小阿苏正把糖果子往最里塞，闻言，鼓着腮帮子道：“就是那个”臭丫头三个字没说出口，顾准忙抠了一颗糖果塞进阿苏的嘴里，阿苏的小嘴本就不大，吃一颗果子还算是勉强，猛然间再被塞进一颗，他却是实实在在的不能张嘴了。偏这小子不老实，即便被堵上嘴，还支支吾吾的想要说个不停。
笑槐看着小阿苏纷纷掩嘴偷笑，顾准讪讪的收敛了自己脾气：“不知道县主今天来找在下是为了？”
“也没什么，只是听母亲说这个新年要挪到眉州去过。”凝萱赧然的一笑。“我没出过远门，即便知道些消息也是从书本上得来的。算不得数，可又不想给母亲和两位哥哥丢人，便琢磨着请准爷过来指点指点，到底那里是一个怎样的所在？听母亲说，咱们大周与北齐年年征战，难道就没有和解的希望？”
顾准听凝萱一开口的时候，就觉得今日来的亏得慌，敢情是个小丫头找自己消磨时间来了。说实话，对公主殿下的这个养女。顾准是打心眼里没瞧得上，只是大公主喜欢。他不过是顾家收养的孤儿，又能说些什么。女人们关心的，不过是东家长西家短，目光短浅，总守着自己的一亩三分地不敢让步。
然而自己再不待见，眼前的人身份摆在那里，顾准没办法，还是需要打点一下。只要冷淡的说道：“姑娘不读兵书不知道。前朝开始就与北齐征战不休，其间有过两次和解，都是以和亲的形式出现。太祖皇帝临朝。曾经言明，国耻昭昭，如叫一个女人出去挽救国家命数，那些将士们有何脸面吃着百姓种出来的粮食？趁早自刎谢罪好了。所以时至今日，咱们大周朝从没有过和亲的先例。与北齐时而战，时而和，时而抢占上峰，时而落于人后这都是在所难免的事儿。”
顾准说的严肃认真，他根本没想过一个十五岁的小丫头能不能听懂自己的长篇大论，按照顾准的心意，最好叫这位君山县主知难而退，不再找自己的麻烦。
谁知，顾准的话音刚落，凝萱就接道：“准爷说的两次和亲我也有所鉴阅。前一位是金铃公主，她是沔阳王的小女儿，并不是真正的公主，景宗舍不得独生女，就将侄女以公主的名义送到了北齐。谁知北齐大怒，觉得蒙受了欺骗，在九方城就斩杀了金铃公主。”
凝萱说起百年前的政治斗争来，显得风轻云淡，可听在顾准的耳中，却异常的震惊。
很少有女孩子会去看这种东西，至少顾准接触的那些女子们，每日不是舞刀，就是弄枪，看着挺剽悍，其实很少动脑子，眉州的许多女子甚至连北齐的皇帝叫什么都不知道。而眼前这位顾准不动声色的打量起魏凝萱。长得瘦瘦弱弱的，别说自己了，就是阿苏也能一巴掌把她推到，这样的女子到底在读什么书？
且说顾准打量凝萱的时候，其实凝萱也在暗暗观察顾准。
眼前这个男人对自己的轻慢是从骨子里发出的，而且连最基本的掩饰都舍不得，凝萱心知，想要获得信息，首先要得到对方的重视。
果不其然，顾准渐渐收起了轻慢之心，面色稍微凝重了些：“县主说的不错，所以从本朝至今，两国心里都有嫌隙，能打就打，打不起的时候就驻守一方僵持小半年，等缓过劲儿来再战。”
凝萱忙道：“咱们大周有两位哥哥驻守，难道也不能将北齐的防线攻破吗？”
顾准露出一抹苦笑，对天真的凝萱不似刚刚那么谨慎与疏离了。“北齐以军功建国，按照斩杀的人头封官加爵，所以从不乏猛将勇士。这些年来驻扎在边疆的北齐将领叫做上官浩。上官家出过五位名将，在眉州附近诸县，一提到上官军，几乎是无人不知无人不晓，这次要不是有恪亲王世子，咱们未必能赢得如此顺利。”
