赵煦淡淡一笑，拉着凝萱出了大门。紫华大公主痴痴地看着不断抖动的珠帘发怔，桂嬷嬷露出脑袋往里面东张西望。
“你这老货，还不进来！”大公主板着一张冷脸，“才喊你你不在，现在倒知道往前凑！”
桂嬷嬷笑嘻嘻：“姑娘可有一句话说对了，大公主这戏作的好，险些连老奴都一起骗过去了。不是，奴婢的意思是”
此时戏子还是不受人待见，桂嬷嬷惊觉自己失言，连忙想要补救，紫华大公主却摆摆手：“犯不着遮遮掩掩，你的意思本宫明白。”
公主明白，但是桂嬷嬷可闹不懂了。
这主仆俩多年的情分，桂嬷嬷根本没多想便问道：“可是殿下明明心中属意世子爷，为什么偏讲了那些话呢？闹得两位小主子一个跪比一个跪的狠？”
第一八零章两个人的表白
桂嬷嬷问这话的时候，大公主的脸上尽是无奈：“你当本宫愿意做这恶人！说来说去都是为了凝萱好，本宫虽占着养母这个名头，但想要为她指婚终究是名不正言不顺，做的多了反而惹来许多是非。你刚也听见煦哥儿的意思，萱丫头的亲爹不是个东西，为防好事变坏事，本宫要先确定确定煦哥儿的心思。”
桂嬷嬷笑道：“老奴瞧着煦哥儿对姑娘是实实在在的好，这俩人站在一起好比观音大士座前的金童玉女，看着就喜人。”
“话是这样说，但你别忘了。”大公主肃然道：“赵家的男人可都是藏得住事儿的人，不是本宫这个当姑姑的不向着侄儿，煦哥儿也好，几位皇子也罢，心思深的叫人难以揣测，若煦哥儿只不过拿萱丫头当亲妹妹呢？本宫乱点鸳鸯谱，岂不是害了萱丫头一辈子的幸福！你可不要忘记恪亲王的前车之鉴。”
桂嬷嬷愣了一下，便没再吭声。
风雪渐渐停歇，地上光辉一片，足有半尺厚，这点小雪若放在帝京，一定会惹来许多文人骚客的连诗做对，但在北疆，半尺厚的积雪根本算不得什么。冬日里没有雪，于宿元、眉州人来说就好比烧肉的时候不配佳酿一般叫人遗憾。赵煦披着一件半新不旧的深紫色多罗呢狐皮大氅，头戴金斗笠，身上披着玉蓑衣，凝萱也是同一个款式的打扮，只不过身上大氅却是簇簇新，乍看花色绝难认出什么质地。只有那些积古的老宫人才隐约瞧得出，那是用仙鹤腹部的软毛织就而成的，又有能工巧匠涤染成明红色。所以穿起来丝毫没有猩猩毡或是羽纱的那种臃肿，反而增添了几分俏丽。
赵煦一面走，一面低头看着凝萱脚上穿的海棠屐。随时留意地面是否有结冰，每每在看到凝萱要摔倒的时候就去虚扶一把。
“前面有个亭子。我们去坐坐。”赵煦拉着不大情愿的凝萱上了山坡上的八角亭，原来这亭子盖在傍山临水的之上，不过十几步见方，八面有窗，推开便可垂钓，周遭枯黄的芦苇掩映，一条水道逶迤穿过池塘。至今融汇贯通进了将军府里的小湖。只可惜，湖面早就结成了薄薄的一层银镜，原本停靠在岸边的木船都成了摆设，被四处的冰层卡个正着。
凝萱在将军府几日，却从未来过此地，不由好奇打量着横槛上的彩绘，赵煦扫了一眼，笑道：“这是北疆一代流传的红莲圣母的故事，倒也有些新奇，当初买这宅子。管家倒是曾经提过要重新换些模子，但我瞧着不错，就没多费这个事儿。”
赵煦见凝萱看的目不转睛，便顺着视线仰头去瞧。她看的是图组中的其中一幅，红莲圣母正手持金圈降服妖魔，因将军府里维护还算精细，所以衡槛上的漆墨并不见剥蚀，所以展现出来的红莲圣母几乎是活灵活现。
“怎么？有什么不对的地方？”
凝萱摇摇头，却又指着红莲圣母手中高举的那支金圈：“这东西叫什么？”
