战事，兵部会加派人手与各个驿站，就是为了确保前方战事的消息及时而畅通，自然，呈禀的折子也会先到兵部再转手到德宗这儿。凝萱话一出，德宗当即沉下了脸：“你在怀疑什么人？”
“小女不敢，只是这事儿确实蹊跷，难道陛下不觉得世子这信说的过于轻巧？连一点惶恐的意思都没有，分明就是太平岁月写下的请旨信。”
“朕把户部交给了老四打理，能扣下折子秘而不发的，除了他还真没什么人敢如此大胆，可这也只是你的猜测，而且朕不得不怀疑你的居心。毕竟……你也是老三的亲表妹。”
凝萱暗暗嗤笑，原来德宗早就明白这里面的猫腻了，凝萱刚才又细细看了奏折上末尾处的日期，虽然像，但她敢肯定，绝不是赵煦的字迹，这些年赵煦每每写信，凝萱已经将他的笔迹熟记于心，只不过一时的慌乱没发现，等现在静下心来，凝萱自然看出了破绽。什么人能扣下奏章，什么人有胆子去诬陷恪亲王世子，什么人见不得赵煦好，除了四皇子，凝萱不作他想。
四皇子是被德宗派到户部历练的，就是尚书大人也要小心翼翼的赔笑着，四皇子要留下那份奏折还不是轻而易举的事儿？于公，赵煦是东宫太子之人，于私……凝萱一想到当日在长春宫中四皇子的眼神就感到不妥。
德宗见凝萱不答话，反而有些着急，语气重了些：“怎么，朕问的你哑口无言了？”
凝萱忙道：“小女不敢怀疑皇子殿下，更不敢挑拨三皇子和四皇子之间的兄弟情义。小女愚钝，只是眼看着世子遭奸佞陷害，情不得已才出言维护，陛下是爱惜人才之圣君，必定不会被这等小小的把戏迷惑。”
凝萱连告饶，加上奉承，终叫德宗面色稍缓，“谅你也没这个胆子朕已经写信申斥了赵煦，打不出一个漂亮的胜仗来，别想着娶媳妇的事儿。不过……”德宗话语一顿，“你到底也算是朕的侄女，朕不会叫你成当老姑娘嫁不出的，最多两年，最少一年，朕就会将赵煦那臭小子调回来为朕驻守京畿。”
德宗犀利的目光打在凝萱身上，凝萱当即明白皇帝是个什么意思，忙弯下腰贴在地面上，“小女会守口如瓶，绝不将万岁爷的神武之举提前泄密出去。”德宗满意的再…头，笑道：“罢了罢了，你也算朕的外甥女，起来吧。稍后朕会留大公主一起用膳，太子的魏淑媛病重，你们是亲姐妹，趁此机会去瞧瞧吧，叫小宁子给你带路。”
凝萱再三道谢感恩，才脚下不稳、飘飘忽忽的出了养心殿。大公主等的焦急，见女儿完好无损的出来，才长长出了口气：“有什么话咱们晚点去恪亲王府再说。”皇宫内苑到处是德宗的耳目，大公主自然不愿意多言，将女儿交给小宁子之后又折身返回了养心殿。
小宁子一路领着凝萱和十几个宫娥穿插游走在御花园中，东宫在整个皇宫的正东方向，开国之君为国运稳固，特请得道高人在此修建了一三层楼高的水塔，塔顶有龙头一枚，每逢盛夏，日夜吐水不断，据说将此水龙头建在此，可保佑东宫子嗣昌盛，大周子息不断。凝萱等人还没走近，就已经能听见水柱滚滚的声音，小宁子低声笑道：“还是冷春那会儿呢，太子妃也不知道是不是有先见之明，就叫人把水龙头注进水了，这一连几个月就没断过。看样子是一心要生个儿子。”
凝萱低笑道：“后宫里的女人有几个不想生儿子只想生女儿的？看四皇子的侧室，二皇子妃两个，其实太子妃的压力不小。我虽然是奉旨去瞧魏淑媛，但按照礼数也要先拜见拜见太子妃。”
小宁子看着凝萱，还是好意的劝道：“太子妃才经历一截，你小心说话，免得被迁怒。”
“一看你就不了解太子妃的为人，太子妃是女人中的枭雄，就算害她落红的凶手是魏淑媛，太子妃也不会慢待我，相反，为了显示她的大度，太子妃反倒要将我当亲妹妹似的爱护”
凝萱说的轻巧，小宁子却丝毫不信，他擅长忖度皇帝的心思，但却不了解女人的心思，即便这宦官当年冒充女子再尼姑庵里寄养多时。小宁子还要絮絮叨叨给凝萱提醒，就见太子妃的贴身大宫女迎了出来，见来陪同的是御前大总管宁公公，大宫女显然有些不安，忙将众人让了进去。