凝萱心里“嗤”的一声，她早从塘报里看到消息了。官方话语比较含蓄，将赵煦那家伙夸得好像上能入天，下能入地似的。其实不过时用了些不入流的手法罢了。
凝萱唏嘘一声，才接着说道：“我听说，这个上官浩被大哥哥的人捉住了？那北齐的人就这么看着？”
顾准冷冷一哼，不是对凝萱，而是对她口中提到的上官浩。“云鹤与云霆都已经做了完全的准备，除非北齐打算来过死拼到底，否则，他们绝不可能将上官浩带走！”
凝萱试探的放低了声音：“难道就没可能派人来京城周旋？我若是北齐的将领，也不会轻易放弃！”
顾准没吭声，像是陷入了无限的遐思，凝萱明白，她再多问，肯定找招来麻烦。凝萱端起了杯盏，顾准心领神会，忙起身告辞。人到门口，一脚已然踩到了帘子外，顾准却突然回头：“县主，如果你是北齐的将领，你打算怎样做？”
凝萱轻唾了一口香茗，笑道：“我定然寻求迂回的战术，既然不能叫眉州放人，就只好从皇上这里走关系了。若能打进大周的官场圈子，先不说得到消息易如反掌，就是救出上官浩也觉得难事！”
顾准不住的摇头，心里暗道自己这是怎么了，一个小姑娘的话竟叫自己信以为真了，还巴巴的郑重其事去问。顾准笑着就要抬脚，身后却传来凝萱的低声自语。
“我若是准爷就好好睁大眼睛看看近来京城里有哪些新鲜事，或者说是异军突起之人，反常者必为妖，这会儿冒出头的人九成九与北齐有关，当心小动作频频，妨碍了我两位兄长的大计！”
顾准陡然回首，鹰隼的目光直射魏凝萱。
凝萱却极为淡然，慢条斯理的品着香茗，服侍的笑槐虽然心里打鼓，但还是撑着笑脸往出送人：“准爷这边请！”笑槐的手足足擎了一刻钟，顾准才讪讪的拂袖而去。小阿苏看看屋内的凝萱，又看看已然离开的顾准，不明所以的一挠头：“少爷，你等等我！”
阿苏的声音越来越小，凝萱胸中一口浊气重重的往外吐着。碧潭在外面掀开个小角：“姑娘，你没事吧？”
凝萱捋着胸口，面色苍白。碧潭一瞧就知道情况不多，吓得赶忙上前：“姑娘，你这是怎么了？哪里不舒服？”“扶我到榻上歇歇！”
碧潭喊了外面傻等的盼儿，两个人合力把凝萱搀扶到了窗边的贵妃榻上，一个扇扇子，一个掐人中，盼儿不经事，陡然间看到姑娘这个模样，吓得两腿直发软。
凝萱反而笑着安慰她俩：“没什么大不了的，就是忽然心口疼，盼儿，你悄悄去宋嬷嬷那里，把上次药房配的舒心丹取来几丸，切记，别叫嬷嬷知道是我要的！”
盼儿胡乱点着头就跑了出去，碧潭眼见人影消失不见，才低声问道：“姑娘，是不是那个顾准冲撞了你？”
凝萱收起强撑起的笑容，肃然道：“说来惭愧，是顾准在临走的那一眼瞧的我遍体生寒，我觉得，我觉得”碧潭跟着凝萱整整五年，对姑娘的直觉向来坚信无疑，她忙问：“姑娘觉着怎样？”
凝萱恍惚的摇着头：“不，一定是我胡乱猜的！”
碧潭急的直跳脚：“好姑娘，到底怎样，你倒是说说啊！这样叫我乱猜，可急死人了。”
凝萱忽然抬起头，一手仍旧捂着胸口，一手却反拉住了碧潭，语气中带着几分颤音，似乎在极力寻求肯定：“碧潭，你相信我说的话吗？”
碧潭死死攥住凝萱的冰凉的小手，心疼不已，自大进了公主府，姑娘的生活就变得安逸而单纯，除了和那位年轻的乾姨娘斗斗法之外，姑娘从没像今天这样不知所措。“姑娘，你说的每一句话，碧潭都放在心上！咱们主仆几个经历的风波也不算少，哪一次不是姑娘出了主意，咱们才转危为安。姑娘不信自己，我们信姑娘！”