赵煦自然不知道，就连这个八角亭，他也没来过几次，问他不如找当年修建的工匠仔细盘问。赵煦笑道：“大约就是伏魔一类的法器吧，我瞧长春宫里的道士”
没等赵煦说完，凝萱便截道：“不是，我在别的地方见过这种纹饰。算了，等改日请人来将这画拓下来，我细细琢磨琢磨。”凝萱捡了一张干净的长椅坐了下去，仰头看向赵煦：“你要和我说什么？”
赵煦倒是不客气的一屁股坐在了凝萱身边：“我家里的事儿你可都听说过？”
凝萱面有赧色，轻轻点了点头。
赵煦淡淡一笑：“别人都说我生在富贵乡，生来的好运气，可谁知道我连见自己的亲娘都是一件难如登天的事儿。”
凝萱迟疑道：“不是说王妃身子不好，一直在涪原休养吗？”
赵煦狠狠的嗤笑了一声：“身子不好，你知道王妃的娘家是什么来历吗？涪原郭家，祖上在前朝出过三位大将，麾下男儿个个能征善战，当年大周为立国，太祖皇帝不得不去涪原亲自求好。”
这样的世家怎么可能将女儿养成绵羊一般的性格，亏得凝萱当时还替那位恪亲王妃感到难过呢，原来里面大有文章。凝萱眼巴巴的看着赵煦，只等他继续往下说，赵煦深吸一口气才缓缓道：“郭家曾经向太祖皇帝承诺过，家中绝不出三品以上的大员，但郭家子孙进军中历练，朝廷不可难为。百年的光景，涪原郭家不但没有衰败，反而越加的鼎盛。王妃是郭家女儿中最出类拔萃的一个，听说听说是功夫了得。那一年适逢京中恩科大考，王妃跟着长辈走亲戚，因缘际会就遇见了我父亲。父亲是个耿直的人，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，王妃英姿飒爽是他在京城中从未见过的，不由心生爱慕。”
凝萱忍不住插话问道：“王爷就请旨赐婚了？”
“你当我们家都是土匪强盗啊，我父亲虽然是皇子，但从不做欺男霸女的勾当。”
凝萱吐了吐舌头，心道，你当初劫持我的时候岂不和强盗没什么两样？还好意思说这样的大话，也不怕风大闪了舌头。
赵煦见这丫头眼珠子叽里咕噜乱转，便知她肯定是天马行空的胡思乱想，气的轻拍了拍凝萱的脑袋，故意重声道：“听或是不听？”
听！
自然是要听的！
天底下有这样的奇闻妙事可听，凝萱一颗好奇的小心肝怎能不蹦蹦乱跳？她忙拽了拽赵煦的袖口，讨好的笑笑。赵煦只觉得心底的某处酥酥软软的，还没回神，就已经继续说道：“不过王妃喜欢的可不是我父亲，而是当时殿试上大放异彩的探花郎周巽。周巽是我父亲的伴读，他们感情极深，在知道王妃心意之后便毅然决然的选择了离开京城。这笔账自然就算在了我父亲头上，你是不是觉得很好笑？”
一点也不好笑。事实上凝萱很清楚恪亲王妃当时这种心态的缘由。就好比身材越是魁伟的男子，其实心中越是向往那种温柔缠绵的爱情。反之，越是长得跟白斩鸡似的单薄，就会每每把江湖豪情、兄弟义气放在嘴边当白米饭一样咀嚼。
恪亲王妃大约是从小看那帮子满身横肉的堂兄堂弟们看腻歪了，猛然出来个超凡脱俗的白衣秀士，少女春心萌动，不陷入其中才怪呢！
凝萱有些同情的看着赵煦：“我要是你父亲，明知道不会幸福，肯定离着远远的。绝不玩命似的往前冲。”
赵煦叹道：“这样的话不是没人和父亲讲，只是当时”
“明白明白！”凝萱小巴掌虚晃了晃，这自古以来男男女女遇上了爱情两个字，无非就是情难自禁嘛，恪亲王也是人，而且是从小没受到过什么委屈，意志力不那么坚强的皇子。
“婚事是王妃主动提出的，父亲也曾经信誓旦旦，想要把王妃的一颗心暖热了，只是最终落得这样的结局。”
京城里的人都知道恪亲王是虔诚的道家信徒，更是长春老祖的寄名徒弟。
