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在那午后的斜阳中；三只小艇投在海面上的阴影；真是又长又阔；足以掩护瑟克西斯（瑟克西斯（公元前５１９—４６５）。。。。。。波斯王。）的半支军队。究竟这么许多晃荡在这条受伤大鲸头顶的巨大的魔影；它会感到多么害怕；谁又说得上来呢！
〃准备好；伙伴们；它在动啦；〃斯达巴克叫道；这时候；三根绳子都突然在水里晃动起来；那三根绳子；仿佛是有磁力的电线；清清楚楚地牵住了这条大鲸的生死关头；弄得每个坐在位子上的划桨人也都觉得到绳子的颤动。隔了一会；由于船头往下牵引的力量大大地松了一松；三只小艇都蓦地往上一蹦；象是冰天雪地里突然冒出一株小柳树；把一大群熊都给吓得往海里钻一样。
〃拉起来！拉起来！〃斯达巴克又叫道；〃它在冒起来啦。〃
那些刚刚还浮在水面上的。不满一托长的绳索；现在都迅速被收成长长的一圈圈。水淋滴滴地甩进艇里；那条鲸立刻便在约两只船的长度间从水里冲出来。
它的动作明白地表示出它已经精疲力竭了。在陆上的大多数禽兽中；在它们那许多血管里；总有一些活瓣或者水闸这样的东西；所以当它们一旦受伤；至少都会立即在什么地方把血给煞住了。可是；鲸就不是这样；它的特点之一就是；它整个血管中；没有一个活瓣的结构；所以；甚至象标枪尖这样细小的东西一戳进它身体的时候；它整个动脉系统就立刻狂奔直流了；再加上海底水势的超常压力；它的生命可以说是象潺潺的溪流一般流个没完没了。然而因为它体内有这么许多血；体内那只喷水池又是这么长这么大；它就这样流呀流的流下去；如同一条流不干的河流；水源有如喷泉来自千山万岭。无法辨清方向的山冈。可是；甚至就在这时；在这三只小艇都划到那条大鲸身边；危险地滑过它那晃动着的鲸尾；枪矛戳进它身上的时候；新伤和旧痕就慢慢喷出血来；继续流个不停；而它头上那个天生的喷水孔也间歇地（尽管喷得很急激）向空中射出它那可怖的雾气。这只最后的闸口到现在还没有流出血来；因为直到现在为止；还没有打中它的要害。它的生命；根据人们意味深长的说法；还没有被触动过。
这几只小艇现在把它包围得更紧了；它的整个上半身；和本来就已露在水面上的部分；都教人看得清清楚楚。它那双眼睛；或者不如说是在那个长有眼睛的地方；也看得到了。好象是错长在枯朽了的老树的大木节里的奇怪的块体似的；所以在那曾经是长着鲸眼的地方；现在暴出两只什么也看不见的大泡泡来；教人看了非常可怜。不过；也没有什么好可怜的。尽管它年纪很大；只有独臂；又是瞎眼；它却是该死该杀；该去照亮人类的快活的婚礼或者其它各种寻欢作乐的场面；也该去把庄严的教堂照得金碧辉煌；好让它永远向大家传布那绝对无害的福音。这时；它还在血泊里翻滚着；最后半侧着身子；在侧腹下端露出了一大团或者是一个大疙瘩；色泽奇特；大小约有三十六公升。
〃嗳；一个好地方；〃弗拉斯克叫道；〃让我在这地方戳它一下吧。〃
〃住手！〃斯达巴克嚷道；〃不必这样啦！〃
可是；人道主义的斯达巴克已经说得太迟了。这么一戳下去；这个凄惨的伤口就迸射出一阵溃疡似的喷水来；而且由于戳得它苦痛难挨；现在这条大鲸就尽喷射出浓血；向那只小艇迅疾狂急地乱射；对那些勇敢的水手合头合脑地射着阵阵的血雨；弄翻了弗拉斯克的小艇；撞伤了它的艇头。这就是它的垂死挣扎。因为这时它已耗尽了这许多血液；所以它毫无办法地从那被它毁了的艇边滚开来后；便侧躺在那里；喘个不停；有气无力地击拍着它那只残鳍；接着慢慢地翻过来又转过去；象一只行将告终的地球；终于翻了一个转身；露出它那只神秘的白肚皮；象一大块木头似的躺在那里；死了。最后那阵将了未了的喷水；煞是可怜。这时；好象有许多看不见的手在把大喷水池里的水慢慢地放光；又有一阵阵半哽住的哀怨的咯咯声；那只喷柱也越来越低；逐渐平息下来。。。。。。这条鲸的最后的垂死的大喷泉也就此消逝了。