凝萱心中稍稍感到欣慰，她轻声说道：“你是习过武的，应该知道，当歹念生出的时候，纵然怎样隐瞒却也无法完全掩盖身上的戾气。刚刚顾准临行前看我的那一眼，我觉得充满了杀机！”
碧潭一怔，几乎不敢相信自己的耳朵。凝萱直直的注视着碧潭：“我敢肯定，他刚才是动了杀人的念头！”
第一三八章赌注
凝萱的估计一点也没错，且说顾准出了燕园，阿苏在后面紧追：“少爷，少爷，你等等我！”小阿苏的腿紧倒腾，可还是没追上大步流星的顾准。眼睁睁看着少爷拐进了一片假山后，阿苏彻底迷失了方向。
顾准贴着凹凸不平的假山山壁大口喘着粗气，阵阵心悸仿佛仍在心间。他悄悄握紧了左拳，刚刚那一瞬，顾准确确实实产生了杀死魏凝萱的念头。像他们这种常年生活在边疆的人，来往打交道的不是细作就是心怀叵测的叛国贼。每一种存在都可能叫自己死无葬身之地。
顾准身为顾云鹤的心腹，是西北大军的重要参将，掌管着将军府里诸多的机密，北齐人为了挑拨离间，从没少使用过美人计这样不入流的手段。
在魏凝萱发话的一刹那，顾准想到的就是这个女子可疑的来历。
她果真是廉国府的嫡出小姐？可生在豪门大院的闺秀又为什么对满是血腥的疆场厮杀这样热心？
顾准心下慌乱，他最担心的还不是这个，魏凝萱这样聪明的女孩子一定察觉出了自己刚才的不同，如果真的措手杀掉君山县主顾准简直不敢想象后面会发生的事情。
一个转身，他直奔外院二门，那里有个年纪不大的小厮正坐在门口的小杌子上和年轻媳妇调笑，猛见顾准出来，忙迎了上来：“爷，要出去？”顾准侧首看了看那小媳妇，后者讪讪的欠了个身一溜烟儿跑了。
顾准不悦的哼道：“这是公主府。不是咱们眉州的将军府，你做事小心些。”小厮笑道：“爷放心。咱们知道公主殿下的规矩。”顾准点点头，继而附在小厮的耳边低语一番。
小厮面色先是诧异，紧接着便是凝重：“爷您就擎好吧，一个时辰之后，咱就将那位县主的家底打听的清清楚楚，保管不耽误你的大事儿。”
小厮夸下海口，可在顾准心中，他是一点底儿都没有，相反。顾准越想越觉得魏凝萱此人深不可测，如果廉国公府一开始就是设了个局。诱导大公主收养这么个女儿，那幕后操作的会不会是另有其人？顾家的两个儿子虽然在军中领着要职，但紫华大公主从不干涉朝堂上的纷争，就因为这一点，德宗对这个异母妹妹异常的信任。
顾准只担心什么县主，什么养女，都是有心人使出来的幌子，目的就是来对付远在眉州戍边的云鹤和云霆。
想到此。顾准不禁捏紧了拳头。对于一切会危害到顾家的人，他都不会放过，自己少年时期经历的那一场巨变让顾准更加珍惜眼前的生活。
第二日。公主府的二门管事穿戴一新，脸上不断扬着笑，汉白玉高台阶上，几个门子笑道：“二管家，今日什么喜事儿，这样开心？说出来也叫我们乐呵乐呵！”
二管事有心板住脸，可心里的喜庆劲儿瞒不住人，就见他咧嘴一笑：“咱们县主今日请客，听说还叫了现在京城里最出名的三喜班。”门子肃然，不断挑着大拇指赞道：“听说那位白大家俨然就是京城里最红的角儿了。能被县主请来唱堂会，咱们说不得也要沾点光听上一听。”
其中一个消息灵通的门子笑道：“就是这么一说，最要紧的是，咱们二管事被姑娘派去接待三喜班，这可不是个体面的差事？”
二管事闻言忙谦逊的连连摆手，众人正说笑着，门子忽然一点长街的尽头，远远一对车轿缓缓而来：“莫不是三喜班？”二管事心一动，忙往远处张望，车子渐行渐近，就见朱璎华盖车上挂着一个大大的长牌，上面雕着漆红色的“廉”字。二管事忙喊道：“是廉国府的车驾，快开正门！”