一个男人被妻子逼到这个地步，也算是奇闻了。
凝萱偷偷瞄着赵煦称不上好的脸色，轻声问道：“那位探花老爷呢？”每个故事里都不能少了一个男配角，否则再完美再动人也不能打动人心。
“他？哼，在离开京城之后就娶了青梅竹马的表妹，十几年前那位夫人香消玉损，他敌不过郭家的一番‘好心’，带着年幼的女儿就去了涪原成立了一家书院。”
凝萱震惊的看着赵煦，那位老探花在涪原安家落户，王妃又不顾京中丈夫和儿子，也跑回了老家。难道恪亲王妃就不怕被闲言碎语给淹没掉？“王爷就不派人去问吗？”
回答凝萱的是一阵沉默，凝萱默默的握住赵煦的手。赵煦略带惊喜的看着心仪的女孩子，正要开口，凝萱已然道：“我对生母的印象已经不多了，可听宋嬷嬷讲，母亲也很爱我，只是这种爱远远不敌她对丈夫的爱，说来可笑，她明明知道自己的身子不适合再受孕，可还是走了那条路。我的生父是一个怎样的人她不是不清楚，但从未想过她的女儿今后要怎样去生活。三夫人过世的那阵子，我被关在死寂沉沉的院子里，一块冷糕要分三次吃，因为你永远也不知道下一次的食物会在什么时候送来。也许一天，也许一个月，谁知道呢，她们早就当我是死人一般，到时候不过是一口薄棺材。”
“凝萱！”赵煦心疼的握紧了凝萱的手，“我知道，我都知道，我答应你今后一定好好待你。我们一定会有一个幸福的家！”
凝萱轻笑道：“你没尝过那种挨饿的滋味，你不知道一个人的院子里是如何的阴森恐怖，你”还没等凝萱说完，就已经被揽在了一个温暖的怀抱中，凝萱紧紧靠在赵煦的肩膀上，泪水不知不觉就顺着眼睑流了下来。
第一八一章嫉妒
凝萱被赵煦揽在怀中，像一只依人的小鸟惹人怜爱，此时的北风也不能吹冷两颗火热的心。八角亭里这一幕真真如同一幅画卷般，若经由丹青妙手绘出来，肯定是一幅传世佳作。可惜，这样的温馨场面在另外一些人的眼中却成了肉中刺，与美感再也搭配不上关系。
湖面的对岸有一处轩馆，三四间房的样子，小小巧巧但精美别致，这会儿南屋的窗户大敞四开，任由狂风捶打的窗棂上噼啪作响，两个年轻的女子并肩站在窗户前，谁也没和谁说话，好像前方有什么重大的事儿吸引着她们。年长的那个，时而可以看到她脸上闪过的嘲讽，年幼的那个，从始至终，嫉妒和怨愤就没离开过那张精致的脸蛋。
“看到了吧？我说了你还不信，你这种当大小姐的好日子马上就到头了。喏，”说话的乾姨娘一努嘴，“那才是本尊，你呢，永远是人家的替身，需要你的时候，你就是君山县主。不需要你的时候”
乾姨娘顿了顿，忽然抿嘴偷笑。假县主气恼道：“我怎么样？”
乾姨娘脸子一沉，再不复刚刚的笑意：“哼，看来这县主的日子当的久了，脾气也渐长啊，早忘记自己当初是个什么身份了吧？敢在我面前耍横！”
假县主眼瞧着乾姨娘要走，一下子扑到乾氏的身前：“奶奶别恼，都是我犯浑，说话不检点，你可不能扔下我，没有你没有你我必死无疑。”
乾氏哼笑：“看样子你还不傻，还知道小命不保！”乾姨娘的一根手指头狠狠戳在假县主的额头上。假县主被戳了个踉跄，头朝后跌坐在地上，眼睛里有杀意一闪而过。
乾氏细心捕捉到了这种气息。冷笑道：“怎么？想收拾了我？好啊，我倒要看看咱们两个谁先入地狱。”乾氏狠狠的抓住了假县主的头发，几乎是脸对脸的撂下这几句恶毒的话。
假县主畏畏缩缩的也不敢正眼去瞧。只好用眼角的余光瞥着乾氏。“我的富贵是姨娘给的，姨娘叫我做什么。我就做什么。”