正当全体水手在等候大船开来的时候；立刻就发现那硕大的体躯已有连同它那些未被搜刮的宝藏一起下沉的迹象。于是；斯达巴克立刻下令；四处抛下绳索把它缚住；因此；不一会儿；每只小艇都成为一只浮筒；那条下沉的鲸就被许多绳子吊在艇下几英寸的地方。等到大船一驶拢来；人们小心翼翼地把这条鲸移到船侧；用最牢靠的锚爪把它紧拴在那里；因为如果不这样巧妙地把它吊起；尸体显然就会立刻沉到海底。
后来；竟会发现这样的奇迹：差不多铲刀刚一把它剖开；就在它肉里发现了整只腐烂的标枪头；正好在上文所述的那只大疙瘩的下面。可是；因为一向在捕获的鲸尸上所发现的标枪断头；总是给肌肉包得密密无缝；一点也叫人看不出那突出的地位；因此；就这条鲸现在这种情况说来；这种弄不懂的理由是只有那溃疡才能解释得了。但是；更希奇的是；就在那藏着标枪的近旁；又发现肉里紧蒙着一块石枪头。谁用过这种石枪打它呀？是在什么时候？那一定是早在美洲还未被发现以前；那些西北部的印第安人所干的了。
不消说；在搜索这只巨兽的内部时；一定还有其它不少奇迹。可是；突然间；却无法再继续探索下去了；因为那尸体大有即将下沉之势；它曳得这只船也空前地侧斜在海面上。尽管负责指挥全盘工作的斯达巴克；想坚持要干到底；想非常坚决地坚持下去；可是；事实上；如果还是这样一个劲儿要死抱住这个尸体不放；那最后连这只船也难免要翻身；于是；等到他不得不下令把它放掉的时候；那些缚着锚爪和大缆的圆柱却缚得动都无法动；要放也无法放了。这时；〃裴廓德号〃上的一切东西都侧斜了。要跨到对面甲板去；犹如爬上山形墙的屋顶。船在呻吟哮喘。而且；由于这种不自然的斜侧；许多嵌镶在舷墙和舱房上的牙骨物都要脱落下来了。人们拿木梃和铁撬来敲击这些缚在圆柱上的锚爪；想把它撬挖开来；可是都不见效；而这只鲸现在又宕得如此低；根本连露在水面上的尾部也撩不到了；每时每刻；好象都有成吨成吨的重量加在这只行将下沉的体躯上；船也好象就要翻过去了。
〃抓牢呀；抓牢呀；好不好；你们？〃斯塔布对大家叫道；〃别这样慌慌张张；怕它下沉！真的！伙伴们；我们总得想些什么办法；另外找些什么东西才行。这样撬撬挖挖是毫无用处的。我说；放下你们的木梃；那一个赶快去找一本祷告书和一柄小刀来；把这些大索链给割掉算啦。〃
〃小刀吗？有；有；〃魁魁格叫道；他抓起一只木匠用的大斧头后；就弯身探出舷窗；把斧头磨了一下；开始对那些顶大的锚爪乱砍乱斩。有几下子；由于用力过猛；火星迸发。可怕的啪嗒一声；紧缚着的绳索都散开了；船身也平正过来了；尸体就沉了下去。
这种不得不把刚杀死的抹香鲸拿来沉掉的意外事件；倒真十分希奇；而且直到现在也是任何一个捕鱼人都说不明白的。一只死了的抹香鲸；通常总是很有浮力；它们的侧腹；或者肚皮会胀鼓鼓地浮在水面上。只有那种上了年纪；身体瘦弱；伤心透顶；全身无油；骨头很重；又患风湿症的鲸才会这样沉下去；这样；你就可以有若干理由强调说；它之所以下沉是因为有一种不同凡响的比重；是由于它缺乏这种浮力的缘故。然而；却又不然。因为年青的鲸；在其年富力强。趾高气扬的时候；如遇盛年夭折；却是浑身是油的！可是；哪怕这种结结实实。富有浮力的英雄；有时也不免要沉下去。