门子们一听说是廉国府，忙收敛起轻慢之色车马从正门徐徐驶进了公主府，朱璎华盖车上，尺素有些不是滋味的扁扁嘴：“三十年河东，三十年河西，谁能想到，当日还需要典卖东西来度日的五姑娘竟成了这样显赫的人物！”
马车上的三人正是廉国府二小姐诗琪跟她的两个丫头，尺素及银笺。银笺乐道：“当着咱们家姑娘的面儿你别说含糊话，当初五姑娘新进小桃坞的时候，没少塞给你钱吧？”
尺素忙瞪了好姐妹一眼，又拿眼睑的余光小心翼翼的瞥着诗琪：“姑娘，你看银笺啊，什么话都胡乱说！”
银笺一把扯出尺素袖子里的手腕，上面明晃晃一只碗口镯，足有二两沉。银笺笑道：“这个不就是？还有你往日常戴的那根银簪？不都是五姑娘的体己东西？”
尺素面色窘困，支支吾吾的冒冷汗。
二姑娘诗琪只是淡淡的扫了一眼：“收起来吧，五妹妹没看见也就罢了，若是瞧着，心里肯定不舒服！”尺素一面僵笑着收起东西，一面劝道：“姑娘，咱们来之前那些话你可都往心里去。”银笺闻言，吓得忙在暗地里给尺素打手势。谁知尺素熟视无睹，只闷头说道：“姑娘就算不为别人也要为自己着想。说句你不中听的，姑娘今年可都十八了。二老爷摆明了不管闲事，咱们那一房夫人又巴不得姑娘省下笔嫁妆，要是错过了这次好机会，尺素都要为姑娘抱屈！”
诗琪面不改色，仍旧死气沉沉的样子。近两三年，尤其是在宫先生走之后，姑娘就跟抽调了生魂一般，早先还知道讨好讨好国公爷，如今连这点心思也省下了，真成了四少爷口中常念叨的“活死人”。
尺素和银笺相视对望，都从对方眼中看出了无奈，可无奈顶什么用，二姑娘自己不争气，她们这群当奴婢的心气儿高又管什么？
说话间，华盖车就进了内院，早有七八个婆子簇拥上来，一顶小红轿就摆在正中间，尺素等人端看这等气派就知道五姑娘的日子过的不错，二人不禁又在心中纷纷惋惜，若姑娘也有那样的机遇，说不定如今笑槐和碧潭做的差事就是她们的了！做公主府里的奴婢，总好过在国公府里任人欺凌。
带着些许遗憾，众人拐进了燕园。凝萱亲自到门口迎接，却左右打量不到雅静，“咦？四姐姐呢？不是说好了一起来的？前日她在锦乡侯家做客，说筵席上那碟儿翡翠玉真乳好吃，我特特叫厨房又做了一份，专等她来！”
诗琪默默的看了凝萱一眼，凝萱会意，忙遣散了众人，独拉着诗琪站到春水海棠树下：“二姐姐但说无妨，我这里的人嘴巴都紧实的很！”
海棠树下有一张汉白玉的老石桌、老石椅，左右各执黑执白，凭着诗琪的眼力和学识，她只看一眼便知道，眼前的棋局正是有名的珍珑。诗琪不客气的坐在了白字一方，手中却捻起黑子在棋盘上空挪移不定。“五妹妹不是问四丫头怎么没来吗？以你这样聪明难道不会猜不出？自然是被老太太留下了。”
诗琪的语气中透着蔑视和疏离：“有这样的好热闹，老太太怎么会舍得不叫六丫头来？她才是咱们家的天之骄女，就是五妹妹也要往后延续！四妹妹对此番选秀又很是高调，老太太为了打击她的气焰，所以叫人把她看管的死死的。”
凝萱吃了一惊，往诗琪的近前凑了凑：“这么说府里是打算送二姐姐和六妹妹去选秀喽？”
“是！”
廉国公的算盘打的还真是精明，两个孙女，一位庶出，一位嫡出，单凭这一点，太子就没有推卸的借口。太子今年二十有六，心智早已经沉稳，廉国公选了二孙女去争宠，就是怕太子殿下不喜欢年幼较小的少女，至少十八岁的魏诗琪品貌德行都是上层。
即便是太子殿下喜欢个新鲜的颜色，六姑娘乐熙也足以当此大任。
凝萱