太子妃躺在一张榻上，身边有位年轻的女子正端着汤药劝说，见凝萱进门，太子妃大喜，一把推开女子的药碗，笑道：“好妹妹，这么久也不见你进宫来瞧瞧我”端药的女子也借机诧异的回头看着凝萱，似乎不敢相信太子妃hi如此和颜悦色的对待某人。
凝萱几步上前按住了正要起身的太子妃，“嫂子身体要紧，不要起来。”太子妃闻言苦笑：“真是好事不出门，坏事传千里，连你也听说了？”
“嫂子不要多想，好生将养身体要紧，我闻着屋子里没有药香，这也好，是药三分毒，若没大碍，那劳什子还是少用为妙。”
凝萱一席话就热闹了端药的女子，那女子不悦的看着凝萱：“这位姑娘，娘娘不吃药如何调理好身体，你到底是好心还是……”
太子妃厉声喝道：“住口，这里有你说话的地方？”女子被呵斥的有些发懵，端着汤碗不知所措的看着太子妃，太子妃不理会她，只是歉疚的看着凝萱：“她是太子新纳的慧良娣，不懂宫里面的规矩，也不认识妹妹，你别多恼。”
凝萱笑道：“怎么会，我就说呢，这是谁家的姑娘好生眼熟，原来是嫂子的亲妹妹，怪道一个模子似的印出来似的。”
太子妃嗔笑道：“听听，听听，你这丫头就会说话哄我。你和宁公公来，总不会是来刻意瞧我的吧？”太子妃笑得像一只成了精的狐狸，虽然面色仍旧苍白，但丝毫不影响那双智者般精明的眼睛。
小宁子忙走上前来笑道：“陛下留了大公主在养心殿用膳，便打发了君山县主去探望探望魏淑媛。”
太子妃哀怨似的扫了扫凝萱：“哎，一口一个嫂子叫的亲香，到底还是你们姐妹感情好，去吧去吧，魏淑媛确实委屈了，可她的病不好，本宫也不敢叫她出来见太子。太子正在气头上，你们走右边的夹道过去吧，免得被太子撞见。”
凝萱连忙道谢，又好言安慰了几句才与小宁子出了大殿。等二人一走，端药的女子忙道：“姐姐，你怎么能叫人去看魏淑媛？万一叫她翻身，咱们又是一番麻烦。”
太子妃没好气的瞪了女子一眼：“你难道还听不出来那人是什么身份？她就是魏淑媛的堂姐，恪亲王世子的未婚妻。换了别的太监过来本宫定不会叫她如意，但此番来的是皇帝身边的红人宁公公，用用你死脑筋想想，陛下这是什么意思？”
慧良娣愚钝不解的看着嫡姐，太子妃怒其不争，挣扎着身子过来狠戳慧良娣的额头，大宫女忙搀扶住，口中不断劝道：“娘娘何必，良娣新进宫，什么也不懂，慢慢教就是了。”
太子妃恨恨的看着慧良娣：“当初魏凝萱跟着大公主进宫的时候更小，可谁见了不说一个好字？连太子都每每在本宫面前夸赞魏凝萱的好，要不是那丫头许配了人家，谁知道太子是个什么心思。本宫本以为将你弄进宫来，能助我一臂之力，可瞧瞧，到现在本宫还要为你收拾烂摊子，早知道当初就不该听父亲的话，而是让叔叔家的玲丫头进宫。”
慧良娣委屈的哭道：“姐姐问也不问就把妹妹弄到这不见天日的地方，你当我愿意来？”慧良娣扔下汤碗夺路而出，药碗掉在地上碎成了七八片，太子妃颓然的倒在榻上，手抹在肚皮上，只恨这孩子来的太迟……太迟
第二六一章 恶有恶报（下）
慧良娣一出大殿就直奔后面的小厨房，为防止宫中走水，各殿不准私自开设小厨房，就是皇贵妃朱氏想要吃点热乎的东西，也只能从御膳房端来，夏日还好些，可一到了冬天，一碗热汤送过去，几乎能成冰块，只好用熏屋子的小炭炉子温着。如今太子妃有孕，德宗体恤儿媳不容易，特下旨准东宫单独设立小厨房，连带着熬药煎汤都在此。
慧良娣站在小厨房门口不断往里张望，看见蹲在地上不断给煤炉子扇风的一个小宦官，眼前就是一亮，冲那小太监轻轻喊了一声，又怕别人听见，忙躲在了门口。
“不是说了嘛，没事不要过来寻奴才。”小宦官慢腾腾从里面挪出来，说话的语调倒不似个奴才，反而教训起了慧良娣。
“你当本良娣愿意来到这烟熏火燎的地方？不过借你的嘴给四皇子捎个口信，告诉他，陛下准了大公主的养女去看魏良媛，我绝不准魏良媛活着从冷宫里出来，不管四皇子用什么法子，