不过；实际上；抹香鲸远不象任何其它鲸类那样会经常发生这种意外。有一条抹香鲸沉下去；就有二十条露脊鲸沉下去。这种差别毫无疑问；大都得归之于露脊鲸有更大量的骨头；因为光是它那些细长窗帘；有时称起来就不止一吨重；抹香鲸可就完全没有这种拖累。但是；也有许多场合；在经过许多钟头或者好几天后；那条沉下去的鲸又会再浮上来；比它活着的时候更有浮力。不过为什么会这样；道理却很明白；因为它满身是气；胀得那么硕大无比；已经成了一只大气球。碰到这种场合；就是一只大战舰也压它不下去。在古代的捕鲸业中；每当在新西兰海湾一带搜索的时候；如果碰到一条有下沉迹象的露脊鲸；他们就用许多绳索把它拴在浮筒上；这样；等到那尸身沉下去的时候；他们就可以在它再浮起来的时候；在那个地方找到它了。
那尸体沉了不多久；〃裴廓德号〃的桅顶又叫喊起来；说是〃处女号〃又在放下小艇了；不过唯一可见的喷水；是那种叫做脊鳍鲸；那种不能捕捉的鲸的喷水；因为它具有无可置疑的游水能耐。尽管如此；脊鳍鲸的喷水却跟抹香鲸极为相象；因此；不高明的捕鱼人；往往会把它弄错。难怪德立克和他的全体水手；这会儿都去骁勇地追击起这种不能接近的野兽了。〃处女号〃扯满所有的篷帆；紧跟着它那四只小艇；就此消失在下风处；继续在作勇敢的。满怀希望的追击。
我的朋友啊；脊鳍鲸何其多；德立克也何其多哟！
第八十二章 捕鲸业的令誉与荣华
有若干冒险事业；它的真正的规律就是小心翼翼而又杂乱无章。
我越是钻研捕鲸这事业；更进一步地探索它的源流；就越为它那伟大的光荣和悠久的历史所深深感动；尤其是在我发现有那么许多伟大的神明。英雄以及各式各样的先知时；更是如此；因为他们都多少在这方面有过丰功伟绩；而一想到我自己；不过是个不入流人物；居然也忝属如此显赫的集团；可真教我心荡神移。
丘必特之子；那个英勇的柏修斯就是捕鲸人的鼻祖；而且实际上；就我们这个具有永恒令誉的行业说来；我们的道友所攻打的第一条鲸；并不是怀着任何卑鄙的意图而把它打死的。那还是我们这一行业替天行道的时代；我们只是为了援救落难者；而不是为了要为人类添加油壶；才拿起武器的。人人都知道柏修斯和安特洛美达（安特洛美达。。。。。。埃塞俄比亚王塞非斯和后卡西俄彼雅之女；因卡西俄彼雅夸其女姿色胜于龙女；遂触海神之怒；以致全国洪水泛滥；妖怪食人。梦中神示；若以其女安特洛美达投海祭妖；乃可免祸。遂将她投海；后得柏修斯杀妖救之；成为柏修斯之妻。）这个绮丽的故事；这个可爱的安特洛美达；这个国王的女儿；被缚在海边一块大石头上；当大海兽正要把她攫走时；那个捕鲸者的王子柏修斯；就勇猛地冲上前去；用标枪把那巨兽戳死；救了这位姑娘；同她成亲。这真是一个值得称羡。技巧高明的赫赫伟绩；一枪就把那只大海兽给戳死了；即使近代的最优秀的标枪手也是难望其项背的。谁也不该怀疑这个亚基人（亚基人。。。。。。古亚洲的一个民族；相传在佐发东南方十英里的地方有一个叫利达镇的附近就是柏修斯杀了巨兽的故址。）的故事；因为在叙利亚海岸那个古代叫做佐伯。现今叫做佐发的地方；在那些异教徒的神庙中；其中有一个神庙就多年来保存有一条大鲸的骷髅；这只大骷髅；根据那城市的传说和全体居民的说法；都认为就是柏修斯所杀死的那只巨兽的真正的尸骨。当罗马人征服了佐伯。凯旋回归意大利的时候；这一架骷髅也被一起带走了。而在这个故事中；它的最为奇妙而又富有参考意义之处似乎是：约拿也是从佐伯启碇的。