乾氏阴晴不定的脸色渐渐好转，缓缓松开了紧紧抓握的手笑道：“这才是好姑娘。你别忘记了，咱们坐在一条船上，利益息息相关，谁也跑不掉。看到那个女人了吗？她才是真正的君山县主，是你的克星，你们两个只能活下去一个！”
假县主连连后退：“不不不。我不会杀人，奶奶，求你了，这事儿我干不了。”
乾氏居高临下的冷然看着假县主，嘴角挑起一抹轻蔑的微笑：“干不了？那就等着尸首异处吧？听人说这将军府里还有一处私牢呢，进去的人可从没听说有活着出来的。怎么，我们的君山县主想要做个试试的靶子？我倒是拭目以待。”
假县主心慌不假，可还长了几个心眼，她试探道：“姨娘身边尽是能人义士，杀人这种事交给姨娘做不是更有把握！”
“胡说八道！”乾姨娘眉眼一瞪。恶狠狠看着假县主：“要么把你这种大逆不道的话给我吞回去，要么就立即随了我前去见婆母，叫她好好评断评断，到底是谁口中要砍要杀的。到底是谁教唆了谁。”
假县主这才明白乾姨娘是个什么货色，原来她想杀人是真，想借自己的手去杀人更是真。假县主在心底狠狠啐了一口，但嘴上却还频频讨好道：“姨娘饶了我这一遭，妹妹再也不胡言乱语了。”
“哎，罢了罢了，谁叫你是我身边带进府的呢，出了大事儿自然是我来扛着。你瞧那两个！”乾氏讽刺的看向远处几乎只有一点影子的凝萱二人，“等他们俩联手起来，别说找你秋后算账，就连我也不能落下什么好来。”
假县主一个箭步蹿到了窗前，急的团团转：“那可如何是好，咱们好容易将那个老货给糊弄出去，她现在是一眼也不放过我，姨娘，若真不能商议出个好对策，我只好安安生生等着大公主发落了。”
乾氏笑着冲假县主招招手，附在对方耳边嘀嘀咕咕一阵，假县主越听，眉头拧的越紧：“这不成吧？我的模样大公主一眼就能瞧出来，我们怎么可能扮的十分像？”
“呆子，真正是君山县主没了，为了保顾家的声名，大公主就必须接纳你。难道你就不希望世子爷现在怀里抱着的是你？恪亲王府可是京城里数一数二的人家，能成为他们家儿媳，是你修来几世的福气。”
假县主痴痴望着八角亭里小小黑影，“好，就按照姨娘说的办。”
假县主生的贫寒，猛然见到富贵之后已然不能自持，加上乾姨娘在这儿煽风点火，仓促之间就膨胀起了贪欲的心念，至此走上了不归路。
大公主来将军府之后深入简出，根本不像许多人揣测的那般张狂，所有来拜访的帖子都被将军府的大管事推了回去，连陈家老太太亲自来访，都被拒之门外。久而久之，宿元城里便开始流传出关于大公主的一些不好传闻，她的养女君山县主的来历更是被人打探的清清楚楚。只是这几位都像隐形人一般，很少踏出各自的小院。
然而，将军府里也不是一点变化都没有，至少很多人发现，先于大公主之前来的那位表姑娘忽然沉默了起来，不但紧闭院门，而且连将军都不大往隔壁去了。
这一下子可乐坏了许多人，其中头一个便是叶姐儿。
丫鬟们坐在一处便喜欢七嘴八舌，议论起主子的时候更是肆无忌惮，有的人便说肯定是表姑娘得罪了大公主，所以变得规矩起来。也有的说，那女人根本就是个骗子，才不是什么表姑娘，将军年少，不知道这些穷亲戚的多寡，所以才着了道儿，现而今大公主亲自来把关，自然就把骗子给戳穿了。还有的说，表姑娘是感染了从京中带来的时疫，小命时间不多矣。
前几番都不算严重，唯独最后这一个不知什么地方冒出来的谣言最可怕。
时疫这种东西是要人命的东西，忽然间，连送饭的婆子都开始推三阻四，凝萱的院子顿时成了人人避而绕行