类似于柏修斯和安待洛美达的险遇的。。。。。。有人的确认为是间接由它而来的。。。。。。就是圣乔治和大龙的著名的故事（圣乔治。。。。。。英国守护神；相传他在杀死一条大龙后；就倾其所有救济穷人；出去传道了。）；这条龙；我却认为就是大鲸；因为在许多古代史中；都奇怪地把鲸和龙混淆一起；而且往往互为顶替。〃你如同江河的狮子；也如同海里的龙；〃以西结（以西结希伯来的预言家；见《旧约。以西结书》第三十二章二节。）说；这就是明显指着大鲸。事实上；有若干《圣经》的译文就径用鲸这个词儿。此外；如果圣乔治只是在陆地上打死一只爬行动物；而不是跟那海里的巨兽战斗过的话；那他的辉煌伟绩一定大为减色。任何人都会打死一条蛇；可是；能够鼓起勇气。勇往直前地冲向大鲸的；却只有柏修斯。圣乔治和科芬。
我们可别上那些描绘着这种场景的现代绘画的当；因为尽管那个古代骁勇的捕鲸人所攻击的动物给含糊地画成一种半鹰半鹫似的怪兽；尽管战斗的场面给画在陆地上；那个圣者骑在马背上；然而；鉴于当时是个十分愚昧的时代；艺术家们对于大鲸的真实形象；一无所知；鉴于柏修斯也是这种情况；圣乔治的那只大鲸；说不定就是从海里爬到海滩上来的；鉴于圣乔治所骑的那种野兽；也许不过是只大海豹；或者是只海马；总之；记住所有这些事实；就不见得完全会跟神话和这种场景的最古老的草图发生矛盾；而且可以认为；这种所谓龙的东西；不外乎就是大鲸罢了。事实上；把这整个传说放在千真万确而透彻的事实面前；就会成为那种叫做半人半鱼的神；象非利士人（非利士人。。。。。。古代巴勒斯坦西南岸的古国；是犹太人的强敌。这里所提事实；参阅《旧约。士师记》第十六章二十三节及《撒母耳记上》第五章二至五节。）的鱼。人。鸟的偶像那样的东西了；这种神；一竖在以色列人的方舟前面；它那马头和两只手掌就会掉下来；只剩下一个残肢；或者是半个鱼身了。那么；这样说来；哪怕是个捕鲸人；我们自己的高贵的标志之一就是英国的守护神了；而且；我们这些南塔开特的标枪手；理所当然地应该列入最高贵的圣乔治团哩。因此；得请属于这个荣誉集团的骑士们（我敢说；他们中间；决没有一个象他们的伟大的守护神那样曾经碰到过大鲸）；得请他们别再瞧不起南塔开特人；尽管我们穿的是羊毛衫和黑裤子；我们实在比他们更有获得戴圣乔治章的资格。
究竟要不要把海格立斯算做我们的人；在这个问题上；我踌躇良久：因为虽然根据希腊神话；那个古代的克罗克特和基特。卡森（戴维。克罗克特（１７８６—１８３６）。。。。。。美国的拓荒者。克里斯托弗。卡森；又称基特。卡森（１８０６—１８６８）。。。。。。美国的拓荒者；作者将海格立斯喻为开疆辟土的英雄；以这两人的〃事迹〃来比喻他。）；。。。。。。那个事业显赫的壮汉；曾经被大鲸吞下后又吐出来；然而严格地说来；他是否算得上个捕鲸人；可还值得商榷。到处都证明不出他曾用标枪戳过大鲸；如果有过的话；那一定是在鲸腹内倒戳出来的。不过；他也许可以算是个非自愿的捕鲸人；总之；如果他没有捉到大鲸；那么大鲸倒是捉过了他。我主张应该把他算做我们团体的一员。
但是；据意见截然相反的权威家们看来；这种关于海格立斯与大鲸的希腊传说；一般都认为是脱胎于更早的关于约拿和大鲸的希伯来传说的；反过来说也是这样；这两个传说一定是十分相似的。这样说来；如果我认为是个半神半人；为什么就不能认为是个先知呢？
这样；在我们团体的全部成员中；就不仅有英雄。圣人。神明和预言者了。我们还得举出我们的老祖师来；因为；如同古代的帝王一样；我们发现在我们的同道的来源中；就不乏